面對胞弟的責(zé)備，嚴莊苦笑了一聲，緩緩地在榻旁坐下，沒有說什么。

　　“二哥，難道你不知道我是被許叔冀差遣而來，專門為了逼你現(xiàn)身？”

　　嚴疇蒼白的的面龐呈現(xiàn)出一絲異樣的潮紅，聲音虛弱地說道，“當(dāng)日離開滄州，爹特的囑咐我小心行事，不能真讓二哥與我碰頭。許叔冀定然安排細作暗中監(jiān)視于我，二哥這一救我，正是讓自己行跡敗露。”

　　說到激動時，嚴疇突然劇烈地咳嗽起來。

　　嚴莊急忙伸手輕輕拍打胞弟胸口，待嚴疇稍稍恢復(fù)了些，才沙啞著嗓子說道：“小弟，感覺好些了么？”

　　看著形容瘦削的嚴莊，嚴疇已到口中的責(zé)備話語生生地咽了下去，眼睛微紅，哽咽著說道：“二哥，我……”

　　家中兄弟里，嚴疇與嚴莊的關(guān)系一向最好，這也正是許叔冀派他前來的原因。

　　自嚴莊奉投降大唐以致離家南下至今日，兩兄弟已有數(shù)年沒有見面。

　　得到嚴莊死訊時，嚴疇是除老父外，家中最為傷心的人。

　　此刻，記憶中熟悉的兄長話語再度聽在耳中，頓時讓嚴疇忘卻了自己的職責(zé)。

　　握住胞弟從錦被中伸出的左手，嚴莊緩緩點頭。

　　重逢的激動過后，嚴莊關(guān)切地詢問起家中的情形：“小弟，父親大人的身體可還康健？母親的腿疾怎樣了？……”

　　嚴疇一一做了回答后，反問起兄長這些年的經(jīng)歷，尤其是死訊傳出這兩年的事情。

　　嚴莊苦苦一笑，將早先幾年的經(jīng)歷輕描淡寫地一帶而過，到身份敗露時，才說得稍微詳細了些。

　　雖然嚴莊說的平淡，嚴疇聽起來卻覺得驚心動魄。

　　了解到自己兄長如今居然仍在朝廷出任司農(nóng)卿的職位，驚訝之余他也不禁感到自豪榮耀。

　　到最后，嚴疇略顯好奇地詢問道：“二哥，皇帝當(dāng)真有你說的那么睿智仁厚？”

　　“天下英雄，能與皇帝比肩者，世間罕有。論沙場征戰(zhàn)，陛下不及楊錯。但以識人用人御人而言，天下卻無出其右者。”嚴莊的話語中帶著無可掩飾的感慨，相當(dāng)肯定的說道，“若非陛下寬宏大量，或許我忌日已經(jīng)將近，也就談不上與你在此重逢。”

　　嚴疇略一猶豫，還是不得不把一個令人頭疼的話題擺了出來：“二哥，眼下你該怎么辦？”

　　嚴莊沉默了許久，還是沒有做直接回答，只是勉強笑了笑，安慰說道：“此事我會好生安排解決的。小弟，你且好生休養(yǎng)……”

　　這時，有一人進到房內(nèi)，緩步走到嚴疇的病榻前。

　　“李將軍……”嚴莊一見來人。忙起身見禮道，“舍弟傷重，不便起身見禮，還請見諒。”

　　聽嚴莊這一說，嚴疇已經(jīng)知道眼前這位氣勢攝人的英俊男子，正是近來風(fēng)頭甚勁的成德軍節(jié)度使李寶臣。

　　李寶臣擺了擺手，示意嚴莊不必多禮，隨即欠身仔細打量了嚴疇片刻后，微笑著說道：“令弟已無性命之憂，只要好生調(diào)養(yǎng)半月，便無大礙了！”

　　“謝李將軍關(guān)懷！”

　　“兇名遠播”的李寶臣居然會如此客氣，倒叫嚴疇有些不敢相信了。

　　寒暄了片刻后，李寶臣便與嚴莊一同離去，留嚴疇安心靜養(yǎng)。

　　相攜來到書房后，李寶臣對嚴莊道：“先生。我已命人探查過，耶律賢前些日確實連敗給述律部，丟了好幾片草原。他們正大舉西遷，躲避述律部的鋒芒。”

　　“耶律賢為了籌措糧草，派游騎到各個地方搶掠搜刮。連乙室活部都被搶過，沒想到這混蛋居然搶到我頭上來了。”

　　頓了頓，李寶臣壓制住心頭的火氣：“看來，令弟應(yīng)該是碰上耶律部的人。”

　　嚴莊低頭思索了片刻，蹙著眉道：“總覺得這其中有些蹊蹺……”

