蕭鐵策聽了這話，臉色頓時很難看。
　　“男女授受不清！”他從牙縫里擠出來一句話。
　　“我不想和陌生人一起睡。”明九娘道，“那不是你妹妹嗎？難道你對你妹妹還有非分之想？君子坦蕩蕩，而且這又是在家里，我不會亂說的。”
　　蕭鐵策滿臉都寫著一個表情——閉嘴！
　　“我不睡，我要看著驚云。”
　　“那你隨意吧，我去睡了。”明九娘打著哈欠道。
　　她得趕緊跑，否則蕭鐵策問她，如何知道驚云在外面，很麻煩。
　　他們家距離村口可不近，外面風雪交加，怎么可能聽到哭聲？
　　所以她那套說辭，也就是騙騙小孩子，蕭鐵策要是較真，她無法解釋。
　　聽著她在隔壁漸漸沒了聲響，蕭鐵策伸手摸摸驚云的鼻息，然后靠在椅子上閉目養神。
　　他誤會了明九娘。
　　毫無疑問，明九娘是故意提醒他，去村口救驚云。
　　可是她是怎么知道驚云來了的？
　　她睡著覺被驚醒時的那句“怎么又來了”說的是誰？
　　是那個自己毫無察覺的人告訴她驚云來了的嗎？
　　無論如何，明九娘冒著被自己懷疑的風險，編造出那樣的謊言，還是讓自己去救驚云，她的好意毋庸置疑。
　　可是這其中，到底有著怎樣的曲折內情？
　　蕭鐵策百思不得其解。
　　他看出了明九娘的急于逃脫，也不想為難她，可是這個疑問，深深烙印在他心中。
　　早上，明九娘是被隔壁的聲音驚醒的。
　　她聽見隔壁的驚云鬼哭狼嚎：“哥，哥，我錯了，我真的錯了。哥，別打，別打。”
　　蕭鐵策聲音低沉地呵斥：“規矩吃到了狗肚子里？”
　　然后驚云的聲音就變成了嗚咽之聲，隨之而來的奇怪聲音，像是揮舞著大棒劃破空氣和悶棍落在肉上的聲音。
　　這大清早的，棍棒交加，打妹妹？
　　雖然很怪異，但明九娘可不想摻和這兄妹倆的事情，所以躺在床上裝死。
　　曄兒卻醒來搖搖她胳膊，“娘，娘，爹呢？”
　　明九娘翻了個白眼，指了指隔壁。
　　“娘，我們不是在炕上睡嗎？怎么變成在床上了？”
　　“哥，”驚云在那邊哭道，“我是曄兒的姑姑，給我點臉行不行？”
　　蕭鐵策沒做聲，一會兒出現在了明九娘面前。
　　曄兒伸手要他抱，他拿著烘好的衣服替曄兒穿，對躺著裝死的明九娘道：“驚云離家出走，被我教訓了一頓，你去叫春秋來給她上藥。”
　　明九娘還沒答應，那邊驚云就在喊：“哥！你和誰說話？你是不是和那個女人說話，我不要她照顧我，死都不要！”
　　蕭鐵策又回去了，隨即又響起驚云的求饒聲。
　　“你告訴我，”蕭鐵策聲音中帶著怒氣，“那個女人是你什么人？”
　　驚云咬牙硬扛，結果又挨了好幾下笤帚，倔強地道：“我不要那樣的嫂子，她不配！我都打聽過了，她是什么人我知道！要不前年我去京城的時候，你怎么帶著曄兒出來見我，都不讓我去見她！”
　　“啪啪啪！”蕭鐵策道，“我沒說什么，就輪不到別人指手畫腳，那是你長嫂！”
　　驚云不松口。
　　明九娘撓了撓耳朵。
　　曄兒有些害怕，小聲問她：“娘，怎么了？爹在打人嗎？誰來了？”
　　明九娘道：“你姑姑，不聽話，你爹教訓她呢！乖，要不再睡一會兒，要不出去玩一會兒雪，娘做飯。”
　　“姑姑？我有姑姑嗎？”他還小，很多事情不記得。
　　明九娘這才覺得不太對。
　　聽兄妹對話的語氣，蕭鐵策顯然和驚云很熟悉，要不也不能一見面就動手收拾她；可是為什么蕭鐵策從來沒提起？
　　不過這件事情和她也沒什么關系，驚云對她充滿了惡意，她也懶得多管閑事，于是糊弄了曄兒幾句，帶著洗漱做飯。
　　“哥，”驚云抱著枕頭哭成了淚人，“你要打死我嗎？你要我被那個……嘲笑死嗎？”
　　蕭鐵策聽著院子里母子倆說話的聲音，一字一頓地道：“驚云，你已經十六了；我把你托付給了封家，你不告而別，可知封家的人現在多么心急如焚？你只身北上，險些凍死在冰雪之中，如果真有意外，我有什么臉去面對爹娘和……和你親生父親！”
　　明九娘豎起耳朵聽著，這些話的內容有點多呀。
　　驚云卻像被踩了尾巴的兔子，怒氣騰騰地道：“我沒有親生父親，我是我娘自己的孩子！”
　　明九娘聽見蕭鐵策又動了粗。
　　哎呀，太慘了。
　　這可是個女孩子，雖然說話做事挺欠揍的，可是這頓打，著實不輕。
　　她讓曄兒去喊春秋。
　　一會兒春秋進去給驚云上藥，蕭鐵策來到灶臺間，自覺地燒火。
　　明九娘烙餅，假裝什么事情都沒發生過。
　　家里來了他的親人，該主動的是他。
　　好在蕭鐵策挺上道的，開口道：“驚云被我娘慣壞了，做事沖動；又聽了別人的挑撥，對你有意見。我已經警告過她，暫時她可能需要住在這里。如果她不聽話，你只管告訴我，我會收拾她的。”
　　怎么收拾？
　　再打一頓？
　　明九娘開玩笑道：“我很慶幸，我不是你妹妹。”
　　前身作死那么多次，蕭鐵策也沒動手；可是對驚云這么不客氣。
　　難道這是對自家人的特別待遇？
　　那明九娘表示，她還是做外人吧。
　　蕭鐵策吃了兩張卷著肉和菜的卷餅后，見春秋還沒出來，便道：“我去鋪子里了，你也不用搭理她，好好晾一晾她。這頓我打得不輕，別給她吃辣的。她不挑食，先讓她住些日子，我寫信給封家，讓他們派人來接她。只是路途遙遠，又趕上冬天，可能得開春才能來，麻煩你了。”
　　要在這里住小半年，不是什么令人愉快的消息。
　　但是看在蕭鐵策懇切的態度上，明九娘也就答應了。
　　“我們有言在先，”她開口道，“她要是敢撞我槍口，我可不客氣。”
　　“有我在，她不敢。”
　　蕭鐵策沒說錯，他在的時候，驚云老實地像貓面前的老鼠。
　　可是他不在的時候，這小東西，可是囂張得很。


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