第5章 沙漠中的海妖（五）
薛定邦頷首微笑，拍拍前田克里斯的手，示意他別害怕。
前田克里斯收斂目光，垂下眼睫顫巍巍的開口：“是，是的，蓋曼先生。我叫前田克里斯，我受雇于酒店的劇場，在魔術(shù)秀開場做暖場表演。”
尼爾森上下打量一番前田克里斯。
年輕漂亮的亞裔年輕人低垂著雙目，半干的黑發(fā)在額角晃動(dòng)。他嬌艷的面孔泛紅，鮮嫩的紅唇微張，胸口因緊張和害怕而激烈起伏。他身上的襯衣太過于單薄，說是表演秀特別裝，倒不如說是更像是透視裝，只要沾點(diǎn)水氣，就什么東西都遮不住。
尼爾森轉(zhuǎn)回桌前，他重新將雪茄抄回手中，吸了一口煙，問道：“那么，請(qǐng)告訴我，前田小貓咪，你最拿手的魔術(shù)表演是什么？”
在尼爾森這樣的大人物面前，前田克里斯不敢說謊。他縮著脖子，老實(shí)回答：“先生，是逃生魔術(shù)。”
“逃生魔術(shù)嗎？”尼爾森吐出煙圈，深深地看了他一眼，“很好，我很期待你的魔術(shù)。”
兩名壯漢猛地從身后把前田克里斯兩只胳膊架起來。
前田克里斯雙腿離地，嚇得哇哇亂叫，兩條腿不由自主的亂踢著。
薛定邦也吃了一驚，他猜不透尼爾森的想法，卻直覺前田克里斯可能情況不妙，想要出手去攔。他剛剛動(dòng)了念頭，就被從旁邊竄過來的幾名壯漢抓緊，給死死壓制住。
黑衣人打開后面尼爾森辦公桌后面的窗戶，樓風(fēng)迅速灌入室內(nèi)，吹得人幾乎睜不開眼。
前田克里斯被推了出去，半截身體都掛在窗戶外面。他驚恐地睜大眼，嚇得全身發(fā)軟，卻又繃緊了兩條細(xì)白筆直的腿勾住后面的保鏢，嚇得話都講不出來。原本可愛嬌俏的臉，頓時(shí)變得慘白如紙。
薛定邦動(dòng)彈不得，只得開口勸說：“蓋曼先生，今天的事，的確和他無關(guān)。請(qǐng)你放過他好嗎？”
尼爾森彈了彈雪茄，煙灰撲簌簌的落到地上：“我當(dāng)然知道，今天的事和他無關(guān)。只是，薛先生，你讓我想起了一件有趣的事。”
薛定邦眉頭禁皺，尼爾森意有所指。拉斯維加斯之王早一步，就將自己的事情調(diào)查得清楚明白。看來，今天他是有備而來。
“在幾年前世界撲克大賽上，幸運(yùn)威廉遇見了一匹名不見經(jīng)傳的黑馬。在前期的淘汰賽制中，就差點(diǎn)被這匹黑馬殺得鎩羽而歸。”尼爾森看著薛定邦的眼睛，深深地凝視他，“不過最終，他還是重續(xù)了幸運(yùn)冠冕的光耀，奪得當(dāng)年的冠軍，而讓他還能繼續(xù)常年桂冠的，也可以說得上是一種運(yùn)氣。”
薛定邦沉默與之對(duì)視，神色泰然地看著年長的富翁在房間內(nèi)緩慢踱步。
“在一場關(guān)鍵的晉級(jí)賽中——決定勝負(fù)的那一場——他年輕的對(duì)手，明明有著十二分的勝算。卻突然棄牌投降了。”陷入回憶當(dāng)中的尼爾森，滿臉都是玩味的笑容，他手上雪茄的煙灰，已經(jīng)積累不少，“從那之后，那匹黑馬被人稱作‘黑杰克’。”
“很多人都以為他會(huì)在第二年的比賽重新出現(xiàn)，然而此后好幾年他都銷聲匿跡，仿佛從來都沒有出現(xiàn)過。你知道那個(gè)黑杰克當(dāng)時(shí)的底牌是什么嗎？”尼爾森扭過頭問，“我親愛的天才數(shù)學(xué)家，薛先生。”
薛定邦毫不在意地微笑，說：“看來你比我更加清楚。”