　　“先生的意思是……”李寶臣似明非明地問道。

　　“不知為何，我始終覺得舍弟遇襲一事與洛陽脫不開關(guān)系。”嚴莊沉吟著說道。

　　“先生有什么打算？”想了想，李寶臣問了一個與先前嚴疇相同的問題。

　　“沒有其他辦法了，只能跟家族決裂了。”嚴莊回答得雖然平淡，卻還是能夠聽出這其中的沉痛，“李將軍，我已決意向陛下上表，請求返回長安。”

　　李寶臣微微一怔……

　　當(dāng)韋皋大軍兵臨城下時，劉辟才深深后悔起當(dāng)初的決定來。

　　如果一開始就聽從段子璋的建議，盡所能增援雒城，商洪與蕭沛也不至于會因失去希望而投降，或許韋皋還被阻擋在雒城。

　　劉辟發(fā)現(xiàn)自己所犯的第二錯誤，就在于過高地估計了成都的防御能力。

　　倒并非成都的城防不夠堅固！

　　劉辟如何也沒有想到，敵軍的圍城，竟會讓城中官員百姓亂成一鍋沸粥，并直接導(dǎo)致守軍出現(xiàn)動蕩。

　　對手的攻城還未真正展開，守軍中居然已經(jīng)出現(xiàn)逃兵。

　　而韋皋所進行的第一次試探性的攻擊，更是讓城樓守兵破綻百出，笑料不斷。

　　弓箭手在敵軍距離城樓還有如步遠時，就混亂射擊，結(jié)果自然是半根人毛都沒射中；一名緊張的軍卒自己從城上摔落下去，還順手拖累了另一個同伴……諸如此類。

　　而另一方面，那個似乎籍籍無名的敵將韋皋，竟然出乎意料的棘手。

　　劉辟自己就險些中了他的詭計。

　　拿下雒城之后，韋皋立即馬不停蹄朝成都進擊。

　　他命一部兵馬偽裝成救援雒城不成而敗退的川軍，自己則率領(lǐng)大隊人馬詐做追擊的模樣，這樣一路“你逃我追”地來到成都近郊。

　　得知己軍敗退的消息，劉辟本欲開城接應(yīng)，幸好有段子璋急匆匆趕來提醒，才避免了城池被詐開的危險。

　　面對人心浮動的成都城，劉辟除了強行威壓之外，也想不出什么辦法來。

　　至于退敵，劉辟對自己已不抱任何希望，只能寄托柏茂琳、李昌嵕甚至是黃琦盡快回援。

　　數(shù)十名承載劉辟希望的信使，已經(jīng)從敵軍沒有包圍的西、南兩門出城，向所有能指望的郡縣求援。

　　不過，劉辟自己也懷疑，形同薄冰的成都城究竟還能否堅持到援軍到來

　　除非，能有什么破敵奇計。

　　西川節(jié)度使府，議事廳。

　　劉辟召集了城中文武官員，問計如何退敵。

　　一眾官員你看看我，我看看你，要么無計可施，要么根本不愿開口，居然讓劉辟冷場了近兩盞茶的工夫。

　　見無人應(yīng)答，劉辟的面龐紅赤，表情越發(fā)猙獰，突然惡狠狠地厲喝道：“你們莫要以為能夠甩下我去投降朝廷。成都一旦告破，我必定拉你們給我陪葬，誰也逃不了！”

　　段子璋心知要壞事，忙不迭地出來打圓場。

　　他知道劉辟這番話，非但不能激起眾志成城之心，只會讓其他官員更加離心離德。

　　果不其然！

　　雖然沒有人敢于出聲反駁，但許多文武官員的臉色卻變得異常難看。

　　“諸公，楊錯乃世之梟雄，一旦被他得了西川。必定會安插親信，將權(quán)柄盡掌手中。屆時，我川中士人將永無出頭之日。”

　　段子璋悲壯慷慨地向眾官員痛陳厲害，“但要我等同心同德。固守成都，待得援軍趕到之日，未必不能扭轉(zhuǎn)乾坤！”

　　段子璋的話起到了一定作用，沉寂了片刻后，終于有人開口。

　　“我有一計，或可破敵！”

　　劉辟循聲看去，大喜問道：“牛公有何妙策？”

　　應(yīng)話者是從事牛敞。

　　牛敞是廣漢人，在益州頗負才名，不過性格倨傲。無法見容于上官和同僚，所以官運一直不佳。

　　劉辟執(zhí)掌川中大權(quán)后。為了打擊異己，培養(yǎng)一批忠誠于自己的親信，才將牛敞提拔起來。

　　“節(jié)度使大人可知那韋皋為何將成都圍二闕二？”沒有著急回答劉辟，牛敞反問了一個問題。

　　“無非是兵力不足！”劉辟稍顯茫然地回道，“他最多只有兩、三萬兵馬，其中還有不少新降之軍，圍困四門根本不夠。”

