“若你不會武，此刻認輸即可。”賀長期冷道：“只要你滾出小西山，不再覬覦賀家，我就當從沒有你這個人。”

        “我也練過一些武術，大哥不必放水。”賀今行牽唇一笑，抬手相邀，“請。”

        賀長期冷嗤一聲，左腳后移，身體下沉，擺開架勢，雙手攥緊成拳，就要沖出——

        “哎，等等！”

        他硬生生剎住。

        一個少年站在東二間齋舍門口，看著他倆的陣勢，舔了舔唇：“你們要干什么？”

        賀長期：“林遠山！你是白癡嗎。”

        “啊？”林遠山撓了撓頭，恍然大悟：“哦，你們要打架！”

        “好啊好啊，我去給你們望風。”

        他說著跑到學齋門口，靠著月洞門，一只眼看里面，一只眼看外面，然后揮了揮手：“快打快打！”

        賀長期緊抿著唇，大步沖出，眨眼間拳頭便揮到了賀今行面門前。

        寬大的袍袖帶起一陣風，吹得后者鬢發飄起。

        他立刻后撤一步，雙臂架于胸前，擋住這一拳。

        拳臂相撞、分離，下一瞬，第二拳自上而下劈來，就要砸到他的眼睛。

        賀今行雙眼微微睜大，頭顱后仰，橫臂向上抵住下壓的拳頭，同時一腳蹬在對方的膝上，借力退出三四步遠。

        站定后，他甩了甩發麻的手臂。

        賀家拳本就剛猛，賀長期的力氣也是真不小。

        而且他看出來了，人是專門往他臉上揍。

        遙陵賀氏是宣朝才崛起的世族，以軍功起家，后代子弟逐漸轉向科舉入仕。

        一代勇武二代富貴，三代中庸四代不成器。

        眼看著降等襲爵就要到了頭，好在又出了個天生將才文韜武略勇冠三軍的賀勍，獲封異性侯。

        只可惜，九年前，賀勍與家族決裂，賀家元氣大傷。

        近兩年長房嫡女攀了門好親，嫁給了稷州裴氏三房的嫡子，才隱隱有了振興之相。

        安穩沒多久，賀三老爺又被私生子找上門，賀三夫人大鬧一場回了娘家，搞得整個賀家在漢中路丟盡了臉。

        賀長期此前一直是三房的獨子，陡然冒出個私生兄弟，心里不怨不怒是不可能的。

        賀今行可以理解，但他有他的理由，不能與他分說。

        并且他也不能打不還手，賀長期性子烈，最恨被欺瞞，也不是讓他打一頓就能消氣的主兒。

        要真當沙包，最終只會白挨打。

        他深吸一口氣，握緊雙拳：“大哥，繼續。”

        賀長期冷笑一聲，雙臂一旋，將襕衫的大袖纏了幾圈，袖角捏于手心，腳一跺就彈射向前。

        甫一照面，便是數十擊快拳。

        賀今行豎起兩臂格擋，對方力氣太大，不得不連連后退十數步卸力。

        瞥見一旁花壇，他忍痛收臂矮身，抱住賀長期的腰，借力橫身騰空，腳尖一勾花壇臺沿，攀上對方肩臂，旋身翻到背后，抬腳就要蹬在他后心。

        卻被賀長期眼疾手快地反手抓住腳腕，大喝一聲，掄圓了一圈，就要往地上摜。

        庭院走道皆鋪著青磚石，真摜實了他得上醫館里躺個十天半月。

        賀今行立刻雙手按地，聚力于腰肢，爆發出極大的力量。他在半空中挺起上半身，雙臂勾住了賀長期的脖頸，把自己拉向對方，被鎖住的雙腳順勢屈膝架在了對方雙肩上。

        他提拳就想對著賀長期面上錘，大袖甩出猶如青鳥展翼，雙翅落下的最后一刻卻收了手。

        罷了，終究是他有愧。

        挨頓打也是應該的。

        后者被壓著肩膀退了幾步，卻頭顱上仰不閃不避，本打算生受幾拳，然而拳頭遲遲沒有落下。瞬間怒氣上涌，吼道：“你他娘的看不起誰！”

        同時雙手青筋暴起，抓住肩上的大腿，硬是把人扒下來扔了出去。

        賀今行收勢不及，護著頭在青草地里滾了幾圈，方才咬著下唇爬起來，拍了拍手上沾染的草屑。

        他看著賀長期，并不言語。

        “玩兒真的啊！”

