第十三章

        水隨天去秋無(wú)際

        壽筵之后，太皇太后重病不起，殷皇后因忤逆太皇太后被幽禁冷宮，無(wú)論何人一律不得入見(jiàn)，包括湛王。

        夜天凌與卿塵日夜侍奉太皇太后榻前，卻終究無(wú)力回天。深秋霜冷，延熙宮中一片菊花次第而開(kāi)，素色如海的日子，太皇太后含笑而逝，走完了八十四歲的人生。

        帝都九城縞素，天下舉哀。昊帝停朝三日，親奉太皇太后靈柩入葬西陵，三日后復(fù)朝聽(tīng)政，面無(wú)哀色，言談如常。

        群臣對(duì)此竊議不休，昊帝卻在復(fù)朝第一天便親自召見(jiàn)御史臺(tái)三院御史，三日下來(lái)，連續(xù)革除、調(diào)換侍御史四人、監(jiān)察御史七人。繼而發(fā)布兩道敕令，一著天下九道布政使、三十六州巡使分批入帝都朝見(jiàn)，面陳政情。二令尚書省督辦戶部清查國(guó)庫(kù)，明清賬目，以備審核。

        這立刻令人想起圣武二十六年戶部的那次清查，多少人放回肚子里的心被一把揪起，七上八下，忐忑不安。

        煙波送爽齋，秋風(fēng)穿廊過(guò)水涼意瑟瑟，夜天湛憑窗而立，眉宇緊鎖下清朗的臉龐始終籠著一層陰霾。他已在窗前站了許久，這時(shí)回身踱步，坐至案前，重新持筆疾書。

        柔韌的軟毫透著絲犀利的勁道，于雪絲般的帛簡(jiǎn)之上一氣呵下，將至盡處，他卻突然停住，眼梢冷挑，揮袖擲筆于案。他盯著眼前的奏章，壓在上面的手緩緩收攏，猛地一握之下，通篇俊雅的字跡便盡毀于指間。他深深呼吸，壓下那心浮氣躁的感覺(jué)，這道手本還是不能上。

        殷皇后在冷宮的情況他自有辦法了解，皇上雖因太皇太后的病逝頗有遷怒，卿塵卻也盡力護(hù)得周全。視如我母，她不是空說(shuō)此話，此時(shí)他若為殷皇后求情，恐怕還會(huì)適得其反。

        想到此處，夜天湛將那奏章松開(kāi)，現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到，即便為母親的處境憂心如焚，他也深深告誡自己不能亂了陣腳。

        謀國(guó)之事，勝負(fù)不在一時(shí)分曉。一棵參天大樹(shù)，其下根基之深遠(yuǎn)必然盛于表面的枝繁葉茂。用不了多久，天朝的命脈便會(huì)盡收于他掌中，雖然北疆戰(zhàn)后意外頻出，但卻分毫不曾動(dòng)搖他的心志。他認(rèn)定了的事，絕不會(huì)輕易放棄。

        他自懷中取出一支玉簪，輕輕握在手中。極簡(jiǎn)單的簪子，樣式并不新奇，用料亦是普通，只是不知經(jīng)過(guò)了多少次的撫摸，玉色上潤(rùn)有一種瑩透的光澤，便顯得格外雅致。

        想當(dāng)初錢莊上的管事將這玉簪送來(lái)的時(shí)候，他忍不住便去了四面樓，只想看看那個(gè)令人琢磨不透的女子到底要做什么。四面樓的清雅倒真是吸引了他，就如深紗垂幕后的那個(gè)人。隔簾聽(tīng)琴，靜坐品茶，順手幫她打發(fā)那些別有用心的人，真像看著叛逃離家的孩子在外面玩鬧。就讓她隨性逍遙也罷，他本也不想拘束她，她讓他只是想呵護(hù)著，看她笑得自在，玩得開(kāi)心。

        他暗自苦笑，即便事到如今，卻竟仍是這種感覺(jué)。他只懷疑是前世欠了她的，今生她是來(lái)討債，連本帶利，要拿盡最后一分一毫才肯罷休。

        人生若只如初見(jiàn)，初見(jiàn)那一瞬心花無(wú)涯的驚艷，卻錯(cuò)落成點(diǎn)點(diǎn)滴滴的寂寞。

        沒(méi)有她，他不知孤獨(dú)為何物。遇上她，他在大千世界中，夢(mèng)中，夢(mèng)醒，孑然一身。

        她看得那樣清楚，他不只是夜天湛，而此時(shí)的她，也不再只是鳳卿塵。

        想得出神，他幾乎沒(méi)有聽(tīng)到輕快入內(nèi)的腳步聲，直到水榭前珠簾揚(yáng)起，他手指一翻，不動(dòng)聲色地將玉簪收入袖中，方才抬頭看去。朵霞明媚的臉龐已在眼前，她目光亮亮地端詳他，伸手問(wèn)道：“藏什么了？”

