第二十二章 游說客紛至沓來
何執(zhí)中被劉正夫的話說得眉頭大皺,他不得不承認(rèn)這是事實(shí),但是,朝堂這么大,劉正夫既然不是蔡京這一邊的人,前一次出手又將高俅狠狠得罪了一通,他還能靠向哪一邊?正疑惑間,只聽劉正夫又說話了。\\WwW、qВ5。cOM\\
“伯通兄,不瞞你說,直到今日,我對(duì)蔡相公當(dāng)日不用我也沒有多少怨尤之心!眲⒄蛭⑽⑿Φ,“自從蔡相公執(zhí)掌政事堂以來,以趨奉得以進(jìn)階的人不計(jì)其數(shù),然而,最終這些人卻無一不是和蔡相公鬧翻而收?qǐng)觥_h(yuǎn)的有張康國(guó)趙挺之之輩,近的有張商英劉逵等人。要說他們完全無才無德,卻也是未必。然而,論才他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上蔡相公,論德未必就是群臣之冠,所以,即便圣上想用人別具一格,也不能讓他們長(zhǎng)長(zhǎng)久久地在朝堂,這是自然而然的。我自忖沒有經(jīng)天緯地之才,平日為官亦不求聞達(dá)顯貴,如今也已經(jīng)知足了。”
何執(zhí)中對(duì)劉正夫其人知之甚深,哪里不知道這只不過是虛言。天下官員數(shù)以萬計(jì),其中有幾個(gè)敢說真的沒有上進(jìn)之心?倘若朝廷要調(diào)你進(jìn)京高升,你真的愿意呆在一個(gè)小縣城作一輩子縣令?劉正夫其人別的倒還好,只是性格吝嗇,尤其重一個(gè)錢字,這么多年官當(dāng)下來,其府邸之中藏有不少奇珍異寶,也不見得遜色于蔡京。
當(dāng)著對(duì)方的面,他也不好將心中思緒表露出來,只是淡淡地問道:
“德初,你既然說了無事不登三寶殿,有什么話但請(qǐng)直言,無需如此拐彎抹角。你我交情一場(chǎng),即便你真的說了什么有干礙的話,我也不會(huì)告知?jiǎng)e認(rèn),元長(zhǎng)公的耳報(bào)神也沒有那么厲害!
劉正夫當(dāng)下也不好再顧左右而言他,輕咳了一聲便問道:“伯通兄,你出任尚書左丞也已經(jīng)有一段時(shí)日了?稍朐龠M(jìn)一步?”
何執(zhí)中聞言一愣,但心中亦活動(dòng)了起來。人總是得隴望蜀的,即便是他也不例外。這些年蔡高兩人罷住了尚書左右仆射之位,而留下來的便只有副相的位子,要說沒有想頭是不可能的。以前他是沒有能力和高俅爭(zhēng),但是,如今既然他已經(jīng)跟著蔡京和高俅鬧翻了,那個(gè)位子便不再近在咫尺卻遙不可及。
“德初。你的意思是……”
劉正夫見說動(dòng)了何執(zhí)中,心中登時(shí)大喜,連忙又添了一把火:“論資歷,伯通兄你不在蔡相公之下;論才具,舉朝也難以找到幾個(gè)可以和你并肩地人;論德行,那些兩面三刀之輩又怎能及得上你?原本若是高伯章辭相,這個(gè)位子怎么都應(yīng)該是你的,但是,鄭居中橫空出世,卻是何公你最大的對(duì)手!
他一下子把伯通兄兩個(gè)字改成了何兄。臉上神情亦隨之一正:“鄭居中何許人也。他中進(jìn)士的時(shí)候已經(jīng)人到中年,又是靠著攀附后宮鄭貴妃,得了一個(gè)外戚的便利。方才一步步從起居郎一直升遷到中書舍人以及館閣學(xué)士之職,論資歷淺薄不說,才干也不過中人之資,圣上如今任用他,不過是權(quán)宜之計(jì)。否則,若是他以外戚之身成為宰相,又置天下苦讀的士大夫于何地?所以,伯通兄你理當(dāng)有所作為,盡快將尚書右仆射之職拿到!”
“這又哪里是說拿下就能拿下的?”何執(zhí)中自忖已經(jīng)老邁,也想在致仕之前過一回真正宰相的癮。但是,別看尚書左丞和宰相只差那么一步,但是這一步卻可能終其一生也無法跨過去。想到自己從神宗年間開始為官,到老來卻一直被幾個(gè)年輕之輩壓在頭上動(dòng)彈不得,他便不由一陣嘆息。”高伯章地辭呈,可是到如今還未準(zhǔn)呢。”
“何公,高伯章的辭呈至今未準(zhǔn)方才是最重要的,至于什么鄭居中之輩反而不是你最大的障礙!眲⒄蛲蝗粔旱土寺曇,用微不可聞的聲音道!焙喂迷诙继,想必應(yīng)該知道,高伯章那幾位宅中人,可是和鄭貴妃王貴妃相交莫逆,還有高伯章那位千金,一直都在宮中走動(dòng),哪怕是如今居于圣瑞宮的孟后,對(duì)于這個(gè)小丫頭也是頗為寵愛的!
這是什么意思?
何執(zhí)中聞言愣了一愣,心中隱隱約約有了一點(diǎn)奇怪的感覺。這鄭貴妃王貴妃的事已經(jīng)不是什么奇聞了,劉正夫知道也不奇怪。但是,他偏偏在最后還加上一個(gè)高嘉在宮中受寵的消息,究竟是什么原因?
