第五章 蔡元長(zhǎng)笑看佳婿
正月初七剛過(guò),高傑便接到了進(jìn)朝散郎的正式旨意。/wWW。QВ⑤、COМ\這雖然沒(méi)法和高俅的一步登天相比,卻也已經(jīng)是格外的加恩。須知和他同年取中的進(jìn)士大多都在正九品上轉(zhuǎn)悠,多數(shù)人更是尚未分配實(shí)缺,似他這樣的境遇不知羨煞了多少苦候升轉(zhuǎn)的人。
志得意滿的高傑自然無(wú)心考慮別人在想些什么,自從見(jiàn)到那一幅蔡蕊的自畫(huà)像之后,他便天天關(guān)在書(shū)房里苦思冥想,一心想要送出一樣合適的回禮。他能夠科舉出身,中間多有真才實(shí)學(xué),一手字更是刻意仿效乃兄練出來(lái)的,畫(huà)藝上更是頗有心得。因此,他最終精心繪制了一幅西湖山水圖,這才興沖沖地乘車(chē)上了蔡府。
由于蔡京正在都堂理事,蔡攸也尚未回來(lái),因此呂氏只得親自在正廳接待這位未來(lái)的佳婿。甫一看去,她見(jiàn)高傑相貌堂堂舉止得體,心中先是一喜,對(duì)答幾句后更是覺(jué)得對(duì)方談吐不凡,不免就把當(dāng)初那點(diǎn)憂慮扔到了九霄云外。她知道此時(shí)女兒正躲在后面偷聽(tīng),自然更加多問(wèn)了幾句,從對(duì)方讀書(shū)的境況到后來(lái)當(dāng)官的往事,竟是事無(wú)巨細(xì)一一問(wèn)了過(guò)來(lái),倒是讓高傑出了一身燥汗。
好容易告一段落,高傑剛想松一口氣時(shí),外間又傳來(lái)了一陣腳步聲,緊接著門(mén)簾便被人掀開(kāi)了。來(lái)者不是別人,正是剛剛回來(lái)的蔡攸。
“我道是哪里來(lái)的貴客,原來(lái)是我未來(lái)的妹夫到了!”他笑吟吟地打量著高傑,末了點(diǎn)點(diǎn)頭道,“果然不愧是圣上也看重的年輕才俊!”
回京之后,高傑也沒(méi)有閑著,不僅下了大力氣了解朝局。更是把朝中親貴子弟的情況梳理了一遍。其中,他未來(lái)的大舅子,兄嫂一直警告他要注意地蔡攸自然是重中之重。
“居安兄過(guò)獎(jiǎng)了。我不過(guò)駑鈍之才,哪里當(dāng)?shù)闷鸩趴《帧!?br />
他還要再謙遜時(shí),座上的呂氏卻突然插話道:“攸兒,你快來(lái)品鑒品鑒,德清倒是拿來(lái)了一幅他自己的畫(huà)作呢。”
“哦?”蔡攸快步上前,見(jiàn)桌上放著一只長(zhǎng)長(zhǎng)地錦盒,不由苦笑了起來(lái)。“娘,這是人家送給蕊兒妹妹的東西。你我怎么好越俎代庖,總應(yīng)該讓妹妹親自拆開(kāi)才是!”
呂氏這才恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“可不是,哎呀,我都糊涂了!”