        夜天湛隨意擋住她探入袖中的手：“出去過(guò)？”

        朵霞繞過(guò)書案，隨便跪坐在他身邊：“在擊鞠場(chǎng)遇上漓王，原本說(shuō)下午一起去昆侖苑狩獵，誰(shuí)知道陛下傳他入宮，就沒(méi)去成。”

        她秀發(fā)斜綰，緊身騎裝勾勒得勻稱高挑的身形窈窕動(dòng)人，隨著她搖頭的動(dòng)作耳邊一對(duì)玉珰輕輕晃蕩，風(fēng)情美艷，亮人眼目。夜天湛淡淡笑說(shuō)：“昆侖苑往寶麓山里深入，有不少好玩之處，以后再讓十二弟帶你去，斷不會(huì)讓你失望。”

        朵霞道：“讓他帶我去，你又怎么不陪我？聽(tīng)他說(shuō)你也是擊鞠的高手，我可從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

        夜天湛便道：“好，改日有時(shí)間我陪你去。”

        朵霞乜斜著看他：“敷衍了事，我不稀罕。你這么大方讓漓王陪我，看來(lái)真沒(méi)把我當(dāng)你的女人。”

        夜天湛溫潤(rùn)的眸子一抬，對(duì)她微笑道：“我們?cè)谟陉D成親時(shí)便說(shuō)得很明白了，你有你的目的，我也有我的目的。我?guī)湍惚Ｗ∮陉D，也給你完全的自由，只要你不胡鬧，我不會(huì)干涉你。”

        朵霞揚(yáng)頭的動(dòng)作略帶著高傲：“我也沒(méi)讓你失望，西域三十六國(guó)，如今不大都在你的手心里了？”

        夜天湛道：“你比你的父王聰明，我在去西域之前，倒真沒(méi)想到于闐會(huì)有這么個(gè)美麗聰明的公主。”

        朵霞問(wèn)道：“那日你在王宮晚宴上，就是這么想的？”

        夜天湛道：“你邀我入宮賞玉的時(shí)候是怎么想的，我在晚宴之上便是怎么想的。”

        朵霞笑聲清脆，伸手環(huán)住他的脖頸，柔軟的語(yǔ)氣中卻有些挑釁的意味：“我想的卻未必和你一樣，那天在太皇太后壽筵上，我沒(méi)有說(shuō)給你聽(tīng)嗎？我可是仰慕王爺志高才俊，才情愿隨他遠(yuǎn)嫁中原的。”

        她身上龍涎香的味道混在秋日水榭淡爽的空氣中勾魂醉人，夜天湛迎著她美目之中野性而嫵媚的光亮，伸手在她腰間一勒，兩人離得越發(fā)近：“朵霞，不要總是這樣考驗(yàn)我的耐性，你會(huì)后悔的。”

        朵霞只盯著他眸心，他說(shuō)著這樣危險(xiǎn)的話，眸光卻清明如那一天秋水，溫文爾雅的笑是早就準(zhǔn)備好的，他的喜怒哀樂(lè)都在那背后，隔著薄薄一層淡光依稀分明，卻就是看不到，摸不著。這樣的男人，她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。那日他在群敵環(huán)伺中就是這么一轉(zhuǎn)眸，神情朗朗地向她微笑，讓她想起萬(wàn)里飛沙中一片碧色起伏的綠洲，不知中原的春風(fēng)是否也如他的笑，她便在那時(shí)興起了大膽的念頭。

        “不管為什么，我已經(jīng)是你的妻子了，你卻為何連碰都不碰我，我不夠美嗎？還是你有別的女人比我更好？”

        夜天湛松開(kāi)朵霞，一笑搖頭：“你是西域最美的公主，任何人問(wèn)我，我都會(huì)這樣回答。我若想要女人，身邊多的是，國(guó)色天香任我挑揀，但讓我欣賞的女人卻少之又少，恰好你是一個(gè)。情愛(ài)之事在于你情我愿，我欣賞的東西，不會(huì)去勉強(qiáng)。”

        朵霞反問(wèn)道：“你怎知我又是勉強(qiáng)？若非心甘情愿，難道我會(huì)嫁給你嗎？或者……”她不滿地盯住夜天湛，“你的意思是娶了我很勉強(qiáng)？”

        夜天湛仰首笑得瀟灑：“看來(lái)你還沒(méi)弄清楚，朵霞，你不過(guò)是沒(méi)有遇到過(guò)我這樣的人，感到好奇罷了。你嫁給我，總不會(huì)真是一場(chǎng)晚宴便一見(jiàn)鐘情吧！”

        朵霞被他說(shuō)得一愣，隨即細(xì)起眼眸：“我現(xiàn)在只是好奇，你欣賞的另一個(gè)女子是誰(shuí)？到底是什么樣的女子，讓你這種人也能如此死心塌地？”

