小方第一個感覺是“不相信”，他絕不相信波娃會出賣他。Ｗｗｗ、Qb５、cOМ//

　　不幸這是事實，事實往往會比噩夢更可怕、更殘酷。

　　現在他終于明白了。

　　波娃在那帳篷里等他，并不是卜鷹叫她去的。

　　她的主人并不是卜鷹，是水銀。

　　“現在你一定已經明白這是個圈套，這位雪姑娘對你說的根本沒有一句是真話，她的聲音雖然甜如蜜，笑里卻藏有刀，殺人不見血的刀！”

　　波娃就在她身旁，不管她說什么，波娃都一直靜靜地聽著。

　　她忽然一把揪住波娃的頭發，把她蒼白的臉，按在小方面前。

　　“你睜開眼睛看著她，我敢打賭，直到現在你一定還不相信她會是個這樣的女人！”

　　小方睜開了眼，她的頭替他擋住了陽光，她的長發落在他臉上，她的眼睛里空空洞洞的，仿佛什么都沒有看見，什么都沒有想。

　　她這個人仿佛只剩下一副軀殼，既沒有思想情感，也沒有靈魂。

　　就在這一瞬間，小方已經原諒了她，不管她曾經對他做出過多少可怕的事，他都可以原諒她。

　　水銀道：“約你的人已走了，因為他已發現你根本不配讓他出手。衛天鵬想要你替他找回黃金，我卻只想要你的命。”

　　她慢慢地接著道：“我敢打賭，這次絕對沒有人來救你了。”

　　小方忽然笑了笑：“你賭什么，賭你的命？”

　　水銀也對他看著：“只要你……”

　　她沒有說完這句話，她的笑容忽然凍結，因為她已發現地上多了條影子。

　　陽光從她背后照過來，這條影子就在她身后，是個人的影子。

　　這個人是從哪里來的？是什么時候來的？她完全沒有發覺。

　　影子就貼在她身后，動也不動。

　　她也不敢動。

　　她的手足冰冷，額上卻冒出了一粒粒比黃豆還大的汗珠。

　　“是什么人？”她終于忍不住問。

　　影于沒有回答，小方替他說：“你為什么不自己回頭看看？”

　　她不敢回頭。

　　她只要一回頭，很可能就會有把利刃割斷她的咽喉。

　　一陣風吹過，吹起了影于的長袍，她看見從她身后吹過來的一塊白色衣角，比遠方高山上的積雪還白。

　　小方又在問：“現在你是不是還要跟我賭？”

　　水銀想開口，可是嘴唇發抖，連一個字都說不出，就在別人都認為她已將因恐懼而崩潰時，她已從波娃身上翻出，踩住波娃的頭掠出了三丈，不停地向前飛掠。

　　她始終不敢回頭去看背后這影子一眼，因為她已猜出這個人是誰了。

　　在遠方積雪的圣峰上，有一只孤鷹，在這片無情的土地上，有一個孤獨的人，據說這個人就是鷹的精魂化身，是永遠不會被毀滅的。

　　生存在大漠中的人幾乎都聽過這傳說，她也聽過。

　　卜鷹沒有追她，還是動也不動地站在那里，用一雙鷹般的眼睛看著小方。

　　“你輸了。”他忽然說：“如果她真的跟你賭，你就輸了。”

　　“為什么？”

　　“因為她說的不錯，這次的確沒有人會來救你。”

　　“你呢？”

　　“我也不是來救你的，我只不過湊巧走到這里，湊巧站在她身后而已。”

　　小方嘆了口氣：“你是不是永遠都不要別人感激你？”

　　他知道卜鷹絕不會回答這問題，所以立刻又接道：“如果你湊巧需要五根牛皮帶，我卻湊巧正好有五根，可以送給你，我也不要你感激我！”

　　卜鷹眼睛里又有了笑意：“這樣的牛皮帶，我湊巧正好用得著。”

　　小方吐出口氣，微笑道：“那就好極了。”

　　在小方手足的四肢和咽喉上的牛皮帶都已解下，卜鷹將五根皮帶結成一條，忽然問：“你知道我準備用它干什么？”

　　“不知道。”

　　“我準備把它送給一個人。”

　　“送給誰？”

　　“送給一個隨時都可能會上吊的人，用這種牛皮帶上吊絕對此繩干好。”卜鷹淡淡地，“我不殺人，可是一個人如果自己要上吊，我也不反對。”

