仗終于打贏了，原本緊繃著的神經一下子松懈了下來，無比的疲勞、困倦、饑餓頓時在身體上浮現了出來，許多軍卒當即癱倒在地上，動也不想再動一下。

　　放在平時，早就有將領軍官呵斥這些士卒了。

　　但此刻，卻沒有人多說什么。

　　八個多時辰的連續廝殺，而且面對的是強悍的向潤客部精銳偽燕軍，放在常人早就崩潰了。

　　這些無畏的勇士，能夠堅持到這一仗打贏，已經算是一個奇跡了。

　　一部分體力和精神狀況較好的兵卒負責收攏俘虜，為受傷的同伴包扎傷口，同時整理戰場上的尸體和兵器軍械。

　　雖然已經是初春，但眼前這片曠野卻看不倒什么綠色，滿眼皆是紅色，血色的紅。

　　“辛節度，李將軍……”李寶臣掛起長槍，躍下戰馬，滿懷歉意地向辛云京和辛京杲拱了拱手，“都怨李寶臣來得遲了，才連累你們損失如此沉重……”

　　李寶臣和辛京杲早已相識，彼此間關系還算不錯，但跟辛云京卻是初次見面，稱呼上因此有所差異。

　　“李節度說哪里話。若非李節度趕來得及時，向潤客這廝此刻恐怕已經全身而退，末將和杲弟這么多將士的陣亡就等于全然白費了……”辛云京拱手還了一禮，疲倦卻喜悅的面龐上，流露出大唐漢子爽朗的笑意。

　　“原本以為有足夠的時間把向潤客拖住，直到李將軍趕到。沒想到，向潤客居然如此精明，他的騎步軍如此強橫，搞得張鎮西與辛京杲狼狽不堪……”

　　辛京杲并不以先前的被動戰局為恥，爽快地一笑，“說起來，李將軍其實還比蒙預料的早到了。不過，也幸虧是早到了！”

　　“其實。本節度還應該感謝李節度……”辛云京點了點頭，接口說道，“我河東將士，與向潤客算是有很深的恩怨。”

　　“此次出征北伐，上上下下都是憋著一口氣，想要一雪前恥。但正如杲弟所說，此人用兵精明強悍，相當棘手。任自知單憑一己之力，難以洗刷前恥，此次三萬大軍出河東。與向潤客實際交手只有十天。就已經折損了八成兒郎。”

　　略顯無奈地搖頭一笑，辛云京很誠摯地繼續說道：“如果不是李節度，恐怕是舊恥未雪。新辱又生。真是那樣，辛云京也就沒臉再見河東道幾十萬父老了！”

　　說罷，辛云京躬身就準備向李寶臣行謝禮。

　　李寶臣一把托住辛云京，同樣誠懇地笑道：“都是自家人，稱什么謝。不是辛節度和李將軍苦戰，向潤客早就溜回冀州了，馬某來了也沒有用。”

　　說到這里，李寶臣突然皺了皺眉頭：“總是這樣稱呼，辛節度、李節度，實在太別扭了，還是直接叫表字吧……”