“他當(dāng)時(shí)的明牌是一張king的黑杰克，底牌是——黑桃a。”尼爾森說著笑了起來，他再次亮出了手中的那張黑桃a，“就和你今天最后一把牌的底牌是一樣的，尊敬的薛教授，尊敬的黑杰克先生。”
薛定邦臉上的笑意絲毫見松動(dòng)：“蓋曼先生，我想說明的是……”
尼爾森伸手打斷了他的辯解：“薛先生，請(qǐng)不要質(zhì)疑我的消息的準(zhǔn)確性！作為能夠在罪惡之城，安穩(wěn)度過這些無聊的年頭的老人，我當(dāng)然有我的手段。”
薛定邦將嘴唇抿成一條警惕的直線。他沉默片刻，不再繼續(xù)做辯解，而是看著尼爾森的眼睛問：“你想要什么？”
尼爾森含頜微笑：“黑杰克先生，你的黑桃a現(xiàn)在在我的手里。所以看來，今天即將和幸運(yùn)女神美妙有個(gè)約會(huì)的人，是我這個(gè)老頭子。”
薛定邦飛快地回答：“你贏了，先生。我能為你做些什么？”
尼爾森臉上露出滿意的笑容：“很好，我想要你——年輕的黑杰克。”
爆裂的火焰勾勒出拉斯維加斯之王的身形，他高大的身材與威嚴(yán)的聲音，使他如同國王般不容置疑。
“你，可以成為下一個(gè)幸運(yùn)威廉。”
此等要求并不能說過分，若是讓其他職業(yè)選手聽見，肯定會(huì)以為是天大的餡餅砸中自己。
薛定邦和他們不同。上一次他參加世界撲克大賽時(shí)，薛定邦和尹仁鬧得很不愉快。他這次來拉斯維加斯，如果還重蹈覆轍，那就只能說明自己是個(gè)從不吸取教訓(xùn)的家伙。
凡是關(guān)于尹仁的事情，薛定邦向來慎重。
“我每次打開窗戶，總是要扔點(diǎn)什么東西下去。”對(duì)于薛定邦的沉默，尼爾森也不惱。年長的統(tǒng)治者邁開優(yōu)雅步伐踱步到窗邊，緩緩?fù)鲁鲆豢跓熑Γ澳銥槭裁床粸檫@只可愛小貓咪祈禱呢？”
“我不是基督徒。”薛定邦掙開攬住他的壯漢，將被扯皺的衣服扯平，“也不相信‘運(yùn)氣’與‘神明’，無法被證偽的東西。”
尼爾森轉(zhuǎn)過頭，饒有興趣地看著薛定邦：“那你相信什么？”
“我相信數(shù)學(xué)。”薛定邦臉上浮現(xiàn)出著迷的神情，“拓?fù)鋵W(xué)、代數(shù)幾何、分析學(xué)、代數(shù)、數(shù)論、微分方程、微分幾何、動(dòng)力系統(tǒng)、概率統(tǒng)計(jì)、數(shù)理邏輯……”
半截身子掛在窗外的前田克里斯?jié)M臉不解，押著他的保鏢也放松了力道。
尼爾森扭過頭，饒有興致地看著他，問：“所以呢？”
“我不會(huì)為他祈禱，蓋曼先生。”薛定邦微微一笑，收斂目光盯著地面，“請(qǐng)您放過這名無辜的年輕人，我今天下午才第一次遇見他。”
尼爾森叼住雪茄，靜靜地看著薛定邦。
“下午我遇見他在街頭變魔術(shù)，我過去看了會(huì)兒，而后我們分開了。”薛定邦抬起頭，面上帶著溫和的笑容，“傍晚過后，我們?cè)诰瓢汕捎觥Ｗ鳛橐幻^光客，我來酒店找樂子，而他來酒店去秀場工作。他工作結(jié)束之后，遇見在玩牌的我。我們的關(guān)系僅此而已。”
“巧遇三次？”尼爾森以及其緩慢的方式，夾著雪茄拍手，“在一天之內(nèi)？”
“隨機(jī)性是數(shù)學(xué)的瑰寶，”薛定邦回答，“那確實(shí)是個(gè)巧合。你看，蓋曼先生，我無意惹麻煩。承蒙錯(cuò)愛，幾年之前，黑杰克沒有戰(zhàn)勝幸運(yùn)威廉。他的好運(yùn)擊退了我。幾年之后，結(jié)果并不會(huì)有所不同。”
