工部尚書府？工部尚書只有一嫡子高喜樹，其人紈绔非常，即便是葉崖香這等不經常出門之人，也聽說過他的荒唐事跡，據說屋內男男女女不下十數人，柳老夫人怎會逼著柳伯伯同意這門親事？

        葉崖香半擁著柳曲蓮，輕輕拍著她的后背，安慰道：“柳伯伯肯定聽說過那高喜樹的名聲，定是不會同意這門親事的。”

        “爹爹確實沒有同意，”柳曲蓮細聲抽泣著，“可祖母說，我都十五歲了，還未定親，且還妄想嫁予沈公子這等身份低微之人，丟盡了柳府的臉面，她要爹爹今年必須將我嫁出去，還要是門當戶對之人，否則一頭撞死在我爹爹面前。這幾日爹爹頭都愁白了，香妹妹，你說我該怎么辦？”

        葉崖香倒是沒想到柳老夫人居然是這般人，邊拍著柳曲蓮的后背，邊問道：“沈公子可知道這事兒？”

        柳曲蓮搖搖頭：“下個月便是每年的招兵時間，我不想他分心。”

        葉崖香沉思片刻，嘆息道：“沈公子以文見長，并不善武，若想在三年內立下軍功，怕是要以命相搏，我猜他定是想著，要么用軍功擺脫賤籍，迎你過門，要么埋骨邊關，絕了你的念想。”

        柳曲蓮猛地瞪大雙眼，原本蒼白的面頰更是毫無血色，掙扎著想要下床：“不行，我、我現在就給他寫信，說我要嫁人了，讓他不必去邊關了。”

        葉崖香忙將柳曲蓮按回床上，緊緊握著她的手：“蓮姐姐，若我說我有辦法讓沈公子擺脫賤籍，還可以參加科舉，你可愿信我？”

        曲柳蓮怔怔地望著葉崖香，眼中燃起一絲光亮：“信，我當然信香妹妹！”

        葉崖香笑道：“那你可得先照顧好自己，別沈公子的事還沒辦妥，你先撐不住了。”

        曲柳蓮手忙腳亂地擦著眼淚，邊哭邊笑道：“我一定好好吃飯，好好喝藥。”

        在禮部尚書府用過午飯后，葉崖香并未回忠勇侯府，而是去了昭郡王府。

        原先的九皇子府擴大了不少，也換上了隆豐帝親手寫的門匾，守在門口的衛兵遠遠看見葉家的馬車，忙跑進門去通報。

        葉崖香剛從馬車上下來，便瞧見從王府內大步走出的蕭京墨，她笑道：“殿下，可愿跟我去見個人？”

        蕭京墨毫不猶豫地坐上馬車，也沒問葉崖香要去何處，輕哼一聲：“大中午的，也不在家好好休息。”

        葉崖香沒理會蕭京墨別扭的關心，只笑問道：“殿下可知隆豐十年，沈家科舉舞弊案？”

        蕭京墨挑眉道：“隆豐十年，沈家老大身為秋闈副監考官，卻利用職務之便，幫菱州一徐姓富豪獨子夾帶作弊。我朝對于科舉舞弊處罰甚重，事發后，那徐姓考子當即被趕出考場，先前的成績一律作廢，且終身不得再考。沈家老大流放三千里，沈家闔府被充入賤籍，三代之內不許參加科舉。”

        “沈家老大有一侄子，名為沈南星，當年不過五六歲，也因此受到牽連，”葉崖香有些遲疑，“不知殿下可否能讓他脫了賤籍，有資格參加科舉？”

        “你今日去了禮部尚書府？”蕭京墨看著葉崖香問道，語氣卻分外肯定，“柳尚書前段日子在朝堂上重提沈家案子，說沈家老大罪有應得，但沈家二房、三房卻是無故受牽連，特別是幾個小輩，頗有才能，但因沈家老大的緣故，不能科舉入仕，著實可惜，想請我父皇免了沈家二房、三房的罪責。其實我父皇也有些意動，只是被工部尚書為代表的蕭澤蘭一黨給阻止了。”

