在喘息了片刻之后，艾晴提起了公文箱，再度穿過了異化的黑暗，回歸了大門之外的畸變世界。
哪怕是污染物已經(jīng)被再度封存，可這已經(jīng)深度化的一切卻無法復(fù)原。反而越發(fā)失控的開始蔓延。
拼盡她的所能，只能確保任務(wù)的完成。
僅此而已。
可不知為何，她的腳步卻停頓了一下，停在了‘安保主管’的身旁。
“艾……艾女士檢查……檢查結(jié)束了么……”
帕杰羅蠕動著，腫脹的軀殼里含糊的問道：“我們、我們工作……很嚴(yán)謹(jǐn)……嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹瓫]有，沒有差錯吧……”
“嗯，是啊，沒有差錯。”
艾晴停頓了一下，頷首：“這都仰賴與各位的奉獻(xiàn)。”
“可是、可是……為什么為什么……我感覺……”
帕杰羅的聲音變得尖銳起來，聽不出那究竟是呻吟還是悲鳴：“我感覺……不太好……是哪里……哪里出問題了么？奇怪……哪里奇怪……”
沉默里，艾晴垂下眼瞳，無聲的嘆息。
“帕杰羅先生，在此，我代表決策室，感謝你為現(xiàn)境的安全所付出的犧牲。”她看著手中的終端，忽然說：“倘若，我向你下達(dá)凈化指令，你會遵從么？”
有慘叫一樣的提示聲從帕杰羅手中的終端中響起。
代表著最高權(quán)限的命令從上面浮現(xiàn)。
照亮了那一張麻木的面孔。
在蒙昧的混沌思緒中，終于有一絲恍然浮現(xiàn)，帶來了痛苦的領(lǐng)悟。
“原來……是這樣么……”他輕聲呢喃：“污染……污染……擴(kuò)散……”
艾晴沒有說話，靜靜的等待。
直到他深深的低下頭：“請……請跟我……跟我來……”
再一次的，他轉(zhuǎn)過身，蠕動著向前。
當(dāng)?shù)谝唤z的困惑得到了解答，眼前的世界就變得分外飄忽。
人造太陽的陽光，綠茵的草坪，往來的同事，還有他們談笑時的樣子。
可一切明明如此正常，又是哪里不對呢？
想不明白……
只是很痛苦，很害怕，很難過。
他呆滯的凝視著這一切，無聲垂淚。
許久，許久，轉(zhuǎn)過身，打開了辦公室的門。
打開保險柜。
拿起了那個紅色的電話。
“通告……通告β01全員……緊急事態(tài)……重復(fù)一次，緊急事態(tài)……”他停頓了一下，腫脹的軀殼漸漸佝僂下去：“請……全員……避難所……集合……”
做完這一切之后，他就像是失去了力氣，依靠在自己的椅子上，呆滯的凝視著桌子后面的艾晴。
警報的紅光照亮了她的面孔。
“一定是……哪里搞錯了……”
他無力的申辯著，抬起觸須，覆蓋面孔，像是流淚一樣，含糊悲鳴：“我們……我們在這里……工作五十年……明明……什么問題都沒有……”
艾晴沒有說話。
直到警報的聲音從窗外斷絕。
在監(jiān)控中，所有的成員都遵循引導(dǎo)，進(jìn)入了地下避難所的大門。
“就非要……如此……不可么？”帕杰羅在自言自語。
艾晴依舊沒有說話。
只是靜靜的看著他。
直到那個紅色的按鈕被按下，火焰和高溫從‘庇護(hù)所’的縫隙中噴薄而出，慘叫聲和質(zhì)問不斷的從通訊中傳來。
最后，再無聲息。
“凈化……指令，完成。”
帕杰羅的觸須痙攣著，捧起一柄手槍，艱難的抬頭，祈求：“現(xiàn)在……只剩下……最后一個……”
“感謝你的配合。”
艾晴頷首，接過了手槍，對準(zhǔn)他的面孔，最后發(fā)問：“還有什么想要說的么？”
“為何……要……告訴我呢……”
“大概，是因?yàn)橥榘伞！?br />
艾晴想了一下，鄭重的告訴他：“同為弱者之間的‘同情’。”
“抱歉，我無法施以援手，也沒有讓你們解脫的能力，充其量，只能像個半吊子一樣，讓你們自己去做出選擇。”
她說：“這是我唯一能為你們做的事情了。”
“沒有……沒有選擇……”
帕杰羅抽搐著，流淚，嘶啞悲鳴，“徒增……痛苦……”
“或許吧。”
艾晴回答：“可理智的死亡和愚昧的墮落卻有所不同，哪怕只是表示出抗拒也好，也必須對敵人做出反擊。
倘若屈服的話，那么曾經(jīng)的堅(jiān)持就不會有價值。
由我作證，帕杰羅先生，你們不曾自甘墮落，直到最后，你們都是足以令天文會為之驕傲的成員。”
漫長的寂靜里，帕杰羅渾濁的眼眸中有光亮起。
“會存在……救贖……嗎……”
“也許不會。”
艾晴垂眸，輕聲道別：“有朝一日的話，就讓我們從地獄中再會吧。”
