天降奇禍
崔宇回沈家這一日,崔老爺子親自護(hù)送,沈?qū)④婇_大門迎接,連在城外莊子住了多年不曾回京沈家二老也特意趕了回來(lái),見到孫子,不由得痛哭流涕,老淚縱橫。/Www.QВ⑤、CǒМ/)
崔老爺子環(huán)顧四周,沒瞧見長(zhǎng)公主影子,心中冷笑,唯恐天下不亂地問了一句:“怎么不見長(zhǎng)公主?”
沈?qū)④娔樕⒆儯壑虚W過(guò)一絲嫌惡之色,冷哼一聲沒說(shuō)話。一旁忙有下人應(yīng)道:“方才太后傳旨,宣公主與小姐進(jìn)宮去了。”
崔老太爺笑了笑,道:“是么?”便沒再說(shuō)話。誰(shuí)都知道宮里太后并非長(zhǎng)公主生母,平日里并不親厚,如何會(huì)在這日子將其喚進(jìn)宮,分明是借此推脫罷了。一旁沈?qū)④娔樕嫌行⿸觳蛔。s緊擠出笑臉道:“大伙兒站在門口做什么,還不快進(jìn)屋。”說(shuō)著,就要去拉崔宇手。
崔宇下意識(shí)地往側(cè)邊一躲,沈?qū)④娎藗(gè)空,一時(shí)僵住,表情十分尷尬,但很快又恢復(fù)了臉色,繼續(xù)笑著將崔宇迎進(jìn)屋,只是再不敢將手搭到他身上。崔老爺子瞧著心里一面直叫好,一面可惜那長(zhǎng)公主不在,否則眼睜睜地瞧著丈夫?qū)Φ兆荧I(xiàn)殷勤,還怕氣不死她。
進(jìn)了府,沈?qū)④妼⒈娙艘驏|跨院,這是崔宇幼年時(shí)曾住過(guò)地方。院子里還保留著十年前布置,所不同只是窗口棗樹長(zhǎng)高了些,十年前種下花苗如今早已成了片,爭(zhēng)相開著花,院子中央石桌石凳磨得發(fā)青發(fā)亮,仿佛十年時(shí)光并沒有留下什么。
眾人見崔宇陷入沉思,不再打擾,默默地都退了。崔老爺子在沈府待了好一陣,也沒見長(zhǎng)公主回府,懶得再等,好戲沒看成,只得告辭離開。倒是沈家二老留在了府里,說(shuō)要陪孫子住一陣。
長(zhǎng)公主一行到晚上才回來(lái),依照規(guī)矩崔宇要過(guò)來(lái)拜見,但她稱病免了,崔宇自然巴不得。晚上沈?qū)④娨琅f在書房里宿著,長(zhǎng)公主等了一晚不見人影,氣得又將桌上杯盞茶具全都摔得粉碎。
旁丫鬟們?cè)鐕樛肆耍ㄓ芯G薇在一旁屏氣凝神地跟著,被飛濺開來(lái)碎瓷片險(xiǎn)險(xiǎn)割破了手背,滲出殷紅鮮血來(lái)。長(zhǎng)公主回頭瞧見了,臉色卻絲毫不變,怒道:“一群廢物,讓你將那個(gè)丫頭抓回來(lái),抓了幾個(gè)月也不見人影,通通都是廢物。”
綠薇不敢辯解,只低著腦袋一言不發(fā),待長(zhǎng)公主罵完了,才跪在地上低聲道:“奴婢定將那大夫盡快抓回來(lái)。”
玉珠卻不知自己早被人惦記上了,從早上起來(lái)起她就覺得天氣不大對(duì)勁,黑漆漆天仿佛要掉下來(lái)似,厚厚云層壓得人喘不上氣。空氣潮濕又炎熱,走幾步路就渾身是汗,黏糊糊地貼在身上也不干,難受得很。
放衙時(shí)候顧詠照例在宮門口候著,一見玉珠出來(lái)就趕緊招呼她上馬車,道:“瞧這天氣,怕是一會(huì)兒就得下雨了。”
玉珠也瞇著眼睛瞧了瞧外頭天,擔(dān)憂道:“只怕要下大雨,不知一會(huì)兒會(huì)不會(huì)積水。房子地基高倒是無(wú)妨,就怕院子里種那些藥材要泡湯了。”
二人話剛落音,就見一道刺目閃電忽然劃過(guò),緊接著便是一陣震耳欲聾雷鳴。顧詠怕嚇著玉珠,趕緊放下車簾,讓趕緊掉頭。才走了沒幾步,就聽到外頭噼噼啪啪雨滴聲。玉珠好奇地掀開簾子,只見豆大雨點(diǎn)劈天蓋地地砸了下來(lái),架勢(shì)十分嚇人。