　　辛云京看了看李寶臣。又看了看面帶微笑地辛京杲，爽快地點了點頭。

　　“哈哈哈……”片刻后，三人幾乎同時大笑了起來。

　　雖然付出了慘重的代價，但無須悲傷，至少暫時是如此。

　　等仗徹底打完了，等敵人徹底被打垮了，到那時候，才是哀悼亡者之時。

　　而現在，就該放聲大笑。

　　笑著去面對下一場的戰斗。

　　“可惜，還是讓向潤客這廝跑了！”李寶臣扼腕輕嘆道。成德軍鐵騎雖然已經朝冀州方向追擊過去，但之前向柏崇的奮戰還是拖延了近半個時辰。

　　有這半個時辰的時間差，想追上全騎軍撤退的向潤客，希望已經不大了。

　　“這倒未必……”辛京杲嘿嘿一笑。

　　“李將軍有什么安排么？”李寶臣眼睛一亮，急聲問道。

　　“我還有八千余兵馬駐防于冀州之西，用作提防冀州、幽州等方向偽燕軍東來援救向潤客。縱然是在昨夜苦戰之時，我也未曾調動那部兵馬！”辛京杲淡然著說道。

　　“這么說來，向潤客仍然有可能遭遇阻截？”辛云京也興奮了起來。

　　“如果向潤客手中有三、四千騎，想攔住他難比登天。不過，他現在身邊只有一千來騎，就未必攔不住。”辛京杲點頭說道。

　　“那還等什么，現在就追上去！”辛云京一拍大腿，長身而起。

　　“也好！”李寶臣也站了起來，指了指一片狼藉的戰場，“但這里怎么辦？”

　　“眼下的當務之急，就是乘向潤客精銳喪盡，以最快速度兵臨冀州，叩擊幽州。大敗之下，冀州人心軍心必亂，有很大地機會令守軍不戰自潰。冀州一亂，又能夠波及到幽州，說不定連幽州都能夠一舉拿下！”

　　辛京杲拿手中的小樹枝在地上劃了幾個圈，沉聲說道，“而關鍵就在于，動作一定要快，不能讓敵軍有喘氣的機會。”

　　抬頭看著李寶臣和辛云京，辛京杲不緊不慢地說道：“在河北，偽燕軍已經沒有什么拿得出手的兵力，這里的兵馬不用擔心會遭襲。但一時間，他們也無法徹底恢復。依我的看法，不如就讓他們一面清理戰場，一面稍做休整。至于我們，可先行隨鐵騎攻打冀州和幽州！”