        夜天湛眼底泛起一波別樣的深味，卻只笑問(wèn)：“我是哪種人？”

        朵霞目光在他臉上逡巡探究，最后道：“我說(shuō)不出來(lái)。按你說(shuō)的，我若是說(shuō)得出來(lái)，便也就對(duì)你不感興趣了，現(xiàn)在便該回于闐去做我的公主。”

        夜天湛含笑點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，難得你這么快便明白我的意思。”他往后靠在書案上，微微松散了一下筋骨，略作思索，“西域那邊你是早晚要回去的，只是等我讓你回去的時(shí)候，你就不只是于闐的公主了。”

        朵霞自然而然地靠在他身邊，片刻靜默后開(kāi)口道：“你……”

        夜天湛輕撫她的肩頭：“放心，我答應(yīng)你的事，自然會(huì)一一幫你做好。哦，有件事還沒(méi)告訴你，現(xiàn)在的于闐，已經(jīng)只有你一個(gè)人可以繼承王位了。”

        朵霞吃驚地?fù)纹鹕碜樱骸澳俏医憬恪�…�?

        夜天湛抬手阻止她：“你只要知道她已經(jīng)失去了這個(gè)資格便足夠。”

        朵霞就近看著他，只能見(jiàn)那讓她覺(jué)得深不可測(cè)的笑容，壓抑下心中情緒起伏，她轉(zhuǎn)而一笑：“那我便多謝你了。只是目前的形勢(shì)，你又要怎么辦？你們的皇上恐怕也不會(huì)輕易允許我回西域去。”

        夜天湛微微合目，眉心隱有一絲不易察覺(jué)的蹙痕，聲音卻潤(rùn)朗如舊：“你不必替我擔(dān)心，該回去的時(shí)候我自會(huì)有法子讓你回去，誰(shuí)也攔不住。”

        卻冷不防聽(tīng)到朵霞問(wèn)：“天都最近的傳言都是真的嗎？”

        夜天湛雙眸一抬，神色微滯，但隨即一笑置之。朵霞立刻道：“果然是真的。”

        夜天湛苦笑：“美麗又聰明的女人看來(lái)還真不好應(yīng)付。”

        朵霞似是想從他那異樣的笑容中讀出什么，卻想起在于闐他那番坦然的話語(yǔ)。眼前他清朗中深藏的憂郁，淡笑中只讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

        “當(dāng)初在于闐你告訴我，除了這顆心，我要什么你都可以幫我得到，原來(lái)你這顆心早給了人。不過(guò)既然是你喜歡的女人，她怎么會(huì)成了別人的皇后？”

        夜天湛倒不敷衍她：“你這可真就問(wèn)住我了。”

        朵霞道：“難道是她不喜歡你？”

        夜天湛扭頭看向窗外，遠(yuǎn)處晶藍(lán)色的天空煙嵐淡渺，閑玉湖上，殘荷蕭蕭。一轉(zhuǎn)眼幾年過(guò)去了，仍時(shí)常覺(jué)得她站在這煙波送爽齋中笑語(yǔ)嫣然，這里的每一件擺設(shè)都如從前，她曾經(jīng)動(dòng)過(guò)的東西，固執(zhí)地?cái)[放在原處。

        那一場(chǎng)秋雨，淅淅瀝瀝穿過(guò)了日升月落的光陰，每一滴都是她的身影，清晰地落入心間，模糊成一片。

        他無(wú)可奈何地輕笑，回頭面對(duì)朵霞的疑問(wèn)，淡淡道：“如果她曾喜歡我，那是將我當(dāng)成了別人。待她知道了我是誰(shuí)，卻又已經(jīng)愛(ài)上別人了。”

        朵霞聽(tīng)了皺眉：“世上這么多人，又不是非這一個(gè)不可。換作是我，若是別人不喜歡我，我定不會(huì)對(duì)他念念不忘。”

        夜天湛不置可否地笑笑：“那你就比我想象的還要聰明。”不知今天怎么會(huì)愿意和朵霞談起這些。他原也不信誰(shuí)就非要這一個(gè)人不可，但等到真的遇上了，才知道如果不是那個(gè)人，如果相知不能相守，原來(lái)一切便都可有可無(wú)。

        夜幕已淡落，卿塵緩步走出福明宮，孫仕送到殿外，彎腰，“恭送娘娘。”

        卿塵微微側(cè)首，在一溜青紗宮燈的光影下看向?qū)O仕，突然發(fā)現(xiàn)他鬢角絲絲白發(fā)格外醒目，才想起他也和天帝一般，竟都已是年過(guò)半百的人了。