　　小方沒有再問這個人是誰，他根本沒有十分注意聽卜鷹說的話。

　　他一一直在看著波娃。

　　波娃已被那一“腳踩在地上，滿頭柔發在風中絲絲飄拂，臉卻埋在沙子里。

　　她一直都這么樣躺著，沒有動，也沒有抬頭。

　　這是不是因為她不敢抬頭面對小方？

　　小方很想就這樣走開，不再理她，可是他的心卻在刺痛。

　　卜鷹又在問他：“你的劍呢？”

　　“不知道。”劍已不在他身旁。

　　“你不想找回你的劍？”

　　“我想。”

　　卜鷹忽然冷笑：“你不想，除了這個女人外，你什么都沒有想。…

　　小方居然沒有否認，居然伸出了手，輕撫波娃被風吹亂了的頭發。

　　在卜鷹面前，他本來不想這么做的。

　　可是他已經做出來了，已不是出自同情憐憫，也不是因為一時沖動，而是因為一種無法描述、不可解釋的感情。

　　他知道這種感情并不是卜鷹能夠了解的，他聽見卜鷹的冷笑聲忽然遠去。

　　天地間仿佛只剩下他們兩個人，可是他已不再孤獨。

　　他扶起她，用雙手捧起她的臉，她眼中仍是空空洞洞的，沒有表情，卻有了淚。

　　淚痕布滿在她己被沙粒擦傷的臉上，他忽然下定決心，一定要讓她明白他的心意。

　　“這不是你的錯，我不恨你。不管你以前做過什么事，我都不在乎，只要我還能活一天，我就要照顧你一天，絕不讓你再受人擺布、被人欺負。”

　　她默默地聽著，默默地流著淚，既然沒有解釋她的過錯，也沒有拒絕他的柔情。不管他怎么做，她都愿意承受依順。

　　于是他抱起了她，大步往前走。能去多遠？能活多久？他既不知，也不在乎。

　　他還沒有走出多遠，就聽見一陣駝鈴聲，比仙樂還悅耳、比戰鼓更令人振奮的駝鈴聲。

　　然后，他就看見了一隊他從未見過的如此龐大的駝商。

　　無數匹駱駝，無數件貨物，無數個人。他第一個看見的是個駝子、跛足、斷指、禿頂、瞎了一只眼的駝子，看來卻仍然比大多數人都高大兇悍。

　　對這種人說話是用不著兜圈子的。

　　“我姓方。”他直截了當他說，“我沒有水，沒有食物，沒有銀錢，我已經迷了路，所以我希望你們能收容我，把我帶出沙漠去！”

　　駝子用一只閃閃發亮的獨眼盯著他，冷冷地問：“既然你什么都沒有，我們為什么要收容你？”

　　“因為我是個人，你們也是人。”

　　就因為這句話，所以他們收容了他。

　　駝隊中的商旅來自各方，有裝束奇異而華麗的藏人，有雄壯堅韌的蒙人，有喜穿紫衫的不丹人，也有滿面風塵、遠離故鄉的漢人。

　　他們販賣的貨物是羊毛、皮革、硼砂、磚茶、池鹽、藥材和麝香。

　　他們的目的地是唐時的吐魯番國，都暹娑城，也就是藏人心目中圣地“拉薩”。

　　他們的組成雖復雜，卻都是屬于同一商家的，所以大家分工合作，相處極融洽。有的人照料駝馬，有的人料理飲食，有的人醫治病患，還有一組最強壯兇悍的人，負責防衛、了望、對抵盜匪。

　　收容小方的駝子，就是這組人其中之一。

　　小方已聽說他們的首領，是個綽號名叫“班察巴那”的藏人，卻沒有見過他，因為他通常都在四方游戈。

　　他不在的時候，這一組人就由那駝于和一個叫唐麟的蜀人負責管轄。

　　要管轄這批人并不容易！

　　那駝于雖然是個殘廢，但是行動輕捷矯健，而且神力驚人，數百斤重的貨物包裹，他用一只手就能輕易提起。

　　小方已看出他無疑是個身懷絕技的武林高手。

　　唐麟深沉穩重，手指長而有力，很可能就是以毒藥暗器威震天下的蜀中唐門于弟。

　　可是他們提起“班察巴那”時，態度都十分尊敬。

　　小方雖然還沒有見過這個人，卻已能想像到他絕不是容易對付的。

　　隊伍行走得并不快。駱駝本來就不喜歡奔跑，人也沒有要急著趕路。

　　太陽一落山，他們就將駱駝圍成一圈，在圈子里的空地上搭起輕便的帳篷，小方和波娃也分配到一個。

　　第二天晚上小方睡得很熟。

　　在這么樣一個組織守護都非常嚴密的隊伍里，他已經可以安心熟睡。

　　他希望波娃也能好好地睡一覺，可是直到他第二天醒來時，她還是癡癡地坐在那里，眼中雖已無淚，卻有了表情。

　　她眼中的表情令人心碎。

　　雖然她一直都沒有說過一句悔恨自疚的話，可是她的眼色已比任何言語所能表達的都多。

　　小方雖然已原諒她，她卻不能原諒自己。

　　他只希望時間能使她心里的創疤平復。

　　他醒來時天還沒有完全亮，駝隊卻已準備開始行動。

　　他走帳篷時，駝子已經在等著他。

　　“昨天我已將這里的情況告訴你，你已經應該明白，這里每個人都要做事。”

