可是祁仲桐卻不這么認(rèn)為，連笙說(shuō)過(guò)的那些話和獻(xiàn)過(guò)的殷勤都如芒刺一般扎進(jìn)他的肉中，況且他還年幼就已經(jīng)長(zhǎng)得清雋，若是等到五年后他弱冠之時(shí)還不知道會(huì)變成什么模樣，不知道是否會(huì)憑借這份皮囊湊到宋鈴蘭面前邀寵。

        他心思百轉(zhuǎn)宋鈴蘭卻不知，只是瞧著他想事情想得出神不由得招呼道：“小郎君，想什么呢？你不會(huì)連連笙的醋都吃吧？”

        祁仲桐掃了她一眼沒(méi)有搖頭，望著前路說(shuō)道：“我怎么會(huì)和一個(gè)孩子較勁呢？只是想想別的事情罷了。”

        口是心非的男人。

        宋鈴蘭彎唇一笑，把自己的手鉆進(jìn)他的掌心中，然后握著他的五指歪著頭看他。

        祁仲桐在她手靠近的一刻便感到心口處一陣酥麻，如今她這般笑盈盈看著他的模樣更是讓他情難自禁，只是在這大街上他也不敢做些什么，低垂著眉眼做出一番漠不關(guān)心的模樣。

        連笙站在他們身后，仿若一個(gè)局外之人。

        他停了步子說(shuō)道：“主兒，今日晚膳吃餃子如何？我去買(mǎi)些面皮去。”他說(shuō)完便急匆匆地離開(kāi)，宋鈴蘭伸出了手卻沒(méi)能叫住他，看著他瘦削的背影往巷子中走去。

        祁仲桐見(jiàn)她這般留戀的模樣心中竄起了一股無(wú)名的火來(lái)，攥著她便往最近的茶肆走去，叫了一壺清茶斟了一杯給到她的面前：“我們就在原地等他吧，買(mǎi)面皮多大點(diǎn)事。”

        宋鈴蘭安坐在位置上抿了一口茶，眼神時(shí)不時(shí)往連笙走過(guò)的小巷看去，祁仲桐面帶薄怒的把手中的茶杯重重地?cái)R在桌上。

        宋鈴蘭提了茶壺將那杯灑了的茶斟滿遞到他面前：“你且靜靜，這時(shí)候置什么氣。”

        祁仲桐沒(méi)有回答，宋鈴蘭又放緩了語(yǔ)氣對(duì)他承諾道：“我待連笙如親人，絕無(wú)你想的那種心思。”她一邊說(shuō)一邊把別在腰上的竹杖拿了出來(lái)，將刻了字的那一面對(duì)到他面前，“你若不信，就把這竹杖收回去。”

        祁仲桐沉著臉看了宋鈴蘭一眼，見(jiàn)她急匆匆地飲下第二杯茶后便起身往那小巷中走去，他丟下兩個(gè)銅板拿去竹杖便跟了上去：“買(mǎi)個(gè)面皮而已，能出什么事。”

        “連笙不會(huì)武功又是從付家逃出來(lái)的，難免路上遇到尋仇的人，我得了這鐲子受連家人保護(hù)，自然也要保護(hù)連家之人，這是父君留給我的職責(zé)。”

        祁仲桐說(shuō)不出話來(lái)，邁開(kāi)長(zhǎng)腿加快步伐追到她的身側(cè)去，把那竹杖給到她手中：“你著急也得把武器帶著，你赤手空拳又見(jiàn)不得血，去了不是把自己陷入險(xiǎn)境嗎？”

        宋鈴蘭蹲下步子看了那微微喘息著的人一眼，拇指摩挲著竹杖上的刻字，然后繼續(xù)往前走去。

        她直直往街上賣(mài)面皮的店鋪?zhàn)呷ィ�那地方圍了些人，她透過(guò)人群中的縫隙一看，瞧見(jiàn)那地上散落著許多面皮，她心神一亂，努力在攘攘人群之中尋找連笙的身影。

