第九回:九回腸
方寥這半生,浪跡江湖緬懷先人,所作所為皆是為了結(jié)一樁天大的心事。//www、QВ5.coМ\他從不肯輕易聽(tīng)人、信人,誰(shuí)知與簡(jiǎn)懷箴幾次見(jiàn)面相處下來(lái),提防之心竟不自覺(jué)地淡卻七分。
簡(jiǎn)懷箴心智明。慧,所料果然不差。過(guò)了不多久,兩人又聽(tīng)到外頭喧嚷之聲再起,想必是錦衣衛(wèi)又一次搜查而來(lái)。
簡(jiǎn)懷箴與方寥對(duì)看一眼,俱都屏住聲息。忽然聽(tīng)到腳步聲傳來(lái),步履越發(fā)凝重真切,接著就有一把粗獷的聲音喊道:“大人,這里有個(gè)山洞,恐怕能藏匿賊人!“
一時(shí)之間雜亂無(wú)章的腳步聲,從前后左右聚攏過(guò)來(lái),聽(tīng)到簡(jiǎn)懷箴與方寥耳中,不啻于萬(wàn)馬奔騰。方寥冷冽如寒冰的眼眸中,鋒芒畢露,投射出凌厲而決絕的殺機(jī),他的指尖按在劍鞘之上,淡淡瞥了簡(jiǎn)懷箴一眼,便欲挾劍而出,引開(kāi)錦衣衛(wèi)眾。
簡(jiǎn)懷箴眉峰如煙籠蹙,素來(lái)明媚的面容上,藏了幾分深深的隱憂。她伸出纖纖素手,扯著方寥的衣襟,示意他不可輕舉妄動(dòng)。此時(shí),一道白花花的日光,帶著刺目的芒刺,從藤蘿的縫隙中投射進(jìn)來(lái),反讓洞中的兩人,遍體生出森森然然的沁骨寒意。
藤蘿,已被搜查刺客的錦衣衛(wèi)開(kāi)。簡(jiǎn)懷箴附在方寥耳邊,聲音如蚊蚋般細(xì)膩輕柔,她說(shuō):“挾持我!”
一剎那,方寥只覺(jué)得簡(jiǎn)懷箴吐氣如蘭,心中微微一蕩。他清寒如霜的面容之上,微微沾染些許的明媚,卻又在一剎那落了更多的疏離蕭然,便再也不看簡(jiǎn)懷箴一眼,迅速把面巾蒙上,長(zhǎng)劍出鞘,橫在簡(jiǎn)懷箴的粉頸之上。
“放開(kāi)我!”簡(jiǎn)懷箴面色慘白,香腮之上微微沾染了幾絲紅暈,明澈如秋水橫波的眼眸之中,漸漸被驚恐和慌亂所淹沒(méi)。乍見(jiàn)錦衣衛(wèi)的人闖進(jìn)來(lái),她面上悲喜交集,聲音中隱約帶著愴然恐慌之意:“大人,救我!”
大紅的幔布扯開(kāi),一剎那的光影轉(zhuǎn)和,水袖凌舞,似乎是在不經(jīng)意間,人人都轉(zhuǎn)換了角色。人生如戲,在人世間的舞臺(tái)上,誰(shuí)又能堪破誰(shuí)面上的油彩面具?
當(dāng)下,就有一個(gè)身著明黃色飛魚(yú)服,手持繡春刀的年輕男子站了出來(lái)。那男子年方弱冠,舉止狂放孤傲,一張棱角分明的臉,劍眉入鬢雙目之中精光四射,看上去深不可測(cè)。
他向前走了幾步,眼角眉梢盡是狂情傲意流瀉,卻仍舊輕笑著向簡(jiǎn)懷箴道:“你是什么人?怎么會(huì)出現(xiàn)在宮中?”
