最終，小蘇領先半盞茶的工夫贏了孟挽晴。與其說贏，不如說元辰有意為之，當他把帶著體溫的玉佩遞給小蘇時，聽她顫聲喚著“太子哥哥”，這久違的信賴讓他甘之如飴。

        小蘇得了玉佩，知道了紫霜王后安好，又明白了元辰的心意，姣好的臉上抑止不住的明媚。

        元貞從未見過她如此的小女兒態，心內百味陳雜：“小蘇……”

        小蘇雙手緊纂玉佩，凝望著元辰離去的方向，驀然聽到元貞喚她：“何事？”

        她并沒有回首，但那上揚的嘴角，透亮的眸子，無一不宣告著她此刻的心情。

        元貞看得呆了，口中呢喃著：“可曾有人與說你過，你眼眸里住中星子……”

        小蘇笑了，笑容宛若湖畔的春花，明艷動人。

        “星星？”她抬頭望了望天，“是不早了，該回去了。”

        說著，轉身便走，留下元貞呆呆地立著……

        二月初二，龍抬頭，天氣一片晴好。馬場上，眾學子身著騎裝，精神抖擻地騎坐在良駒之上，個個英姿颯颯。

        在眾多課業中，他們最喜騎術課。這不僅因為騎術課可以自由馳騁，還因為騎術課的授課——王副統是位老好人。

        其時，這位王副統世故得很。他清楚這幫孩子是鳳子龍孫，只要看著不出事便好，哪里還真需要學上乘的騎行之術。因而招呼了兩句，便往涼棚中一躺，翻開看了小半的《書生與嬌娘》，悠閑地翹起二郎腿，再時不時地抿一口上等瓜片，好生自在。

        授課離了場，眾學子越發放肆，在場上胡亂折騰了一會兒，便覺無趣。孟驍仗著年紀長，身子壯，提議打馬球，眾人欣然同意，便著候在場外的內侍去尋藤球。

        小蘇只覺后心微微冒汗，見眾人聚作一處，勒轉馬首，與元貞慢悠悠地湊了過來。

        她身著雪色騎裝，烏亮的發絲用一根赤色緞帶高束腦后，渾身上下未著珠翠，乍一看，這身裝扮過于簡素，然而卻襯得她眉眼靈動，英氣逼人，與這幫少年之間格外醒目。

        如今，她的騎術精進了不少，但對打馬球，尚不熟練，正待請辭，瞧見一少女牽馬走來。

        小蘇認出了少女，不禁多瞧了兩眼，這一瞧不打緊，正好迎上少女挑釁的目光：她是要作甚？

        那邊，王副統正看得投入，兵士來報，場外來了一群內侍，這會兒正在撐羅傘，擺茶點。他連忙將話本子交于親衛，奔了出來。

        場外貼著繩邊，一位粉色宮裝，腰束緞帶，頭挽飛星逐月髻，斜插攢金累絲鳳釵的少女坐于羅傘之下。她身側不遠處，著水藍色騎裝的少女昂首步入場內，朝馬上眾人微微一笑，而后翻身上馬，動作干脆漂亮，絲毫不拖泥帶水。

        “小妹，你怎么來了？”孟驍的這個妹妹，驕橫得很，他時常也拿她沒轍。

        那邊王副統走得近了，便聞一名宮婢嬌喝：“五公主在此，外臣休要靠近！”

        王副統自認是行軍打仗半輩子的粗人，因治傷而被留在王城訓練禁軍，兼教導這幫王子王孫。教授這幫王子王孫已經夠頭疼的，他可不愿再得罪這位嬌蠻公主。

        尤其是他聽到孟驍喚那藍衣少女妹子，更是不想理會；更何況公主攜公侯家的小姐來騎馬斗球是常有的事，于是行了禮，悶聲不吭退回涼棚。

        王副統不想惹麻煩，也怕出事，便吩咐親衛守在場邊：“若這幫鳳子龍孫打了起來，立即來報！”

        親衛領命出了涼棚，他便將雙腳搭在案上，繼續翻起了話本子。

        場中，孟挽晴見哥哥問話，傲嬌地答道：“今日挽晴技癢，來與諸位切磋切磋。”

        說話間，一雙美目四下顧盼，果然如碧瑤所言，太子代王君出宮暗訪民意，不在此處。心中生出幾許失望，僅一息，她斜眸瞥過小蘇：看今日還有誰幫得了你？！

        見眾人望過來，她朝元慎、元貞欠了欠身子：“挽晴見過三王子，見過五子。”直起身子的剎那，她極快地看了元貞一眼：他嗎？恐怕他將自顧不暇。

        “有孟小姐加入，此番有意思多了。”吳候家的小公爺吳瑾笑嘻嘻地說，“一會兒，我與孟小姐一組。”

        孟挽睛朝他柔媚一笑，爾后道：“好哇！”

