七 西進-華陰
計劃中,當然不止出任西北一套方案。\WwW.QВ⑤、com\\否則,一旦去不了西北,豈不是大失所望。人是活的,可不能憋死在一時一地。山東不可能長呆,最多就三年,三年之后要么回京,要么改任別處。不管在哪,爭取兵權都是必要的。亂世無兵,舉步維艱。
公元1118年五月,劉通一行往西進發,同行的有戴智、康包、劉岸、公孫勝以及新近任職西北的二名官員。等自己在西北安頓下來之后,再將家人們接過去。行前,劉通寫信給泉州的錢松,邀他前來協助西北事務。錢松接信激動不已,打點行裝上路去也。
劉通等人出汴京,過鄭州、洛陽、潼關,一路西進,望永興軍路治所京兆府而去。京兆府在今陜西西安境內,此時稱為長安。
不一日來到華陰縣境,此時天色漸暗,幾人找了個靠城門的客棧住下。此去長安并不太遠,大伙也不著急。稍事洗漱后,到大堂晚餐。剛吃不久,從外面進來五個漢子,看其形貌舉止甚為精干,行色匆忙而又略帶局促。
劉通與戴智等人交換眼神,公孫勝略點了點頭。幾人之中,公孫勝最富江湖閱歷。這五人來路可疑,需得多加留意。一個中年漢子點了飯菜,有個壯漢要喝酒,被那中年一瞪眼,只好作罷。大伙吃過晚飯,聚在劉通房中,談論方才所見五人。
戴智:“這些人路道不對,甚為可疑。”
康包:“俺鐵包去將他們拿下,落個干凈。”
公孫勝:“咱們先別打草驚蛇,探探情況再說。”
李敢:“公孫大人有何所見?”李敢此番要到河東路綏德府出任主簿之職,公孫勝已任制置使文吏,職銜為七品。
公孫:“這些人手臂、腿足多有傷疤,顯然多經刀槍矢石。而那壯漢眼饞黃湯,卻能聽從那位中年的吩咐,強行忍住不飲,可見這干人乃是拼命腳色。”
姚竹山:“公孫大人不愧是老江湖。”姚竹山是去接任永興軍路京兆府下轄的武功縣知縣。
劉通:“先由公孫和戴智探明情況,再作定奪,大家多加小心。”眾人遵令而行。
卻說公孫勝、戴智二人潛伏在五人的屋子上頭,竊聽他們密議。中年:“大當家讓咱們先來探路,事成之后有重賞,大家都醒著點。”
壯漢:“方才大堂的那幾個客人,有些惹眼,不知什么來路?”
一個黑臉漢說道:“井水不犯河水,管它什么來路?”
一個瘦子說道:“他們也是過路的,明兒就各走各的。”
中年:“大當家的隨后就來,大伙都別惹事,以免節外生枝。”中年顯然是這伙的頭目,幾人點頭稱是。
公孫二人將情況回報,幾人商議后,開始行動。不一會,壯漢從房里出來,向茅廁方向走去。戴智心想,來得正好,省得我費力騙你們出來。他與康包候在隱秘處,悄無聲息掩上去,將他拿下。
一會,店小二對房里的四人說道:“那位客官扭了腳,你們哪位客官過去看看?”
瘦子說道:“眼睛比牛眼還大,走路比驢還蠢。”一邊往外走,一邊罵罵咧咧。
又過一會,店小二回來說道:“那位客官太重,一個人抱不動。”
黑臉漢子起身走了出去,邊走邊說:“真是聒噪。”
過了一會,還不見三人回轉,中年甚感疑惑,也出來探看,一樣著了道,剩下房中的一個隨后被擒。
五人分置五個地方,分別問話。幾人莫名其妙,如墜五里霧中,卻是不肯開口。劉通讓人去縣衙把知縣叫來,游知縣大驚,趕忙過來拜見。劉通向他詢問附近有無山寨、盜賊,游知縣說,左近原先有小股土匪,這二年都投靠少華山的賊人去了,而今只有少華山的大股盜賊,山上有四個頭目,七八百個嘍啰。
劉通又問縣里有多少兵馬,游知縣說原有一千多人馬,前日調往西邊,據說要對西夏用兵,如今只剩五百多人,過幾日潼關會增兵這里。這么看來,少華山的盜賊得知華陰縣城空虛,要來擄掠。
劉通重新找那壯漢說話:“想偷襲華陰,豈不知自投羅網。就算你少華山傾巢而出,四大當家一齊上陣,又有何用?”
