江蘺一覺醒來只覺身心舒爽，之前的郁氣也一掃而空。

        隨著她的起身，蓋在她身上顯然是幼孩大小的兔皮衣裳隨之滑落了下來。

        江蘺連忙把衣裳拾起，拍了拍上面的灰塵，將它疊好放回遠處的竹筐里。

        這才發現，廟中除了她外早已空無一人。

        推開門扉后，見著院子里知音與知畫站在一塊，看著扎著馬步的止桑，時不時糾正她的姿勢。

        知畫聽見開門聲后就朝這邊望過來了，“夫人，您醒啦。”

        江蘺朝她揮了揮手。

        知畫快步走到她身邊，遞出水囊。

        江蘺小抿了幾口便搖頭示意不要了，“一大早你們在干什么呢。”

        知畫宛如小鳥般，嘰嘰喳喳在江蘺耳邊說著。原是止桑見著知音在練武，見她飛檐走壁饞的很，便想讓知音教她。知音摸了摸她的根骨后才知止桑是五歲的孩童，這個年紀習武倒勉勉強強，不夠她的身子底實在是太差了，只好婉拒。誰知止桑一言不合便握著匕首沖了上來，竟然能和知音過上幾招，知音明了她是在向自己證明她的實力，過上了幾招便答應收她為徒。

        這不，正在教小徒弟入門呢。知畫也很喜歡這個孩子，干凈聰慧。

        兩人站在門口看了一會后，知音怕夫人等久了，便朝止桑喊停，讓她休息。

        扎馬步扎了近一個時辰的止桑，小腿明顯在打顫，整個人汗如雨下，發梢微黃的頭發黏在臉蛋上。

        她彎腰雙手撐在腿上咬牙低喘著，雙腿實在是沒有力氣，軟的很，沒一會便一屁股坐在了地上。

        止桑一臉錯愕。

        知畫見狀笑了出聲，知音也勾了勾唇。

        “小止桑，你這會才像個五歲小童嘛。”

        平時實在是像個與她們一般大的同齡人了，沉穩，冷靜，老成得很。

        知音走向江蘺，朝她行李跪下：“夫人，知音膽敢請求，可否把止桑帶在身旁？”

        江蘺挑眉，有些錯愕，沒想到一向以冷靜自持的知音竟會看上僅僅才相處半日的止桑，甚至還起了想將她帶在身邊悉心教導的念頭。

        不過江蘺對她也有幾分好感。

        有些狡黠地想逗一逗知音，硬是將她逗地著急了才應下。

        知畫站在江蘺身旁難得見到阿姐的窘態，偷偷捂著嘴笑，后果就是得到了來自自家阿姐“愛的的教育”，腦門被狠狠彈了一下。

        躺在地上恢復體力的止桑對自己今后的歸處并沒太大所謂，眼下她最饞的便是能夠飛檐走壁的武功，因而對知音提出要將她帶在身邊教導是并沒有任何異議，甚至充滿了干勁。

        因著相爺還未尋到，在短暫的調笑后，幾人便很快將東西收好。主要還是止桑的東西，她們三人此次是秘密出行，并未帶多少行當。

        雖說昨夜知音說今日僅她一人出門探尋下落，可江蘺不是閑得住的主，于是今日便還是四人一同出發。

        這是止桑第一次坐馬車，只見她稀奇的這摸摸那摸摸，漂亮得如晴空般得眼眸亮得很。

        江蘺有意讓她一同坐在車廂內，但被她拒絕了，于是只好作罷。

        止桑和知音坐在車外，知音駕著馬車，止桑摟著自己的竹筐津津有味地看著她駕馬。

        許是她的視線過于灼熱，知音見狀便和她說起如何駕馬，低聲又再次與她確認：“小啊桑，你確定已想好要與我習武？”