        秋夜風(fēng)過(guò)，給這人少聲稀的福明宮增添了幾分凄冷，讓人想起寢殿中風(fēng)燭殘年的老人。

        自登基之日后，夜天凌不曾踏入過(guò)福明宮半步，天帝的病也從不傳召任何御醫(yī)入診，唯每隔三兩日，卿塵會(huì)親自來(lái)施針用藥。

        進(jìn)了這福明宮，她只把自己當(dāng)作個(gè)大夫，不管那床榻上的人是誰(shuí)。而她能做的，大概也只有這些。

        她無(wú)法消除夜天凌對(duì)天帝的芥蒂，夜天凌對(duì)天帝究竟是種什么心情，恐怕連他自己也無(wú)法盡知。這個(gè)人，是他弒父奪母的叔父，又是教養(yǎng)護(hù)持他的父皇，讓他失去了太多的東西，同時(shí)也給了他更多。

        他將天帝幽禁在福明宮，廢黜奪權(quán)，卻又不允許任何人看到天帝蒼老的病態(tài)，一手維護(hù)著一個(gè)帝王最后的尊嚴(yán)。他將天帝當(dāng)作仇人來(lái)恨，同時(shí)又以一種男人間的方式尊敬著他。

        生恩，養(yǎng)恩，孰輕孰重？站在這樣混沌的邊緣，橫看成嶺側(cè)成峰，誰(shuí)又能說(shuō)得清楚？

        卿塵回到寢宮，夜天凌今日一直在召見(jiàn)大臣，到現(xiàn)在也沒(méi)空閑。秋深冬近，天色黑得便越來(lái)越早，碧瑤已來(lái)請(qǐng)過(guò)幾次晚膳，卿塵只命稍等。碧瑤也知道皇上每天晚膳一定在含光宮用，這已經(jīng)成了宮中的慣例，只是不知今天為何這么遲。

        再等了一個(gè)時(shí)辰還是不見(jiàn)圣駕，派去致遠(yuǎn)殿的內(nèi)侍回來(lái)，卻說(shuō)皇上不知去了何處。卿塵隨意步出寢宮，在殿前站了會(huì)兒，便屏退眾人，獨(dú)自往延熙宮走去。果然不出她所料，夜天凌正一人坐在延熙宮后苑的高臺(tái)上，正望著漸黑的天幕若有所思。

        卿塵步履輕輕，沿階而上，待到近前夜天凌才發(fā)覺(jué)。她在他面前蹲下來(lái)，微笑仰頭看他：“讓我找到了。”

        夜天凌也一笑：“找我做什么？”

        卿塵道：“這么晚了，領(lǐng)回去吃飯啊。”

        她含笑的眼睛清亮，如天邊一彎新月，那樣純凈的笑容，帶著溫暖。夜天凌搖頭失笑，拉她起來(lái)：“過(guò)會(huì)兒吧，不是很有胃口。”

        卿塵牽著他的手坐在旁邊，托著腮側(cè)身看他：“那我做給你吃，會(huì)不會(huì)有胃口？嗯……現(xiàn)在蟹子正肥，倒可以做那道蔥姜爆蟹，若是想清淡點(diǎn)兒，咱們吃面好不好？不過(guò)就怕做出來(lái)你不喜歡吃。”

        夜天凌微微動(dòng)容，低嘆一聲，握了她的手：“我沒(méi)那么挑剔，你想把尚膳司弄個(gè)人仰馬翻？”

        卿塵俏皮地眨眨眼睛，柔聲問(wèn)他：“見(jiàn)了一天的人，是煩了吧？”

        夜天凌笑意微斂，淡淡道：“今日一天，我罷了五州巡使。”

        卿塵先前不知道這事，不免吃驚：“這才第一批十二州巡使入朝，怎么就罷了一小半？”

        夜天凌低沉的語(yǔ)氣叫人聽(tīng)著發(fā)冷：“鶴州巡使吳存，一入天都便攜黃金千兩拜訪衛(wèi)府，朝中三品以上官員十有受其賄賂。江州巡使宋曾，昨夜在楚堰江包下十余艘畫舫宴客，與人爭(zhēng)搶歌女，大打出手。吳州巡使張永，連自己州內(nèi)管轄?zhēng)卓ざ疾磺宄�，還要朕告訴他。這江左七州出來(lái)的官吏真是叫人長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。”

        卿塵聽(tīng)得皺眉，略一思量，卻緩聲勸道：“話雖如此，但連續(xù)罷黜官員，是不是有些操之過(guò)急？朝中難免會(huì)惶恐不安。”

        夜天凌道：“殺雞儆猴，正是要讓他們都知道朕要的是什么樣的官吏。借這次清查國(guó)庫(kù)提調(diào)罷免一批官員，一朝天子一朝臣，原本便也是這個(gè)道理。”

        卿塵道：“清查國(guó)庫(kù)牽連甚廣，眼前還沒(méi)有完全穩(wěn)下局面，只怕給人以可乘之機(jī)。”