        聞言，葉崖香帶著些期許看向蕭京墨：“殿下，那這事……”

        瞧見葉崖香像是落了星辰的雙眼，蕭京墨輕咳一聲：“我看那柳尚書不像是放棄了的樣子，這幾天估計還會上奏，到時我便幫他一把。”

        葉崖香忙笑道：“謝殿下。”

        聞言，蕭京墨冷哼一聲，抱著胳膊，斜睨葉崖香：“那沈南星有什么好，值得你特意找我幫忙？”

        葉崖香眨巴著雙眼，捂著嘴笑道：“據說那沈公子玉樹臨風，品性也不錯，還有狀元之才，很是招人喜歡。”

        蕭京墨面如鍋底：“葉崖香，本王反悔了。”

        瞧見蕭京墨的神色，葉崖香咬了咬下唇，伸出一只手，拉著蕭京墨的衣袖輕輕晃了晃，忙將沈南星與柳曲蓮的事講了一遍。

        聽完后，蕭京墨微微瞇著眼睛，湊近葉崖香，神色帶上了些許危險：“小香香，逗本王很有趣？”

        葉崖香一把撩開門簾，走出已經停下的馬車，回頭朝蕭京墨眉眼彎彎道：“確實很有趣。”

        蕭京墨暗嘖一聲，跳下馬車，半是無奈半是威脅道：“總有一天我要讓你好看。”

        馬車停在一巷尾，正對著一朱漆剝落的大門，石燕想去敲門，卻被葉崖香阻止了：“等等。”

        上輩子，柳曲蓮在嫁予高喜樹當日香消玉殞，聽到消息的沈南星，穿著一身大紅喜服，一頭撞在柳府門前的石獅上，想追隨柳曲蓮而去，但卻被蕭澤蘭給救了下來，也不知蕭澤蘭說了些什么，打消了沈南星想死的念頭，后來沈南星一心追隨蕭澤蘭，成為蕭澤蘭的第一幕僚，為蕭澤蘭出了不少奇謀。

        葉崖香請蕭京墨幫沈南星，主要是不想看到柳曲蓮那樣好的女子，落得那般結局，同時也想將沈南星拉到蕭京墨這邊，畢竟這人確有實才。

        但在這之前，她得試一試這人到底如何。

        話音剛落，大門被人從里打開，一素服荊釵的女子，紅著眼眶，嬌嬌柔柔道：“沈公子，您救了奴家的命，奴家真的什么都不求，只愿伺候在您左右。”

        隨后，門口出現一年輕男子，劍眉星目，一表人才，正是沈南星。沈南星彎腰抱拳道：“姑娘請回，在下救姑娘只是順手之勞，不必姑娘報答。”

        聞言，那姑娘垂頭落淚，一副梨花帶雨的模樣，當真是我見猶憐：“奴家也不求名分，只想以身相許，報答公子的恩情。”

        “姑娘請速回，也不必再多言，莫要惹人誤會。”沈南星說完后，一把關上木門。

        那女子轉身用素帕抹了把臉，哪還有一點先前柔弱的模樣，路過葉崖香時，微微點了點頭。

        “這女子是你找來試探沈南星的？”蕭京墨輕笑一聲，“餿主意。”

        “你行你上啊。”葉崖香鼓著腮幫子道，“我蓮姐姐為著他要死要活的，我怎么也得看看他配不配。”

        “你試錯方向了。”蕭京墨邊說邊走到緊閉的大門前，敲了敲。

        片刻后，門被打開，露出沈南星帶著些疑惑的臉：“請問公子找誰？”

        蕭京墨將沈南星上上下下打量一遍，故意擺出些鄙夷的神色道：“你便是沈南星？我有法子讓你擺脫賤籍，還可以參加科舉。”

        沈南星渾身一震，眉眼間的愁郁消散大半，極力壓著狂喜道：“公子說的可是真的？”

        “那是自然，”蕭京墨神色倨傲，一副二世祖的模樣，“我可以讓你今年便能參加科考，但在這之前，你必須先娶我妹妹。”


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