年長的男子掏出一卷隨身攜帶的竹簡，推算了一下，然后看了看天上月亮升起的方向，再三確認了幾遍，最后點頭說道：“沒錯，今天就是環月的日子，夜里肯定會退潮的。”
“嗯，那就好，把人都叫回來，早點吃了東西休息，明天天一亮咱們就趕路回家。”領頭的男子收起毛布，掏出一個竹碗就開始撈飯吃。
其他的隊員互相召喚，也很快聚集了過來吃飯，吃完飯后就在不遠處的兩個竹樓中休息，那是他們很早以前在這里建造的，當作一個登陸基地使用，里面貯藏著一些補給品。
天很快就黑了下來，海風比白天的時候又大了些，在海灣中卷起道道波浪，也吹走了天上的云彩。
兩輪皓月當空，從不同的方向逐漸交匯到一處，在中天形成一個漂亮的玉環，就在這個時候，海灣里的海水也涌動了起來，受到月亮的引力影響形成了壯觀的潮汐。
海水瘋狂的退卻，海平面以肉眼可見的速度在快速下降，僅僅不到一個小時的時間，原本一片汪洋的海灣中突然露出一條大路，連接了這個大陸和十幾公里外的那個竹島。
原本獨立于外的小島，也因為這條暗路的出現，直接變成了一個和大陸相連的半島，這條路以礁石為主體，其實就是一條隱藏在水中的陸地，路寬三四公里，長十八公里，整體還算平整，牛馬通過不成問題，不過要是走車就不現實了。
這條路就是連接竹島和大陸的交通紐帶，不過一年也只有不到一個月的時間可以通行。
每到月初月末交替的時刻，當天上的兩個月亮交匯組成圓環，海水就會退潮，露出隱藏在水下的這條暗路，這樣的情況會持續兩天的時間，暗路就會再次被海水淹沒。
每個月的月中，海灣內的水位就會升到最高，然后再次開始回落，直到下個月的月初，暗路又會露出來兩天，一年十四個月，這條路就會出現二十八天，竹島的島民也正是通過這條路才能跑到草原那邊去做交易。
當然了，他們也能造竹筏飄過來，海灣最窄的地方也就十幾公里，飄過來完全不是問題，但是他們從草原換來的大量牲畜卻沒辦法用竹筏運回去，所以還是只能走那條一個月出現一次的暗路。
次日一早，天剛剛微亮，暗路已經從水面露出了一米多高，竹島的商隊就開始踏上這條回家的路，他們出來的也有幾個月的時間了，此時也是歸鄉心切。
不過路不好走，地面全是坑坑洼洼的礁石，還沾滿了甲殼類動物和海藻留下的分泌物，非常濕滑，他們也只能趕著那些牛馬小心的前進，害怕一個不小心崴到腳，要是把牛馬弄傷了，也就沒什么用了，他們還指望著這些牛馬回去耕地呢。
一行人從天亮一直走到中午才登上對岸的陸地，又騎馬走了兩個小時左右，才回到了他們的部落，鑫部落。
鑫部落，也就是三金部落，以盛產三金為名，也就是他們的白金，黃金，紅金，不過這是他們的叫法，要是按羅沖的說法，那就是白銀，黃金，紫銅。
竹島面積不小，和寶島差不多大，是一個長條面包的形狀，長度方向是從東南到西北，西北這頭就是暗路和大陸連接的地方，也是鑫部落的勢力范圍。
島上并不止鑫部落一個部落，而是由六個大部落共同統治，島上居民將近八萬，鑫部落的人口就有三萬上下，牢牢占據竹島第一把交椅的位置，剩下五個部落最多的只有一萬出頭的人口，少的只有六七千人。
五個部落全是鑫部落的附屬部落，也可以算是番屬部落，有點宗主制的意思，全以鑫部落為首，當然，這也是有原因的。
鑫部落本來就占據了竹島的西北頭，這邊不僅和大陸相連，能夠作對外貿易，而且整個竹島的重要資源全都在竹島的西北端，金礦，銀礦，銅礦，這些就不用說了，最重要的是，這個竹島的淡水水源也在西北這頭，所以誰控制了水源，就等于控制了整個竹島。
鑫部落人口眾多，領地獨霸了竹島的一頭，又控制了島上唯一一條淡水河的源頭，還能自己冶煉金屬，也能從大陸這邊通過貿易獲得竹島并沒有的牛馬，所以剩下的五個部落，想要獲得金屬農具，或者耕地的牲畜，都只能從鑫部落那里換取，再加上鑫部落人多，基本上鑫部落說啥就是啥，誰都不敢得罪。
這些島民以種植玉米和大豆為生，住的地方大多都是用竹子搭建的竹樓，上面住人，下面養豬。
豬是竹島自產的生物，已經被島民馴化成家畜，剩下的牛馬只能從大陸這邊獲得，竹島上面自產的也有羊，不過是黑毛的山羊，現在有一些綿羊，也是從草原那邊換取的。
不過現在換的綿羊已經很少了，綿羊繁殖的快，再加上他們每年都有大量的玉米秸稈當作飼料，所以綿羊在竹島，已經是除了本地土豬，養殖規模最大的牲畜，甚至已經繁衍出了和當地山羊的雜交品種。
另外有必要一提的是，鑫部落只給另外五個部落出售牛羊，而馬這種動物全都控制在鑫部落自己的手中，他們也和草原人學習了騎射，有自己的騎兵部隊，這也是他們能夠一直保持統治地位的憑仗。
夏季第二個月，五月一日下午，鑫部落外出貿易的商隊也終于回到了部落中樞地帶，那是他們統領居住的一個小鎮，小鎮坐落在一個山谷之中，也叫做清泉谷，正是整個竹島的淡水河源頭所在，山谷里放眼看去全是竹樓，居住人口達到四千多人。
夏季第二個月，五月一日下午，鑫部落外出貿易的商隊也終于回到了部落中樞地帶，那是他們統領居住的一個小鎮，小鎮坐落在一個山谷之中，也叫做清泉谷，正是整個竹島的淡水河源頭所在，山谷里放眼看去全是竹樓，居住人口達到四千多人。
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