第二十六章

        曾經(jīng)滄海難為水

        此次天朝平定西陲，國威遠(yuǎn)揚(yáng)，四方番國皆遣使來賀，各國使臣云集天都，覲見朝拜。

        昊帝降詔，冊封萬俟朔風(fēng)為柔然可汗，冊封赤朗倫贊為歸義王。八月仲秋，南宮競、唐初班師回朝，賜宴宣圣宮澄明殿，舉朝同慶。

        澄明殿，殿高九丈，瓊階鋪玉，層檐入云，筑于太宵湖中搖光臺上，四面云波浩渺，霞霧繚繞，二十四道玲瓏浮玉橋貫通臨岸，另有復(fù)道飛閣相連各處宮殿。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宮女們環(huán)鬢輕衣，綽約而行，凌波微步，絲竹縹緲，恍如瑤池仙宮。

        辰時(shí)初刻，親王皇宗、文武臣工入宮候駕，殿廊之前問候寒暄，已是顯而易見分明的兩派。一方是秦國公、長定侯、鳳衍、殷監(jiān)正等耄耋老臣、宗親士族，一方是杜君述、陸遷、斯惟云、南宮競、唐初等后起之秀、寒門武將，此次戰(zhàn)和之爭，也正是這兩派一場激烈的對立。

        安定吐蕃，戰(zhàn)事大捷，這讓朝中少壯之派揚(yáng)眉吐氣。南宮競和唐初此次凱旋，分別受封驃騎將軍、撫軍大將軍，入進(jìn)中樞，官比三公，隨征諸將各晉封賞。

        寒門將士陡然崛起，羽翼漸豐，已儼然要與士族門閥分庭抗禮。殿前相見，拱手笑語間不免便帶了些許刀光劍影，隱隱浮動。

        然而此時(shí)有一個(gè)人不曾進(jìn)殿，站在兩方臣子之外，漢白玉欄前，負(fù)手面向煙波浩渺的明池碧水，豐神秀徹的面容之上一抹清俊淡笑，廣袖飄拂間，竟有些遺世出塵、孤清的味道。

        卻是湛王，不親不疏，不遠(yuǎn)不近，不冷不熱，明明身在局中，偏似置身事外的湛王。鳳衍隔著華柱飛檐看著那身影便瞇起眼睛，眼角皺紋劃出深刻思忖。

        若說前兩年還有些混沌不明，那么今年，大概所有人都看了個(gè)清楚，導(dǎo)致朝中新舊官員交替更迭的這場虧空清查，昊帝并不是孤行獨(dú)斷，真正在旁鼎力相助的，竟是湛王。扳倒衛(wèi)家的是湛王，調(diào)換各州軍政要員的是湛王，豐盈國庫的是湛王，在朝中處處壓制鳳家的，也是湛王。這分明是一場臺前幕后天衣無縫的配合，將滿朝文武都算計(jì)在了其中。

        那個(gè)立在廣殿瓊臺之上的身影忽然讓鳳衍生出不寒而栗的感覺，就像數(shù)年前在太極殿上，昊帝登基即位，抬袖命眾臣平身，俯瞰天下的一刻，那倨傲的目光讓他有過這樣的感覺，那是，如臨深淵。

        鳳衍暗中皺眉，忽然間聽到身旁殷監(jiān)正嘆了口氣，他也正從湛王那里收回目光。

        面對突然看來的鳳衍，殷監(jiān)正一反常態(tài)地和顏招呼：“鳳相。”

        鳳衍老眉微動，眼底掠過復(fù)雜神色，面上卻笑著：“捷慶之日，殷相何故嘆氣，莫非是忽有所感，起了兔死狐悲之心？”

        這話說得頗有些嘲諷之意，殷監(jiān)正反問一句：“秋風(fēng)漸起，鳳相心不悲乎？”

        鳳衍臉上笑意略收：“殷相多慮了吧。”