“恭喜你，親愛的黑杰克的先生。”尼爾森夾著雪茄，湊到薛定邦眼睛旁邊，指尖輕輕劃過他耳鬢的頭發(fā)，“你說服了我。你可以帶著你巧遇的小貓咪離開。”
火星差點(diǎn)迸入薛定邦眼睛，但他沒有慌亂，只是嘆了口氣，語調(diào)平緩地說：“蓋曼先生，我衷心感謝你的仁慈，與你的寬宏大量。”
“但我不會(huì)為了任何人，改變我的習(xí)慣。”尼爾森面帶笑容地站起來，踱步到前田克里斯身邊，“我每次打開這個(gè)窗戶，總是會(huì)丟點(diǎn)什么下去。習(xí)慣是一樣可怕的東西，我們總是難以改變他，不是嗎？”
尼爾森夾著雪茄的手伸出窗戶，輕易蓋住前田克里斯的小腦袋。他嬰兒般柔軟的頭發(fā)，似乎令拉斯維加斯之王心情大好，引得上位者在那毛腦袋上面揉搓了好幾下。
可憐的前田克里斯嚇得全身緊繃，縮著脖子顫栗不止。他眼巴巴看著尼爾森的手，從他頭頂劃過后腦勺，停留在后頸。
“蓋曼先生！”情急之下，薛定邦沖尼爾森喊道，“你說過我們可以離開！”
“我也說過——我要丟點(diǎn)什么東西下去。”尼爾森繞過前田克里斯纖細(xì)漂亮的脖子，緩緩向外探出。煙灰撲簌簌落在前田克里斯柔軟的秀發(fā)里，煙頭甚至還漂到了他的頭發(fā)，發(fā)出燒焦的臭味。
尼爾森指甲一彈，將還在燃燒的雪茄給丟了下去。“把他們丟出去。”
保鏢把半截身子掛在窗外的前田克里斯拉回來，和薛定邦一起押下電梯。前田克里斯渾身發(fā)軟，整個(gè)身子都半靠薛定邦臂膀。他的眼睫與他的身體，不住發(fā)出可愛的顫抖，令人無法不為之生憐。
薛定邦摟住他的肩膀，輕拍幾下以表示安慰。
他們乘坐的電梯剛剛下去，在尼爾森右手邊玻璃鏡子緩緩打開。那里原來有一道暗門，給薛定邦發(fā)牌的荷官張伯倫從里面走了出來。
“見到傳聞當(dāng)中的黑杰克，感覺如何？”尼爾森踱步到年輕荷官身邊，態(tài)度溫和地?fù)ё∷募绨颍澳銓?duì)他有什么看法？”
“老板，我想……”張伯倫俊俏的白臉漲得通紅，額頭與鼻尖溢出密密麻麻的汗珠，“我盯著他看了很久，沒有發(fā)現(xiàn)他有出老千。甚至，他有時(shí)候連牌都懶得碰，直接扣桌子讓我給他翻牌。”
“和幸運(yùn)威廉相比呢？”尼爾森勾住張伯倫的脖子，把他往辦公桌旁邊帶，“你認(rèn)為——如果他們?cè)俅蜗嘤觯l更勝一籌？”
“老板……我，”張伯倫結(jié)結(jié)巴巴，想了許久，才斟詞酌句地回答，“我不知道。”
“可我想知道。”尼爾森拍了拍張伯倫的肩膀，接過保鏢遞過來的黑桃a，塞進(jìn)張伯倫手里，“孩子，我知道你在金錢方面，遇見了一些困難。拉斯維加斯是富者的天堂，貧者的地獄。我的孩子，來，告訴我——你是想上天堂，還是下地獄？”
張伯倫凝視手中黑桃a許久，垂下眼看著尼爾森：“老板，你希望我怎么做？”
“不是我希望你怎么做，孩子。”尼爾森放開他，踱步到窗邊往下張望，“是你，能夠怎么做。”
“讓他參加世界撲克大賽？”張伯倫轉(zhuǎn)動(dòng)手中的撲克牌，試探地詢問，“安排黑杰克和幸運(yùn)威廉，再次繼續(xù)幾年之前沒有完成的那一場賭局？”
“你很優(yōu)秀，我很欣賞你。”尼爾森挑高眉毛，看著下面被保鏢們推進(jìn)噴泉水池的兩名男子，“按照你的想法去做點(diǎn)什么，用來取悅我吧！好孩子。”
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