第四章 豹族領(lǐng)地
商人一共有五個人,如果僅僅從人數(shù)上看,他們根本連一支商隊(duì)也算不少,不過他們和普通的商人有著明顯的區(qū)別,雖然裝束是商人的打扮,但是強(qiáng)壯的體格以及隨身攜帶的弓弩武器都表明這幾人應(yīng)該是獨(dú)立的游商。WWw、QΒ⑤.cOm\\
游商是商人中的另類,他們往往都是幾個人一起合伙,或者干脆就單獨(dú)行動,帶著幾輛馬車或者馬匹,將一些緊俏的物資運(yùn)送到一些商團(tuán)商隊(duì)不愿意去的窮鄉(xiāng)僻壤或者險惡區(qū)域。游商基本上都擅長武技,擁有一定的自保能力,他們不需要花錢雇傭傭兵,幾個人組在一起合伙更是方便而安全,常常在夜晚趕路,通常不會引起馬賊強(qiáng)盜的注意。
能夠深入到豹人的核心聚居區(qū)做生意的更不是一般的游商,雷吟在經(jīng)過他們身邊的時候不禁多留意了幾眼。
沒有出乎他的意料,這些游商拿來出售或者準(zhǔn)確說交換的商品是粗鹽和一些鐵制品。
鹽鐵之利最為豐厚,在神州大陸如此,這風(fēng)云大陸同樣也不例外。迪拜公國處于大陸的中心偏西,雖然不具備采集海鹽的條件,但也擁有一些鹽湖和鹽井,其中有一個很大的鹽湖就位于帕蘭領(lǐng)的南端和自由聯(lián)盟接壤的地方。
這還是雷吟在接手了帕蘭城之后馬奈告訴他的,雷吟當(dāng)時在人手非常緊張的情況下派遣了三百名騎兵和幾名有經(jīng)驗(yàn)的官員去接管了那個叫做底里特的鹽湖以及那里的采鹽場,那一塊的收入對于帕蘭領(lǐng)來說也是相當(dāng)重要的。
而這些游商出售的顯然是私鹽,底里特產(chǎn)的鹽雷吟見過,經(jīng)過加工后和雪花一樣潔白細(xì)膩,遠(yuǎn)非這樣的粗鹽所能夠比擬,底里特的鹽是相當(dāng)有名的。
至于那些鐵制品,大都是些鐵鍋、菜刀等生活用品,不過那些游商帶來的地行獸還背著幾個大包袱,鼓鼓囊囊的樣子不排除里面有兵器等高利潤的商品存在。
雷吟經(jīng)過的時候,這些個游商正在和幾名看樣子地位不低的豹人在砍價,讓他有些吃驚的是,負(fù)責(zé)交談的游商說的不是大陸通用語,應(yīng)該是獸人語。
雷吟的到來也引起了幾個游商的注意,他們帶著一些好奇和警惕看著雷吟在奇安長老的帶領(lǐng)下繼續(xù)向前走去。
這里只是豹族聚集地的外圍,雷吟發(fā)現(xiàn)雖然這里地處偏僻,但是豹族的警惕性還是很高的,不時地可以看到依托大樹建成的高高瞭望箭塔,不少背著弓弩手持短矛的豹人戰(zhàn)士穿行在樹梢之上巡邏,如果想要對居住在樹上的豹人發(fā)起攻擊并不是一件容易的事情,也是正是因?yàn)檫@樣,他們才得以生存下來。
在經(jīng)過了一片密密麻麻建滿了樹屋的大樹林之后,前面霍然開朗起來。
如果用世外桃源來形容雷吟眼前新看到的景se,那是一點(diǎn)都不為過。樹林之后是一片寬闊平坦的谷地,東西走向的阿爾泰山脈雄偉壯麗,從山脈深處流出的泉水經(jīng)過一道山澗匯入到谷地的小湖當(dāng)中,蔚藍(lán)的天空、連綿的群山、郁郁蔥蔥的森林和清澈見底的小湖以及如絲毯一樣平滑的草地一起形成了一副絕美的畫面,山風(fēng)拂面吹來,讓人有種飄然的感覺。
在小湖北面的樹林之上整整齊齊地建造著一排排房屋,這些樹屋無論大小還是精美程度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了雷吟剛才看到的那些,應(yīng)該是豹族中長老貴族的居所。
等級的差距到哪里都能體現(xiàn)出來。
在樹林前的草地上,幾十名全副武裝的豹人戰(zhàn)士簇?fù)碇鴰酌推姘查L老差不多裝束的豹人早已等候在那里,看到奇安長老和雷吟繞過小湖過來,其中站在最前面的一名豹人快步迎了上來。
雷吟和奇安長老剛剛下了坐騎,那名豹人就笑著張開了雙臂。
“帕蘭領(lǐng)伯爵領(lǐng)主,來自人類世界的勇士,歡迎你造訪豹人一族!”他大聲地說道,年輕的臉龐洋溢著熱情的笑容。
“伯爵先生,這就是我們豹人一族的族長阿格.巴恩斯。”奇安長老在一旁微笑著介紹道。
這豹族的族長的年輕程度讓雷吟微微有些吃驚,不過他馬上也迎上去和對方擁抱了一下,這是相當(dāng)隆重的禮節(jié),在獸族當(dāng)中尤其是這樣。如果僅僅從禮節(jié)上看,阿格族長將雷吟當(dāng)成了值得尊敬的朋友。
才第一次見面,又是不同的種族,阿格族長的熱情讓雷吟對這次行程的目的有了更大的把握。
阿格隨后給雷吟介紹了身邊的幾名豹族中的長老貴族,雷吟注意到他們都屬于巴恩斯同一個家族。
一個家族統(tǒng)治一個種族,豹族勢力之小可見一斑,或許這也許是阿格對于雷吟格外客氣的原因所在,畢竟名義上豹族活動的加羅森林屬于帕蘭領(lǐng),而雷吟以及麾下戰(zhàn)士的威名早已傳遍了整個公國。
當(dāng)然,雷吟并不會就此認(rèn)為豹族是軟弱可欺,他們天生戰(zhàn)士英勇善戰(zhàn)的名聲早已在大陸上廣為傳播。
只是豹族的人口實(shí)在太少了些。
…
作為相應(yīng)的禮節(jié),雷吟受到了隆重的接待,一件非常舒適、擁有樓梯通往地面的大成了他的客房,阿格甚至還派了兩名俏麗的小豹女來服侍雷吟。
獸族貴族的很多生活習(xí)慣包括禮儀都和人類的差不多,雖然人類的貴族對獸人報以鄙夷的態(tài)度,但是貴族是例外的。
在侍女的伺候下,在泛著清香的新大浴桶中用山泉水舒舒服服地洗了一個澡,然后坐在樹屋陽臺的躺椅上閉上眼睛安逸地休息了幾個小時,到太陽落山的時候,侍女上來通知他。
一個專門為他舉行的盛大篝火宴會已經(jīng)就緒,就等著他的光臨。
……
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