        殷監(jiān)正抬眼一看他：“那蘇意、杜君述補(bǔ)調(diào)門下省，斯惟云升任中書侍郎也有些日子了，鳳相感覺如何？”

        衛(wèi)宗平被罷官貶黜之后，由大學(xué)士蘇意、光祿大夫杜君述共同接任門下侍中，從此恢復(fù)了中書、門下兩省各設(shè)兩名尚書、兩名侍中的舊例。天朝三省并相，這相當(dāng)于無形中分化了宰相的權(quán)力，雖然中書省并未真正增添中書令，但卻調(diào)入了一個(gè)斯惟云任侍郎，這便也和分權(quán)無異了。此事對于鳳家、殷家都有不小的沖擊，但兩家卻一如從前，仍舊對立著。鳳衍聞言冷哼：“殷相身在其中，何必來問我？若不是感同身受，方才何必望風(fēng)悲秋呢？”

        殷監(jiān)正道：“呵呵，鳳相說得好，老夫方才想起衛(wèi)宗平，確實(shí)是一時(shí)感慨，但鳳相卻似乎并無此憂。”

        鳳衍神情中頗帶自負(fù)：“有勞殷相掛心了，凡事不盡相同，豈可同一而論？”

        殷監(jiān)正明白鳳衍指的是鳳家有皇后這尊靠山，也不多言，只是徐緩說了一句：“這天朝究竟是姓夜啊！”

        這和衛(wèi)宗平異曲同工的話，令鳳衍心頭一驚，此時(shí)忽聞鐘磬鳴奏，九韶樂起。待內(nèi)侍宣駕之聲傳來，遠(yuǎn)處華蓋遙遙，儀仗分明，五明金扇迤邐隨后，圣駕蒞臨。

        鳳衍與殷監(jiān)正中斷談話，連忙整肅儀容，與王公百官跪迎圣駕。

        不過片刻，便見皇上攜皇后入殿，龍行虎步間玄袖飄飛，沉峻氣度王者威儀，傲然不可逼視。皇后含笑緩步隨行，云鬢鳳冠，玉綬翚帶，百尺鋪繡金鸞衣長曳身后，秀穩(wěn)如儀。兩人并肩而行，過玉階，登明臺，似自那云中天闕飄然而來，神仙眷侶，風(fēng)華天姿，不禁令人神奪。

        “吾皇萬歲萬萬歲！”

        山呼聲中，眾臣俯拜，玉冠朱纓、烏紗金簪于兩廊之側(cè)依序低俯，次第而下。皇上略一抬手，殿侍宣旨免禮，眾臣再拜，謝恩平身。

        湛王抬眸而視，隔著金階玉簾，眼前忽然淡淡一亮。

        卿塵在那光彩玲瓏的垂簾之后轉(zhuǎn)身，明華宮妝下那點(diǎn)淡勻的笑意，映入秋水瀲滟的鳳眸，似是灼灼秋陽灑上一碧千頃的太宵湖，清波炫目，攝魂奪魄，令這金碧輝煌的大殿華彩盡失。流金云裳伴在龍袞玄袍之側(cè)，相映同輝，這一點(diǎn)清緩的笑，便讓皇上冷玉般的臉上帶了幾分暖色，待湛王回過神來，皇上已步到金龍御案之前，含笑攜了皇后的手，親自引她至左側(cè)鳳翔青玉案，并肩入座，轉(zhuǎn)而笑道：“眾卿平身就座，不必拘禮。”

        眾臣見慣了皇上喜怒不形于色，少見他這般笑容，便都知他今日心情極好。天朝經(jīng)此一役，國威大盛，一番中興之氣歷了許久的醞釀、積壓，終成氣象，大有浩蕩四域、一掃乾坤之勢。這幾年的艱難化作胸中豪情振奮，使得人心懷暢快。夜天凌環(huán)視殿下，心有感觸，目光一動落到了湛王身上，眼中笑意卻突然一緩。