陡地,他眼睛大亮,臉上也隨之露出了一縷紅色,竟忍不住站了起來。鄭居中之所以能夠進(jìn)入政事堂,是因?yàn)樗贿^是鄭貴妃地族兄,沒有嫡系地關(guān)系,所以趙佶方才能用一句話搪塞了群臣的勸諫。畢竟,確實(shí)不可能因?yàn)閷m里有一位鄭貴妃,就堵住了鄭氏一族出仕的路子。但是,倘若是嫡系血脈,情況就不同了。
見何執(zhí)中起身來來回回踱著步子,劉正夫知道今天地勸說說到了何執(zhí)中心坎里。雖說響鼓不用重錘,但是,話已經(jīng)說到這個(gè)份上,他也想順勢(shì)功德圓滿:“圣上如今春秋鼎盛,再加上已經(jīng)立有太子,膝下更有諸多皇子,眼下一個(gè)個(gè)也都大了。論年紀(jì),高伯章那位千金和太子殿下以及嘉王年齡相仿,所以……”
大宋雖然竭力遏制外戚,但是,在皇帝駕崩之后,太后臨朝主政的卻不在少數(shù)。雖然沒有外戚專權(quán),可這樣一位太后的權(quán)勢(shì)仍然是無法小覷的。房中的兩人無疑都不希望高俅家里出一個(gè),所以,答案就呼之欲出了。
“可是,那位殿下可是剛剛十歲出頭……”
“那又怎樣?”劉正夫冷笑一聲,眼睛也瞇了起來,“十歲出頭自然不能成婚,但是,這種風(fēng)聲卻是大家會(huì)相信的。再加上圣上對(duì)于高嘉的寵愛很多人都看在眼里,要說不是把她當(dāng)作未來的媳婦,誰會(huì)相信,誰能相信?”
何執(zhí)中心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭,兩人不約而同地岔開了話題。又扯了一陣閑話后,何執(zhí)中便親自將劉正夫送了出去,等到回轉(zhuǎn)來之后卻換了另一幅面孔。招來一個(gè)心腹家人之后,他便神情鄭重地吩咐道:“你帶幾個(gè)可靠的人,去劉家附近打聽一下,這些天有什么人常常出入劉府,記住,要暗地打聽,絕對(duì)不能露出馬腳!
等到那家人領(lǐng)命離去,他才皺起了眉頭。劉正夫的主意雖然好,但是,以他對(duì)此人地了解來看,這樣的主意絕對(duì)不會(huì)出自他的手筆。所以說,劉正夫的背后必定有人在出謀劃策。可是,昔日和劉正夫交好的劉遣如今不在京城,除此之外,還會(huì)有誰能夠有這樣的資格,給劉正夫出了這樣陰損的主意?
何執(zhí)中一心求進(jìn)不假,但是,他更知道哪些事情可以做,哪些事情不能做。他甚至心中有數(shù),哪怕這一次和蔡京的攻勢(shì)能夠?qū)⒏哔蠢埋R,也可能只是一時(shí)之功,不可能徹底絕了對(duì)方的仕途。而即便是高俅那位千金嫁給了嘉王,有損地不過是高俅子嗣的前程,而對(duì)于高俅本人決不會(huì)有什么損傷。
韓琦的兒子韓嘉彥當(dāng)年還曾經(jīng)尚主,而韓忠彥也不是曾經(jīng)出任尚書左仆射?什么外戚不能重用,什么與宗室聯(lián)姻便會(huì)有損仕途,那也得看聯(lián)姻的是什么人。他已經(jīng)為了蔡京搭進(jìn)去了一半,倘若真的全部搭進(jìn)去,那他就太愚蠢了!
想到這里,他立即坐到書桌前寫了一封信,嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地封口之后又找來另一個(gè)可靠的家人,鄭而重之地囑咐其將信送到城外高俅的莊子,并讓其找上其他一些仆人,夜晚出府,然后找個(gè)客棧宿一夜,第二日再出城去,以達(dá)到故布疑陣的效果。
如此一番作為之后,他方才想到自己還沒用過晚飯,那種饑腸轆轆的感覺鬧騰得頗為難受。只是既然已經(jīng)餓過了頭,想到養(yǎng)生之道,他只是命令廚下煮一些紅棗,并熬了一鍋?zhàn)又嗨瓦^來。用這些將肚子填了個(gè)半飽之后,他正想早些歇息,誰料外頭又有家人敲門。
“老爺,蔡三少爺求見!”
蔡家的老三?
何執(zhí)中心中哀嘆一聲,卻知道蔡京如今正栽培這個(gè)老三處理文書,并有意讓其進(jìn)入朝堂為官,因此只得吩咐傳見。等到蔡絛笑吟吟地進(jìn)來行了禮,他便點(diǎn)了點(diǎn)頭:“賢侄這么晚前來,莫非是元長(zhǎng)相公有什么吩咐?”
蔡絛此時(shí)滿臉笑意全消,低頭長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣,猶豫許久方才說道:“何伯父,今次并不是爹爹有事讓我來見,只是我有一件事郁結(jié)在心中不得不說,卻又不敢貿(mào)然告知爹爹,所以只能前來求教何伯父!”
求教?何執(zhí)中心中暗自叫苦,蔡京的四個(gè)兒子沒有一個(gè)是讀書的材料,而除了老大蔡攸之外,這個(gè)老三亦是滿肚子心機(jī),這一點(diǎn)他心中有數(shù)得很。蔡絛這么晚來見,若說沒有大事,那才是見了鬼呢!
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