        夜天凌想起今日戶部的奏報(bào)，眼中透出一抹極深的鋒銳，沉聲道：“你可知道，如今太倉(cāng)儲(chǔ)銀僅余四百萬(wàn)兩？圣武一朝，四境始終征戰(zhàn)不斷，原本便極耗國(guó)力，哪里再經(jīng)得起這些人負(fù)國(guó)營(yíng)私，中飽私囊？國(guó)庫(kù)尚且如此，各州也一塌糊涂，江左七州號(hào)稱富庶天堂，卻只富在吳存、張永這些官吏身上，于國(guó)于民，沒(méi)有半點(diǎn)兒益處。四百萬(wàn)兩儲(chǔ)銀，每月光是天都官員的俸祿便要三十萬(wàn)，拿什么去安撫邊疆？若哪一州再遭逢天災(zāi)，又拿什么應(yīng)急？斯惟云治水的想法你也看過(guò)，今年雨水適中，各處江流平穩(wěn)，正是應(yīng)該著手實(shí)施，卻就因此一拖再拖。清查一事刻不容緩，勢(shì)必行之。”

        卿塵靜靜看向他。天帝在位這二十七年，平定邊境，廢黜諸侯，將穆帝時(shí)的混亂不堪整治到今天已屬不易，只是終究沒(méi)有壓過(guò)士族勢(shì)力。門閥腐朽，士族專權(quán)，國(guó)庫(kù)空虛，稅收短缺，天都中只見(jiàn)紙醉金迷，卻誰(shuí)管黎庶蒼生苦于兵禍，傷于賦役？門閥貴族高高在上，便是連皇族都難遏其勢(shì)。九州之中，百?gòu)U待興，四海之下，萬(wàn)民待哺，他一手托起這天下，背后是多少艱難？

        夜色深遠(yuǎn)，天星清冷，在他分明的側(cè)臉投下堅(jiān)毅與冷峻，卻牽動(dòng)卿塵心中柔情似水。她自然不是反對(duì)他清查國(guó)庫(kù)：“這一仗要打，就只能贏，不能輸。要贏得漂亮，就必得有深知下情、手段得力之人才行。”

        夜天凌其實(shí)一直在考慮這個(gè)問(wèn)題：“難，就是難在這個(gè)人上。”

        卿塵有一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，靜靜看著漸黑的天幕，稍后方道：“有一個(gè)人。”

        夜天凌頓了頓，不必問(wèn)她說(shuō)的是誰(shuí)，只是道：“那就更難了。”

        卿塵道：“但沒(méi)有人比他更了解天下的財(cái)政，也只有他鎮(zhèn)得住那些門閥貴族。”

        夜天凌道：“正因他比誰(shuí)都清楚，所以可能會(huì)是最大的阻礙。”

        卿塵沒(méi)有反駁他，微抿著唇，將下巴抵在膝頭，心中無(wú)端泛起遺憾。

        那年秋高氣爽，煙波送爽齋中清風(fēng)拂面，她曾聽(tīng)那人暢言心志，深談?wù)��?jiàn)。揚(yáng)眉拔劍的男兒豪氣，白衣當(dāng)風(fēng)的清貴風(fēng)華，有種奇異的震撼人心的力量，讓她深深佩服。早在那時(shí)，他便看清了天朝的危機(jī)，高瞻遠(yuǎn)矚，立志圖新。他籠絡(luò)士族門閥，同他們虛與委蛇，何嘗又不是知己知彼的探求？唯有知之，方能勝之。

        富國(guó)強(qiáng)民，盛世中興，這都是不謀而合的見(jiàn)地啊，他會(huì)成為最大的阻礙嗎？如果要親手摧毀這些，不知他心里又將是什么滋味。

        權(quán)力這柄雙刃劍，總是會(huì)先行索取，能得到什么，卻往往未知。

        卿塵收拾心情，抬眸道：“四哥，太可惜了啊！”

        夜天凌看向她：“清兒，你實(shí)話告訴我，之前常和我說(shuō)的一些建議究竟有多少是你自己的看法，有多少是他的？”

        卿塵笑笑：“你看出來(lái)了。”

        夜天凌淡淡一笑：“我了解你，而且，也不比你少了解他。”

        卿塵想了想：“他以前和我聊過(guò)太多自己的想法，其實(shí)我都有些分不清了，很多你也贊成，對(duì)嗎？”

        夜天凌道：“治國(guó)經(jīng)邦，他確實(shí)有許多獨(dú)到的見(jiàn)解。此事若他也肯做，就有了十足的把握。”

        卿塵道：“皇祖母曾囑咐過(guò)，你們不光是對(duì)手，還是兄弟。”

        太皇太后的臨終遺言，夜天凌自不會(huì)忘記，道：“我還答應(yīng)過(guò)皇祖母，絕不辜負(fù)這份江山基業(yè)。待為皇祖母建成昭寧寺，以后每做成一件大事，我便要在寺中修一座佛塔，皇祖母知道了，定然欣慰。”說(shuō)著他將手枕在腦后，仰身躺倒在高臺(tái)之上，深深望著那廣袤的星空。