        麒麟金案之后，湛王正凝視卿塵明麗笑顏，神思專注。他似是感到了夜天凌的掃視，微一抬頭，夜天凌卻已轉(zhuǎn)而往卿塵看去。卿塵自湛王處回眸，便對夜天凌嫣然而笑。

        剪水雙瞳，玉色流光，澄凈里透著嫵媚，清清明明浮浮沉沉，盡是她似幻似真的喜悅。夜天凌眉梢淡淡輕挑，便也以微笑回應(yīng)。再扭頭看向湛王，湛王未曾回避他們?nèi)魏我蝗说淖⒁暎瑴\笑溫文，毫不掩飾地欣賞，隨即起身，率文武群臣舉酒朝賀。

        夜天凌環(huán)視群臣，有意無意間，獨(dú)對湛王舉了舉杯。湛王欣然回禮，對視之間，各有一笑。

        三賀之后，殿前作《韶箭》之舞。舞畢，番邦使者在鴻臚寺官員引導(dǎo)下依次覲見。

        卿塵坐在夜天凌身畔，饒有興趣地欣賞各國使臣的服飾舉止。待到吐蕃使臣上前，她便格外留意，吐蕃此次戰(zhàn)敗，被迫稱臣，使臣在天都也有些底氣不足，卻不知會有什么說辭。

        但見那使者依照天朝禮儀，行三跪九叩之禮，一通贊譽(yù)天朝的得體話語之后，手按胸前，彎腰深鞠：“……吐蕃不自量力，冒犯天威，我王不勝悔之，決心與天朝重修舊好，故遣臣來朝，除納雙倍歲貢之外，愿送嫁卓雅公主東入天都，以示誠意，懇請陛下不辭為恩。”

        吐蕃此舉并不讓人意外。柔然族在西北逐日壯大，萬俟朔風(fēng)野心勃勃，現(xiàn)在與吐蕃間的和平未必能維持太久。萬俟朔風(fēng)與昊帝有母族之親，朋友之義，雙方各取所需，關(guān)系穩(wěn)固，他得天朝支持，使吐蕃腹背受敵，吐蕃要挽回眼前劣勢，重新修補(bǔ)與天朝的關(guān)系，唯一的法子便是和親。

        在此之前，天朝曾有華瑤、景盛兩位公主入嫁吐蕃，吐蕃也曾有兩位公主與天朝皇族子弟聯(lián)姻。如今赤朗倫贊主動提出和親，而且入嫁的是他的胞妹，景盛公主的親生女兒卓雅公主，這是盡最大的努力拉近與天朝的關(guān)系，以對抗柔然。

        御座之上，夜天凌微微笑了笑，吐蕃要防，但西北不能沒有吐蕃，尤其是不能只有柔然而沒有吐蕃，赤朗倫贊這一番和親的美意，他當(dāng)然不會拒絕。

        “天朝與吐蕃早有聯(lián)姻之誼，再結(jié)親好更為美談，朕準(zhǔn)此請。秦國公，宗族中可有合適子弟迎娶卓雅公主？”

        身兼皇宗司正卿的秦國公站起來道：“陛下，臣對此事有提議。”

        “你有何提議？”

        秦國公花白的胡子垂在胸前，恭謹(jǐn)嚴(yán)肅：“吐蕃此次雖觸犯圣威，但愿送公主和親，足見其誠意。陛下后宮空置已久，四妃九嬪皆形同虛設(shè)，臣建議，陛下可納卓雅公主為妃，既成吐蕃和親之愿，亦置后宮以為和美。”

        夜天凌聞言，眸色已略略沉了下來，然削薄的唇角仍似帶笑，側(cè)首道：“秦國公之議，皇后以為如何？”

        以為如何嗎？卿塵睨他一眼，這人今天興致還真是好，換作平常，怕不早冷下臉來了。此前秦國公便多次提過選立妃嬪，這樣的話她已聽到懶得再聽，他要她不必管，她便什么也不理會。總之有他護(hù)著，她就是任性，堪堪視天下群臣如無物，善妒也好，失德也好，她不在乎，他亦我行我素，哪管他人非議。