        止桑聽后，抬起小腦袋，漂亮得眼睛直直望向她，仿若要直視她靈魂般，幼氣得聲音鏗鏘有力的認真回答了她。

        知音心中嘆喟，也不知這個決定是好是壞，都怪她心軟，對上這雙干凈的雙眸實在拒絕不了。

        “我知家一門的心法極其霸道，若是男子修煉倒還好，可若是女子，對身子傷害是以極大的。往后不會有孕不說，若是心法修煉的越好，就會如那曇花一般，盛極后便是衰，我知家女子從未活過不惑之年，若是期間還受了重傷，到了花信之年已是極限。你要想好。”

        止桑聽聞后不眨一眼脆生生地喊了生師傅，當是回應她了。

        知音愣了一愣，隨后戀愛地摸了摸她枯黃粗糙的頭發。許是覺得氣氛有些沉重了，她便轉移話題般地問起止桑竹筐中的箭羽。

        坐在車廂內的江蘺當然也聽到了馬車外兩人低聲的交談，朝一旁替她捏肩的知畫望去，似乎是在詢問她知音所言是否屬實。

        知畫朝她笑了笑點了點腦袋。

        江蘺心中不是滋味。知音與知畫是從她未出閣時便在一旁保護她的暗衛，她們三人也算是互相看著一同長大的，可知音卻從未與她提及此事。

        知畫見她心情低落，不忍她傷心，便又變著法逗她開心，好不容易才將人又逗笑了，她才安下心來。掩去眼底的情緒，又同江蘺說著趣話。

        她沒說出口的是，她與知音是雙生子，自從生下后便注定了兩人今后短暫的壽命，這也是為什么知音愿意收止桑為徒的緣由。

        待止桑豆蔻時，姐妹兩時日便也差不多了。知家子嗣單薄，這一代僅剩知音與知畫，知畫知道阿姐實在不忍知家心法遺失，小止桑又有幾分天賦，才如此快速拍板收徒。

        只不過這些都不必讓江蘺知曉，就算知曉了也不過是徒增她的憂慮罷了。

        由于知音的駕車技術高超，再加上品相極好的驪馬，速度極快便到了昨日止桑到的溪邊。

        知音利落地下了馬，自然地將止桑抱下馬，隨后掀開車簾扶著江蘺下馬。

        三大一小站在溪邊，瑟瑟的秋風吹落枯葉落在溪面上隨之漂浮。

        因著望不盡這條溪流，幾人便打算分為兩路，知音與江蘺去上游，知畫帶著止桑去下游。知音將馬車安置于較為隱蔽之處后，四人便分開，越好最后在此處集合。

        知畫本想牽著止桑，沒想到這短腿速度還挺快，她又是個閑不下來的主，一路上和止桑說著趣事，又同她講了幾個民間恐怖的故事，見她毫無懼意，甚至還躍躍欲試只好撇嘴作罷，接著又同她說起府中的事，止桑除了有村落里的記憶對其他一無所知，聽到有不解之處時便開口詢問，因此兩人一路上熱鬧的很。

        從知畫中得知，此時是匡朝，天子為先朝的三皇子，號德隆帝。她們正在尋找的“大人”便是德隆帝的左膀右臂，宋相。因著先帝在一年前駕崩，京城局勢混亂，暗潮洶涌，小半年前，三皇子即位后，力挽狂瀾才將局勢穩住，所以半年前突發的旱災朝廷實屬無力顧及，還是前不久京中涌入了許多難民，天子才知此時，于是便派了朝廷重臣前去解決此事。

        而宋相則是被派遣前去肅清前朝太子余黨。按說一個月便能解決此事，可已經過了三月有余宋相依舊遲遲未歸，也未有任何消息，夫人心中十分不安。一日忽聞有消息稱在京城郊外見到了似是相爺的男子，江蘺便讓奶娘掩護，稱她感了風寒，帶著知音知畫外出尋夫。

        大致對眼下所處心中有些了解后，止桑便未在問了，便荷知畫認認真真地搜尋著。

        直至日落山頭，黃昏余暉映在天邊。兩人走至小溪盡頭都未曾有任何發現。

        知畫見著旁邊嘴干澀起皮面色蒼白，卻一聲不發與她默默搜尋的止桑，心中對她又滿意了幾分。兩人蹲著喝了捧溪水，往臉上捧了水，臉上的熱意與心中的燥意被清冷的溪水驅散了幾分。