        卿塵亦如他一般躺下，靜靜仰首。一道寬闊的銀河絢爛如織，清晰地劃過(guò)蒼穹，天階如水，繁星似海。躺在這樣的高臺(tái)之上，人的心靈隨著深邃的夜空無(wú)限延伸，仿佛遨游乾坤，探過(guò)宇宙間遙不可知的神秘，而生命在這一刻就與無(wú)邊無(wú)垠的星空融為了一體，永無(wú)止境，寧?kù)o中充滿了生機(jī)。

        兩人似乎都陶醉在這樣的感覺(jué)里，誰(shuí)也不愿說(shuō)話打破此刻的寧?kù)o。四周只聞啾啾草蟲(chóng)的低唱，微風(fēng)拂過(guò)面頰，所有的煩惱與喧囂都如云煙，湮沒(méi)在清明的心間，不再有半分痕跡，反而更使得血脈間充斥了斗志昂揚(yáng)的力量，夜天凌忍不住緩緩握起了雙拳。

        羅裳流瀉身畔，青絲如云，卿塵伸出手，星光縈繞指間，一切都像觸手可及。她輕聲道：“四哥，皇祖母一定在天上看著我們呢，還有母后、十一，或許，也還有我的父親和母親。我常常很想念他們，不管是前世還是今生，只因?yàn)橛辛怂麄儯�我才是現(xiàn)在的我。”

        夜天凌側(cè)頭看她，突然想起什么，拉她坐起來(lái)，將一樣?xùn)|西遞到她面前。

        繁星之下，一串晶石托在他的掌心，點(diǎn)點(diǎn)瑩光通透，泛出淡金色純凈如陽(yáng)光的色澤，竟是那串金鳳石串珠，夜氏皇族專屬皇后的珍寶。卿塵驚喜地接過(guò)來(lái)，心里竟難抑一陣激動(dòng)，并非因?qū)氾椯F重，這已是第八道玲瓏水晶了。

        那點(diǎn)輕微的喜悅沒(méi)有逃過(guò)夜天凌的眼睛。這么多年，她從來(lái)沒(méi)有忘記收集這些串珠，這個(gè)念頭突兀地出現(xiàn)，竟在心底深處化成一縷失落，幾乎就要讓他后悔把串珠給了卿塵。

        這時(shí)卿塵抬頭一笑，對(duì)他舉起右手，手腕上松松掛著那串黑曜石：“四哥，其實(shí)我還是喜歡這串黑曜石。”

        夜天凌道：“為什么？”

        卿塵抱膝而坐，遙望星空，輕聲道：“每一串晶石都有著主人的記憶，這上面有你的氣息，戴著它，感覺(jué)就像是你時(shí)時(shí)都在我身邊。”

        夜天凌心底微微一動(dòng)，卿塵突然滿是期盼地看著他，問(wèn)他：“四哥，如果有一天，我是說(shuō)如果，我可以回到原來(lái)的世界，你會(huì)愿意和我一起嗎？”

        夜天凌笑笑，回答她：“好。”

        卿塵欣喜問(wèn)道：“真的？”

        夜天凌道：“真的。”

        卿塵撲在他懷中，笑得像個(gè)孩子般開(kāi)心。夜天凌冷峻的眼中似也感染了她的喜悅，一片清亮與柔和。他擁著她，淡聲道：“不管你想去哪里，我都陪你。”

        卿塵眉眼一彎，調(diào)皮地湊到他耳邊，悄聲道：“現(xiàn)在我們?nèi)ド猩潘九�吃的好不好？不讓他們知道。�?

        夜天凌垂眸看了看她，眉梢一挑：“那走吧。”

        卿塵雀躍地跳起來(lái)，拉著他的手便往高臺(tái)下跑去。

        一個(gè)時(shí)辰后，尚膳司總管內(nèi)侍于同跪在含光宮外磕頭請(qǐng)罪。夜天凌手頭還有政事沒(méi)處理完，沒(méi)空搭理他，帶著尚未轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)的晏奚先回了致遠(yuǎn)殿。

        卿塵聽(tīng)碧瑤說(shuō)于同在外面急得滿頭大汗，攏著件云色單衣施施然步出寢宮，站在于同面前想了會(huì)兒，丟出句話：“尚膳司居然藏了那么好的醬，御膳中從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，于同你真是好大的膽子。”

        于同惶恐至極，都不清楚自己回了什么話。現(xiàn)在尚膳司小廚房里一片狼藉，幾個(gè)當(dāng)值的內(nèi)侍剛剛醒過(guò)來(lái)，還一頭霧水，不知究竟怎么回事兒。卿塵打發(fā)了于同，心想是玩得有點(diǎn)兒過(guò)了，弄亂了尚膳司，敲暈了幾個(gè)人便罷，還差點(diǎn)兒驚動(dòng)了御林禁衛(wèi)，這若是讓那些御史知道了還了得？