見(jiàn)這母子二人一唱一和。高傑頓時(shí)感到異常尷尬,又閑聊了幾句便欲告辭,誰(shuí)料此時(shí)一個(gè)仆人匆匆奔了進(jìn)來(lái)。
“回稟夫人,大少爺,相爺回來(lái)了!”那仆人一邊稟報(bào)一邊抬頭看了看座上三人。最后又加了一句,“相爺聽(tīng)說(shuō)姑……德清公子來(lái)訪,說(shuō)是請(qǐng)公子到書(shū)房敘話。”一不留神,他幾乎直接叫出了姑爺兩個(gè)字。
聽(tīng)說(shuō)蔡京要見(jiàn)自己,高傑不由愣了神,好半晌才連忙欠身答應(yīng),向呂氏和蔡攸告罪一聲后便起身隨那仆役離開(kāi)。
見(jiàn)人走了,蔡蕊方才從側(cè)門(mén)走入。見(jiàn)母親和大哥全都用一種奇特的目光打量著自己,她不由露出了一絲羞惱,疾步走到桌前奪過(guò)那錦盒便飛一般地逃開(kāi),竟是一句多余的話都沒(méi)有。
“看來(lái)蕊兒差不多滿意了。”呂氏欣慰地笑道,長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣,“不管怎樣,只要她歡喜就好。”
蔡攸卻沒(méi)有說(shuō)話,他只是望著妹子遠(yuǎn)去的背影,用幾乎微不可聞的聲音輕嘆了一聲。這是否能琴瑟和諧,卻不是如今一兩句話就能斷言的。
第一次見(jiàn)到蔡京,高傑不免有些緊張,但在那溫和地笑意下,他最終還是輕松了下來(lái),頗有一種如沐春風(fēng)的感覺(jué),應(yīng)答也漸漸少了那種公文似地腔調(diào)。他雖然在外官任上相當(dāng)出色,但還未體驗(yàn)過(guò)波瀾起伏的朝局,當(dāng)然不會(huì)體會(huì)到對(duì)方深藏在那溫文外表中的鋒芒。
對(duì)于這個(gè)未來(lái)的女婿,蔡京頗為滿意。早先晉見(jiàn)地時(shí)候,趙佶居然說(shuō)已經(jīng)為這樁婚事定好了日子,這更堅(jiān)定了他心中的設(shè)想。無(wú)疑,皇帝是刻意想要令政事堂保持和睦,既然如此,他也應(yīng)該在此事上更下一點(diǎn)功夫。
“德清的任命我已經(jīng)看過(guò)了,年紀(jì)輕輕就能夠獨(dú)當(dāng)一面,將來(lái)前途必定無(wú)可限量。不過(guò)我倒是很佩服令兄的器量,比起外官來(lái),京城和河北多的是好缺,以令兄當(dāng)初地地位,大可為你安排一個(gè)更好的位置。當(dāng)初市舶司重開(kāi)不久,他居然把你放到杭州市舶司那個(gè)風(fēng)口浪尖上,存心雖好,風(fēng)險(xiǎn)卻大。”
高傑沒(méi)料到蔡京居然會(huì)提到這個(gè),冷不丁地想起了元符三年自己得中進(jìn)士是兄弟倆的那一次談話,正是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始,自己才第一次感受到,自己還能夠?yàn)楦呒易鳇c(diǎn)什么,為兄長(zhǎng)分擔(dān)一些責(zé)任。想到這里,他不由自失地一笑。
“蔡相言重了,兄長(zhǎng)曾經(jīng)問(wèn)過(guò)我,是想自始至終地托庇于他的羽翼之下,還是愿意在外自己打拼,我選擇了后者。若是留在京城附近,人人都會(huì)因?yàn)樾珠L(zhǎng)的緣故高看我?guī)追郑@仕途縱使一帆風(fēng)順,卻會(huì)讓人體驗(yàn)不到波折和難處。我想蔡相半生沉浮,對(duì)于那些靠家族蔭庇的人應(yīng)該不會(huì)有多少好感才是。”
蔡京聞言臉色數(shù)變,這才第一次正視起了面前的這個(gè)年輕人,不知怎的,他竟然看到了幾分高俅地影子,心中不由一陣悸動(dòng)。自己確實(shí)不應(yīng)該因?yàn)楦邆艿哪贻p資淺而小覷了他,畢竟是嫡親的兄弟,既然能夠從那么多應(yīng)考的考生中脫穎而出得中進(jìn)士,又能夠在官場(chǎng)上左右逢源,絕非僅靠高俅一人之力。
“好,果然犀利!我現(xiàn)在終于放心了!”他突然撫掌笑道,“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),我平生最看不起的就是那些靠祖輩積累下來(lái)的資本進(jìn)身的人,這些高門(mén)子弟雖然比旁人高,卻未必比得上那些經(jīng)歷過(guò)磨折的人。好,很好!德清,好生努力,說(shuō)不定將來(lái)我和元度當(dāng)初沒(méi)能做到的事,令兄和你卻能夠做到。”
高傑聽(tīng)得眼睛大亮,蔡京的這層深意他立刻就體會(huì)到了。紹圣年間,蔡京和蔡卞兄弟同時(shí)深受信任,若不是后來(lái)哲宗早逝,恐怕就會(huì)開(kāi)了兄弟倆同在政事堂的先例。他本就是不甘寂寞的人,此時(shí)連忙長(zhǎng)身一揖道:“多謝蔡相教導(dǎo)!”