　　“我明白。”

　　“你能做什么？”

　　“你要我做什么，我就做什么。”

　　駝子冷冷地看著他，獨眼中精光閃動，忽然閃電般出手。

　　他的左手已經只剩下兩根手指，他出手時，這兩根手指好像忽然變成了一把劍、一柄錐子、一條毒蛇，一下子就想咬住小方的咽喉。

　　小方沒有動，連眼睛都沒有眨，直到這兩根手指距離他咽喉已不及五寸時，他的身子才開始移動，忽然就已到了駝子的左側。

　　這時駝子的右掌已擊出，這一掌才是他攻擊的主力，他揮舞時帶起的風聲，已將帳篷震動。

　　可惜他攻擊的目標已經不在他計算中的方位了。

　　小方已看出他的指劍是虛招，小方動得雖然遲，卻極快，小方移動的方向，正是他這一拳威力難及的地方，也正是他防守最空虛之處，只要一出手，就可能將他擊倒。

　　小方沒有出手。

　　他已經讓對方知道他是不容輕侮的，他已將“以靜制動、以慢打快、后發先至、后發制人”這十六個字的精義表現出來。

　　駝子也不再出手。

　　兩個人面對面地站著，互相凝視了很久，駝子才慢慢說：“現在我已知道你能做什么了。”他轉過身，“你跟我來。”

　　現在小方當然也知道駝子要他做的是什么。

　　為了生存，為了要活著走出這片沙漠，他只有去做。

　　他一定要盡力為自己和波娃爭取到生存的權利。不能不死的時候，他一定全心全意地去求死；能夠活下去時，他也一定全心全意地去爭取。

　　唐麟身長不及五尺，體重只有五十一斤，可是全身上下每一寸地方都充滿了可怕的勁力，每一塊肌肉，每一根骨骼，每一根神經，都隨時保持著最健全的狀況，隨時可以發出致命的一擊。

　　他屬下的人雖然都比他高很多，可是站在他面前時，絕不敢對他有一點輕視。

　　他們這一組的人，其中不但有來自關內的武林豪杰，也有關外的力士、異族的健兒。

　　現在他們又多了一個同伴。

　　“他姓方。”駝干將小方帶到他們每日凌晨的聚會地：“我想用他。”

　　“他有用？”唐磷問，只問了這句。

　　“有。”

　　唐麟不再開口，他任這個駝子，他一向不多話。

　　可惜別人并不是這樣子的。

　　這一組人飛揚跋扈、野性未馴，誰也沒有把別人看在眼里。

　　幾個人交換了眼色，第一個出頭的是馬沙。

　　馬沙高大粗壯，一身蠻力，是蒙藏一帶出名的勇士，也是數一數二的摔跤好手。要找別人的麻煩，第一個出頭的總是他。

　　“我來試試他有多大的本領！”

　　喝聲出口，他一雙連蠻牛都能摔倒的大手，已搭上小方的肩。

　　小方的人立刻被摔得飛了出去。

　　馬沙大笑，。剛剛笑出來，忽然就笑不出了。剛剛明明已經被他摔出去的人，忽然間又已回到他面前，還是站在原來的地方，還是原來的樣子，好像根本沒動過。

　　“好小子，果然有兩手。”

　　馬沙大吼，使出了摔跤中最厲害的一招，據說他曾經用這一招摔死過一頭牛。

　　可是這次小方連動都沒有動，兩條腿就像生在地上似的。

　　馬沙吐氣開聲，野獸般低吼，將全身氣力全都使出。

　　這次小方動了。

　　他的肩軟軟一卸，馬沙蠻牛般的身子忽然凌空翻了個跟斗，仰天跌倒，幾乎把沙地砸出一個坑來。

　　就在這時，一把寒光閃閃的解腕尖刀出鞘，一刀刺向小方的腰。

　　“你再試試這一刀！”

