對(duì)于羌人來(lái)說(shuō)，火燒宗水的象征意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其實(shí)際意義。全\本\小\說(shuō)\網(wǎng)在此之前，他們雖然也是奮力據(jù)守，卻仍舊抱著一絲僥幸。只要宗水以及其后的橋城掌握在他們手里，那么，至不濟(jì)也能安然無(wú)恙地退出湟州，而青唐大軍也可以隨時(shí)馳援。現(xiàn)在宗水橋和整個(gè)北部區(qū)域全都落入了宋人控制，這意味著他們唯一的后路已經(jīng)斷了。

　　盡管丹波禿令結(jié)命人宣稱宗水橋被占乃是謠傳，但是，那沖天的火光是無(wú)可置疑的事，一時(shí)之間，羌人之間立刻彌漫著一股濃重的恐慌氣氛。面對(duì)無(wú)路可走的絕境，人們往往會(huì)爆發(fā)出兩種情緒，一種是破罐子破摔索性拼了，另一種則是后退投降。毫無(wú)疑問(wèn)，尋常羌兵也許會(huì)選擇前者，但對(duì)于大多數(shù)羌族首領(lǐng)來(lái)說(shuō)，他們的性命才是最最寶貴的。

　　連夜的苦戰(zhàn)也讓宋軍損失不小，但是，他們畢竟有十萬(wàn)大軍，不斷有生力軍補(bǔ)充上來(lái)，而羌人卻后援乏力，再也難以支持。就在姚平仲這一邊在東面城墻成功站穩(wěn)了腳跟之后，西面城墻上突然傳來(lái)了震天的歡呼聲。

　　“西門已下，湟州城破了！”

　　由于是數(shù)百士卒同時(shí)高聲大喊，那聲音在夜色中顯得格外嘹亮。此時(shí)此刻，沒有人追究那西城堅(jiān)實(shí)的城門為何會(huì)突然被攻破，將士們只知道一點(diǎn)，若是不快一點(diǎn)，功勞就全都被西邊的同僚搶光了。

　　姚平仲的那桿精鐵長(zhǎng)槍已經(jīng)糊滿了血跡，他自己都不知道，這一夜究竟殺了多少人。殺氣騰騰的他在羌人看來(lái)就好似九幽殺神一般猙獰可怖，也正是他的奮勇當(dāng)先，他麾下的軍士才會(huì)隨之爆發(fā)出最大地戰(zhàn)力。他突然一槍將面前一個(gè)呆若木雞的羌兵掃出老遠(yuǎn)，然后厲聲喝道：“想要軍功的就跟我來(lái)！”言罷他長(zhǎng)槍一挺。竟一馬當(dāng)先地向下城門的樓梯奔去。

　　聽到這句話，東墻上的數(shù)百人方才如夢(mèng)初醒，也不知是誰(shuí)高喊了一句“跟上姚指揮！”，其他人便呼啦啦地蜂擁而上，匯聚起了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的人流。城頭樓梯處的羌兵只是負(fù)隅頑抗了一盞茶功夫便在那潮水般的攻勢(shì)下全然潰敗，至于城樓中躲藏的羌人貴族也全都束手就擒。

　　在西門陷落不到半個(gè)時(shí)辰后，湟州四面城門終于盡皆洞開，諸軍歡呼入城。然而，等到黎明時(shí)分王厚和童貫一起入城之后，方才得知酋首丹波禿令結(jié)帶著數(shù)十個(gè)心腹不知去向。顯然是趁著戰(zhàn)勢(shì)混亂的時(shí)候逃遁了。

　　“居然跑了一條大魚！”童貫聞報(bào)不由有些氣急敗壞，“若不是此人頑固不化，我軍怎么會(huì)付出這么大地代價(jià)攻城！不能將此人綁縛京城受戮，怎可慰藉死傷將士在天之靈！”

　　這番話是當(dāng)著一眾將領(lǐng)的面說(shuō)出，自然是人人感動(dòng)。不管怎么樣，在這一次的大戰(zhàn)中。童貫都始終表現(xiàn)出了一個(gè)尋常監(jiān)軍沒有的質(zhì)素，不僅親臨戰(zhàn)陣，而且還能夠談笑風(fēng)生，和往日那些內(nèi)廷出身的宦官監(jiān)軍大相徑庭。不少人甚至在心中暗道，就是當(dāng)年的李憲李子范，也不見得比童貫做得更好。

