二六 把棋話桑麻
劉通名動京師,劉府上下都為他高興。全\本/小\說/網劉通將遼人信中的文字抄下后,分解拆散,拿去太學請教。吳冕和另一位太學士陳韜會讀契丹文,他們不知道這劉公子為什么來問,以為他要學契丹文,表示愿意當他老師,無償教導,劉通致以謝意。
書信翻譯成漢語后,其大意是:
吾妹秋燕如晤:
吾大遼國內憂外患,風雨飄搖,行將分崩離析。
今契丹之大患,一為內亂,一為外禍。內事之要,吾妹深知。外事之要,東有女真驟起,南有宋室窺探,西有夏國覬覦。當此危急存亡之秋,兄本不該遠離故土。為軍國大計,仍需忍辱南下。
禍發于外者,非趙宋也,亦非西夏小邦,實乃遼東女真賊匪。以遼之力,原可一舉蕩平遼東,蓋自顧不暇,無由東顧。兄今往南,唯聯宋御金,讓遼東之南部六州地理與宋,亟其出兵北上。然趙宋要我燕云十六州及以北四州之地,方能出師。兄未復吾皇,不敢自專。縱告吾主,此漫天要價,吾國焉能應之?事機不諧,痛矣哉。
未幾,女真細作悉兄南來,數番相陷,為兄險避。天長水遠,為虞不測,先留此書,以備吾妹啟視。妹見信時,兄或已離陽世,汝自珍重。兄耶律浩歌筆
劉通看完書信,心中浩嘆。這耶律浩歌頗具遠見卓識,又是至情至性之人。可惜遼國國勢已然江河日下,縱然不愿讓出燕云之地,十年之后,也為他人所有,緊抱胸口,又有何用?那天祚皇帝,若有此人的胸襟才具,也不致于女真雄起關外,葬送掉遼國的廣闊江山了。
又想,完顏阿骨打一統女真,建立后金,善于審時度勢,他以二、三千人起家,十年之中橫掃大漠,將昔日雄霸北疆的契丹一族趕到玉門關以西,此人雄才大略,實為世間奇才。如今他剛建金,人馬不敷使用之際,就已安插間諜至宋,恐怕遼夏二國也有他的密探,此事切不可掉以輕心。
信中既含軍國機密,那是不能送出去的了。這信送與不送沒什么兩樣。他妹妹耶律秋燕看到了,更是難過,不如不看。那把短刀幾時托人送去,給他家人留作紀念。國事之外,人情是可以照顧一下的。
而今自己未具從政的資本,若是選拔考試不能勝出,還得等待老爺子退休的時候提出蔭補,才能頂班入仕,那得等到什么時候!坐以待斃,等金人的大刀砍到脖子上來?沒有憋死的牛,只有愚死的漢。時間不能浪費,光陰不可虛度,該找些事情做做,哪些事情目前能做的呢?
劉通以前考慮的多是大政方略,細致的方案較少觸及,現在該是好好謀劃細節的時候了。
天上不會掉下月餅,一切得靠自己努力。時不我待,說干就干。
這天,北風呼嘯,天氣寒冷。劉通穿著厚厚的衣服,懷揣呂將的書信,坐著馬車來到戶部就職的唐賡家中。唐賡之宅位于汴梁東北部廣備橋一帶,這里靠近郊區。他酷愛田園風光,又在戶部行走,因而選擇這里蝸居。
戶部管轄人口和農事,別人愛賞花卉,唐賡卻愛桑麻,時常心憂世人饑寒。他有心改良一些作物品種,老是未能如愿。呂將與其交情甚深,雖然不知劉通最終的打算,但知道他想干些實業,就把唐賡介紹給他。
劉通來前,已先了解唐賡的一些情況。二人相見,沒想到那唐賡圓臉圓鼻、圓頭圓腦,臉色微黑,模樣甚是滑稽可愛。劉通自報家門后,唐賡問道:“你就是那位太學下棋的劉通劉中明?”
劉通答道:“正是劉某。我聞先生熱心農事,農學一項極富見地,特來登門拜訪。這是呂將大哥的書函,請先生收納。”心想,我什么時候變成下棋的劉通啦,看來名聲還有些響亮,我自己卻還不知?
唐賡接過書信,卻不打開觀看,只往桌上一放,立馬說道:“咱倆先下一局,別事先放一邊。”劉通心想,這人有點意思,也是個棋迷,俺下棋先。
等家人端上茶來,二人已經噼噼啪啪下了十幾手。唐賡棋風嚴謹,棋力甚強,他為人做事極為專注,干一行,愛一行,頗具學者風范。
唐賡很是投入,一言不發,埋首棋坪。劉通悠閑自在,見招拆招。此來并非競技,乃是訪友,以棋會友,倒也別開生面。一局既終,唐賡小負,這才打破沉默:“中明棋路灑脫,別具一格,日后再找你殺他幾盤。”一局過后,二人親近了很多,距離感悄然匿跡。
劉通笑道:“農務之事,劉通也有些興趣,唐兄肯來找我,求之不得。”
唐賡:“老弟對哪些感興趣?”
劉通:“這個,現今大宋人口甚眾,而糧桑產量不高,若能提高畝產,對于解決吃飯問題,應該有些好處。”
唐賡:“咱們想到一塊去了,只是提高產量,實在太難。我等費盡心機,不見成效。”
劉通:“我觀大宋的水稻,都是高桿品種,此稻稻桿柔弱,稻穗稍重,極易斷折,產量難以增高。聽說呂宋、暹羅以及大宋南海一帶有矮桿水稻,何不前往尋覓?”
唐賡:“我們也曾聽人說過,卻未親見。況且這里有些難處,邊遠、蠻夷之物,我朝只收進貢,若要派員前往實勘,仕者噓之,哪肯耗那錢糧長途跋涉?此其一也。就算取了回來,還需試種,受天時左右,未必成事,此其二也。凡此種種,皆制約作物的改良。”
劉通心想,農作物靠天吃飯,又有觀念作怪,后世培育一個新品種還如此艱難,古之農人、農學家們不知多花多少精力,才能略有寸進。看來要引進新種,再加試驗和改進,一是要說服為上者重視,二是解決好試驗場地和器具。器具方面,要是有玻璃或是薄膜,來個溫室養植,豈不一年四季都能試種。
想到這,劉通說道:“我有一法,或能避開天時,四季只留春夏,而無秋冬,唐兄可以一試。”
唐賡大為心動,聲音高了八度:“老弟有何妙策,快請道來!”
劉通說道:“作物上頭搭一木棚,以透光細紗覆蓋,或以透光薄紙粘附,讓陽光射入,將冷氣阻擋在外,保持室內溫度,可使作物連續生長,不受寒暑所侵。若能取得西域琉璃作蓋,那是最佳,可惜此物過于珍貴,實在難求。”
唐賡聞言,瞪大了眼睛,一眨不眨,嘴巴翕張,呼吸急促,稍候大叫道:“老弟是神人乎?這等法子,你也想得出來?咱們別坐了,這就來去。”說罷,站起身來,就要往外走。忽然想起劉通是客人,又趕緊坐了回來,訕訕地笑道:“嘿嘿,瞧我這性子,真是鬧出笑話。”
劉通見他真情流露,心中萬分欽佩,笑道:“今天天氣惡劣,明日我過來陪你一起弄去。”
唐賡連連說道:“太好了,太好了!有賢弟相助,俺唐賡信心大增。”
二人又聊一陣,劉通告辭而去。沒想到在異世能碰上這等人物,真是蒼天有眼。
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