另一邊，掬青閣里卻熱鬧得很。蓮兒裝模作樣地學著二門的婆子回話，逗得滿屋子小姑娘咯咯直笑。

        蓮兒最后賣乖道：“姑娘您可瞧瞧，奴婢可是費了好大功夫，才打聽到的。

        那綏王帶著的三皇子、四皇子和七皇子，氣得午飯都沒吃就走了。

        聽說言官彈劾綏王，皇帝都護著他，可見不是個善茬。姑娘，你說咱們世子爺會答應這婚事嗎？”

        我笑著放下手中的話本子：“你沒看綏王都氣走了嗎？若是父親答應了他，他還能這么不痛快？

        你的這張嘴，何該去做個說書的！今日的話莫傳了出去，若是讓人聽了一星半點的，母親若要責罰，我也保不住你們。”

        蓮兒吐了吐舌頭趕忙討饒：“我的好姑娘，蓮兒知錯了。求您疼蓮兒……蓮兒也是擔心，這綏王看著十分不好惹。

        那前頭伺候的碧漣姐姐聽得真真的，那綏王對御史言官都喊打喊殺的呢！也不知道會不會找咱們國公府的麻煩！”

        我笑而不語地看了她一會兒，喝了口熱茶：“世上本無事，庸人自擾之。”

        也不管她們聽不聽得懂，對著荷兒和知秋就吩咐道：“去將我的狐裘披風尋來，再找那身灰鼠皮里子做的棉襦裙，我穿上去院子里走走。”

        說罷，就坐到梳妝鏡前，要她們梳頭，幾個小丫頭自是勸了半天。

        我笑道：“我在床上都躺了好幾日，整個人都懶洋洋的，再這么躺下去，非得躺出一身懶病來。怎么？如今我的話都不聽了？

        這掬青閣到底你們是主子，還是我在當主子！”

        我話還沒說完，便瞧著荷兒一直往后悄悄地退，不一會兒便悄無聲息地出了去。

        我看在眼里，卻笑在心里。兵法有云：攘外必先安內。古人誠不欺我！

        前幾天一直不是病著，就是在母親跟前陪著。一時發作不得，今日我倒要看看你們娘倆是要作什么妖？

        春朝和夏熏兩個幫著我梳洗打扮，蓮兒和知秋去尋我說的衣衫，綠浦將我的鞋襪尋了出來，放在爐火前細細的烘一遍。

        不多時，我便聽著吳媽大呼小叫的聲音從門外出傳來。

        “唉喲！我的姑娘！這大冷的天，何苦往那冰天雪地里頭去，若是凍了病了，豈不是讓夫人心疼。”吳媽的人還沒進門檻，話已經說了一籮筐，

        “我的好姑娘，您就聽老奴一聲勸，別往外頭去了。今日早起倒是沒下雪，現下這又飄了起來。

        您是不知道，您這次生病，可是把老祖宗給嚇到了。那是生了大氣呢，直接讓二爺、三爺跪了祠堂，四爺和咱們大少爺挨了棍子。

        為的還不是您的身子骨？要老奴說，若是……”

        我本來還想聽聽她到底想說些什么，見她絮叨了這么久，越說越不像話，便沒準她再胡說，厲聲呵斥：“吳媽！

        你也是家里的老人了！說話當要知道輕重！主子是可以輕易議論的？！”

        吳媽萬萬沒想到，這兩日還和和氣氣的姑娘，現下突然就變了臉，她一時之間心虛得緊。

        她原本打的主意，也不過是用著大夫人陪嫁，親自指給二姑娘做奶嬤嬤的名頭托大，勸了二姑娘這次不往院子里去，大夫人看在眼里，她也能更得臉一些。

        在前頭伺候的大丫頭一直在家里鬧，想進二姑娘的院子。看著繡樓的工期，就知道后面二姑娘身邊定要添置人手。

        若是得了大夫人的青眼，來日塞個把人進來二姑娘的院子，還不是一句話的事兒。

        只是沒想到，平時還算敬重她的二姑娘去，不知怎么的，突然轉了性一般，當著人多，也不給她留半分面子。

        吳媽只得賠笑道：“老奴不是這個意思，老奴是想著……”

