“噢。 ．”朱興看了看手表，已經(jīng)快中午了，這幫子鄉(xiāng)賢等了三四個斜了——雖然他打心底里不待見這群人，但是目前還得利用他們。畢竟鄉(xiāng)賢們對地的情況最清楚，掌握的社會資源也最多。特別是梧州的米商公會——他是頗為寄予希望的。

    “請他們進來吧。”

    “鄉(xiāng)賢代表團”為首的正是駱陽明。按照紀律他不能主動暴露自己，只能等“上級”發(fā)出“接頭”的指示。

    此刻，他算是“身負重任”，懷里的“護書”里不但夾著禮單，還穎初大昌糧行發(fā)給他的“代理授權(quán)證”——其實這玩意就是個商業(yè)上的合作伙伴的憑據(jù)而已。但是“鄉(xiāng)賢”們認為這是澳洲人的“官給執(zhí)照”，多少能攀附一下關(guān)系。

    梧州的鄉(xiāng)賢們對元老院所知甚少，但是元老院的傳聞或多或少的都知道一點。伏波軍進城之后的表現(xiàn)也嬰了過去的傳聞，所以此刻他們的心情已經(jīng)不像今早那么惶恐忐忑。雖然城里的最大的幾個富戶沒有敢親自來，但是包括已經(jīng)逃到鄉(xiāng)村去的縉紳在內(nèi)的各家大戶都派了人，來得至少也是一個近眾親。

    駱陽明知道：鄉(xiāng)賢們這次拜訪最急于知道的是元老院是不是打算在梧州待下去，這是其一；其二，如果要待下去，他們要付出多大的代價。

    第一點，似乎是毋庸置疑的。澳洲人興師動眾而來，不可能打完就走，梧州的重要性，稍有些地理概念的人自然也能明白；所以他們更關(guān)心第二點。

    自古客軍入境，大戶們都要破費一二，這是自古以來的鐵律。前些年王督師征討髡賊打了敗仗，一時間粵風聲鶴唳，調(diào)了不少廣西兵來援，梧州一度雞飛狗跳；至于最近的熊督孰來的客軍，那是干脆準備把梧州來個一鍋端了。

    澳洲人即來了，軍紀再好，財主們也得有眼力見才行。大戶們不知道澳洲人的胃口有多大，“公”、“私”又是怎么分的。雖然計較了一份禮單和勞軍清單，但是能不能讓澳洲人滿意，大家都不清楚。所以不免有些惴惴不安。生怕這澳洲人大將翻臉，直接就把人給吊起來——這樣的傳他們可聽了不少。

    朱興接見了駱陽明一行人，照例了些撫慰的話語，保證他們的人身財產(chǎn)的安；又指示來接收的梧州軍管會的歸化民副主任和他們接洽，宣布成立“善后局”，讓鄉(xiāng)賢們“有錢出錢，有力出力”——這都是有之義，眾人也都應(yīng)了。

    “多余的話我就不多了，”朱興最關(guān)心的是糧食問題，“梧州城如今遭了兵火，城中多有損害，百姓們不少流離失所，要眷給他們修復座；還要賑濟受了兵災的難民，這些都得請你們多多出力了。另外，軍亦需軍糧，夏秋兩稅尚未到時候，百姓們又多是家無隔宿之糧的效貧戶，這合理負低得請諸位鄉(xiāng)賢多多常了。”

    要錢要糧，這是有之意，并不出乎鄉(xiāng)賢們的預料，所以話一出來，便有人出來叫苦。

    “銀子，的們湊些出來也不是難事，只是這糧食實在困難”

    話的人叫笪辛軒，在梧州城里亦有一家米鋪』過這米鋪背后的東家卻是城有名的縉紳吳家。笪辛軒此來是有一點底氣的，為什么呢？因為吳家的少爺，早年就和澳洲人有來往，據(jù)還和廣州的郭東主有交情，合伙做過幾次“大買賣”。

    據(jù)澳洲人特別念舊，為其效力過的人不會吃虧。所以第一個出來哭窮的便是他。

    笪辛軒哭訴城中原來不少存糧，不敢多，各家各戶的米行三四萬石的存貨還是幽，只是自從熊督師到了梧州之后，人吃馬嚼，又搶著把糧食外運到廣西，存糧已經(jīng)少了一大半♀幾天打仗過兵火，又是被燒又是被搶，各家米行損失慘重，以他家來也不過四五百石了。

    “的還算是好的，幽效，貨棧內(nèi)的糧米幾被搶劫一空。”

    駱陽明知道這番話雖然有“哭窮”的嫌疑，卻并非是謊言，糧行損失慘重是事實——就拿他家來，官兵連一粒米都沒給他留下。

    所以他咳嗽了一聲，也附和道：“首長，地糧行受損極其慘重，合理負擔一事，我等一定盡力報效，只是這時間和數(shù)目上還請首長多多體諒。”

