雪天寒冷，鐘馨初雪那天貪玩染了風寒，被勒令待在寢宮里。

        今日好不容易出宮，便拉著她四處找雪景看，但是鬧市清雪很快，跑了大半個鋮都也沒見著。

        最后還是去了跑馬場，人跡罕至的大山密林雪還未化，尹含沙陪她圍著跑馬場走了一圈，小姑娘心情好得不得了，嘰嘰喳喳地說個不停。

        天色微暗，尹含沙回到北辰王府，候在門后邊的言安立刻走了過來，“尹姑娘，王爺讓你去一趟前殿。”

        前殿？

        這一般是鐘北臨接待貴客、商議事務的地方，讓她過去干什么？

        盡管心里這么想，尹含沙還是點頭，“嗯，好。”

        她今日一身純白素衣，頸邊毛茸茸的狐裘領子也是雪白的，梳了一個簡單的發髻，唯一的裝飾便是月白色的發帶。

        帶著一身白色走進攬明宮前殿，殿宇內暗色的基調似乎都亮了幾個色度。

        鐘北臨坐在案前，抬眼看她，略微訝異，“怎地穿這么白？”

        尹含沙在他對面坐下，給自己斟了盞熱茶，順帶白了他一眼，“衣裳都是你讓人送來的，問我？”

        鐘北臨送去的衣服顏色很豐富，只是尹含沙撈出了其中的白色穿在一起。

        “沒事，很漂亮。”鐘北臨桃花眸微彎，也沒爭辯。

        尹含沙差點被茶水嗆到，“……你找我來干嘛？”

        鐘北臨直接開門見山：“你跟容兒說了什么？她今日突然來跟我告別。”

        鐘北臨是真的很好奇，表情也是帶著些困頓的嚴肅，落在尹含沙眼里，莫名充滿興師問罪的意味。

        “你的容兒妹妹沒告訴你？”尹含沙放下茶盞，聲音冷了下來，“我罵了她，還打了她。”

        “……”鐘北臨頓了頓，“為何？”

        “你既然關心她，那就自己問。”

        尹含沙當然不會說，聽到了段容對他的傾情告白，順帶想起了曾經的自己，覺得窩囊的要命，就想打醒她。

        鐘北臨無奈，這兩人一個打啞謎，一個讓他問對方。

        也是絕了。

        “好，你不想說就算了，別生氣。”

        尹含沙睨了他一眼，嗤道：“你哪只眼睛見我生氣了？”

        鐘北臨立刻移開話題，“我找你來有正事，你看。”他遞過去一本鑲金邊的冊子，“這是庫房所有金銀財物的登記冊子。”

        “給我作甚？”冊子足足有一寸厚，尹含沙隨手翻開一頁，上頭密密麻麻寫著各種器物的來源、價值和入庫時間。

        只一眼，她便頭疼地合上。

        鐘北臨道：“臨近年關，要開始準備給各家的賀禮，你根據去年的往來先擬一份，切記要合禮數。”

        “我為何要干這種事？”

        鐘北臨目不斜視：“入庫三年以內的不要送，回禮必須要更加貴重，庫房的詳細記錄你可以隨意查閱，擬好先給我過目。”

        尹含沙難以置信，“……”

        以前的元帥府也會在年關收到各種賀禮，爹娘在世時她沒有過問過，所以可謂是一竅不通。

        后來她當家做主，便將收到的東西打亂重組，換著送出去。方便又迅速。

        她覺得這樣做沒毛病，自己很聰明，很有天賦。

        鐘北臨見她一副被嚇到的表情，忍不住伸手點了點她的鼻尖，“你怎么了？”

        “……一定要這么講究嗎？”

        鐘北臨點頭：“當然，這是禮數。要是別人送你的東西你轉手就送出去；或者收到了一尊南海觀音玉雕像，回禮卻是窯里烤的瓷雕，那肯定會有人在背后說閑話。”

        “哦，”說閑話倒沒事，說她的閑話從小到大都沒斷過。

        “還有什么問題？”

        尹含沙擺手，“沒了。”

        鐘北臨很欣慰，“好，加油喔。”

        直到尹含沙挑燈夜讀，將庫房的東西都清點一遍，見識到北辰王府究竟有多富庶后，才覺得事情似乎有點不對勁。

        她咬著筆桿思索了一會，無果，便繼續低頭，將待在庫房三年以上的物件列出來。

        她平生最會的，除卻舞刀弄槍，就是點兵打仗。這種精細的活兒，她做起來極其耗費心神不說，還特別容易出錯。

        鐘北臨捏著她幸辛苦苦寫的清單，毫不留情地用紅色的墨水給她畫了個圈，“戶部侍郎去年送了一對田青玉手釧，你的回禮怎么能是海棠流珠步搖呢？”

        尹含沙道：“步搖比手釧貴。”

        “是要貴，但不需要貴重那么多，”鐘北臨問：“你見過那只步搖嗎？”

        尹含沙點頭：“見過。”

        “手釧見過嗎？”

        “見過。”

        “看不出來它們差別很大嗎？步搖是先太后所賜，上頭每一顆玉石都價值連城，裝飾的金絲都拉到最細，遠遠不是一只手釧可以比擬。”

        尹含沙很敏感，糾正道：“是一對。”

        鐘北臨加重語氣：“十對都比不上。”