　　“各位放心，丹波禿令結(jié)雖然逃了，但他仍舊必死無(wú)疑！”面對(duì)諸將愕然地臉色，王厚不由笑道，“此次失了湟州城。而且萬(wàn)余兵馬只剩下了他那十幾個(gè)親信，青唐王子谿賒羅撒絕對(duì)不會(huì)放過(guò)他。為了激勵(lì)士氣，谿賒羅撒必定會(huì)將其斬首示眾！”

　　聽得這番論斷，再想起王厚的種種戰(zhàn)略，諸將此時(shí)方才心悅誠(chéng)服。接下來(lái)的數(shù)天內(nèi)，各方都在分頭清點(diǎn)城內(nèi)人口和各種設(shè)施，并奉王厚帥令招納湟州境內(nèi)的各族首領(lǐng)。挾著此次新下湟州之威。各族首領(lǐng)畏懼宋軍勢(shì)大，紛紛來(lái)降。最后累計(jì)得大首領(lǐng)七百五十人。人口十萬(wàn)戶，一時(shí)間群情大振。王厚又約束麾下將士不得擄掠，不得擅自殺人，這也讓原本忐忑不安的各族百姓暫時(shí)得以安心。

　　劇戰(zhàn)之后，在軍醫(yī)那邊正式包裹傷口時(shí)。姚平仲方才發(fā)現(xiàn)自己身上足有大小傷口數(shù)十處，最深的幾乎見了骨頭，因此他不得不休息了幾日。由于有主帥關(guān)照，別人也沒有去驚動(dòng)他，當(dāng)日他在城頭的勇姿早已傳播了開來(lái)，再加上主帥王厚又對(duì)其青眼相加，誰(shuí)都知道，這一次他的功勞絕對(duì)不小。

　　效力于西軍的其他兩個(gè)姚家子弟也前來(lái)探望過(guò)，言語(yǔ)中不無(wú)唏噓。畢竟，姚家的好幾個(gè)將領(lǐng)當(dāng)初曾經(jīng)認(rèn)為河湟可棄，與王厚不無(wú)芥蒂，因?yàn)檫@個(gè)緣故，姚雄姚古并不在此次西征將領(lǐng)之中，而姚平仲能夠得天獨(dú)厚，對(duì)姚家也是一個(gè)定心丸。

　　這一日，姚平仲接到王厚軍令，匆匆趕到了剛剛辟為知州府衙地一處大宅院。由于他本就是王厚身邊的人，因此只是報(bào)出名字便順利入見。他一跨入廳堂，只見里頭除了王厚和童貫之外，尚有剛剛受命臨時(shí)出任湟州知州的高永年，頓時(shí)愣了。

　　“呵呵，看希晏你的樣子，似乎是已經(jīng)恢復(fù)了！”王厚上下打量了姚平仲一眼，不由滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我已經(jīng)聽說(shuō)了，你這一次攻城時(shí)曾經(jīng)親自攻上東城城頭不下十次，最后更是帶領(lǐng)軍士直下東門，沒有辜負(fù)我的期望，也沒有墮了你們姚家的聲名！”

　　“他就是別人口中那個(gè)使得好槍法的那個(gè)姚希晏，原來(lái)這么年輕地？”四十剛過(guò)的高永年好奇地端詳著面前地少年，突然大笑道，“我當(dāng)初和你的伯父并肩作戰(zhàn)過(guò)，想不到不過(guò)數(shù)年，居然已經(jīng)輪到他的子侄輩了！”話雖如此，他心中卻覺得有些奇怪。要知道王厚和姚家芥蒂非輕，此次用兵除了趙佶下令隨軍的幾個(gè)親貴子弟外，并沒有種姚等將門出身的將領(lǐng)隨同出征，怎么會(huì)唯獨(dú)對(duì)姚平仲贊賞有加？

　　“呵呵，希晏曾經(jīng)是圣上地近衛(wèi)班直，倘若知道希晏立下如此大功，想必圣上一定會(huì)龍顏大悅！”童貫雖然知道姚平仲和高俅之間的關(guān)系，言語(yǔ)中卻不露半點(diǎn)口風(fēng)，而是順著王厚的口氣稱贊道，“王帥，要是你這一次不保舉，我可是要向圣上抱怨的！”