街上一片忙亂,行人們紛紛四避,一會(huì)兒,大街上就只剩下往來(lái)幾輛馬車。顧詠?zhàn)屲嚪蚣涌炝怂俣龋瑥街背丶以鹤颖既ァ5角丶掖箝T口時(shí),街上已經(jīng)積了水,玉珠怕過(guò)一會(huì)兒街上積水更深顧詠不好回府,也沒多留,叮囑了幾句后就讓顧詠趕緊回家去。
因庫(kù)房地勢(shì)稍低些,這一場(chǎng)雨下來(lái)就有淹進(jìn)水去趨勢(shì),秦錚和余老爹趕緊將庫(kù)房里藥材全都搬進(jìn)正屋里。于嬸子在廚房做飯,一見玉珠就抱怨道:“這場(chǎng)雨真是來(lái)得快,原本還在院子晾了幾塊臘肉吹吹風(fēng),一眨眼就淋上了雨,也不知會(huì)不會(huì)長(zhǎng)霉。”
玉珠趕緊安慰了她幾句,幫著秦錚一道兒搬藥材。一直忙到天全黑了,幾個(gè)人才吃上飯。可外頭雨還是沒有停,一會(huì)兒大,一會(huì)兒小,院子里積水越來(lái)越深,幸好這房子地基高,離院子還有幾層臺(tái)階,暫時(shí)還淹不進(jìn)來(lái)。但照這樣下去,估計(jì)明兒早上就夠嗆了。
一晚上大家都睡得不甚安穩(wěn),耳畔始終是下雨聲音,一會(huì)兒噼里啪啦,一會(huì)兒淅淅瀝瀝,總沒有停歇時(shí)候。好在總算沒有水灌進(jìn)屋,大早上起來(lái)推開門,玉珠頓時(shí)被面前一片汪洋給嚇住了。
什么藥材之類都不用想了,面前這情形,便是大門也出不去,更不用想什么上衙事兒了。于嬸子去廚房轉(zhuǎn)了一圈,回來(lái)說(shuō)家里米糧充足,十天半月暫無(wú)問題,玉珠方才放下心來(lái)。不過(guò)余老爹倒是一臉樂觀,說(shuō)中午時(shí)水就能退走。
余老爹倒是沒說(shuō)錯(cuò),中午時(shí)分,院子里水就退得七七八八了,但街上地勢(shì)稍低地方還是積著水,許多百姓家里都沉了,苦著臉把東西往外頭搬。
玉珠原以為這雨到此為止了,中午用過(guò)飯,正要去太醫(yī)院,外頭天又沉下來(lái),不一會(huì)兒,又下起雨來(lái)。照這天氣態(tài)勢(shì),秦錚怕她進(jìn)了宮以后不好出來(lái),便非拉著不讓她出門。所有人都沒有想到是,這場(chǎng)雨竟然持續(xù)了三天。
對(duì)于普通人家來(lái)說(shuō),這三天也許僅僅意味著不能出門,可對(duì)玉珠來(lái)說(shuō),卻是心急如焚。沒有誰(shuí)比大夫更了解這場(chǎng)大雨可能帶來(lái)災(zāi)難了,這個(gè)時(shí)代人普遍沒有衛(wèi)生觀念,平日里胡來(lái)也就罷了,可洪水過(guò)后,細(xì)菌病毒滋生,一個(gè)不好,就是要鬧出瘟疫來(lái)。
想到此處,玉珠也不管街上積水了,換了衣服非要去太醫(yī)院尋孫大夫,卻被秦錚死死拉住,道:“半個(gè)城都被淹了,孫大夫也不定在宮里。你費(fèi)盡九牛二虎之力也尋不到他。你有什么話告訴我,我替你去孫大夫府上尋他就是。”
可這些事如何是三兩句就能說(shuō)清,兄妹倆爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí),外頭傳來(lái)了顧詠聲音。秦錚又驚又喜,趕緊沖到檐下,沖著院門口狼狽不堪顧詠大聲喚道:“顧大哥,你來(lái)了就好。快來(lái)勸勸我姐,她非要去太醫(yī)院。”
顧詠換了身利落勁裝,但還是弄得滿身泥濘,膝蓋以下全都浸得透濕,好在已是六月,天氣炎熱,裹在身上也不冷。聽了秦錚話,顧詠趕緊看向玉珠,一副詢問神色。