　　“這法子成！”李寶臣第一個點頭表示了認同。

　　辛云京也隨即點頭。

　　當李寶臣、辛云京、辛京杲一行趕到距離冀州還有不到刃里的地方時，一個驚人的好消息傳了過來。

　　脫離戰斗的千余偽燕軍精騎，在即將到達冀州時，遭遇張鎰率所部兵馬的伏擊、阻截。

　　筋疲力盡的精騎，無論抗衡張鎰占據絕對優勢的生力軍，一戰而潰。

　　潰敗途中，偽燕淄青節度使向潤客落入陷坑之中，其后雖竭力反抗，但仍被生擒。

　　聞聽此訊，無論是李寶臣，還是辛云京、辛京杲，都欣喜若狂。

　　向潤客是史朝義麾下一等一的大將，無論是軍中的地位，還是統軍用兵能力，在偽燕軍中都是首屈一指的人物。

　　能與之比肩者，也就僅只有符璘和徐璜玉兩人而已。

　　像李春、駱悅、蔡文景、薛忠義、李元遇等人，都與向潤客不能相比。

　　也正因為如此，史朝義才將向潤客當做手中最犀利的兵刃，每每將最關鍵的戰事交托于他。

　　正如此次的北伐戰事中，向潤客等于是獨自負責抵抗來自河北的三路大軍。

　　這樣的重任，縱然是符璘和徐璜玉也無法相比。

　　何況，符璘麾下的原魏博軍也因為受到田悅之死等事件的巨大影響，而發揮不出原有的戰斗力。

　　而事實上，向潤客也沒有辜負史朝義的信任，他幾乎以一己之力打垮了辛京杲和辛云京兩路大軍。

　　以兩萬多精銳之師，將六萬英武軍和河東軍壓制幾乎喘不過氣來。

　　如果不是李寶臣及時趕到，整個戰略計劃，乃至整個河北戰場，將是截然不同的兩種情形。

　　如果硬要找出向潤客的失策之處，大概就是他在戰略上太過急于扭轉西線戰局，略顯草率地發動了對辛云京的那一擊。

　　向潤客的就擒，從影響力來看，甚至還要超過其麾下兩萬余精銳騎步軍的覆滅。

　　從這一刻起，河北實際已不在史朝義的控制之中了。

　　沒有了冀州這個咽喉所在，等于是斷了史朝義的后路。

　　三萬余鐵騎的兵臨信都城下，讓整個偽燕朝廷都城所在地——冀州，亂作一團。

　　而當昏迷不醒的向潤客，及向柏崇、長孫裕的尸身被成德軍鐵騎呈列在冀州守軍跟前時，包括冀州刺史在內，冀州上上下下的官員將校心若死灰，面白如紙。甚至有人當場昏厥了過去。

　　冀州的擎天巨柱已經倒了，整個河北戰事的擎天巨柱已經倒了！

　　信都城完了，冀州完了，整個河北都完了……

　　驚人的恐慌在一瞬間傳遍了全城。冀州亂成了一鍋粥，局勢全面失控，任冀州刺史如何努力，都無法穩定住局面。

　　留守的軍卒中，除了兩千精騎外，剩余地幾千步卒多半是新兵。

　　敵軍的攻城還沒展開，他們的心理就已經崩潰了！

　　面對無數官員士族提出的請降要求，冀州刺史只能徒呼奈何，他已經無力改變當年困窘的局面。

　　最終，冀州刺史及一些不愿投降的官員將領，在兩千精騎護衛下，出冀州東門，逃往幽州方向去了。

　　冀州刺史一離開，主降派的官員當即遣使與李寶臣聯絡。

　　在得到一定的承諾后，他們開城出降。

　　冀州隨之告破！

　　偽燕朝的都城被收復了！

　　攻破冀州之后，李寶臣幾乎是馬不停蹄地領軍直接殺向幽州。

　　鐵流滾滾，勢不可擋！

　　只留下辛云京兄弟鎮守冀州，阻擋可能來攻的偽燕軍。

　　虎牢關前，奪關的強攻之戰已經進入到了白熱化！

　　而同時，青年將領渾瑊統領的兩萬朔方軍精銳，在陽城、滎陽一線死死地釘住了史朝義親自統率的三萬大軍。

　　“季常，滎陽、陽城有什么動靜么？”史朝義抬頭看向掀簾入帳的許季常，沉聲問道。

　　許季常先是輕施一禮，隨即輕搖了搖頭：“斥候回報，兩城敵軍沒有絲毫外出的跡象。此外，屯守嵩高山要道的敵軍也是如此……只是敵軍的水軍對穎水的巡防似乎大大增強，看來渾瑊是鐵心不準備理會我軍的佯擊了！”

　　“居然會如此……”史朝義輕捋頷下已現花白之色的長髯，蹙眉說道。

　　年紀輕輕的史朝義，隨著戰事的不順，已經出現白頭發。

　　頓了頓，許季常繼續說道：“陛下，怕是這條圍魏救趙的計策已經被識穿了。渾瑊此人年齒雖輕，卻擅長統兵，頗有智計。想要設計他，并非易事。”

　　“李豫帳下將佐如云，能特地留他來阻擋陛下大軍，必是有所把握。觀其往日之用兵，可知其人慣于謀定而動，后發制人。”

　　“當年十數萬蠻軍進襲荊南之時，據聞渾瑊曾坐視孟田融拿下朗州之地，以致荊南上下怨聲一片。數十位州郡大吏上表李豫請罷渾瑊都督職。若不是李豫用人不疑，渾瑊或許已因此事被罷為庶人。”

　　“但縱是如此，渾瑊在后面的時候依然退而不戰，直至時機完全成熟，才驟然發起雷霆一擊，盡潰十數萬蠻軍，斬斃田融。由此足可見其隱忍之功。對上渾瑊，一般計策很難成事……”

　　許季常最后的話其實已經稍有不敬。

　　因為這所謂“一般計策”正是出自史朝義之手。


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