        我刷地扭頭逼視著吳媽道：“吳媽！你是我母親親自指過來的，又是我的奶嬤嬤，我平日里也把你比旁人高看一眼。

        但有些道理，今日還是不得不同你分辨一二。主就是主，仆就是仆。

        你是如今是我院里的人，而我是掬青閣的主人，對內對外，我都是你的主子。對待主子說話，最好三思而后行。

        主子最看重的，就是忠心二字，最忌諱的，就是一心二意，甚至一心三意的下人，你說是不是這個道理？”

        吳媽只覺得，這正月里的天氣灼人得緊，臉色青紅交織，額頭的直冒汗。比起上一次，元宵節，今天的二姑娘更讓人畏懼。

        “姑……姑……姑娘……我……”吳媽還想試圖辯解什么，挽回點的樣子。

        我突然沖她笑道：“吳媽莫介意，我這馬上就要開繡樓了，以后院子里的事只會更是千頭萬緒。

        為避免身邊的人不夠盡心，或是犯了不該犯的錯處，讓外頭的人說管教不嚴便罷了，但是若是有一天我也護不住你們。主仆一場就是緣分，何該守好這緣分才是！

        今日的話，也不僅僅只對著吳媽，掬青閣上下都得謹記。大家今后能謹守本分，做好自己分內的事兒，我自會好生待你們。”

        說到此處時，我故意看了看吳媽和荷兒的雙雙煞白的臉色：“若是動了不該動的心思，聽了不該聽的話，傳了不該傳的閑言碎語，做了不該做的事。

        今天戌時前，我會一個一個地找大家單獨聊一次，坦白從寬，抗拒從嚴。若是罪過不大，便只會到我這里為止。

        但丑話說在前頭，若是過了今天戌時，沒有對我說，日后若是想要找我求情，那就不能怪我不顧主仆情誼了。”

        我整個說下來，在場的不少人都嚇得臉色卡白，神情慌張。我裝作若無其事，喚了綠浦幫我準備暖手爐，有著知秋幫我披上狐裘出門去。

        我掬青閣的院子本不大，但是因為年底準備開繡樓，便在連著掬青閣西北角的地方開了一扇寶瓶門，以此連通我接下來的繡樓。

        說是繡樓也不盡然，大小相當于一個新的院子，且地方比我之前的院子還大。沒有那么多的廂房和回廊，只有一座三層高的繡樓，繡樓雕梁畫棟，很是精美。

        去年年底就隨母親看過，我亦熟悉里面的大小結構，只因上上輩子我在里頭度過了近六年的光陰，一日一日下來，如何能不熟悉？

        我扶著知秋的手，一步步往繡樓那邊去。因著臘月和正月長安的天氣尤為寒冷，母親便讓工匠停了，等開春再來做活。

        我也能趁此，好好看看還沒整修完畢的繡樓庭院的雪景。我一直在找機會，看怎么把知秋提上來做我的貼身一等女使。

        吳媽和荷兒所盜竊的東西和銀錢我本不放在心上，但是今日荷兒暗中給吳媽報信的時候，我突然想明白了。

        如果身邊的人不可靠、不得用，想做點什么也會掣肘。所以必須放我絕對信得過的人，才好謀求將來。

        因此我打定主意一定要發落了吳媽和荷兒，就算有可能會讓母親難做，我也必須將她們母女倆趕出掬青閣。

        還有蓮兒，我是肯定不會留在身邊，等著她再出賣我一次的。這種人，只可同富貴，不可共患難。

        留在身邊也是個禍患，而且……留得越久，知道我的事，知道衛國公府里主子的事情只會更多。

        古人說得好，來而不可失者時也，蹈而不可失者機也，正是我眼下的情形。我不會盲目的憎恨當今皇上，他當初的所作所為，在經歷過21世紀的我來看，也是一種未雨綢繆。

        為穩固根基尚淺的大魏，臨終前不得不做。經歷了兩次生死關頭的我，此刻再回想起前世今生的種種，竟能夠以一種極為平和的心態，站在仇人的立場上去設身處地考慮他需要面臨的問題。