        這時(shí)來問她意下如何，卿塵眸光一轉(zhuǎn)，探進(jìn)他深不見底的笑容。那笑里的鋒芒直抵人心頭，如劍，將出長鞘，寒氣已漫空，再熟悉不過的眼神了。她眉梢淡挑，便放下手中玉盞，款款笑問秦國公：“秦國公可讀過灝王所作的《列國奇志》?  ”

        秦國公微怔，不知皇后怎么問起這個(gè)，據(jù)實(shí)答道：“臣讀過。”

        卿塵徐徐道：“《列國奇志》第六卷，吐蕃國志里曾提起過，吐蕃國素有習(xí)俗，男女通婚皆以血緣為界，稱作‘骨系’，凡有嫁娶者必出五系之外。”她扭頭問灝王：“王爺，我可有記錯(cuò)？”

        昔年卿塵在松雨臺默記書稿，婉轉(zhuǎn)相勸天帝的情景仍記憶猶新，灝王淡然而笑，起身道：“確有其事，吐蕃國有一本《擇偶七善業(yè)儀軌》，據(jù)此書記載，吐蕃男女凡有父系血緣者，一律不得通婚，有母系血緣者通婚必在五系之外。否則通婚之人會全身變黑，給自己和族人帶來災(zāi)難，尤其所生子女皆為癡傻怪異之胎，生生世世遭受神靈詛咒。”

        卿塵點(diǎn)頭，語聲閑淡：“王爺當(dāng)真是博聞強(qiáng)識，熟知各國風(fēng)土人情。秦國公或許忘了，吐蕃卓雅公主的母親景盛公主乃是云凰長公主的女兒，云凰長公主是先帝的表姑母，到了皇上這里雖又遠(yuǎn)了一代，但還在五系之內(nèi)。按吐蕃的俗禮，皇上與卓雅公主算是近親，通婚不祥。”

        話中幾位公主、幾門宗親，秦國公掌管皇宗司，自然清楚得很。且不管對不對，意思已經(jīng)十分明了，皇后這是當(dāng)廷駁議，不準(zhǔn)卓雅公主入宮為妃。

        秦國公心中不滿，口氣便強(qiáng)硬：“我天朝四海廣域，人口泱泱，從未有姑表之親不能通婚的說法。便是皇族之內(nèi)，也曾有撫遠(yuǎn)侯尚華毓公主，親上加親，陛下納卓雅公主為妃并無不妥。”

        卿塵道：“撫遠(yuǎn)侯尚華毓公主，公主連有三子，皆夭折于襁褓之中，自己也悲郁早逝，這一段姻緣豈為美滿？”

        “但華毓公主為撫遠(yuǎn)侯納妾數(shù)名，生兒育女，可謂賢德。”秦國公脾氣急躁，眾所周知，這時(shí)他自恃資望，倚老賣老，便是皇后也不十分放在眼里。

        卿塵鳳眸輕掠，容色清雅溫和，卻斷然命道：“吐蕃雖是我朝邦屬之國，也該尊重他們的習(xí)俗，以卓雅公主為妃的事不必再提了，秦國公盡快自皇宗中選定子弟，迎娶公主吧。”

        她再次否了秦國公的提議，毫無商量的余地。夜天凌但笑不語，將龍雕玉盞輕輕把玩于修長的指間，深邃目光鎖定秦國公，順帶著亦看過長定侯等老臣，當(dāng)然，并沒有漏過鳳衍。如今還擋在面前的，唯此而已了。他緩緩坐直了身子，杯盞之中冰色清冽，倒映出一抹沉冷鋒銳的光澤。

        聽了皇后的話，秦國公昂首向前，硬邦邦地回了一句：“據(jù)臣所知，皇族中并沒有十分合適的人選。”