簡(jiǎn)懷箴纖長(zhǎng)的睫毛輕輕垂下,宛如明亮的蝶翅,她輕聲說(shuō)道:“家父姓簡(jiǎn),上諱世,下諱鴻,是本朝的禮部尚書(shū)。我與家兄文英蒙王貴妃厚愛(ài),召見(jiàn)入宮,誰(shuí)知”她頓了頓,聲音中帶了幾分恐慌:“誰(shuí)知在浮碧亭中玩耍之時(shí),遇到刺客襲擊,家兄追趕刺客而去,小女亦被挾持”
簡(jiǎn)懷箴說(shuō)話之時(shí),抑揚(yáng)頓挫,清麗婉約的面上帶著幾分怯容。方寥的長(zhǎng)劍,碧光寒凜,映著她明凈的眸子,更顯得她楚楚矜弱,我見(jiàn)猶憐。
年輕的錦衣衛(wèi)把玩著手中精鋼打造的繡春刀,薄刃冰寒,微微一個(gè)抖動(dòng),就留下一輪彎月寒影。他微微打量著簡(jiǎn)懷箴與蒙面的方寥,似乎在沉吟什么。這時(shí)候,有一個(gè)四十多歲、一臉虬髯的人匆匆走進(jìn)來(lái),附在他耳邊輕輕說(shuō)了幾句什么。年輕人不置可否,聞所未聞。
那虬髯人已然擋在他面前,對(duì)簡(jiǎn)懷箴斥責(zé)道:“你說(shuō)你是王貴妃召進(jìn)宮中的,可有證據(jù)么?若是沒(méi)有證據(jù),便是你們二人串謀入宮行刺,如今見(jiàn)行跡敗露,想找個(gè)法子逃走罷了。”
那人又回頭下令道:“都退出山洞去,放火燒洞,弓箭手準(zhǔn)備!”說(shuō)完,他拉著年輕的錦衣衛(wèi)往外面走。
那年輕人卻滿面倨傲看了虬髯人一眼,微微有些黝黑的面上,綻出綿延無(wú)盡的笑意,他略帶調(diào)侃道:“封叔叔,不如我這錦衣衛(wèi)都統(tǒng)的職位,奉與你做了,如何?”
虬髯人似乎沒(méi)有料到年輕人會(huì)有如此之說(shuō),錦衣衛(wèi)中等階森嚴(yán),他方才的確是僭越了,因此忙拱手行禮道:“手下不敢!只是指揮使大人吩咐過(guò)—”
“如今你是跟我辦事,還是跟我爹?”年輕人笑了幾聲,笑聲中似有凜凜寒意。虬髯人不禁覺(jué)得有些毛骨悚然。簡(jiǎn)懷箴亦微微有些愕然,沒(méi)想到眼前的這年輕人,居然會(huì)是錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱的兒子。那個(gè)虬髯人姓封,自然就是紀(jì)綱的得力助手封無(wú)盡了。難怪他方才甘冒大不韙,要將簡(jiǎn)懷箴趕盡殺絕。
年輕人的笑意越發(fā)盛了幾分,他眼中含著幾分嘲諷,說(shuō)道:“指揮使大人既然命我執(zhí)掌直駕侍衛(wèi),這宮中錦衣衛(wèi)的事兒,自然是由我說(shuō)了算!你們說(shuō)是不是?”
守候在洞門(mén)口的錦衣衛(wèi)齊聲喊道:“是。”封無(wú)盡低下頭去,拱拱手,彎著身子往后退。
“封叔叔,你要去跟指揮使大人報(bào)信么?你給我老老實(shí)實(shí)待在這里,哪里都不能去,否則休怪我紀(jì)惻寒不給你面子!”紀(jì)惻寒雖然嘴角掛著笑意,卻是字字凌然,封無(wú)盡只得垂首應(yīng)了聲“是”,就站在一邊去了。
紀(jì)惻寒一只手托著下巴,目光中帶著幾許玩味和放浪,他不羈地笑了兩聲,道:“這位刺客兄弟,我也瞧得出你功夫好,只不過(guò)么,所謂雙拳難敵四手。我人多勢(shì)眾,你如果非要以卵擊石,那就必死無(wú)疑!不如,我們做個(gè)交易如何?”
山洞中,一時(shí)靜寂無(wú)聲,一抹陽(yáng)光照在方寥的身上,越發(fā)襯得他青衣泠然,朗目凝霜。半晌,他才緩緩開(kāi)口道:“你說(shuō)。”
紀(jì)惻寒大步流星往前走了幾步,笑意無(wú)聲無(wú)息地從嘴角漫出:“你放了簡(jiǎn)大小姐,挾持我做人質(zhì)出宮,如何?”