        這一笑，如春光旖旎，讓吳瑾心神一陣恍惚。他喜歡看她笑的樣子，她卻獨獨對他吝嗇，也只有在馬場上，她才會慷慨起來——這是他與她的默契，他懂！

        吳瑾與孟挽睛組隊，幾位與他相處不錯的同窗圍了過去，態度已然很明顯。

        小蘇暗暗撇了撇嘴，若再算上元慎與孟驍，余下的人如何也不是他們的對手，勝負可知，這樣的比賽有何意思？！她欲勸元貞離場，卻見他興致頗高，正猶豫間，三王子元慎緩緩而來，笑著道：“我與小蘇郡主同組。”

        小蘇看著淺笑而來的元慎，十分意外。太學中，她常搶了元慎的風頭，而此時，他棄了親表妹來與她組隊，如此不計前嫌，倒讓她不好意思起來：“小蘇球藝慘不忍睹，實不敢……”

        “球藝不精，更要勤加練習，此時就是絕好的練習機會。實戰，可比授課教得更加實用。去歲，太子載了小蘇郡主賽馬。末了，小蘇郡主的騎術突飛猛進，不正是最好的例子？”

        元慎把話說成這樣，小蘇若再推辭，便顯得對他有成見一般，只得欣然應了。

        小蘇不走了，元貞特別高興：“我亦與小蘇同組……”見云朗在與人說笑，他又喊，“云朗，你倒是快些過來？”

        “欸！”云朗應聲拍馬而來，其時即便元貞不喚，他也不會與孟家兄妹同組，他們一向看不上他，他也不屑與他們為伍。

        ……

        眾人分好組，蒙了口鼻。內侍將球桿分與諸人，奮力將藤球拋入場中。

        球一入場，兩組人馬便追著奔跑起來，剎時，塵土飛揚模糊了他們的身影，若不是那一聲響過一聲的喝彩，還真以為這是片殺場。不過一盞茶的功夫，場中的馬蹄聲與吶喊聲交織成一片，越來越急，越來越震天動地。

        碧瑤一邊捂住口鼻，一邊張望。場中黃塵漫天，一道道身影在塵土中若隱若現，哪里還認得出哪個是孟挽晴，哪個是小蘇。她急得香汗淋漓，心中仍不住地禱告。

        厚濃的灰塵不僅讓人窒息，還遮蔽了視線，小蘇難受得雙眉緊蹙，整個身子伏在馬背上，哪里還顧得搶球，只求別摔下去才好。

        雙方人馬不斷地吶喊著揮舞著手中球桿，搶奪著那只已不辨顏色的藤球。小蘇的馬在其間被往來的馬兒沖撞的失去了目標，只在原地打著轉兒。她本想逮著空隙退出馬場，卻被這慌了神的馬兒弄得頭昏腦脹，不辨方向。正在她手足無措之即，聽到一串又急又快的馬蹄聲。

        那馬迎面而來，毫不猶豫地沖向小蘇的馬。只聽“砰”的一聲，小蘇重重地摔在地上，尚來不及喊叫，那馬嘶鳴著揚起前蹄自上而下地踏了下來，眼看著馬蹄即將踩上胸口，她急中生智，就地一滾，險險避過。

        不知誰喊了一聲“小蘇郡主落馬了”，緊接著，又是一陣雜亂的馬蹄聲。眾人相繼飛奔而來，小蘇已經不省人事……

        醒來時，小蘇已躺在蘅蕪苑的臥榻之上，香憐坐在榻沿上正抹著眼淚。

        “香憐——”

        小蘇掙扎著要起來，卻覺渾身疼得要命，齜著牙勉強喚了聲。

        “郡主，你可醒了？！”香憐抹了抹眼角，道，“渴嗎？我溫了粥，要不要用點？”

        小蘇搖首，眨巴著眼睛盯著香憐：“我這是……”

        “郡主在騎術課上跌下馬，摔得厲害，暈了過去……所幸并無大礙……”

        回想起那飛揚的馬蹄自頭頂落下，小蘇不由自主地用力搖了搖頭，似乎是想將恐懼甩出腦海。片刻，問：“我是怎么回來的？”

        “三王子與五王子一起送得郡主……御醫來瞧過，說郡主雖沒有傷到筋骨，但仍需要靜養數日……”香憐抽抽搭搭地邊說，邊替她掖了掖背角。

        愣了片刻，小蘇還是問出了口：“太子哥哥可曾來過？”

        香憐搖首，忽見主子期盼的眸子暗了去，故作輕松地說：“……王君著尹大監送來好多東西，還說讓郡主多歇息幾日，就連王后也著人來瞧過……”

        小蘇垂下眼簾，沒有吱聲。王君與王后姨母皆已知曉，太子哥哥怎會不知？

        心中不禁苦笑，若不是那枚玉佩，她至今日尚認為，那一日與太子哥哥共騎不過是一場夢。

        “你說三王子與元貞一起送我回來的？”

        “是。”