　　這人先出手，再出聲，果爾洛族的戰士要殺人時都是這樣子的，“加答”就是他們之中最兇悍的戰士之一。

　　對他們來說，殺人就是殺人，只要能殺得死人，不管用什么法子都同樣光榮。

　　喝聲出口，他的刀鋒幾乎已刺入小方的腰，可惜他的手腕也已被小方擰住，然后他的刀就到了小方另一只手里。

　　小方沉沉他說：“你要殺我，我就該殺你，你殺不死我，就該死在我手里。”

　　他又向加答問道：“這樣子是不是很公平？”

　　加答頭上已痛得冒出了汗，手腕幾乎已被擰斷，卻還是咬著牙說：“公平！”

　　小方笑了，忽然松開了他的手，把他的刀插回他涂了油的牛皮刀鞘里。

　　“我不能殺你，因為你是個勇士，不怕死的勇士。”

　　加答瞪著他，忽然對著他伸出了舌頭，伸得很長很長。

　　他絕不是在做鬼臉，他臉上的表情嚴肅而恭敬。

　　然后他從懷中拿出一塊月白色的絲中，用雙手捧上，放在小方足下。

　　幸好小方已在這一帶走過很多地方，總算沒有誤解他的意思。

　　向人吐舌頭，就是藏人最高的禮節，表示他們對你的尊敬。

　　那塊白色的絲中，就是藏人最重視的“哈達”，如果一個人向你獻出哈達，就表示他已將你當作他最尊貴的朋友。

　　所以小方在這里至少已經有了一個朋友。

　　沒有別的人再出手，每個人看著小方時，眼色都己跟剛才不同。

　　小方知道他們已接納了他。

　　駝子一直冷眼旁觀，這時才開口：“我們這一組的代號是‘箭’，現在你已是‘箭組’的人，也得像別人一樣，每天輪班一次。我們這一次帶回去的貨物很貴重，只要有可疑的人想來動我們的貨物，你就可以殺了他。”

　　他冷冷地接著道：“你甚至可以用剛才加答要殺你的方法殺了他。”

　　唐鱗道：“今天你是在黃昏時當班，我派加答跟你一班，到時，他會去跟你聯絡。”

　　駝子道：“現在你可以回去照顧你的女人了。”

　　他的獨眼中忽然露出笑意：“那個女人看起來是個好女人，這里的女人大少，男人大多，你要特別小心。”

　　小方默默地聽著，默默地走開，走出沒多遠，就聽見唐麟在問駝子。

　　“這個姓方的武功很不錯。你知不知道他的武功來歷？”

　　“不知道。”

　　“你有沒有問過他？”

　　“沒有。”

　　“為什么不問？”

　　“因為……”