　　“怎么，監(jiān)軍還怕我抹煞了他的功勞不成？”王厚啞然失笑，見姚平仲幾次要張口都被自己這三人堵了回去，便揮手示意眾人一起坐下。“捷報(bào)的文書我已經(jīng)用快馬飛報(bào)京城，這一次湟州大捷非同小可，圣上必定會(huì)大加封賞。只是，湟州雖然初定，但還有諸多后續(xù)需要一一考慮，所以我在奏疏中已經(jīng)寫明，建議年內(nèi)不可再用兵。”

　　“什么？”

　　異口同聲表示出異議的正是童貫和高永年，他們一個(gè)是希望大勝之后再來(lái)一兩場(chǎng)勝利，也好借此機(jī)會(huì)更進(jìn)一步，另一個(gè)則是希望能夠趁勢(shì)進(jìn)擊掃平羌人余患，聽到王厚竟準(zhǔn)備暫時(shí)休整，不禁都感到愕然。

　　“湟州雖然已下，但是，形勢(shì)尚未完全穩(wěn)定，那些新近來(lái)投附的部族首領(lǐng)，全都是首鼠兩端的人，未必是持著真心。而青唐王子谿賒羅撒仍有大軍數(shù)萬(wàn)，決不肯因?yàn)槭Я虽抑荻�束手就擒。我軍此次雖然大捷，但其實(shí)損傷不小，若是再貪功冒進(jìn)，誰(shuí)能擔(dān)保能夠攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不捷？?jī)H僅是那無(wú)窮后患，就不是我們區(qū)區(qū)邊將能夠承受得起的。”

　　見童貫和高永年露出了若有所思的神情，王厚又隨意瞟了一眼旁邊的姚平仲，見其目不斜視聚精會(huì)神，不由暗自點(diǎn)頭。

　　“眼下就快要進(jìn)入秋天，西北塞外一向苦寒，就算能夠一戰(zhàn)而定青唐，興筑城池也是著實(shí)不易。若不想讓諸軍暴露荒野或是耗費(fèi)巨資強(qiáng)筑城池，則我們只能緩緩將大軍撤回，這豈不是兒戲？往年興大軍得城，往往一而再再而三地棄取，正是因?yàn)槊つ窟M(jìn)兵的緣故。”

　　王厚越說(shuō)越有興致，最后竟有滔滔不絕的趨勢(shì)。

　　“湟州境內(nèi)有三處要害，其一是湟州南面的瓦當(dāng)，如今已經(jīng)筑城扼守；其二是州西的省章，這是往來(lái)青唐的咽喉之地，地勢(shì)險(xiǎn)阻，如果不能筑城堅(jiān)守，那屆時(shí)一旦出兵，羌人必定趁機(jī)斷我歸路；其三則是位于湟州北部的南宗寨，距離西夏卓羅右?guī)�監(jiān)軍司不過(guò)百里，須知黨項(xiàng)人一向和諸羌勾結(jié)，屢屢挑起邊患，如果能在那邊筑城，便可以早做防備。這三處城池扼守鄯、湟腰背，掌握了這三城即可控制整個(gè)湟州一帶，斷其首尾之患。我朝曾經(jīng)在元符年間得到湟鄯，而后卻因難守而丟棄，如今豈可重蹈當(dāng)年覆轍？”

　　聽到這里，童貫偷眼看了看姚平仲的神情，心中不禁微動(dòng)，連忙笑著接口道：“王帥所言有理，只要這三城筑好了，則整個(gè)湟州便可牢牢握在我朝手中，如此那些降者便難生異心，進(jìn)而可為我軍所用。兼且又可握有地利，讓朝廷威名散播出去，遠(yuǎn)近得知之后，前來(lái)依附者必定更多，這樣就可以分化瓦解羌人。待到明年開春再度用兵，必定能夠一戰(zhàn)而下。”

　　此時(shí)此刻，高永年就算再遲鈍也注意到了姚平仲在座的不平常，這是關(guān)系到軍略的大事，別說(shuō)姚平仲還沒有得到正式委任，就算得到了委任，一介普通軍官也根本沒有資格位列其間，莫非，他和朝中某個(gè)大佬有關(guān)？想到這一點(diǎn)，他不由打了個(gè)寒噤，言語(yǔ)愈發(fā)小心了起來(lái)。

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