議事完畢，郭英乂就將調兵的虎符重新交與了哥舒晃。

　　重新理事之后，哥舒晃立即忙碌了起來，直至深夜，才拖著疲乏虛弱的身體回到府中。

　　“夫人，做什么？”跨入臥房中，哥舒晃見夫人正在做著什么，好奇地詢問。

　　夫人仍在默默地忙碌，竟似沒有聽到哥舒晃的呼喚。

　　“夫人……”哥舒晃走近了幾步，卻見夫人正在收拾一些他的衣物，似在為其做遠行的準備。

　　哥舒晃心中一顫，明了心細的夫人已知道自己的想法。

　　“夫人，你怎知……”哥舒晃看了看那些衣物，和聲說道。

　　夫人長身嫂婷而立，玉首微抬，直視哥舒晃嫣然一笑說道：“夫君的心思，怎么瞞得過妾身！”

　　“夫人……”哥舒晃完全掩飾不住眼中的溫柔之色，上前將夫人輕輕環住，和聲說道，“最懂我的人，就是你啊。”

　　“妾身不懂什么大道理，但夫君要做的，一定是對的。”夫人溫婉地說道，“妾身只希望，夫君能保重自己的身體！”

　　“哎！我也不是想做大事，只是想要為父親復仇，可是隨著人生的推移，我發現這個想法不太真實了。”

　　“夫君，你……”

　　“咳咳……夫人放心！”哥舒晃咳嗽了幾聲，溫柔地說道，“我答應你，一定會平安回來！”

　　夫人輕點臻首，將身體貼入哥舒晃懷中，但一絲憂色卻從那對似水明眸中瞬閃而過。

　　夜空一彎勾月，結白清涼地月光自窗戶射入房內，將一對璧人的身影映照得更加修長。

　　接下來幾日，哥舒晃變得愈加繁忙。

　　出戰在即，哥舒晃既要負責籌備兵馬輜重，又要分析軍情戰報，以便決策。

　　甚至，哥舒晃有時還需走訪一些宗族，尋求他們的幫助。

　　由于擔憂哥舒晃的身體狀況，劉展主動為其分擔一些事務。

　　兩三天下來，哥舒晃的鬢間便早生了無數華發，身體也似乎變得更加單薄。

　　六月初，哥舒晃統領四處拼湊起來的一萬人馬，北上劍州。

　　臨行之際，郭英乂親送至成都城北五里。

　　同時，韋熊領軍五千進合江，增援呂崇。

　　輾轉了十數日，岑參終于趕到蘭州。

　　別駕張延賞盛情接待了岑參，但令岑參大失所望的是，此行所要見的對象——齊王竟不在蘭州。

　　其實李倓在，但他很有默契的主動“離開”蘭州，去邊界巡視。

　　失去了廊州等地的隴右，蘭州幾乎成了前線，李倓去視察，誰也說不出什么。

　　失望之余，岑參又碰到一件更為意外的事。

　　遇到了老友高適。

　　高適因敢于直言，貶官太子詹事，出任渭州刺史。

　　很湊巧，他就在這里。

　　“郭英乂可不是忠臣啊，岑兄居然追隨他，令我非常意外。”高適在岑參面前也沒了委婉，直截了當的說：“郭英乂犯上作亂，難道你也要和他一起陪葬嗎？”

　　岑參早年名動天下，是何其聰明之人，自然明了自己高適話中的意思，但卻始終默然不語。

　　“就算你心里有些不舒服，但也無法改變你自己在犯上作亂的事情，你最好是給我想清楚。”

　　“你的話雖然在理，但背主他投之事，必為世人是恥笑，我不愿為！”岑參沉吟片刻，搖了搖頭說道。

　　“愚蠢！”高適輕喝一聲，沉聲說道，“獨善其身，只為個人之名，乃是士之小節；安濟天下，撫慰社稷，方是士之大節。你寧為一己小節，而棄大節么？”

