一連十幾天的跋涉，終于趕到了海淵城。

望著海淵城的城門(mén)，謝閑不禁有些感慨。

眼前的城門(mén)之厚重，修建之精美遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了桃源縣的規(guī)模。

不得不嘆服鹽商所在之地的富庶。

就連城墻城門(mén)也要好上太多。

杜凌峰見(jiàn)他這副表情也是在意料之中，便開(kāi)口解釋道：“謝兄，這城門(mén)正是呂家出資建立的。”

“城門(mén)上的一顆顆門(mén)釘可都是實(shí)心的純金！”

謝閑望著城門(mén)第一次感覺(jué)桃源縣顯得有些寒酸了，口中奉承道：“鹽商果然不凡啊...”

“哈哈，這還不算什么，我們進(jìn)去看看！”

眾人打馬準(zhǔn)備進(jìn)城，立即有官兵阻攔，杜凌峰下馬拿出文書(shū)跟一張銀票。

與官兵叨咕了一陣便帶著眾人入城。

入城過(guò)程中，謝閑好奇道：“杜兄，有了路引，還需要交銀子？剛才給了多少銀子？”

“五十兩！”

“什么！五十兩？！”謝閑大為驚訝。

五十兩啊！夠普通一家三口吃多少年了，這竟然收這么高的過(guò)路費(fèi)，簡(jiǎn)直邪門(mén)了！

桃源縣都沒(méi)這么黑！

“謝兄你有所不知，如果是我一個(gè)人進(jìn)城倒不必花錢(qián)，這次帶來(lái)的人太多了，所以這過(guò)路費(fèi)嘛自然要多交一些。”

“收錢(qián)如此過(guò)分，難道官府都不管的么？”

杜凌峰哈哈一笑：“官府？既然你都到了城內(nèi)，咱們就算真正的自己人，那我也就實(shí)不相瞞了！”

“這城門(mén)的值守可一直是肥缺，尋常人沒(méi)有關(guān)系還看不了這城門(mén)呢！”

“既然都是托關(guān)系在此，那官府還查個(gè)什么勁兒呢？”

“能來(lái)此地的都是富商巨賈，普通人自然無(wú)緣入城，所以交些錢(qián)不礙事。”

謝閑不置可否。

說(shuō)的確實(shí)有理，尋常百姓幾乎一輩子就被釘死在出生地了，除了進(jìn)京趕考的書(shū)生跟走南闖北的商賈，人員幾乎不會(huì)流動(dòng)。

能出現(xiàn)這樣的情況并不意外，以前在外跑商時(shí)也見(jiàn)過(guò)。

但是像收費(fèi)這么高的，實(shí)在聞所未聞！

“杜兄，呂家既然能出資修建城門(mén)，想必在海淵城中舉足輕重吧？”謝閑問(wèn)道。

“舉足輕重？”杜凌峰輕蔑一笑：“你把這事想簡(jiǎn)單啦，何止是舉足輕重。”

“你瞧這街景如何？這都是呂家的產(chǎn)業(yè)！”

杜凌峰伸手一指，面前的街道整潔無(wú)比，兩旁的商戶秩序井然。

只不過(guò)這幅場(chǎng)景看在謝閑眼里竟顯得有些怪異。

“嗯...確實(shí)不俗，只不過(guò)街上為何沒(méi)有老人跟孩子？”

謝閑迅速的發(fā)現(xiàn)了街上的怪異之處，雖然有百姓在街上行走，但是竟然沒(méi)有年輕女人。

這就顯得奇怪了。

“謝兄看的真是仔細(xì)！”杜凌峰嘆了口氣：“年輕的女子怕被呂家相中便都不敢上街啦”

“你也別驚訝，說(shuō)句大逆不道的話，呂家就是海淵城的皇帝，在城里，呂家想做什么都行，沒(méi)人敢管。”

謝閑聞言神色開(kāi)始變得怪異起來(lái)：“怎么會(huì)這樣？此地難道沒(méi)有官署嗎？”

“當(dāng)然有，不過(guò)以呂家的影響力，哪怕是此地的知府大人又能如何呢？除了街邊的商戶已經(jīng)盡皆被呂家買(mǎi)下，城外更是有鹽幫的勢(shì)力，官府在此地早已名存實(shí)亡啦。”