此言一出,山洞中的人無(wú)不吃驚,便是簡(jiǎn)懷箴和方寥,也覺(jué)得甚為不可思議。簡(jiǎn)懷箴彎眉微顰,輕輕打量著紀(jì)惻寒,想從他神情之上窺探出他到底有什么陰謀,卻只見(jiàn)到他一臉狂放,言笑宴宴,仿佛一切只是一場(chǎng)錯(cuò)覺(jué)而已。
“不可!”方寥斷然喝道。他青衫隱隱,面巾下的臉孔微微有些扭曲,看著紀(jì)惻寒的眼神,不自覺(jué)地多了幾分?jǐn)骋猓骸澳忝愕氖窒拢y(tǒng)統(tǒng)退下!誰(shuí)也不許跟過(guò)來(lái)。到宮門(mén)口,我自然會(huì)放了她!如果不肯聽(tīng)我的”明晃晃的劍身映著簡(jiǎn)懷箴的失色的如花容顏,透射出陰冷的劍光寒氣。
“好,我應(yīng)承你。不過(guò)么,我要跟著你們。如果你出了宮,不放簡(jiǎn)大小姐那可怎生是好?”紀(jì)惻寒仍舊是一臉?biāo)烈獾男θ荩f(shuō)的話雖然凝重,聲音卻始終帶了幾分調(diào)侃玩笑的味道。
方寥略一沉思,點(diǎn)頭答應(yīng)。紀(jì)惻寒果然下令錦衣衛(wèi)全部退下,只有他自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟了上來(lái)。
方寥持劍的手,松開(kāi)些許,他略略有些歉意地輕聲說(shuō)道:“方才,得罪了。”
簡(jiǎn)懷箴搖搖頭,碧云烏發(fā)之上淺黃色的珠花兒微微顫抖,曼聲說(shuō)道:“你順著我指的路,從東華門(mén)走。”
仍舊是那條漫漫長(zhǎng)遠(yuǎn)仿佛永遠(yuǎn)走不到盡頭的永巷,仍舊是那份從容如許寧謐人心靈魂魄的脈脈靜寂,仍舊是那撲面如煙仿佛在輪回中中穿越了千年的長(zhǎng)風(fēng),只是一起走過(guò)的人不同,心境也大為不同。
簡(jiǎn)懷箴的心中,隱藏了重重的謎團(tuán),仿佛陷身在重重的囹圄之中,無(wú)以自救。
林公公明明是皇太孫的心腹,為何要引大哥帶自己來(lái)太液湖?浮碧亭中要取自己性命的黑衣人,到底是誰(shuí)?為何他似乎想要?dú)⒌糇约海炙坪跏窒铝羟椋慷搅龋瑸楹斡衷谇嗵彀兹贞J入皇宮之中,還無(wú)意中救了自己,他到底意欲何來(lái)?難道他真的只是一個(gè)江湖客那么簡(jiǎn)單么?而紀(jì)綱的兒子紀(jì)惻寒,為何又會(huì)忤逆父親的意思,放過(guò)自己?
難道這一切都是旁人布置好的一個(gè)棋局,自己落在棋局之中,成為為人操縱的一粒棋子而不自知?想到這里,簡(jiǎn)懷箴的心頭,如同浮了一層凄冷的寒霧一般,曖昧不明,擔(dān)心不已。
方寥的胸中也同樣起伏難平,他的青衫映著簡(jiǎn)懷箴的水田菱花紋披風(fēng),青衫如墨,白裙如水,一如他心中此時(shí)此刻的空空落落,寒雨蒙蒙。
這么多年以來(lái),他一直為他畢生的大事而奔忙,為了完成這個(gè)心愿,便是死一兩個(gè)人,又有什么干系?如果簡(jiǎn)懷箴遇險(xiǎn),他可以置身事外,置之不理的話,也許,此時(shí)此刻,他已經(jīng)大功告成,可以燒一封家書(shū)長(zhǎng)慰至親。而今,他為救簡(jiǎn)懷箴出頭,幾乎暴露身份。經(jīng)此一事,皇宮中的守衛(wèi)畢竟比以前更為森嚴(yán),要想再謀成事,恐怕是難上加難。
兩個(gè)人各懷心思,走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)的永巷,竟然像是走過(guò)細(xì)雨飛絮的春,又走過(guò)雪滿白頭的冬,走了一生一世那么漫長(zhǎng)。