　　岑參神色不住變化，似在做激烈的思想斗爭，到最后無奈地長嘆一聲。

　　高適面現喜色，知道已說服了岑參。

　　哥舒晃復出的消息，很快便被細作傳到楊錯這里。

　　如今郭英乂治下許多宗族已與我軍有秘密聯系，獲得郭英乂內部的情報變得相當容易。

　　“思霖，你如何看待哥舒晃此事？”楊錯放下手中的絹報，笑著問安思霖。

　　“大廈將傾，哥舒晃一己豈能回天？”安思霖呵呵笑道，“而且哥舒晃身體尚未康復，就匆匆復出，恐怕是自催其命。”

　　“是啊……”楊錯悠然長嘆一聲，腦中浮現出那個依稀的白色身影。

　　楊錯與哥舒晃只見過一面，而且看得還不真切，那還是去年在城下激戰之時。

　　哥舒晃的才能勿庸置疑，只可惜多次受制于郭英乂，才能無法得到盡情施展。

　　如果能將其招攬到麾下，必可成為莫大助力，這恐怕也只是一個奢望。

　　哥舒曜就提過他的這個弟弟，是個很固執的人。

　　“大帥，末將回來了！”賈耽掀簾進帳，大聲稟報道。

　　“攻得如何？”楊錯抬頭笑問道。

　　“憋氣！”賈耽猶豫了一下，悶聲說道，“這佯攻比真正攻城還累人。如果大帥允許，末將兩個時辰就能把松嶺關攻下來！”

　　一旁的喬琳笑而不語。

　　“賈將軍莫要心焦，城攻得再多，日后也要交與山南軍。借此良機，鍛煉鍛煉士卒即可！”喬琳笑了笑說道。

　　“主公，有田將軍的急報！”韋皋大步進入帥帳，將一封絹書遞給楊錯，“白馬關守將獻城歸降，田將軍請示下一步行動！”

　　楊錯將絹書迅速瀏覽了一遍，嘴角揚出一絲苦笑。

　　田神功完全是按照他的要求，僅對白馬關實施佯攻，沒想到白馬關守將居然主動投降了。

　　看來，劍南的士族百姓對郭英乂已經完全失去信心了！

　　殘陽西垂，落日余暉透過厚實的云層，灑落在激戰正酣的合江東城，為血染的戰場憑添幾分黃金之色。

　　幾縷濕悶的夏風吹過，帶來刺鼻的血腥氣息。

　　“嘟……嘟……”

　　“轟……轟……”