　　“這僅僅是原因之一！”牛敞微微搖頭，自信地笑道，“韋皋這廝，肯定還是想誘使劉節(jié)度從西、南兩門撤退。”

　　“牛公究竟有何妙計？”段子璋蹙眉問道。

　　牛敞說的這些，段子璋并不覺得新鮮，事實上，在場眾人十之八九都能想到這點。

　　牛敞微微一笑：“我等不妨將計就計。就如韋皋的希望，遣一部兵馬打劉節(jié)度旗幟出南門南撤，待韋皋追來，再回頭一擊，同時以城中兵馬側(cè)應(yīng)，如此兩面夾擊，破敵不難！”

　　段子璋啞然一笑，失望嘆氣說道：“牛公太想當(dāng)然了，城中兵馬根本不夠施行你的計策。出城的兵馬少了，韋皋必然生疑；多了，城中哪里還有兵馬來夾擊？”

　　“再者，如若韋皋不受誘惑，乘成都守衛(wèi)虛弱，傾力攻城又如何？”

　　細想了想，劉辟自己也覺得有些失望。

　　“這兩事根本不在話下！”睨視了段子璋一眼，牛敞傲然說道：“我們手中兵馬雖然不足，但城中官員士族誰家沒有府衛(wèi)家仆，就以廳中諸公，每位出兩百人，就可得萬余軍卒。”

　　“再者，即使韋皋不受誘惑，我出城兵馬也可繞行至其側(cè)后，再配合城中兵馬施以夾擊。”

　　“莫要忘了，韋皋麾下的兵馬，有許多新降之軍，一旦遭遇我軍夾擊，極可能引發(fā)炸營。如此一來，破其何難？”

　　牛敞這么一分析，連段子璋也無話可說了。雖然牛敞的狂妄很讓人惱火，但他的智計確實不容懷疑。

　　沉思了片刻后，段子璋沖劉辟點了點頭。

　　如果是其他獻此計，段子璋或許還會猶豫猶豫，但被劉辟親自提拔起來的牛敞應(yīng)該不會有什么問題。

　　“好，就照牛公之計行事！”劉辟當(dāng)即拍案決定道，“傳我之令，即向城中大小官員，宗族大戶征召府兵家仆……”

　　散議之后，張祿望著牛敞那洋洋得意的背影，輕搖了搖頭，跟隨楊盛登上了車轅。

　　待馬車駛離節(jié)度使府后，張祿才感嘆地說道：“楊兄，還是你看人準，牛公居然真有辦法讓劉辟征召府兵家仆，也虧他能想出這么一個絕妙的計劃來作為借口。如此一來，劉辟、段子璋群賊死期將至矣。”

　　楊盛淡淡一笑……

　　成都城東，韋皋軍大營，中軍帥帳

　　“剛剛已經(jīng)得到大帥的回話。”韋皋揚了揚手中的薄絹，笑著對帳下眾將說道，“柏茂琳那廝已經(jīng)往成都這里回趕，大帥正領(lǐng)軍跟在他后面。這仗，越來越有意思了！”

　　參與議事的降將蕭沛、卓貴，對韋皋如此輕松的心態(tài)大感愕然。

　　聽到有敵方援軍正朝成都趕來，居然絲毫不感覺緊張。

　　當(dāng)真就不怕遭遇內(nèi)外夾擊么？

　　他當(dāng)真有這么有打贏這一仗的自信么？

　　蕭沛、卓貴對攻守兩方的兵力對比都比較清楚，他們不明白韋皋的自信從何而來？

　　誠然，從大局上劉辟處于劣勢，而且情況不斷惡化。但僅就成都這一點，情況卻沒有那么差。

　　成都的守軍有一萬五千人上下，韋皋這里有兩萬兩千人。多出的七千人并不足以能夠忽略成都地堅固城防。

　　一旦柏茂琳的援軍及時趕到，實力對比更將完全扭轉(zhuǎn)。

　　一內(nèi)一外的合擊，以降軍為主的韋皋未必能承受得下來。

　　更讓蕭沛、卓貴驚訝的是，高崇文、柏良器等人也同韋皋一般，談笑風(fēng)生，完全沒有半點擔(dān)心的意思。

　　“崇文，今天夜里就辛苦你了。每隔半個時辰，攻他一次城！”收斂起笑聲，韋皋對高崇文吩咐道。

　　“恩！”高崇文點點頭，起身離帳而去。

　　“算來，也該有反應(yīng)了……”將目光投向地圖，韋皋嘴角微翹，輕喃說道。


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