終于,方寥和簡(jiǎn)懷箴出了永巷,紀(jì)惻寒也緊跟其后。沿途的侍衛(wèi),都被紀(jì)惻寒打發(fā)走了,因此,一路之上,并沒(méi)有遇到什么阻滯。
過(guò)了永巷不遠(yuǎn),便是慈慶宮。慈慶宮宮樓高過(guò)百尺,石階玉臺(tái),飛檐入云,四面金水河的水波浩渺,碧鱗縹繞。金水橋宛若條條長(zhǎng)虹,橫亙長(zhǎng)河之上,奇芭掩映之間,廊腰縵回,飛閣相連,宮殿牽連如勾。宮中隱約傳來(lái)曼妙歌聲,絲竹縹緲,恍若仙謫之音。
簡(jiǎn)懷箴心中一動(dòng),似乎想到了什么,一時(shí)有些心不在焉。
紀(jì)惻寒打發(fā)走慈慶宮的守衛(wèi),便跟著方寥和簡(jiǎn)懷箴上了金水橋賓橋。金水橋共分五座,太廟偏遠(yuǎn)之處另架兩座支橋。金水河河底河幫俱用白石砌成,兩邊河沿設(shè)有漢白玉石的望柱和欄板。橋欄雕琢精美,宛如層層玉帶橫亙蜿蜒。
最中間的一條為主橋,被稱為“御路橋”,只限天子通行。“御路橋”兩邊的兩座橋,被稱為“王公橋”,限皇親國(guó)戚行走,再兩邊的是“品級(jí)橋”,允許三品以上官員進(jìn)出。另有兩座“眾生橋”,位于偏遠(yuǎn)太廟,允許四品以下官員出入。
方寥初次進(jìn)宮,并不懂得這些,倉(cāng)促之中,挾持簡(jiǎn)懷箴上了御路橋。等到簡(jiǎn)懷箴回過(guò)神來(lái),兩人已走了一小段路。紀(jì)惻寒不敢上橋,就從“品級(jí)橋”上繞過(guò)去,趕上兩人,對(duì)方寥高聲喊道:“我說(shuō)刺客兄弟,你若是不想這么快死,還累死你這邊這位如花似玉的簡(jiǎn)大小姐,你最好退回原路,從這座橋上出去。”
方寥不以為意,簡(jiǎn)懷箴清亮的眼眸之中,隱約有憂思流轉(zhuǎn),她輕聲說(shuō)道:“聽(tīng)他的話,立刻下橋!”她雖然字字輕柔,卻帶著一種讓人不能拒絕的決絕之意。
方寥漫聲應(yīng)道:“是。”帶著她轉(zhuǎn)身折回,準(zhǔn)備走下白玉橋去。
卻,還是遲了。
不知什么時(shí)候開(kāi)始,御路橋的兩端,已經(jīng)圍滿了密密麻麻的侍衛(wèi)。那些人,好像是瞬間涌現(xiàn)出來(lái)的一樣,無(wú)聲無(wú)息,讓人防不勝防。
方寥漆黑的眼眸深邃地如同冰封千年的寒潭,早就聽(tīng)說(shuō)皇宮中高手如云,是天下間守衛(wèi)最森嚴(yán)的地方,原來(lái),并不是戲言。
方寥挾持著簡(jiǎn)懷箴站在橋上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有兩個(gè)年輕人走了過(guò)來(lái)。那兩個(gè)年輕人,都是二十來(lái)歲,一個(gè)身著蟒袍玉帶,頭戴玉冠,另外一個(gè)穿著尋常的淺灰色長(zhǎng)衫,投上佩戴著樂(lè)天巾,手上拿著一把撒扇,頗俱文采風(fēng)流之態(tài)。
紀(jì)惻寒見(jiàn)了那二人到來(lái),輕狂之態(tài)不自覺(jué)掩了幾分,卻仍舊傲氣不減,走到那兩人面前,對(duì)著蟒袍玉帶的青年男子行了大禮。原來(lái),過(guò)來(lái)的這兩個(gè)年輕人,一個(gè)是皇太孫朱瞻基,一個(gè)是太孫少傅江少衡。
朱瞻基虛扶了紀(jì)惻寒一把,眼神中帶著幾分猜疑之色,緩緩說(shuō)道:“我與少傅正在宮中吟賞仙樂(lè),卻聽(tīng)到這宮外頭大肆喧嘩,如今又見(jiàn)到有人擅自闖入御路橋,紀(jì)都統(tǒng),這到底是怎么一回事?”