        從他的局面，想到一切可能做出的解決辦法，再從這些解決辦法中找到最有可能保全衛國公府的一種。

        我從不認為自己聰慧伶俐，相反，我所有的能力都來自于教訓和痛苦。所以我要籌謀一切，只為守住想守住的人。僅此而已！

        我思考了千百次，最終發現，衛國公府就算不會被當今圣上鏟除，也會被下一位新皇滅門。

        哪怕衛國公府沒有一絲反意，哪怕衛國公府三代沙場報效大魏。究其原因，不過是衛國公府有反的能力，這邊是原罪。是任何一個君王都不會容許的原罪。

        當今圣上，顧及當年的情誼，遲遲沒有動手，但不是不想動手，不過是還想再看看，也是在等待最好的時機。

        上上輩子皇帝一定要在死之前除掉衛國公府，只怕是想給新君鋪好路，就如同當年的朱元璋一般，自己把荊條上的刺拔掉，再交給兒子。

        也是擔心下一任新君無論是誰，不可能如他一般掌控手握重兵的祖父。畢竟一朝天子一朝臣，能不能駕馭得了，真不好說。

        如果衛國公府想要活命，只能交出兵權，但交出兵權，皇帝就一定會放過我們嗎？

        不見得吧！還是會萬分忌憚，就算當今皇上愿意，新皇上位容得下衛國公府呢？與衛國公府素有舊仇的前朝老臣不會趁機欺辱嗎？

        兵權就如一把劍，一旦放下，那時就只能任人宰割，為人魚肉。韓家交不交兵權，都還是會被忌憚！

        所以兵權是不能交的，但兵權太過又是大忌諱，所以……得想辦法得到新老兩任皇帝的信任，逐漸放權……

        月盈則虧，水滿則溢。放出的兵權，一定需要有等同兵權一樣威懾力的東西震懾環顧四周的餓狼。這個是……

        一時間，我實在沒有什么頭緒。猛然間轉頭發現，不知何時二叔已經站在我身旁。

        我扭頭過猛，竟叫頭上的一只累絲嵌寶銜珠步搖上墜著的紅寶石“嗒”的一聲打在額頭上，打得我生疼。

        二叔也很意外：“看你站在雪地里出神，沒想著嚇到你。回去讓下人拿藥敷一敷吧！”

        “見過二叔，剛剛蕓兒入了神，失禮了。不知二叔找蕓兒有何事？”我行禮道。

        “現下雪大，回屋說罷。”二叔的口氣有些沉重，一時間讓我毫無準備。

        ……

        剛進屋，二叔邊讓人將門窗大開，稟退了所有下人，包括他身邊的覺敏。

        我頓感事態嚴重，我知道二叔將門窗大開的原因，雖說是叔侄，但是終究男女有別。但稟退所有下人在庭院中候著，是有什么話要與我密談嗎？

        韓高征仿佛沒有看到我的沉思，自顧自地給自己倒了一杯茶：“蕓兒，你下下個月，就足滿十歲了。

        有些話現在說雖早，但是……身為國公府唯一的嫡女，你也該明白了。”

        我起身行了一禮：“二叔請講，蕓兒洗耳恭聽。”二叔今日的架勢，看來是與國公府的利益有關，不管如何，我都當以不變應萬變，先聽聽看。

        韓高征看著杯中金黃色的茶湯，漠然道：“蕓兒，上次你馬車中的毒蛇是有人故意放的。

        而且很有可能是當天在場的三位皇子之一動的手腳。告訴你這些，并不是為了恫嚇你，而是想讓你知道，有人……”

        我忍不住冷聲道：“忍不住動手，想要通過我影響到咱們國公府的兵權，我這么說對嗎？二叔！”

        韓高征愣了一下：“你母親將你教得很好，且你比我想象中的要鎮定。”

        二叔的最后一句讓我心驚肉跳，但還是面色肅然道：“蕓兒自小長在國公府，承教于祖母和母親膝下。

        雖不聰慧，但畢竟時常能得到兩位長輩的點撥，亦會所見所聞一些內帷之事，只是沒曾想會出現在發生在自己身上。”

        韓高征不禁松了口氣，原以為需要費諸多口舌，才能和侄女說明利害關系，不想竟如此順利，那便索性和她攤開來，對蕓兒也不是什么壞事，思及此處，韓高征便道：“你既然知曉，二叔便不再多說什么。

        但是你須謹記一點，無論如何，不要與皇子有過多接觸，以免有人算計你的婚事。其中厲害在歸云閣外，我就曾與你說過。你可明白其中厲害？”