        不見(jiàn)他身影她一下就慌了神，害怕自己一語(yǔ)成讖。

        身旁祁仲桐先她一步向攤主詢問(wèn)道：“可有見(jiàn)過(guò)一個(gè)高高瘦瘦的少年，約莫十五六歲的模樣？”

        那攤主抬起頭來(lái)看了二人一眼：“他啊，你們是那小子的親人嗎？他好像欠了債剛剛被債主家尋到了，你瞧瞧我這一地，都是拜他所賜——”

        宋鈴蘭眉頭一擰，焦急地追問(wèn)：“他們帶他去哪兒了？”

        “好像是往這個(gè)方向去了……”那攤主往西街隨手一指，而后擺了擺手說(shuō)道，“一個(gè)小崽種罷了，姑娘不必為他費(fèi)心……”

        “多謝掌柜的。”她打斷了他的話丟下二錢(qián)銀子便急忙往掌柜所指的方向?qū)とァ＿@路越走越靜，只能聽(tīng)見(jiàn)她與祁仲桐二人的腳步之聲，終于在接近巷口盡頭的時(shí)候聽(tīng)到了毆打與咒罵之聲。

        聲音從巷子左邊傳來(lái)，祁仲桐攬著她的腰越過(guò)墻頭，她看見(jiàn)那躺在地上額頭一塊烏青的人，心不由得狠狠一抽。

        那群施暴之人見(jiàn)有人來(lái)停下了動(dòng)作，宋鈴蘭抬眸掃掃了一眼面前的狼藉冷著聲音問(wèn)道：“你們是誰(shuí)？怎敢動(dòng)我的人？”

        那領(lǐng)頭的人不屑地打量了她一眼問(wèn)道：“你又是什么人，敢這樣跟我說(shuō)話？這小子欠錢(qián)還不上那便拿命來(lái)抵，有什么問(wèn)題？怎么，你要幫他還錢(qián)嗎？”

        “多少錢(qián)？”

        聽(tīng)她這樣說(shuō)那人玩味地打量了她一番，獅子大開(kāi)口道：“這么好看的小白臉，起碼得要一百兩銀子吧。”

        “你府上在何處？這錢(qián)，我親自送到你府上去。”

        “喲，這位主兒是個(gè)有錢(qián)人啊？”那人踱著步子走到連笙身邊，屈著身子抬起他的下顎端詳了一番，“也不講講價(jià)。他值一百兩嗎？”

        “別碰他。”她冷聲道，帝王之氣盡顯。

        “碰他怎么了？這種卑賤之人轉(zhuǎn)手幾個(gè)還落了好去處？”

        宋鈴蘭按下竹杖的按鈕，揮棍打到那人的后背之上，將他一下打倒在地，鋒利的尖頭指著他的眉心：“我說(shuō)讓你別碰他！錢(qián)，我會(huì)送到付府上的。”

        “你是誰(shuí)？你怎么知道是付府？”

        宋鈴蘭又給了他支起身子的胳膊處狠狠一擊，讓他再次跌倒在一片狼籍之中，她手腕上的鎏金鐲子在光下閃爍，她半蹲下身子讓他將自己手上戴的東西看得更清楚些：“你說(shuō)我是誰(shuí)？”

        “你，你是……”他支支吾吾地說(shuō)著，腳不由自主地往后退去，“你是連家的恩人……”

        “不然呢？”她的語(yǔ)調(diào)微揚(yáng)，眼中仿若寒霜相結(jié)，逼得那人呼吸都亂了下去。

        “替我?guī)Ь湓捊o付老夫人，區(qū)區(qū)一百兩銀子七天之內(nèi)鄙人會(huì)親自送到付府，她敢不敢受還請(qǐng)考慮清楚。”

        “還有，若是她再搞這些小動(dòng)作，就修要怪我不手下留情了。”隨著她話音落下的是鐵器的錚錚之聲。

        那人嚇得臉色煞白，一個(gè)勁兒地應(yīng)著“是”，等那尖頭離自己脖頸處遠(yuǎn)些后才敢招呼同伙把帶著他離開(kāi)此處。

        宋鈴蘭才不管這些的去處，蹲下身子看向那痛苦地蜷在地上的連潮，他扯著衣袖把自己的臉部擋住，只露出一雙憤怒又可憐的黑眸來(lái)。

        “可還好，把手給我，我扶你起來(lái)。”