　　小方沒有聽見他們下面說的話，因為駝子的聲音忽然壓得很低，他也走遠了。

　　隊伍婉蜒前行，走得很慢。

　　有的人為了表示對圣地的向往、虔誠，三步一拜，五步三叩。

　　波娃卻分配到一匹駱駝，她癡癡地坐在駱駝上，眼中還是一片空洞迷惆，仿佛什么都沒有想，又仿佛想得大多。

　　小方里心卻一直在想著駝子剛才說的那句話。

　　——我們這次帶回去的貨物很貴重，只要有可疑的人接近，你就要殺了他。

　　小方不能不懷疑。

　　難道他們這次帶回去的這批貨物，就是那三十萬兩黃金？

　　難道這些人就是貓盜？

　　用這種方法來掩飾他們的身份雖然不能算太好，可是要將三十萬兩黃金運出沙漠，除了這法子外也沒有再好的法子了。

　　“箭組”中那些來自各方的斗士，如果戴上有貓耳的面具，豈非立刻就可以變成貓盜？

　　他們的行蹤雖然可疑，但是其中也有問題。這么龐大的隊伍走在沙漠上，衛天鵬絕不會沒有注意到。

　　衛天鵬為什么沒有對他們采取行動？

　　如果他們真的是貓盜，為什么要接納小方這么樣一個來歷不明，的陌生人？

　　小方決定不再想下去。

　　不管怎么樣，這些人總算對他不錯，如果不是他們收容了，現在他很可能已經在兀鷹的肚子里。

　　食水是被嚴格管制著的。

　　負責這件事的人姓嚴，叫嚴正剛，他的人如其名，剛正公直、一絲不茍。

　　在旅途中每個人都難免有病痛。

　　負責照料病患的，是個從關中流浪到這里的落第秀才，瘦弱佝僂，滿面病容，雖然他自己的病都治不好，大家卻全都對他十分尊敬，都稱他為宋老夫子。

　　小方很快就認得了他們，卻一直沒有見到那位行蹤飄忽的“班察巴那”，也沒有再見到衛天鵬。

　　衛天鵬竟似完全沒有注意到沙漠中有這么樣一個龐大的隊伍。

　　黃昏。

　　駱駝又被圍成一圈，帳篷又架起。

　　波娃顯得更憔淬、更嬌弱，有時雖然會偷偷地看小方一眼，卻始終沒有開過口。

　　幸好她還是那么順從，小方要她吃喝，她就吃喝，要她睡下，她就睡下。

　　這種態度更令人心酸。

　　他本來想多陪陪她的，可是加答已經來叫他去當班了。

　　貨物都已從駝背上卸下，集中在一個地方，堆得像是個沙丘。

　　從黃昏到午夜，有十二個人分成六班巡邏，小方和加答就是其中之一，無論誰想要拆開一包貨物來看，都很難不被發現。

　　小方根本已拒絕去想這件事。

　　“富貴神仙”的黃金已經大多了，本來就應該分出一點給別人。

　　天色漸暗，他們在貨物附近巡戈。加答始終故意落后一步，表示他對小方的尊敬，小方不說話，他也絕不開口。

　　先開口的當然是小方：“我看得出馬沙是個勇士，他是不是你的朋友？”

　　“是的。”加答的臉色很沉重，“但是，我以后恐怕永遠看不見他了。”

　　“為什么？”小方很驚異。

　　“太陽還在天正中的時候，他要我陪他去放糞，我沒有糞，我沒有去，他獨自去了。”

　　加答眼中露出了悲傷：“他去了后就沒有再回來過。”

　　小方了解他的悲傷。

　　在沙漠中，造成死亡的原因實在大多，任何人隨時都可能忽然像野狗般死在沙礫上，除了他真正的朋友外，誰也不會關心他，更不會為他悲傷。

　　天色更暗，遠處忽然響起一陣胡哨，兩匹快馬飛馳而來。這隊伍中也有馬匹。

　　“這是唐麟派出去找馬沙的人回來了。”加答精神一振，“馬沙一定也已回來了。”

　　快馬奔來，他已迎上去。馬沙果然也回來了，回來的卻不是活馬沙。

　　這個神力驚人的勇士，數一數二的摔跤好手，頭頸已被拗斷，竟是被人用摔跤的手法活活扼死的！

　　是誰殺了他？為什么要殺他？沒有人知道。

　　神秘而可怕的死亡陰影，已經像黑暗本身一樣，籠罩了這隊伍。

　　馬沙只不過是第一個暴死的人，他們回到巡邏的地方時，就發現了第二個。

　　箭組中的好手如云，有的善用刀，有的善用劍，有的精干角力摔跤，用長鞭的卻只有一個。

　　孫亮用的長鞭是一丈三尺長的蛇鞭。

　　第二個暴死的人就是他，就被他自己的蛇鞭活活絞死的。

　　跟他同班巡邏的馮浩也失蹤了，直到第二天凌晨，才找到他的尸身。

　　馮浩是金刀門的弟子，為了一件命案，逃亡出關。

　　他用的是一柄金背砍山刀。

　　他的刀還在，頭顱卻已不在，他的頭顱就是被他自己那柄金刀砍下來的。

　　一夜中就已有三個人離奇暴死，可是神秘的死亡還只不過是剛開始。

　　午夜。

　　小方回到他的帳篷時，不但疲倦，而且沮喪。

　　暴死的三個人，雖然跟他全無關系，但是，兔死狐悲，他心里也難免覺得很不好受。

　　這些日子來，他所遭遇到的每件事都令他失望。神秘的劫案，不幸的災難，暴戾的死亡，仿佛總是跟隨著他。

　　冥冥中仿佛已有種邪惡的力量，將他和這些不祥的事聯結在一起。

　　帳篷里靜寂而黑暗，雖然他希望波娃能夠安慰他，但是他也了解她的心情，不管她是不是已睡著，他都不敢再打擾她。

　　摸索著找到一張毛氈，他靜靜地躺了下去，只希望能夠很快睡著。

　　他沒有睡著。

　　波娃光滑柔軟的身子已貼近他，他不但能感覺到她的溫暖，也能感覺到她一直在不停地顫抖，也不知是因為緊張，還是因為悲傷？

　　她看得出，他需要安慰，所以她給了他。不管她自己的心情怎么樣，只要她能夠給他的，用不著他要求，她也會給他。

　　這世界上從未有一個女人這么樣對待他。

　　小方忽然也發現自己也開始在顫抖。

　　他們互相接納時，已不僅是**的發泄，**已升華。他從未想到這種事也會變得這么美。

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