　　城上、城下的戰號聲、戰鼓聲震隆發憤、不絕于耳，但兩邊拼死廝殺的士卒卻似已有些麻木。

　　“嗾！嗾！”羽箭如蝗，帶著凄厲的呼嘯聲在城上城下飛舞不絕。

　　不時有雙方的將士中箭倒下，慘叫此起彼伏。

　　二十架云梯搭在城墻之上，山南軍陸陸續續地沿著云梯向城頭攀爬。

　　城上劍南軍的守備也相當頑強，統帥呂崇不懼矢石親臨一線。

　　最危險之處，便可見呂崇那蒼老卻挺勁如松的身影。

　　劍南軍雖多是新兵，但為老將軍的表現所激，加之多日的浴血廝殺下來，人也變得麻木，一見山南兵攀上城頭，個個如貓見老鼠般一撲而上，倒也將城頭守衛的有驚無險。

　　城墻根腳下，無數被砸壞焚毀的云梯、沖車殘骸堆積得到處都是，印證了這些日來攻防戰的慘烈程度。

　　環繞在合江四周的那條兩丈來寬的護城河，也早已被填平。

　　“快，快，給老子攻上來！”山南軍大將文吉已經攀上了合江城頭，一面奮力與守軍交戰，一面聲嘶力竭地招呼城下的將士盡快爬上城樓。

　　但真正能夠跟隨文吉攀上城頭的士卒卻并不甚多，合江城墻的高聳堅固實在是遠超一般的縣城。

　　合江城作為瀘州東面門戶，山南軍若要從陸路進襲，必經合江。

　　在上次擊敗山南大軍之后，郭英乂特意安排大量人手對合江的城池重新進行了整修加固。

　　以城池的堅固程度而言，如今的合江絕不在成都之下。

　　而且，城中器械物資也相當齊備充足。

　　正因為如此，呂崇抗住兵力優勢山南軍的連續攻擊。

　　文吉一手持盾，一手揮刀，左格右砍，勢如猛虎，整個人似從血河中爬出來一般，殷紅殷紅如同兇神惡煞。

　　眼見天色漸晚，文吉心中也愈發顯得焦急起來。

　　耗了大半天。才好不容易攀上城頭，若后繼士卒跟不上來，今日地攻城又將無果而終。

　　日復一日地在合江消耗軍力，早讓文吉不耐煩至極。

　　“蠢材，拿廢了大半的劍南水軍都沒個辦法！若是能早些把水路打通，何必在合江這邊磨蹭！”文吉雙目盡赤，咬牙切齒地低聲詛咒道。

　　“文吉小賊，快給老子滾下去！”隨著一聲沉渾的斷喝，一股兇猛至極的勁風當頭襲來。

　　文吉看也不看，便知道來人是劍南悍將孟起，急挺刀相迎。

　　這些日來，文吉與孟起幾乎成了不死不休的冤家，彼此間正面接戰了不下好幾次，但始終分不出勝負來。

　　“鏘鏘鏘……”金鐵相撞聲持續不斷地響起。

　　刀勢如風如雨，綿延不盡。

　　文吉一被孟起纏住，后繼的山南軍就更難攻上城頭了。

　　逐漸地，殘陽已沒，最后一絲陽光消逝在地平線。

　　“鐺鐺鐺……”急促的鳴金聲從山南軍主陣中響起。

　　“我殿后，你們快撤下去！”文吉眉頭一皺，奮力一刀將孟起逼退少許，抽空轉頭厲聲對攻上城樓的少數山南軍命令道。

　　在文吉地奮勇掩護下，數十名山南軍匆匆忙忙地沿著兩架云梯攀至城下。

　　隨即，文吉自己也抓住一具云梯。左腿纏在梯上，右腿奮力在城墻上一蹬，云梯很快成拋物線向西倒下。

　　在云梯即將著地的瞬間，文吉借一把力，騰空躍起，而后平安地踏在了地面上。

　　“娘的！”望著城頭，文吉恨恨地吐了一口吐沫，不甘的領人退回主陣中。

　　“停止射擊！”孟起揚起手中大刀，高聲喝令道。

　　幾乎一天未閑的守軍士兵長長地松了口氣，垂下了手中的刀槍弓箭，有些人甚至直接癱坐在城樓上。

　　“孟將軍，虧得你擋住文吉那廝，否則……”呂崇倒提大刀，步履沉重地走向孟起，語帶疲乏地說道。

　　呂崇年近六旬，身體狀況已比不得孟起這些年輕人。

　　“老將軍，您身體……”孟起見呂崇身上沾了不少血跡，關切地詢問道。

　　“不妨事！這都是山南賊子的血。”呂崇呵呵一笑，不以為意地說道。

　　望著城外逐漸后退的荊州軍，呂崇面色微黯，沉聲說道：“今日我軍又折損了近千人，如此下去，戰局堪憂。山南軍實力雄厚，消耗的起，我軍比不得他們啊……”

　　“老將軍不必擔憂，主公鴻福齊天，定可渡過此困！”孟起抹了一把臉上的攙雜著血漬的汗水，寬慰呂崇道，“何況大將也已經復出！”

　　盡管此前哥舒晃兵敗龍州，但其在劍南軍將士心目中，仍猶如軍中之魂。

　　“是啊，大將復出了！”呂崇欣慰的低喃了幾句，蒼老的面龐上浮現出一絲寬心的笑意。


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