        不過(guò)……今晚的面倒真是不錯(cuò)啊，尚膳司特制的金絲龍須面，配上那不知是什么做成的醬，鮮美得很，兩人可是搶著吃的。夜天凌居然下手煮面，她唇角怎么也抑不住地就要揚(yáng)起來(lái)。

        碧瑤帶著幾個(gè)侍女將鸞榻周圍的紫煙綃紗帳一一放下，博山爐里燃起擷云香，裊裊淡淡，四處透著寧?kù)o。隔著珠簾輕晃，只見(jiàn)卿塵自顧自低頭微笑，燈影明淡，她笑里漾著蜜樣的清甜，溫柔透骨，直叫人看得挪不開(kāi)眼睛，不由得便也跟著她笑起來(lái)。轉(zhuǎn)眼想想心里又發(fā)虛，上前跪坐在榻旁：“娘娘，這若讓白夫人知道，又少不了一通說(shuō)法。”

        卿塵眼波輕轉(zhuǎn)，又是一笑。白夫人現(xiàn)在受封代國(guó)夫人，外面雖賜了府宅，但特許入住宮城，以便協(xié)助皇后管理后宮。

        上次發(fā)生濟(jì)王自皇宗司逃脫之事，皇宮兩城更換了大批宮人，皇宗司、掖庭司、內(nèi)侍省等要處也先后調(diào)換人選。原凌王府總管太監(jiān)吳未擢升內(nèi)侍省監(jiān)，代替了原來(lái)的孫仕，而內(nèi)廷則以白夫人為最高女官，分別隨侍帝后，執(zhí)掌兩宮內(nèi)政。

        卿塵豎起一根手指在唇邊，對(duì)碧瑤做了個(gè)噤聲的手勢(shì)：“不準(zhǔn)告訴白夫人。”

        碧瑤擰著眉道：“哪里還用我去說(shuō)，明天啊，等著聽(tīng)嘮叨吧。”

        卿塵道：“那明天咱們想法子躲了白夫人。”她和碧瑤相識(shí)這些年，也曾患難扶持，情誼不比尋常侍女，碧瑤對(duì)她也少些拘束，嘆氣道：“宮里備了一桌子的御膳等著，偏自己去弄面吃，難道還做出別樣滋味來(lái)了？”

        卿塵斜倚著鳳榻，想著那熱騰騰的香氣，還有夜天凌手忙腳亂的樣子，笑道：“這你就不知道了，美味佳肴還真是沒(méi)有比這滋味更好的。”

        碧瑤按她指的將案上幾卷書取過(guò)來(lái)：“那若是不留神燙著了怎么辦？可不能再有下次了。”

        卿塵撐住額角：“哪里就有那么嬌貴？真不得了，你快要和白夫人一樣嘮叨了。”

        碧瑤道：“好好，我不說(shuō)了，都留著讓白夫人說(shuō)去。”

        卿塵隨手翻開(kāi)書卷，笑而不語(yǔ)。碧瑤知道她臨睡前習(xí)慣靜著看會(huì)兒書，便不再擾她，將琉璃燈中的光焰挑亮幾分，正準(zhǔn)備退下，便聽(tīng)外面白夫人求見(jiàn)。

        碧瑤和卿塵都覺(jué)得意外，尚膳司這點(diǎn)兒事怎至于讓白夫人這么晚過(guò)來(lái)？但白夫人進(jìn)來(lái)后根本無(wú)暇提尚膳司，匆匆道：“娘娘，清泉宮殷娘娘薨了！”

        卿塵手一散，握著的書卷就落在了身前：“什么？”

        白夫人道：“清泉宮來(lái)人報(bào)說(shuō)，亥時(shí)三刻，陛下以鴆酒賜死了殷娘娘。”

        卿塵被這消息驚住，自鳳榻上起身。碧瑤忙上前來(lái)扶，卻見(jiàn)她立在那里凝神想了會(huì)兒，忽然鳳眸一瞇：“白夫人，馬上封鎖清泉宮，拘禁所有宮人，逐個(gè)嚴(yán)審盤查，這絕不可能是陛下的旨意。”

        白夫人立刻去辦，碧瑤侍奉卿塵略作梳妝，亦起駕清泉宮。

        殷皇后身在宮中乃是湛王最大的顧忌，在這個(gè)節(jié)骨眼上，賜死她除了引發(fā)與湛王及士族門閥間的矛盾外毫無(wú)益處。何況即便真要賜死，放著太皇太后的遺詔不用，特地去下一道圣旨，這分明就是要激怒湛王。不必去問(wèn)，卿塵也知道夜天凌不會(huì)做這樣不明智的決定。