紀(jì)惻寒無(wú)奈,只好把事情的前因后果說(shuō)了一遍。當(dāng)然,封無(wú)盡要放火燒死簡(jiǎn)懷箴與方寥的事,他隱過(guò)不說(shuō)。
朱瞻基與江少衡放眼望去,白玉鋪成的長(zhǎng)橋之上,果然見(jiàn)到一個(gè)青衫的蒙面人,挾持著羽衣飄然的簡(jiǎn)懷箴。一把長(zhǎng)劍,橫在簡(jiǎn)懷箴頸項(xiàng)之中,簡(jiǎn)懷箴似乎隨時(shí)都有性命之憂。
江少衡上前兩步,眼中隱約有不舍之色,他凝神說(shuō)道:”皇太孫,紀(jì)都統(tǒng)說(shuō)得不錯(cuò)。被挾持的女子,正是簡(jiǎn)世鴻大人的千金簡(jiǎn)大小姐。我們那日曾見(jiàn)過(guò)的。”
朱瞻基有些晦暗不明的面容,竟隱隱添了一抹笑意,他說(shuō)道:“既然少傅都這么說(shuō),紀(jì)都統(tǒng),你便想法子救下這簡(jiǎn)大小姐,一切以她的安全為重。”
“是。”紀(jì)惻寒?dāng)倲偸郑Γ砩弦痪洌骸俺荚疽彩沁@么打算的。”
簡(jiǎn)懷箴秀眉微動(dòng),眼底掠過(guò)復(fù)雜神色,她對(duì)方寥說(shuō)道:“方少俠,如今我們進(jìn)退維谷,唯有拼一拼了。你挾持著我往前走,走到橋端,然后推我入水,你可趁亂逃走。橋端距離東華門(mén),已然很近了。”
日頭黯淡了些,暗黃色的陽(yáng)光映照在白玉廊橋之上,抬頭看去,慈慶宮飛檐臺(tái)榭的脊棱之上流溢了令人迷醉的琥珀色澤,日光透過(guò)琉璃瓦的間隙,流瀉。出參差斑駁的疏影寥落。宮外的奇花異草風(fēng)姿正茂,碗口大的花朵暗香浮動(dòng),影影綽綽,唯獨(dú)有人,一片傷心畫(huà)不得。
方寥本能地想說(shuō)一句“不”,可是話到嘴邊,脫口而出的卻是一個(gè)“好”字。
他方寥肩頭,擔(dān)著萬(wàn)古愁恨,他不能死。意外之中救下簡(jiǎn)懷箴,已然超出他的預(yù)想之外,他絕對(duì)不能再犯同樣的錯(cuò)誤!他方寥,從出生起這條命已然不歸自己所有。算命的說(shuō)他命犯天煞孤星,注定孤獨(dú)一生。所以,他要絕情斷愛(ài),絕對(duì)不能為了一個(gè)區(qū)區(qū)小女子,破壞了自己籌謀多年的大計(jì)!
動(dòng)心,就會(huì)滿盤(pán)皆輸。
弦歌一闕九回腸,耿耿長(zhǎng)夜月如霜。惆悵離恨難相見(jiàn),漫做黃泉是歸鄉(xiāng)。
如果她的死,可以換得他大計(jì)得籌,那也是值得的。畢竟,她只是一個(gè)不相干的人罷了。方寥在心中,靜靜對(duì)自己說(shuō)。
方寥拖著簡(jiǎn)懷箴,往御路橋的前方走去。江少衡、朱瞻基和紀(jì)惻寒,也從王公橋繞了過(guò)去,繞道金水河的對(duì)岸,靜等方寥過(guò)來(lái)。
方寥二人行至橋尾,江少衡見(jiàn)到簡(jiǎn)懷箴花容慘淡,明眸之中籠了一重薄薄的煙水霧氣,浮光掠影之中,清雅如璀璨皎潔的白蓮花。面前人潮洶涌,喧囂不定,此時(shí)此刻,他的眼中,卻只有一個(gè)她。
原想著遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)的,命運(yùn)的轉(zhuǎn)盤(pán)卻仍舊把兩個(gè)人的生命緊緊捆綁在一起。逃,也逃不掉;躲,也躲不開(kāi)。
“讓你們的人都退下,如若不然,我第一個(gè)殺了她。”略顯陰狠的聲音,從方寥口中傳了出來(lái)。
朱瞻基微微皺了皺眉頭,微微有些慍怒道:“這個(gè)人敢在宮廷之中放肆,侵犯我皇家威嚴(yán),也未免太囂張了些。”
周?chē)氖绦l(wèi)們聽(tīng)到他這么說(shuō),都四面八方圍了過(guò)來(lái),把方寥和簡(jiǎn)懷箴圍在中間。
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