她扣動了扳機(jī)。
再無猶豫。
伴隨著低沉的聲音，帕杰羅的頭上出現(xiàn)了一個貫穿的裂口，火焰擴(kuò)散，將依舊在抽搐著的畸變軀殼籠罩，迅速的帶來滅亡。
在最后的瞬間，帕杰羅似是露出了解脫的笑容，嘴唇開闔著，想要說什么。
很快，那笑容隨著火焰的熄滅，化為了灰燼。
連帶著最后的道別一同埋葬在空空蕩蕩的座椅上。
寂靜里，艾晴提起了公文箱，轉(zhuǎn)身離去。
當(dāng)她走出大門的那一瞬間，有凈化的光從天而降，將身后的堡壘吞沒。
彈指間，一切都消失無蹤。
“任務(wù)完成。”
艾晴抬起了手中的公文箱，站在原地，對通訊頻道最后吩咐：“我需要一針源質(zhì)抗凝劑，麻醉，還有標(biāo)準(zhǔn)生物隔離。”
遠(yuǎn)方傳來嘭的一聲輕響。
她閉上了眼睛。
五分鐘后，身穿厚重防化服的工作人員將沉睡的她小心翼翼的放入了隔離倉，關(guān)上了艙門，向著天空揮手。
云端的直升機(jī)升起。
最終，只剩下漫天的風(fēng)雪依舊在呼嘯著，漸漸落在焦黑的大地上，將曾經(jīng)的一切覆蓋。
.
“做的不錯。”
當(dāng)艾晴在隔離室的病床上睜開眼睛的時候，聽見了對講機(jī)中的贊揚(yáng)：“我們的紀(jì)錄者提取了事象記錄回顧，你做的比所有人想象的都要好。”
“只是履行職責(zé)而已，并沒有什么值得夸耀的東西。”
艾晴抬起手，看到了手臂上的留置針：“我睡了多久？”
“標(biāo)準(zhǔn)的隔離觀察和檢測，一周，中間發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)深淵侵蝕的跡象，一個小手術(shù)，還有另一個小手術(shù)。”
對講機(jī)中的人說道：“現(xiàn)在，你可以出來了。”
艾晴緩緩的起身，檢查著身上的病號服，很快，在手臂之上看到了以前不曾注意到的煉金矩陣，眉頭皺了一下，但并沒有說什么。
只是，在推門而出的瞬間，眼前一片恍惚。
瞬間從醫(yī)院里來到了一個陌生的地方。
不對，她曾經(jīng)來到過這里。
統(tǒng)轄局中央決策室的主導(dǎo)者，秘書長葉戈?duì)柕霓k公室。
“抱歉，有人急著想要見你，所以臨時動用了彩虹橋傳送。”
辦公桌后面，葉戈?duì)枌⑹掷镒詈笠环菡{(diào)令簽完，合上了文件，抬頭如是說道：“你被選中了，艾女士，如我當(dāng)年所預(yù)見的那樣，你具備著維持這個世界的才能。”
“我怎么不知道我有這種東西？”艾晴自嘲的搖頭。
“就像是你說的那樣，理智，足夠的理智才足以面對紛繁復(fù)雜的狀況。當(dāng)然，再加上一點(diǎn)出眾的直覺會更好。”
葉戈?duì)柶鹕恚蜷_了身后那一扇許久不曾開啟的大門，向著她招手：“請跟我來吧。”
“說的我好像有拒絕的資格一樣？”
“你會拒絕么？”葉戈?duì)柣仡^問：“你不正是為了這一刻而努力至今的么？”
艾晴沒有回答，只是跟著走進(jìn)了大門之后空曠的殿堂。
天文會的，不，這個世界的……
真正權(quán)力的核心！
“所以，先導(dǎo)會，是真實(shí)存在的？”
她環(huán)顧著四周，看著空曠的墻壁：“不是歷史上的那個天文會的前身，而是主持天文會的那個，是真實(shí)存在的，對吧？”
葉戈?duì)枔u頭一笑：“一般來這里的人都會比較含蓄。”
“我更喜歡直白一些。”艾晴說：“這樣不是更能證明我的‘才能’么？”
“誠如你所言。”
葉戈?duì)栴h首，印證了她的話：“先導(dǎo)會是真實(shí)存在的。”
伴隨著他的話語，殿堂難以令人察覺的下沉開始了，他們來到了一片靜謐的黑暗之中，緩緩向下。
一直到微弱的光芒將他們包圍。
在繁復(fù)機(jī)械的拱衛(wèi)之內(nèi)，龐大的石碑靜靜的聳立。
數(shù)百座巨大的石棺聳立在他的四周，又無數(shù)線纜承接，最終沒入了石碑之下的基座中，令石碑之上浮現(xiàn)了一張模糊的面孔。
像是風(fēng)中殘燭一樣，隨時都可以消散。
在漫長的沉睡中，他或者她的眼皮微微震顫著，好像隨時都會驚醒。
在看久了之后，那張隱約的面孔就像是產(chǎn)生了某種奇妙的變化。
漸漸的變得……像是母親，像是自己……
“那是什么？”
艾晴忍不住后退了一步，皺眉。