        林遠山興奮的聲音在身后響起，頗有些躍躍欲試。

        兩邊齋舍里的少年們聽見響動，也大都停止了收拾，出來看熱鬧。

        他們站在檐廊下，一邊看，一邊嘰嘰喳喳。

        許是外面太吵鬧，西四間等幾間齋舍里的少年關上了房門。門扉合攏，輕輕一聲，并無人注意。

        賀長期卻不管這諸多同窗，只看著賀今行，眼神陰鷙如暴風雨來臨前的烏云密布。

        他轉了轉脖頸，指關節咔吱作響。

        隨即一扯衣帶脫了礙事的襕衫，再度側身橫拳，拉開起勢。

        他素來驕傲。

        對方看不起他，那他就拿出真本事來，定要人心服口服。

        賀今行一看他的架勢，就知道他想干什么。

        賀家拳不止有拳法，更重要的在于心法和腿法。

        真不巧，他也練了十來年。

        許是天氣太好，一陣打斗下來身體太熱，出了汗，帶著全身的血也燒起來。

        賀今行忽然就不想讓著這人了。

        誰不是年少輕狂，眼里容不得沙子。

        但凡他有更簡單更直接的辦法，也不會找上賀三老爺。

        于是他亦解了外衣，擺出同樣的架勢，輕輕一笑。

        心底越是滾燙迫切，說出的話越是風輕云淡。

        “賀家拳嘛，我也會。”

        短短一句話七個字，顯然刺激到了賀長期，幾乎是從他牙縫里蹦出一句：“你、竟、敢！”

        你竟敢偷學賀家拳。

        兩人再度撞到一起，除了拳法仿若對鏡，腿腳路子亦是如出一轍。

        招招帶風，凌厲非常。

        卻是你來我往，打得難解難分，誰也占不到便宜。

        大宣尚武，圍觀的少年們多多少少會點拳腳功夫，看著他們你來我往，只覺精彩。

        林遠山卻是摸著下巴咂咂嘴，心下想：這兩人看著似乎是一個路數，用的應該都是賀家拳。賀三老爺能把拳法外傳，這私生子怕是有些本事。

        賀今行越是與賀長期交手，腿腳臂膊相撞越多，越是心驚于后者的力氣。

        再長上幾年，怕是能與他親爹有得一拼。

        他短于蠻力，但先前是自己要與人硬拼賀家拳，咬著牙也要撐下去。

        卻不知賀長期亦有相仿的感覺。

        他自三歲開始練拳，已有十三年。現今整個稷州的同齡人里，能與他平分秋色的，只有顧橫之。卻沒想到被一個來歷不明的少年人纏住，久久不得脫戰。并且對方說會賀家拳，就是真的極其熟稔，仿佛練過多年。

        最后他心下發狠，舍了家傳，拿出街頭巷尾打/黑架的本事，驟然收腿一勾，以拳變掌，抓著賀今行的肩膀將其放倒在地，壓著他的胸膛恨聲問：“你到底是誰？”

        能讓我爹替你遮掩。

        賀今行腰背砸地，胸膛上又承受著來自賀長期的巨大壓力，前后皆是劇痛。他抖著聲音回答：“我早、早就說了，我娘讓我來找我爹，我爹是賀！”聲音猛地頓住。

        “住口！”賀長期再用一分力，壓低身體貼近他的臉，盯著那雙桃花眼，寒聲道：“我爹不可能背叛我娘，他那反應根本就不是私生子找上門的樣子。你最好給我老實交代，對賀家到底有什么企圖。”

        賀今行把腦袋撇向一邊。

        他忍得了身體疼痛，卻不知要怎樣解釋才能讓對方信服。賀長期顯然十分相信自己父母的感情，他也不想編出什么不好的理由去欺騙對方。

        蔥蔥青草在他眼前搖晃，他低聲說道：“你為什么不去問你爹？”

        賀長期一愣。

        他知道賀今行有問題，也想過去問他爹賀駒，卻并沒有真正開口。

        他腦子里做過許多種假設，事實也非常傾向賀今行不是他私生兄弟。但他就是不敢問，怕賀駒也騙他。

        賀今行趁機抱住他的肩背，驟然發力把人掀翻，自己再壓上去，瞬間調換了位置。

        他喘著氣，抬手給了賀長期一拳。

        “剛才就想揍你了，沒忍心。”

        賀長期臉上挨了一下，立刻回神，發起反抗。

        兩人在地上翻滾，互相壓制好幾輪，各自穿著的雪白中衣皆被汗水濕透，滾滿了泥土草屑。

        最后賀長期取得上風，壓制著賀今行，問：“服不服？”

        賀今行本想聚力再度還手，眼角余光瞥見月洞門外一截紫灰料子，立刻松了拳頭。

        他攤開雙手，再看對方情緒洶涌的眼睛，心中觸動，遂真誠地說道：“我服，大哥就是大哥。”

        圍觀的少年們看得大呼過癮。

        林遠山一路扯著嗓子指點，見人講和，更是嚷道：“賀今行你行不行，這就認輸了？不行換我來！”

        背后陰森森的聲音響起：“換你再打一架？”

        “那當然……”林遠山戛然而止，僵硬轉身，發現李蘭開鐵青著臉站在身后。

        “當然是要勸架了哈哈哈哈哈……真的，李先生，我正準備叫住他們呢，同學們都可以作證！”

        李蘭開：“你說誰？”