        知畫抬頭時才發現，止桑穿的是草鞋，還是雙已經露出她細小腳趾的草鞋時，皺了皺眉。

        令她將些脫下，果不其然腳底已經磨出血泡，甚至還有些破爛了的，腳上肉皮黏在鞋上，可卻見止桑似乎不覺得疼一般，直接將其扯下。

        知畫倒吸了一口氣，暗惱自己怎的如此粗心大意，又見她干瘦的小臉上毫不在意心中又是心疼又是生氣，于是只好鼓囊著讓止桑把鞋都脫下，掏出懷里備好的金創藥想要替她上藥。

        止桑有些不好意思，小臉紅著和知畫說她可以自己上藥的，便伸出手想要接過知畫手里的白瓷藥瓶。

        知畫掃了一眼她伸出的小手，想要佯裝生氣地將她手拍開時，卻見她的手掌布滿了傷疤，甚至看不見掌紋。

        于是她抓住止桑的手，皺著眉有些惱火問道：“你這手怎么回事？怎地這么多傷疤，血糊糊地，連掌紋都瞧不見。”

        止桑看著眼前眼中似乎燃著火苗氣沖沖問著她的少女，見她眼中的焦灼與擔憂，愣了愣，隨即揚起小臉蛋，露出淺淺的酒窩，宛如長輩安撫知畫輕聲說：“知畫姐姐莫要擔心，止桑不疼的。”

        看著眼前輕描淡寫的當事人，知畫知覺氣不打一處來，鼓起兩腮惡狠狠地訓了她幾句，動作卻輕柔無比地替止桑上藥，見她上了藥也不喊疼，連眉毛都不皺一下，還甜甜笑著看她，一雙眼眸如月如雪，知畫低頭掩蓋眼眶中閃著的水光，心中暗自決定往后一定要好好疼愛她。

        上完藥后，兩人便準備折回約定好的地方，見著止桑準備穿鞋走勢，知畫惡狠狠盯了她一眼，將她一把撈在懷里，手上提溜著她的小草鞋，腳尖一點運起輕功穿梭在樹林中。

        止桑感受著空中鋪面而來的清冷氣息與眼中與以往不同的風景，開口問道：“知畫姐姐，我以后也能飛來飛去嗎？”

        知畫還擔心她不適應，不敢全力趕路，低頭見她雙眼亮晶晶的，一點也不害怕，甚至還有點懷念？覺得是自己眼花看錯了，否則怎么會從一個五歲孩童中眼里見到這種情緒。

        知畫不雅的翻了個白眼，“莫說是飛檐走壁了，我知家心法可是絕頂神功，莫說是踏雪無痕，飛花摘葉一息封喉都不在話下。”只不過還沒人練到如此罷了。

        低頭在看一眼，見她接受良好便加快了速度。

        半個時辰后，兩人便快到了白日里分別的地方。

        見前方亮著火光，卻未見一人時，知畫抱著止桑的手緊了幾分，叮囑她一會莫要亂跑后邊減小自己的呼吸，一大一小蹲在樹枝上。

        過了許久，見樹林里傳來悉悉索索地聲音還伴有女子的抽噎聲，知畫心中又緊了幾分，一只手搭在腰間的劍上準備隨時迎戰。

        “知畫，下來吧。”

        從樹林走出的知音朝著樹上的知畫喊道。

        聽見熟悉的聲音，知畫抱著止桑從樹上躍下。

        她抱著止桑走在知音的身后，隨著她坐在火光前的一塊石頭上。

        “阿姐，我聽寫些許哭聲，可是夫人？”

        知音看了她一眼，見在她懷里乖巧的止桑沒有受傷后，朝她點點頭。

        知畫連忙要將懷里的止桑遞給知音，一副要去瞧瞧的模樣，知音立馬按住她的肩膀：“你去做甚？夫人這會在與大人說話，莫要去打擾。”

        “大人？可是真的？找到大人了？”知畫下意識地將聲音提高了幾分。


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