“這就是先導(dǎo)會的正體啊，艾晴，這幾個月來你所暗中調(diào)查的一切……并不是什么暗中掌控的陰謀組織，也不是什么可怕的非人集團(tuán)。”
葉戈?duì)栞p聲說：“先導(dǎo)會，就是‘人類’自己。”
寂靜里，艾晴愕然的環(huán)顧著四周，看著那些石棺，疑惑的問：“那些東西……他們……他們是誰？”
“是為現(xiàn)境犧牲了一切的人。”
葉戈?duì)柍錆M敬意的告訴她。
在那里的人里，有生而知之得到上蒼寵愛的先知者，也有愚鈍一生有朝一日得到領(lǐng)悟的求道者，也有著忠實(shí)的面對自己的人生直到最后一刻的誠實(shí)者。
從先導(dǎo)會的時代開始，一直到歷代天文會中的會長、英才、豪杰和做出不可莫名的貢獻(xiàn)的偉人們在面臨死亡的時候，便會得到一個選擇。
——就此安詳?shù)乃廊ィ�是，為現(xiàn)境獻(xiàn)出自己最后的一切？
所有選擇后者的人，都將躺入其中，軀殼陷入凝固，而靈魂被制作為模板和標(biāo)本，成為至關(guān)重要的基石。
如此，通過白銀之海的運(yùn)算裝置——緘默者石碑，便能夠令全人類的混沌靈魂呈現(xiàn)出暫時的人格化。
在關(guān)鍵的時刻，做出抉擇，主導(dǎo)這個世界的未來。
至少，讓人類自己選擇最后的結(jié)局。
“數(shù)百年來，‘先導(dǎo)會’一共蘇醒了十六次，上一次蘇醒，是在理想國隕落的時候。
有史以來，他通過夢囈，向我們發(fā)出了數(shù)百次預(yù)言和警告，無一失誤的挽回現(xiàn)境的傾覆危機(jī)。”
葉戈?duì)柹焓謸崦呐_基，向身旁的后繼者宣布：“你被選中了，艾晴，從今天開始起，你將作為先導(dǎo)會的手足而存在，為踐行來自人類的意志而奔走。”
“今日，我將這一份權(quán)力交托與你的手中。”
他說，“希望你能夠不辱使命。”
在漫長的沉默之后，艾晴凝重的頷首。
可葉戈?duì)枀s笑了，拍了拍他的肩膀：“放輕松一些，像你這樣的人，全世界有四百多個呢。
如果覺得壓力太大，就把它當(dāng)做一份普通的兼職吧。”
“真的有人能夠?qū)⑺?dāng)做普通的兼職么？”
“當(dāng)然有啊，不過希望你不要做那種問題兒童，在關(guān)鍵的時候還是嚴(yán)肅一些比較好。”
葉戈?duì)柸嗔巳嗝夹模骸翱傊@只是走個流程而已，如今的你已經(jīng)有資格接觸天文會最核心的機(jī)密了，恭喜你。
只希望你能夠在最后也還保持理智吧……說真的，第一次看的時候，我也有點(diǎn)……接受不了。”
說著，他讓開了身體。
將通往石碑的道路展現(xiàn)在她的面前。
引手示意。
耐心的等待著她的回應(yīng)，并不催促。
在猶豫了許久之后，艾晴一步步向上，站在石碑之下，抬頭仰望。
當(dāng)她凝神，仔細(xì)觀察的時候，那一張模糊的面孔就看不到了，取而代之的是一行行來自昨日的預(yù)言。
關(guān)于，二十四個毀滅要素的列表……
艾晴下意識的深呼吸。
看向最上方。
【毀滅要素·牧場主】
【毀滅要素·吹笛者】
【毀滅要素·蓋亞】
【毀滅要素·波旬】
【毀滅要素·灰衣人】
……
其中的列表并不連貫，已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)的片段亮著警示的光芒，毀壞的片段則浮現(xiàn)裂痕，而未曾出現(xiàn)的則隱沒在虛無的混沌之中，看不清晰。
像是毀滅要素·阿波菲斯這種象征著外太空對現(xiàn)境重大威脅的存在，微光黯淡，幾乎快要熄滅，但卻無法徹底滅絕。
應(yīng)該說，只要宇宙這個概念對現(xiàn)境還存在一日，這樣的隱患就無法斷絕。
很快，艾晴跳過了中間打斷的混沌迷霧，向了石碑的最下方，心臟忽然收縮了一下，哪怕有所猜測，依舊呼吸停頓。
下意識的握緊十指。
那一行黯淡的字跡……
上一任會長所作出的最后預(yù)言，有可能毀滅世界的最大隱患。
這才是天文會最核心的機(jī)密，最針對的目標(biāo)，同時，也是哪怕連年備戰(zhàn)，日夜警惕，也無法戰(zhàn)勝的敵人。
二十四個毀滅要素中最后的結(jié)尾，亦是最初的存在。
——【毀滅要素·天文會】！
(本章完)
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