壯漢:“我家寨主九紋龍神勇無敵,等他來時,將你華陰踏成平地,你要是識得時務,早早將我們放了,或可饒你一命。”這人不來求饒,反而出言恫嚇,倒也少見。
劉通笑道:“再怎么英雄,你現在是我們的手下敗將,卻還在胡吹大氣。”
壯漢忿忿不平:“哼哼,暗算于我,算什么好漢?”
公孫勝:“我跟你公平比試一場,你要是輸了,該當如何?”
壯漢:“要是我贏了,又當如何?”
劉通:“要是你贏了,讓你們走。你要是輸了,怎么辦?”
壯漢:“要殺要剮,悉聽尊便。”
劉通:“我只要你們聽從吩咐。”
壯漢:“一言為定?”
劉通:“絕不反悔。”隨后將另外四人帶過來,將賭賽之事告知。四人看看壯漢,又看看公孫勝,覺得贏面頗大,也都答應。
壯漢去了綁縛,公孫勝問他是比拳腳還是兵刃。他見公孫比較瘦弱,認為比試拳腳劃算。二人拉開架勢,揮拳相向。游知縣心想,壯漢的塊頭大過公孫大人,哪挨得住對方的三拳倆腳,跟這些盜賊用得著講什么規矩,把他們關進大牢,砍了就是。
壯漢的拳路剛猛有力,聲勢威猛,使的是豹拳一類的拳法。公孫勝原本修習**拳,又從劉通這里習得太極拳,二種拳路的道理相近,進展神速。今以太極拳應對,將近二十招時,將壯漢的拳勢化解殆盡,順勢一帶,壯漢仆倒在地。
壯漢站起身,抱拳說道:“我鉆山豹輸了,敢問兄臺高姓大名,使的什么拳法?”
公孫:“在下公孫勝,使的是太極拳。”
五人同時啊地一聲,心想,你是公孫勝,豹子輸得不冤,早聽過太極拳的名頭,今日總算見到了,不打不相識,打了已太遲。
公孫:“幾位都是常走江湖的,說過的話可是算數?”
中年:“技不如人,無話可說。你既是公孫先生,想必這位是尊師劉大人了。”
劉通:“兄臺好眼力。快給幾位壯士松綁,方才對幾位動粗,失禮了。”康包過去在每人的綁縛上一繃,繩子立斷。五人均想,光這位大漢就可拾掇我們五個,真是一敗涂地。
中年:“魯班門前弄大斧,我等不自量力,全憑處置。”
隨即上酒給幾位壓驚,席間動員他們將功贖罪。幾人也知道,打家劫舍的日子不是歸宿,何況賭賽輸了,就要認帳。五人透露,九紋龍史進聚集嘍啰,已于前日下山,屯于史家村一帶,明后天就殺到縣城,要來縣城借糧。五人來做細作,如有可能,伺機打開城門接應。
劉通心想,我還愁上山找你們麻煩,這可來得正好,此事趁早了結,去掉一件心事。
次日,派探子沿途查探,得知史進已把人馬引了過來。城郊十余里外一個山谷,縣城的五百兵馬埋伏在林中,劉通等人橫槍立馬,候于樹下,專等史進來犯。傍晚時分,史進、朱武領著幾百嘍啰迤邐而至。史寨主看見有人擋在道口,收住人馬,與朱武上前探看。
劉通拍馬上前,打個問訊:“來者九紋龍否?”
史進:“我史進不殺無名之輩,你是何人,為何擋我去路?”
劉通槍勢一揮,二邊山上閃出影影綽綽的人馬,強弓硬弩對準數百嘍啰。史進、朱武見對方早有防范,又占地利,少華山人眾已被包圍,知道形勢大大的不妙。
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