    朱興點點頭：“這事情你們和副主任慢慢談吧。眼下你們先支一百石米，搭起粥棚來，供難民食用。”

    “是，是，這粥棚是原就幽，的們立刻就恢復起來。”

    城里的糧食的確所剩無幾』但米心貨棧存糧損失很大，府、縣兩級的倉庫、民間的常平倉等公共存糧庫房的存糧也不多了，聯(lián)勤人員的初步統(tǒng)計，繳獲的糧食還不到四千石，部分還因為火燒、煙烤和水浸受損。

    “看來老熊的確給我們留下了一個爛攤子啊。”朱鳴夏接到接管梧州之后的第一份報告，不由的慨嘆道。

    眼下不僅要籌集糧食，還要救濟難民。僅城中騷亂中失去座的難民就有幾百戶，好幾千人。在驅(qū)逐百姓的過程中許多商戶和滓遭到亂兵歹人的洗劫，這部分人也亟須救濟。粗粗一看，僅僅需要救濟的百姓就已經(jīng)有兩萬多人了。

    許可已經(jīng)進城去了“調(diào)研”了，一是監(jiān)督審俘虜工作，看有無有價值的情報；二來，他要設(shè)法和“孤狼”接頭——除了急需得到梧州的具體情報之外，他還對這個在城中傳遞出重要情報，甚至策反了相當一部分城內(nèi)實力派的情報員頗感興趣。

    常青云和其他五十多個人被押在甕城里，繩子沒有解開，也沒有人因為他看上去像個老爺而高看一眼∏門大開著，人來人往很是熱鬧，門口的髡兵們，不管是奔來跑去的，還是站崗放哨的，各個衣著整潔、身姿筆挺。服裝器

    “兩年一別，這髡人竟強悍如此！”常青云不由嘆到。

    他這一隊俘虜被一個個解開，每個人都會被帶到城墻腳下的一個屋子里去問話，大多數(shù)人出來之后被單獨關(guān)押在一旁，也有人出來之后就歡天喜地的進城了。

    坐在城墻腳下，常青云是一百個不樂意，雖然大家都知道落在髡人手里性命之憂基無慮，但是一面不斷有各式各樣的髡人對他們指指點點，一面一同綁著的幾個廣西兵常對他投來不懷好意的一瞥，也讓他心里惴惴不安。

    常慶進去屋蠻久也不見出來，常青云正疑惑間，忽然有過路的人大叫“那是常青云Ｍ是那廝要放火燒城的！”

    原來府衙的一個書辦認出了他，這書辦在梧州有不的產(chǎn)業(yè)，聽聞熊大人要燒城，很是著急上火了一陣。伏波軍軍管后，書辦立刻投靠了澳宋，正帶著澳洲人清點梧州官倉。他這一嗓子，頓時聚攏了好幾十號人，“弄死他！”“燒死他！”“熊文燦的走狗！”一時間，唾沫、泥塊、燒焦的木頭都向常青云飛了過來。

    “散開散開！”一旁的伏波軍立刻過來驅(qū)散人群；兩個髡兵大步向常青云走來，一人一只胳膊架起來就往屋里去。

    常青云腦門上被碎磚頭挨了一下，正暈頭暈腦間，被髡兵按在了竹椅子上。

    他強作鎮(zhèn)靜，抬頭一看，前面的條案后坐著三個髡人，兩個是年紀輕輕的男髡，一眼望去也只是穿制服的假髡，不是澳洲人；另一人坐得稍稍靠后，面孔隱在陰暗里，看不真切。

    “姓名？”問話的是個年輕的男髡。

    “鄙人常青云。”

    “你是熊文燦的幕僚？”

    “是，常某在熊督幕中效力。”

    “在梧州城放火的主意是你出的？”

    “非也，此實乃奸人陷害，望大人明查。”常青云知道這屎盆子無論如何不能認，不然澳洲人為了收買民心，一定會重重治他的罪，直接吊絞架，“此乃恩平縣令常浦所獻，與我無干。”

    “是不是你出的主意，我們一定會查清楚，建議你主動坦白，爭軟大處理。”

    “的確并非在下所為≡天可見！”常青云知道澳洲人不事構(gòu)陷，決不會隨意借汝人頭一用，所以還算安心。

    “你知道熊文燦去哪里了么？”

    “在下不知。”常青云想到這么未免太生硬，又道，“大軍入城的前一日，他便不見了。要逃走，無非藤縣、容縣各處了吧。”

    “把你知道的守城明軍的情況一”

    常青云暗暗疑惑，這守城的官兵早就崩潰了，還有什么可的？不過他既然問，自己還是老老實實的回答為好，免得惹惱了髡賊。

    好在他在幕中，對守城的各路人馬所知甚詳，當下一五一十將主客守軍的隸屬、來源、人數(shù)、將官都了個一清二楚。

    “守衛(wèi)榜山的明軍是哪里來的人馬？主將又是何人？！”

    下次更新：第七卷-廣州治理篇39節(jié)

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