高蔡兩家聯(lián)姻的事早已傳遍街頭巷尾,不少人樂(lè)見(jiàn)其成的同時(shí),更多的人卻不免耿耿于懷。對(duì)于他們來(lái)說(shuō),政事堂兩強(qiáng)相爭(zhēng)分庭抗禮才會(huì)為別人創(chuàng)造出更多的機(jī)會(huì),若是兩個(gè)勢(shì)力最強(qiáng)的人突然攜起手來(lái),那么總體勢(shì)力便會(huì)大漲,左右朝局也就不再是難事。這其中,猶以阮大猷為最,自從曾布去職,趙挺之外放之后,他便總感到位置不穩(wěn),平常理事的時(shí)候也盡量保持低調(diào)。
他和高俅之間原本深有默契,這份關(guān)系更是可以追溯到紹圣年間,而當(dāng)初高俅離京啟程去西南的時(shí)候,他還因?yàn)楦哔吹捻樖种ΧQ身于政事堂,以尚書(shū)左承的官職壓過(guò)趙挺之一頭。然而,這一切都因?yàn)椴桉R司的事敗而開(kāi)始有了變數(shù)。
他從來(lái)沒(méi)有想到,商云浩那個(gè)酒囊飯袋竟會(huì)這樣蠢笨,居然敢和堂堂一方安撫使作對(duì),最后事敗不說(shuō),還牽連到了自己。憶起高俅那個(gè)時(shí)候?qū)懡o自己的書(shū)信,他就覺(jué)得額頭冷汗淋漓,在那看似不經(jīng)意的語(yǔ)句中,一個(gè)事實(shí)被清楚無(wú)誤地點(diǎn)明了——自己做了什么,別人已經(jīng)完完全全有了數(shù)。
“老爺!”李氏聽(tīng)說(shuō)阮大猷回來(lái)之后無(wú)心用飯,只得親自令人到廚房里做了幾樣清淡的小食,親自用托盤(pán)裝了送進(jìn)了書(shū)房。“你成日繁忙,不吃東西怎么行,總得多少用一點(diǎn)吧?”
阮大猷出身貧寒,幾十年辛辛苦苦方才得到了如今的地位,機(jī)緣兩個(gè)字在他身上體現(xiàn)得淋漓盡致。對(duì)于糟糠之妻李氏,他雖然是敬多于愛(ài),但卻一直念在當(dāng)初的情分上未曾納妾,眼下見(jiàn)妻子親自來(lái)勸,只得喝了一點(diǎn)粥,又用了一個(gè)卷子,卻再也不肯多吃了。
李氏見(jiàn)狀只能無(wú)奈地收拾了碗盆,臨出門(mén)的時(shí)候卻突然轉(zhuǎn)頭說(shuō):“老爺,朝中的事情我這個(gè)婦道人家不懂,只是我和高夫人相處得不錯(cuò),也可以去探探她的口風(fēng)。老爺若是真有什么為難之處,也請(qǐng)讓我替你稍稍分擔(dān)。”她明知此話無(wú)用,因此見(jiàn)阮大猷別無(wú)反應(yīng),輕嘆一聲便欲轉(zhuǎn)身出門(mén)。
“等等!”阮大猷終于被夫人的這句話激起了心緒,連忙出口喚道,“夫人你剛剛是說(shuō),你和高夫人……”他突然略帶躊躇地止住了話頭,這種事情,單靠女人家會(huì)不會(huì)有所不妥?
“老爺,高夫人為人溫和寬厚,但卻是一個(gè)有主見(jiàn)的人,前時(shí)她約了我和趙夫人同去探吳府便是最好的例子。不管怎么說(shuō),不試過(guò)又怎么知道?”
阮大猷清楚如今自己在政事堂勢(shì)單力薄,而蔡京一旦正位尚書(shū)左仆射之后,很難講是不是會(huì)把另一批親信弄進(jìn)來(lái),到時(shí)自己恐怕是更加舉步維艱。既然如此,維持舊日和高俅的那條線就變得至關(guān)重要了。
沉吟良久,他終于點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那就有勞夫人了!”
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