玉珠忙解釋道:“我看這天氣不對(duì),城里發(fā)了這幾日洪水,只怕死了不少牲畜,有些井水都污了。如今天氣雖轉(zhuǎn)晴好,可溫度卻太高,反而易滋生疾病,一個(gè)不好,怕是要鬧出瘟疫來(lái)。我得趕緊去尋孫大夫,讓他上奏朝廷做好防備,若不然,怕是會(huì)出大事。”
顧詠聞言亦是心驚,他雖未曾經(jīng)歷過(guò)瘟疫,但見過(guò)書中記載,一旦瘟疫四起,那便是絕戶絕村。若果真如玉珠所說(shuō)瘟疫發(fā)生在京城,那豈不是——顧詠連想都不敢想。
微一思忖,顧詠沒再猶豫,朝玉珠道:“街上到處都是積水,你不識(shí)路,還是我陪你一起去。若是尋不到孫大夫,我們便去找林尚書,左右總能找到上奏人。”便是實(shí)在不行,他就只有去求崔氏進(jìn)宮找太后說(shuō)話了。
秦錚原本以為顧詠會(huì)幫著勸人,沒想到他竟然還在一旁加油添醋,恨得牙癢癢,卻又實(shí)在沒法,只得朝他威脅道:“你路上好好照顧我姐,若是她傷到了哪里,我定要你好看。”
顧詠?zhàn)匀徊粫?huì)和他認(rèn)真,候著玉珠換了衣服鞋子后,就拉著她一同出了門。
大街上一片蕭條,路上到處都是泥沙洗過(guò)痕跡,還有各種各樣動(dòng)物尸體,因剛剛被水泡過(guò),又被太陽(yáng)一照,很快就腐爛變質(zhì)發(fā)出陣陣惡臭。有些地勢(shì)較低水井滲進(jìn)了臟水,可附近居民卻完全不顧忌,打上水后也懶得燒,徑直就灌進(jìn)肚子里。玉珠一路上瞧著,只覺心驚膽戰(zhàn),好幾次都忍不住沖上前想要說(shuō)服他們將水燒開了再喝,人家卻絲毫不理會(huì)。
“也怪不得他們,”顧詠無(wú)奈地嘆了一口氣,搖頭道:“這幾日接連著下雨,哪里還有干柴,能做飯已是不易,誰(shuí)還會(huì)舍得燒水喝。”
玉珠聽罷了,更感無(wú)力。
他們兩個(gè)繞了好幾條街,才好不容易趕到了孫大夫家門口,敲開了門,才知道孫大夫大早上就進(jìn)了宮。二人又急急忙忙地去太醫(yī)院尋人,一進(jìn)太醫(yī)院大門,就發(fā)現(xiàn)里頭氣氛有些不對(duì)勁。
太醫(yī)院里難得這般肅穆,大門口往里全站著御林軍侍衛(wèi),個(gè)個(gè)面色肅穆。玉珠心中忐忑,和顧詠交換了一個(gè)眼神后看,輕手輕腳地進(jìn)了前院。
院子里站著一群御醫(yī),張勝也在里頭,玉珠趕緊上前拍拍他肩,輕聲問道:“這又是出什么事了?”
張勝皺著眉回頭,見是她,輕輕搖頭,小聲道:“我也是方才剛到,聽說(shuō)是孫大夫跟太子殿下上了折子,說(shuō)洪災(zāi)之后并有大疫,特奏請(qǐng)?zhí)拥钕孪轮挤纻洹?蛇@事兒,實(shí)在難為。”他朝顧詠瞧了一眼,顧詠亦理解地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
京城局勢(shì),表面上風(fēng)平浪靜,但暗地里卻還是風(fēng)起云涌。瘟疫之事,最易與天命之說(shuō)聯(lián)系在一起。若貿(mào)然下旨,只怕有人借機(jī)發(fā)揮,造謠生事說(shuō)太子無(wú)德,。
“那就不作任何防備么?”玉珠急道:“若果真鬧出瘟疫來(lái)——”她話未說(shuō)完,就見正廳大門陡然打開,一會(huì)兒,太子與孫大夫等幾位德高望重老太醫(yī)走了出來(lái)。太子一臉嚴(yán)肅,沒說(shuō)什么就走了。
待他走后,孫大夫才緩緩道:“太子下令,全城戒嚴(yán),預(yù)防瘟疫。”
玉珠總算松了一口氣。
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