        皇后一笑，笑中隱透靜涼：“照此說來，皇上若不納卓雅公主為妃，我朝便要拂了吐蕃結(jié)親的美意了？”

        “娘娘所言不差。”秦國公一抬頭，只見皇后含笑回眸，對皇上道：“陛下既已答應(yīng)吐蕃和親的請求，自不應(yīng)食言。但遠(yuǎn)有吐蕃習(xí)俗禁忌，近有華毓公主喪子之痛，卓雅公主也不宜入宮為妃。秦國公既然找不出和親的人選，臣妾卻有個(gè)法子或能兩全其美。”

        皇上唇角淡噙薄笑一縷：“皇后但說無妨。”

        玉簾光影細(xì)細(xì)搖曳，灑上簾后之人柔和的側(cè)顏，一道清利的目光穿透那晶瑩光色，皇后居高臨下，看住秦國公：“卓雅公主與皇上有兄妹親緣，不宜婚嫁，若愿東來，可封為長公主，親善待之。素聞秦國公的孫女儀光郡主才貌出眾，品德賢淑，宗室諸女無人能及，可晉公主封號，下嫁吐蕃贊普，以成兩國和盟之親。”

        輕描淡寫，寥寥數(shù)語，秦國公驟然變了臉色，幾疑自己聽錯(cuò)了話。震驚抬頭，只見珠簾后秀穩(wěn)儀容沉著淡定，其旁皇上無波無瀾的聲音傳下來：“準(zhǔn)奏。”

        簡短的兩個(gè)字，便決定了一個(gè)女子要離開天都，遠(yuǎn)嫁吐蕃，或許終其一生都難以再回故土。從此之后萬水千山，與親人天各一方，縱有公主之榮耀，卻是萬里飛沙，千里荒涼，生離死別。

        殿上透心而來的目光深涼似水，秦國公又驚又氣，渾身發(fā)顫。此時(shí)才明白過來，皇后，更確切說昊帝，這是敲山震虎，警告這些從內(nèi)政到外戰(zhàn)，甚至后宮之事都要指手畫腳的老臣，他的容忍到此為止。

        順者昌，逆者亡，這就是皇權(quán)。

        殿下諸臣尚未從震驚中清醒過來，卻聽湛王潤朗的聲音響起：“秦國公為君分憂，忠心可貴，儀光郡主以公主身份出嫁，臣以為秦國公可加封太公，以彰榮表，請陛下恩準(zhǔn)。”

        皇上淡淡道：“湛王所言極是，便依此奏。傳朕旨意，秦國公加為太公，封儀光郡主為公主，擇日和親吐蕃。”

        太公封號雖然尊榮，但毫無實(shí)權(quán)，這相當(dāng)于完全架空了原本在朝中舉足輕重的秦國公，群臣此刻都已體會出些山雨欲來的意味。一朝天子一朝臣，昊帝的手段這幾年來人人深有體會，現(xiàn)在再加上一個(gè)外柔內(nèi)剛的湛王，不知不覺中竟已改天換顏。所有人都像處于一鼎悄然升溫的溫水中，等真正意識到的時(shí)候，已經(jīng)是最后水沸湯滾，無力掙扎了。

        “陛下！”秦國公出席跪至階前，“臣……”

        “秦國公還有何異議？”御案后一聲詢問，十分清冷。

        “臣領(lǐng)旨謝恩！”秦國公不能違抗圣旨，但心里驚恨不已，一張老臉漲得紫紅，雙手微顫，“但臣還有話要說，陛下遲遲不肯冊立妃嬪，臣不敢茍同！即便卓雅公主不能入宮，陛下也該選賢德之女子立為妃嬪，同主六宮，方為社稷之福！”