        我已全然明白二叔的意思，且二叔話說得這么明白，我也不想拐彎抹角，說不定在母親和祖母那兒探不到的信息，可以在二叔這里問到。

        我給自己也到了一杯茶：“蕓兒明白。咱們韓家在朝中的形勢，蕓兒雖不能全然了解，但也能從長輩的言談舉止中窺得一二。

        所以，二叔不用擔心蕓兒這里，必不會疏漏，而給家里招致禍患。

        但是蕓兒心中也有疑惑，可否請二叔解惑？”

        韓高征放下茶盞：“你先說說看。”

        “蕓兒想知道。其一，二叔是如何得知，蕓兒元宵節的蛇毒是人動了手腳所致？幾位皇子定不會自己親自動手，那么被指使的是誰，那人與皇子的關系如何？

        其二，二叔既已同蕓兒說到了蕓兒的婚事，此等閨閣女兒的事，正常情況下，應當由母親或是祖母告知蕓兒，但今日卻是二叔來告知，蕓兒想知道，是否與今日綏王和幾位皇子的造訪有關？

        其三，既然蕓兒的婚事，事涉皇家，蕓兒與榮國公府穆家的婚約是否有變？”

        我其實還有一點沒問，就算不是母親或是祖母來與我說這等要事，那也應該是父親或是祖父，為何是二叔。

        一切事物的發生都是有必然的因果關系的，那么……是否接下來，二叔會成為父親這輩的當家人？上輩子也沒有如此過？

        韓高征第一次開始正視自己的這個侄女，他突然發現自己好像第一次認識這個侄女，以往在他的印象里，他的這個侄女，除了被母親和大嫂寵溺驕縱，偶爾愛發脾氣，喜好金銀珠玉，華飾美服外，好像沒有其他了。

        若元宵節上只是讓他驚訝的話，那這次是實打實地讓他刮目相看了。在他看來，從來教養于閨閣的世家閨女，雖不少也會從小請西席女先生，學得詩書文墨，那不過是為得以后知書達禮，與夫君有話可說。

        但要說世家女子真正具有政治眼光的，真沒有幾個。在他眼中，也只有他的母親能算一個。

        但是寥寥數語，他卻在還未滿十歲的侄女身上看到了犀利的政治眼光和格局，而且那么篤定自己的猜測，再看她的眼神，讓自己看到了膽識。

        呵！若是男子，來日必將是衛國公府的又一支柱。

        韓高征無意識地，用右手拇指和食指摩擦著茶盞的邊沿道：“今日綏王帶著三皇子、四皇子和七皇子來的，他膝下只有一養子，想為養子求娶你。

        他求娶你，明知衛國公府是不會對應的。但還是這么做了，可見十有八九是皇上的意思。

        所以，你的婚事怕是要皇上點頭。至于你與榮國公府的婚事，只能暫且作罷。

        至于查到你蛇毒的事，那就是……”

        我這么細聽下來，總算是聽到了唯一的一個好消息——與榮國公府的婚事作罷！謝天謝地，沒需要我自己動手，就告吹！若是自己籌謀，少不得要費一番周折。

        待二叔說完后，我問道：“我們韓家已經被拖進奪嫡的棋桌上了。二叔準備怎么做？”

        剛問完，便看到了二叔凌厲逼視的眼神。我沒有逃避，坦然沉默地與之對視了一盞茶左右的時間。

        “以后下學了，做小廝打扮跟著我。若我不在府，就跟著你祖父。”韓高征肅然道。

        “是，二叔。”

        韓高征不知道自己這么做，到底對還是不對，但正如蕓兒所說，現在韓家被迫已在奪嫡的事情上，毫無準備之下進入了皇上的視線。

        上了棋桌，不落子定死，若是落子，卻也不知勝算幾何。這樣的局勢，已不是他和大哥相互推讓世子之位的時候。他們第二代，尚且有大哥和他是握有實權的。

        但是第三代，只有飛塵和夕聞兩個男丁。飛塵的性子有大哥的勇武和四弟的直率，這并不是作為家主的選擇。就如戰場之上，這種人，可以為將，卻不可以為帥。夕聞雖也不錯，但年紀太小，心性尚不成熟。

        韓高征或許不知道，他給予的這絲機會竟會改變韓家接下來的未來，也會影響魏朝數百年的格局。


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