        香憐亦是詫異，毓璃宮一向對鳳梧宮不恭不敬，三王子又怎會親送由王后養育的小蘇郡主？她百思不得其解。

        “三王子送回郡主，又與五王子一起待御醫走后，交待了許多，方才與五王子離開的……”香憐說得詳細，希望小主子能分辨一二。

        元貞為了避嫌，與元慎一起，小蘇不覺奇怪，只是元慎一反常態關心自己，讓人不能不生疑。

        她努力回想著下午的情景……

        對！是孟挽晴策馬撞向自己的。她清楚地記得孟挽晴眼中的恨意，孟挽晴為何會恨自己？還是為賽馬的事？這是不是說明她是有意為之？

        驀然間，她想起孟挽晴進場之后，元慎對她淡淡的，卻對自己示好。這其中是否有陰謀？隨即她又推翻了這個想法。元慎并不是膚淺之輩，不太可能與孟挽晴合力做這樣的事？

        正在她一籌莫展之即，大玉進了來說：“郡主，大王子來了，正在廳外，問是否方便進來？”

        “快請。”小蘇示意兩人將她扶起。

        不多時，小玉推了元軒進了來。

        “元軒哥哥，讓你擔憂了……”小蘇紅著眼眶朝他感激一笑：在自己最渴望被關懷時，第一個見到的竟是他。

        “不怕，”元軒見她眼圈微紅，認為她心有余悸，溫和的臉上頓時布滿歉疚，“元軒哥哥來遲了……”

        一句“不怕”，觸動了小蘇心底的某根弦，鼻頭一酸，淚珠斷了線似的一個接一個往下掉。

        第一次見她楚楚可憐，柔軟無助的模樣，元軒心疼地不知如何是好，口中不住地呢喃：“莫哭，小蘇莫哭……”

        大玉執起錦帕，欲上前去，卻被香憐攔了下來。她朝大玉、小玉使著眼色，領著她們悄悄退了出去。

        看著小蘇臉上刺目的血痕，元軒心中又一陣抽搐，見三人退了出去，毅然抬手覆上她冰涼的小臉。

        他的手是那樣的溫暖，讓小蘇竟忘卻了躲閃。

        見狀，元軒反而坦然了，極其溫柔地替她拭去淚珠，哄道：“小蘇莫再哭了，待會兒傷口又要疼了……”

        香憐將大玉、小玉支去灶間看火，掩了門，滑身坐于階下。

        她是真的心疼小蘇！

        那一年，她在鳳梧宮前侍弄花草，突然下起大雨。其他的宮婢慌忙四下躲散，可她手上的活未做完，不得不冒雨繼續修剪。

        雨和著淚一起流下她干瘦的臉蛋，淋濕了她單薄的衣衫……

        “姐姐，你為何不躲雨？”

        小蘇脆生生地問道，并將手中的傘大半傾于她這一邊。

        “我……”

        香憐看著眼前比年畫上的娃娃還要漂亮的小女娃，淚流得更兇了。她不過一個才入宮的小宮婢，誰認得她，誰又會關心她呢？

        “這樣會得風寒的……”見她垂首不語，小女娃又說，“不如，你跟著我，可好？”

        “好！”

        香憐記得自己答得十分干脆，因為她知道跟著小女娃，至少不用再做那些她那個年紀承受不了的差事。

        當時已是十歲的自己，卻把一個五六歲的小女娃當作救命的稻草。香憐笑著搖了搖頭。

        之后，她隨小蘇進了鳳梧宮，做了小蘇的隨侍。時至今日，她與小蘇之間是主仆，卻也似姐妹，至少她是這么認為的。

        香憐絞著手中的絲帕，透過門隙看著內室：不管是大王子，還是五王子，看起來都是良善的人，若郡主能得一人青睞，或許……

        屋內，元軒執起小蘇的手，拿出一個瓷瓶，輕輕地將瓶中的綠玉一般的藥膏涂于她受傷的手肘：“是否感覺好些？”他一面朝傷口輕輕吹氣，一面溫柔地問道。

        “嗯。”

        “那，臉上的傷……元軒一并替你……”

        “嗯。”

        元軒溫柔的語調，專注的神情，皆讓小蘇想起哥哥，因而元軒究竟說了什么，她聽得并不真切，本能地點了點頭，是希望這樣的溫暖，可以持續得久一些，再久一些……

        元軒話未完，臉已紅，他真不知道自己方才哪來的勇氣。當指尖再一次觸及她的面龐，他看見她透著笑意的眼睛，烏黑透亮，璀璨如星，直指他的心房，亂了他的心湖，手隨之顫抖了起來。

        她吸了口氣，眉頭輕動。

        “弄疼你了？！”元軒十分自責。

        她搖了搖頭，依舊笑微微地望著他，不言也不語。

        好不容易涂好藥膏，元軒匆匆地收拾著，并叮囑她傷口不要碰水。

        “不用吹一下么？”小蘇記得方才他極溫柔的對著她手肘上的傷口吹了吹，因而脫口問道。

        “不，不用了……”他紅著臉胡亂收起的藥瓶，“你，你早些休息……”

        “元軒哥哥……”

        元軒并未抬頭，而是催促云修推他離開。

        臨出門的一剎那，他喚住云修，回首朝小蘇說：“方才忘了與你說，孟驍的妹子出宮了……”


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