        連笙搖了搖頭把頭更往地面上貼了幾分：“主兒，你不要看我，連笙流了血，家主說(shuō)你見(jiàn)不得血。”

        祁仲桐聞言連忙將宋鈴蘭拉得遠(yuǎn)些，自己則蹲在地上用干凈的衣物替他包扎好了傷口：“還有哪處？”

        “沒(méi)有了，”連笙怯怯地應(yīng)著，半晌又從喉嚨里擠出一句，“謝謝鳳君。”

        祁仲桐又把那些衣服裝回包裹之中，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“謝我做什么，謝你那個(gè)主兒才是，若不是她執(zhí)意要來(lái)尋你或許現(xiàn)在我們還在茶肆候著呢。”

        連笙緩慢地從地上站起來(lái)，撣了撣衣服上的灰塵后行推手禮道：“多謝陛下。”

        “不必多禮，我們回去吧。”她說(shuō)著話便往來(lái)時(shí)的方向走去，原本大好的心情被這件事攪得粉碎，她凝神問(wèn)那滿身是傷的人，“二十兩變成一百兩，是他們有意抬價(jià)還是連笙你一開(kāi)始就騙了我。”

        “連笙不敢欺瞞，老夫人當(dāng)時(shí)真的是跟買(mǎi)家……約定的二十兩銀子。”他說(shuō)到后面語(yǔ)氣沉了下去，畏懼地咽了口口水。

        “你別怕，我會(huì)幫你把賣(mài)身契討回來(lái)的。”她注視著他的雙眼說(shuō)道。

        連笙不知怎應(yīng)，只是噙著淚默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        宋鈴蘭揣著滿腹心事帶著他們回到了離宮。

        甫一進(jìn)房，連潮便瞧見(jiàn)了連笙這番模樣，立馬去取了藥來(lái)一邊替他收拾著傷口一邊碎碎念著，他念的什么連笙一句也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，清澈的眸子看向伏案寫(xiě)著什么東西的人自責(zé)道：“今日吃不了餃子了。”

        “這些都是小事，你好好養(yǎng)傷，有的是機(jī)會(huì)做。”宋鈴蘭頭也不抬的應(yīng)著。

        她專心于自己的事情，將在連笙身上發(fā)生的事情記載到南巡記上，又在事件的末尾批注道：“作賤買(mǎi)賣(mài)，該止矣。”

        等到連潮忙完了連笙的事情他又把該批復(fù)的奏折送到宋鈴蘭案幾上，索性京城之中沒(méi)什么事情，一些請(qǐng)安的折子她留個(gè)寡人已知就好。

        這一忙起來(lái)，她便錯(cuò)過(guò)了晚膳的時(shí)間，走到餐桌旁看著滿桌珍饈突然想起那個(gè)醋意深深的人：“鳳君沐浴這么長(zhǎng)時(shí)間？”

        連潮搖了搖頭，掌了燈安置到餐桌上：“剛派人去請(qǐng)了鳳君，說(shuō)他已經(jīng)安睡下了。”

        “安睡？”她不信地呢喃了一句，“這么早就休息了……寡人去看看。”她撐起身上便往祁仲桐所住的臥房走去。

        離宮狹小比不得皇宮，房間雖多但相隔較近，她不過(guò)一會(huì)兒便到了祁仲桐的臥房之處。

        屋中未點(diǎn)燈火，方育也守在門(mén)口一下又一下地點(diǎn)著腦袋，看起來(lái)是已經(jīng)歇息下的模樣，宋鈴蘭抿了抿唇準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，往前走了兩步便嗅見(jiàn)空氣中彌漫著一股清冽的香氣。

        那是酒的味道。

        祁仲桐，他喝了酒！？

        他如此穩(wěn)重自持之人，怎會(huì)在南巡途中飲酒，可是有什么煩心事惹得他不痛快了。

        她這般想著，腳尖又不由自主地轉(zhuǎn)向他的房門(mén)，邁開(kāi)了步子沖木門(mén)前走去。


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