“官府想要做事，還要靠呂家提供銀子。”

“官商結(jié)合，二者都有好處，何樂(lè)而不為呢？”

謝閑今日也算大開(kāi)眼界，沒(méi)想到遠(yuǎn)離中央之地，竟然已經(jīng)失控到這個(gè)地步！

“依你的說(shuō)法，呂家豈不是可以魚(yú)肉百姓，無(wú)法無(wú)天，置大景律如無(wú)物？”

“唉...在海淵城，你說(shuō)大景律我都覺(jué)得好笑。”杜凌峰苦笑兩聲：“不錯(cuò)，就是同你說(shuō)的一樣，呂家在海淵城就是可以無(wú)法無(wú)天，魚(yú)肉百姓！”

“現(xiàn)在呂家的掌門(mén)人名為呂人杰，說(shuō)實(shí)話我都有些怕他。此人好色暴虐，街上看見(jiàn)喜歡的女子動(dòng)輒拉走，若有不從便當(dāng)街打殺！但是你要想在建江販賣私鹽，他不點(diǎn)頭是沒(méi)辦法做的。”

“哎，這話你可別跟別人說(shuō)啊，見(jiàn)了他頭要低一些，說(shuō)話小聲一點(diǎn)。”

看著杜凌峰膽戰(zhàn)心驚的樣子，謝閑表情逐漸嚴(yán)肅。

糟糕，這里的情況已經(jīng)超出了想象，恐怕自己帶的人太少，沒(méi)辦法解決問(wèn)題....

“杜兄，此人既然如此無(wú)法無(wú)天，難道不怕鬧的民怨沸騰嗎？”

杜凌峰苦澀道：“有什么好怕的。”

“老百姓嘛，說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是要個(gè)說(shuō)法。”

“若是事情鬧大了，找個(gè)替罪羊，把人關(guān)進(jìn)去，給上面一些交代。等過(guò)幾天事情過(guò)去了，民怨平息了，上面不過(guò)問(wèn)不就沒(méi)事了嘛。”

“而且那些替罪羊呢？都是老戲子啦，在里面好吃好喝，住些時(shí)日就能出來(lái)。”

“再有人鬧，就把那些揭發(fā)鬧事的，該殺的殺了便是。”

“如此下來(lái)，不了了之，就算結(jié)束。”

“百姓呢，當(dāng)然也不傻，來(lái)回這么幾次也就放棄幻想了，愛(ài)怎么樣怎么樣吧！反正事情輪不到自己頭上，誰(shuí)又愿意強(qiáng)出頭呢？一腔熱血又如何，強(qiáng)出頭，就算僥幸活命，還不知會(huì)住到哪個(gè)牢房里。”

“無(wú)恥！”謝閑的雙手死死地拽住韁繩，牙關(guān)緊咬著：“杜兄，我觀你的為人恐怕也不喜這種事吧？”

看他的表現(xiàn)，杜凌峰無(wú)奈道：“謝兄，既來(lái)之則安之，這世界上有太多不公平之事了，管不過(guò)來(lái)的！”

“你我都是讀書(shū)人，哪個(gè)年輕時(shí)心中沒(méi)有經(jīng)時(shí)濟(jì)世的理想呢？”

“可見(jiàn)的多了，到頭來(lái)才知道都是年輕不知世道艱難罷了。你瞧，現(xiàn)在咱們現(xiàn)在還有資格稱為讀書(shū)人么？”

“忍一忍，賺錢(qián)嘛，不寒顫。”

“等見(jiàn)完了呂公子，你就回建江，以后不會(huì)有太多來(lái)往，一年也就一兩次。我呢，就另尋他處，咱們還可以書(shū)信往來(lái)。”

謝閑按耐住心中瘋狂奔涌的暗流，扯了下嘴角：“杜兄，我今日開(kāi)了眼界了。”

杜凌峰沉默著，沒(méi)有說(shuō)話。

一行人走了盞茶的功夫到了一棟大宅前，杜凌峰說(shuō)道：“謝兄，這是我的一處宅院，你先行安置在這里，休息兩天，也可以順便看看海淵城的風(fēng)景。”

“此地雖然有些特殊情況，但說(shuō)到享受，可絲毫不輸你的風(fēng)花樓。”

“過(guò)兩日我再來(lái)找你。”

......


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