        此話分明是暗指皇后失德，湛王朗朗俊眉不易察覺地一動，不由抬眼便看向卿塵。卿塵安靜地坐在夜天凌身側(cè)，唇畔淡笑非但不減，依稀更見加深。眼眸底處不見憂喜，只一味深靜下來，幽湖般斂著宮燈麗影，澄透無垠，無意觸到湛王目光的時(shí)候，淡淡暈開一層細(xì)碎的縠紋。

        他看著她，神情間有著憐惜的柔和，似是在問她，很久以前他給不了的，現(xiàn)在那個(gè)人是否能給她？然而那目光并不咄咄逼人，只無端讓卿塵覺得溫暖。

        卿塵淡淡地一笑，便聽夜天凌道：“朕后宮家事，自有分寸，不勞秦國公操心，此事不必再提。”

        秦國公執(zhí)意再奏：“天子家事當(dāng)同國事，臣豈敢不為陛下憂慮？臣早多次諫言，陛下登基數(shù)年，始終無嗣，國無根本，何以所托？請陛下以社稷為重，江山為重，聽從眾議，莫要再一意孤行！”

        天子無嗣，國將如何！卿塵霍然抬眸，目光直刺秦國公，大殿下驀然死靜。

        眾臣皆知，以前曾有臣子在朝中提過皇嗣的問題，惹得皇上怫然不悅，此后沒有人敢當(dāng)朝再議此事，唯有秦國公和幾個(gè)老臣一味上表奏諫，卻都被留中不發(fā)。卿塵心底恍然，夜天凌不讓她看的那些奏疏，并不單純是請立妃嬪的諫議，他不愿她見到那些，是怕觸及她心事，一片苦心。

        秦國公之語，似密密細(xì)針揉入心頭，流云廣袖低垂，卿塵纖細(xì)的手指緊緊扣住鳳座之旁的浮雕，指節(jié)蒼白，面上笑容卻紋絲未動，只是那目光已如冰雪，漸漸寒涼。

        窒息的感覺，像是被人緩緩壓入水中，越沉越深，越深越冷，明明可以掙脫，卻心灰意冷，動也不能動。

        此時(shí)，大殿中忽然冷冷響起夜天凌的聲音：“朕尚安在，你們便急著考慮儲君，是盼著朕早些讓出這個(gè)位子，讓你們安心嗎？”

        這話說得極重，滿朝文武驚出渾身冷汗，秦國公張口結(jié)舌，匆忙叩首：“臣……臣不是這個(gè)意思，臣不敢！”

        “哼！”夜天凌一聲冷哼，“不敢？朕看依你所言，江山社稷都要?dú)г陔奘种辛恕！鼻貒�公驚惶不敢再言，殿下左右兩席窸窣一片衣衫碎響，群臣紛紛離座，跪于一旁，烏壓壓直到外殿，盡是低俯的錦衣帽冠。靜若死域的大殿中，只余秦國公沉重的呼吸，一聲又一聲，似已不勝負(fù)荷，隨時(shí)都要被扼斷在咽喉之間。

        輝煌金玉琉璃燈在御案前轉(zhuǎn)過一抹浮沉的暗影，夜天凌刀削般堅(jiān)毅的輪廓籠在其中，喜怒難辨，唯見玄袍之上飛揚(yáng)倨傲的金龍，不怒自威，森然迫人。

        “朕今天告訴你們，即便朕無子嗣，卻上有兄，下有弟，兄弟皆有子有女，皆是夜氏皇族的血脈。我天朝福祚綿長，江山亡不了。今日往后，若有人再提妃嬪子嗣四個(gè)字，以謀逆罪論！”

        擲地有聲的話，前所未有的決斷，不但驚呆了群臣，更讓卿塵如遭雷殛。他竟回護(hù)她至此，卿塵癡癡看著夜天凌冷如堅(jiān)玉的側(cè)顏，一股洶涌的熱浪漫過心頭，直沖眼眶。她匆忙一揚(yáng)眼睫，傲然抬頭，留在群臣眼底的是高高在上的微笑，母儀鳳姿，清華奪目。


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