        “……”

        臨近年關，鐘馨也沒機會出來，她幾乎一整天都在這上面花心思。

        幾番來回，尹含沙終于能把握‘貴，但不需要貴那么多’的度了，鐘北臨表示很滿意。

        “嗯，年后回禮就按照這個來。”

        “好。”尹含沙頓時成就感滿溢。

        ————

        臘月二十八，鐘北臨給王府上下撥了雙倍的月錢，讓他們回家過年。偌大的北辰王府，很快冷清了下來，只剩輪班值守的侍衛。

        攬明宮最后一個走的是丫鬟方蕓，方蕓背著包袱主動跟她告別。

        “尹姑娘，我回去啦。”方蕓清秀的臉上滿是喜悅。

        尹含沙頷首，“嗯，路上小心。”

        “尹姑娘你不回家嗎？”

        回家？她已經無家可回了。

        方蕓突然一拍腦袋，表情曖昧，“哦，是我犯蠢了。”

        尹含沙張了張嘴，還沒想好怎么說，那邊的方蕓一臉‘我了解’的表情，轉身走了。

        “……”

        她回身，整個殿宇空空蕩蕩。鐘北臨一早就不見人影，直到現在還沒有回來。

        除夕這天，攬明宮仍舊只有她一人，她托著下巴，看著庭院中蕭條的景致，莫名感到一陣涼意。

        她緊了緊身上的狐裘，抬頭看著四方的天空，思緒不覺游離。

        自從爹娘不在，她就很討厭除夕中秋之類的家人團聚的節日，因為每每這個時候，都像是老天爺在提醒她：你已經沒有親人了，你只有孤單的一個人。

        她何嘗不知道？但那又如何呢？

        第二天天一亮，她還要守著元帥府，還要守著大魏的邊防，沒有人知道她除夕夜里的煎熬。

        左右不過再經歷一次，有什么大不了的。

        暮色四合，尹含沙從石凳上起身，目光自門口的方向收回。

        她垂下纖長的睫毛，打算回房。

        “詩槐。”

        尹含沙愣了愣。

        “尹詩槐。”鐘北臨又叫了一遍。

        尹含沙猛然回頭，只見鐘北臨一身墨色朝她走來，眼角眉梢融著淡淡的暖意。

        “……你怎么？”

        “宮里事太多，這會才有功夫接你。”鐘北臨朝她伸出手，“來。”

        尹含沙有些沒反應過來，“去哪？”

        “除夕宮筵，都是皇室親族，沒有外人。”鐘北臨說著就要去撈她的手。

        仿佛被燙到一般，尹含沙倏地后退一步，難得有些慌亂。

        她雖不想承認，當她確實隱秘地期待著什么。但是，當鐘北臨真的出現，要將她拉進熱鬧煙火里，她的第一反應卻是躲避。

        習慣是一件多么可怕的事情。

        “我，我去作甚？”

        鐘北臨無奈，“除夕，你難不成想一個人長蘑菇？乖，你待在我身邊就好，沒事的。”

        “……”

        “你要是再不同意，宮筵去遲了，我就得罰酒。到頭來還要你照顧，我的酒品你也見識過，嗯？”

        尹含沙終于松口，“……好。”

        她只是不希望鐘北臨因為自己被罰酒而已。

        大鋮的每條街道都貼著喜慶的春聯、掛著大紅的燈籠，食物翻炒的香味也會彌漫出來。

        酉時未到，她已有些空腹感。

        大鋮的皇宮十分嚴格地按照中軸對稱設計建造，道路都是橫平豎直。

        馬車停下，言安道：“王爺，祥合宮到了。”

        兩人下車，言安將馬車牽走。尹含沙問：“言安不回家？”

        “他從小就跟在我身邊，沒有家人。”鐘北臨隨口道：“走吧，他自會尋樂子。”

        宮娥穿著大紅色的襖子，參見過北辰王，便引著兩人進去。

        一進祥合宮，暖意便撲面而來，細嗅空氣中還有龍涎香的香味。

        “就差明鈺了，這小子這么還沒來啊？”

        踏入殿內，這句話正好鉆進耳朵里。

        尹含沙循聲去看，只見右邊最上方的席位，一個留著絡腮胡的中年男人，長相粗狂，“說曹操曹操就到。”

        鐘北臨解下斗篷往后一遞，她下意識抱過來。

        “本王不比皇叔清閑，一心向武，世事不問。”

        “少拿這個擠兌本王！”碩親王大手一揮，笑道：“你什么時候讓本王抱上侄孫再說。”

        一道難掩稚氣的聲音適時響起：“北辰王落座吧。”

        鐘北臨低頭行禮，“謝陛下。”

        尹含沙跟著鐘北臨坐在碩親王對面，她借機看了一眼主位上的大鋮皇帝。

        不過十來歲的年紀，固然青澀，卻已初具上位者的穩重。五官端正，長大后必然也是個美男子。

        她目光一掃，在座的皆皮相優越，唯有那個滿臉絡腮胡的格格不入。

        鐘北臨將碗筷推到她面前，小聲道：“不比家里，吃相切記斯文些。”

        “……”她一時語塞。

        忽地，對面響起一道女聲：“怎么不見北辰王妃？”

        鐘北臨坦蕩道：“寧太妃記錯了吧？本王可從來沒有什么王妃。”


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