        當(dāng)務(wù)之急是查清事情真相，那矯詔傳旨的內(nèi)侍雖已自盡身亡，但掌儀女官很快審出幾個(gè)可疑的宮女。殷皇后平日貼身之人都不得自由，反倒是不招人耳目的宮女身上出了問(wèn)題，卿塵緩步自那幾個(gè)宮女面前走過(guò)，目光一掃，便注意到有個(gè)宮女很快垂下了眼簾，手指握著裙襟，微微發(fā)抖。

        她在那宮女面前站住，那宮女猛地見(jiàn)一雙飛鳳綴珠繡鞋停在眼前，竟駭?shù)煤笸肆艘徊健Ｇ鋲m抬頭示意：“帶她進(jìn)來(lái)。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身入殿。

        掌儀女官將這名宮女隨后帶來(lái)，卿塵落座殿中，那宮女站在面前，惶惶不安。

        卿塵將銀絲披帛輕輕一拂，問(wèn)道：“你叫采兒？”

        采兒答道：“回娘娘，是。”

        卿塵再問(wèn)：“昨夜有人見(jiàn)你在偏苑燒毀什么東西，可有此事？”

        采兒顫聲道：“娘娘，奴婢昨晚一直在自己房中，從來(lái)沒(méi)有出去燒什么東西，定是他們看錯(cuò)了，奴婢冤枉！”

        卿塵淡淡道：“你不必害怕，我問(wèn)你三個(gè)問(wèn)題，你只要據(jù)實(shí)回答，我不會(huì)為難你。”

        采兒壯著膽子道：“娘娘問(wèn)話，奴婢怎敢有所欺瞞？但是奴婢即便說(shuō)實(shí)話，也只怕娘娘不信。”

        卿塵唇角淺笑微冷：“是真話假話，我自然分辨得出，你只要回答便是。若不肯說(shuō)實(shí)話也沒(méi)關(guān)系，自有掖庭司掌刑宮正幫我去問(wèn)，你可聽(tīng)明白了？”

        聽(tīng)到“掖庭司”的字樣，采兒身子微微一顫，應(yīng)道：“是。”

        卿塵看住她，和顏問(wèn)道：“你今年多大了？”

        采兒不想這問(wèn)題竟是這個(gè)，答道：“奴婢今年十九歲。”

        “嗯，”卿塵頷首道，“進(jìn)宮幾年了？”

        這已經(jīng)是第二個(gè)問(wèn)題，采兒急忙再答：“奴婢十歲進(jìn)宮，已經(jīng)九年了。”

        誰(shuí)知話音方落，便聽(tīng)卿塵緊接著發(fā)問(wèn)：“你在苑中燒的東西是誰(shuí)交給你的？”

        采兒張嘴便道：“是……啊……奴婢沒(méi)有燒東西。”

        卿塵鳳目一凜，清聲叱道：“來(lái)人，帶去掖庭司！”

        兩名掌儀女官上前，采兒驚叫一聲，掙扎道：“娘娘！娘娘！奴婢說(shuō)的是實(shí)話，奴婢冤枉！”

        卿塵冷冷道：“我若冤枉了你，便枉為這六宮之主。我再問(wèn)你一次，你燒的東西是誰(shuí)交給你的？實(shí)話說(shuō)來(lái)！”

        采兒撲跪在地上，渾身打戰(zhàn)：“娘娘開(kāi)恩，奴婢不敢再欺瞞娘娘，請(qǐng)娘娘開(kāi)恩。”

        卿塵制止了兩個(gè)女官，垂眸靜靜看著采兒，不發(fā)一言。采兒只覺(jué)得落在身前的目光冷冽逼人，不知皇后要如何處置自己，只是磕頭求饒。過(guò)了片刻，才聽(tīng)到卿塵徐徐開(kāi)口：“這是最后一次機(jī)會(huì)，你說(shuō)吧。”

        采兒拿手緊緊摳著地上的錦毯，道：“那些東西是殷娘娘身邊的女官交給奴婢，讓奴婢帶出宮去給湛王的。清泉宮被封禁，奴婢出不去，又不敢把東西留在身邊，只好趁夜燒了。”

        卿塵逼問(wèn)道：“是什么東西？”

        “是……是殷娘娘要湛王起兵謀反的遺書！”

        卿塵霍然震驚，站起來(lái)步下坐榻，抬手遣退身邊諸人，大殿中只剩她和采兒。

        半個(gè)時(shí)辰后，掖庭司奉懿旨將殷皇后隨身四名女官帶走。待到天色放亮，白夫人獨(dú)自帶著三份供詞入內(nèi)稟報(bào)：“娘娘，除了一名女官堅(jiān)持不肯吐露實(shí)情，咬舌自盡外，其他三名女官都已如實(shí)招供，這是她們親筆寫下的供詞。”

        卿塵手持三份供詞，翻看下去，臉色越來(lái)越冷，心中驚怒非常。

        看完之后，她輕闔雙目平靜心氣，將幾份口供收入袖中，淡聲吩咐：“告訴掖庭司，所有知情之人一個(gè)不留。”


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