        林遠山再回頭一看，院子里只有賀家兄弟正從地上爬起來，哪兒還能見到其他人的影子。

        “……”

        三個人站成一排，低著頭聽訓。

        “你們可真是好樣的啊。”

        李蘭開咬牙切齒：“前腳說要修德行好好讀書，后腳回齋舍就打上架了。”

        林遠山小聲反駁：“我沒有……”

        “你給我閉嘴！”李蘭開沒好氣地說：“同窗打架你看好戲，拱火的嗓門兒大得我在師齋門口都能聽到，你還委屈上了是吧？”

        林遠山立刻捂住嘴。

        李蘭開對賀長期放緩了語調：“我理解你的心態，但上一代的恩怨不該波及到你們下一代，今行沒做對不起你的事，你就不該針對他。”

        然后嚴肅起來：“再被我發現你欺負同窗，你就收拾東西回家！”

        賀長期卷起舌尖頂了頂臉頰，不情不愿地吐出一個“是”。

        “至于你，”李蘭開轉向賀今行，亦是嚴厲：“小西山奉行有教無類，但也有原則。因郡主的緣故破例讓你免試進來，你就更該好好讀書！少和其他同窗起沖突，若再犯院規，一樣卷鋪蓋滾蛋。”

        用詞比前面兩人都要嚴厲，哪怕事端并非賀今行挑起。

        他并不反駁，只誠懇認錯：“抱歉。”

        “念你們初犯，就罰擦洗藏書樓一個月。”

        當日下午，林遠山死纏爛打把兩個難兄難弟叫在一起，帶了木桶帕子打了溫水，到藏書樓完成任務。

        西山書院依山而建，大門開在山腳，以此為起點直線往上，依次是禮殿、六弦橋、講堂、朝暮亭、藏書樓，師齋與學齋分列講堂兩邊。

        藏書樓是棟三層高的攢尖頂塔型建筑，門上牌匾“明辨”二字熠熠生輝。

        三個少年皆放輕了手腳，推門進去。

        樓里十分安靜，只有陽光透過窗扇灑了半室，書卷墨香與樟木香氣混合在一起，縈繞鼻尖，頗有幾分安寧祥和的味道。

        穿過兩排書架，一方書案赫然出現在眼前。

        一位滿鬢斑白的老人坐在書案后，從古卷里抽出目光，看著他們，尤其是賀長期臉上明顯的淤青，笑道：“沒記錯的話，今兒才開學吧？又打架了？你們這些小家伙啊，一年比一年皮。”

        林遠山與賀長期皆是不自在地咳了一聲。

        西山書院例常懲罰就是擦洗藏書樓地板。李蘭開治學嚴格，一幫子調皮搗蛋的少年，去年都沒少被罰。

        年末甚至比過誰擦地板次數最少。

        三人放了桶，一齊拱手道：“張先生好。”

        “嗯，快去干活吧。”張厭深示意他們自便，復又埋首書中。

        三層樓正好一人負責一層，賀今行分到底樓。

        他手腳麻利，并且很有技巧，邊擦地板邊打量張先生。

        老人穿著一身淺棕黃的麻布衣裳，束扎的袖口弧度柔順，顯然已經洗過很多回。握著古卷的手粗糙黝黑，布滿陳年的痕跡。

        光看裝束，很難想象這是一位坐在小西山藏書樓的先生。

        但賀今行看到他瘦削卻筆直的胸膛，深陷在眼窩里仍舊清亮的眼睛，就連眼角眉梢的刻痕都不顯分毫凌厲，便知這是一位風霜難欺的人物。

        張厭深察覺目光注視，抬頭道：“小少年，你倒是眼生。”

        賀今行坦蕩地與他對視，說：“學生賀旻，今日才入小西山。”

        “原來如此。”老人點頭：“西山書院皆是良師，你既來，就要好好讀書。”

        “是，先生。”

        待三人都擦洗完畢，來向張厭深告退。

        老人看著他們仨整理衣袖，和藹地說：“我近日整理前朝史籍，需要一個學生幫忙。每日下午一到兩個時辰，每個時辰付五百文。你們有人愿意來嗎？”

        賀長期與林遠山俱是遲疑：“這……”

        不是他們不愿意給先生當書童，只是“前朝史籍”，聽著就令人頭大。

        賀今行便出列行禮：“學生愿來。”

        張厭深笑著點頭：“好，明日我還在這里等你。”

        三人結伴去還工具。

        路上，賀今行幾次想和賀長期說點什么，都被林遠山無意打斷。

        后者攬著他的肩膀，大大咧咧地說：“我這個人呢，自己就出身下九流，所以不在乎身份。咱們一起挨過罰，就算是兄弟了。以后有事，叫一聲就是。”

        他無奈地點了點頭：“好，兄弟。”

        回到齋舍，賀今行松緩著身體，才發現賀長期就住在隔壁。

        后者推門前，忽然說：“記著，你打了我一拳。”


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