賀熙高高的舉起靈位，直視著莫榮新死魚一般的目光，咬牙切齒的道：“下十八層地獄去吧！”
就在這個(gè)時(shí)候，活板門開了，莫榮新的身子掉了下去。承頓時(shí)歡聲雷動(dòng)。連與莫榮新沒什么干系的曾卷也不由得跟著歡呼起來(lái)。
畢德凡正在絞架前警戒，他趁著同事們都在應(yīng)付百姓，背過(guò)身去用暗藏的匕首飛快的割下了尸身的一只手掌，往預(yù)備好的的油布口袋里一塞，裝進(jìn)懷里。悄悄的走到一邊，看到賀熙癱在地上，象是被抽去了身的氣力一般，只在地上喘氣。他趕緊走過(guò)去，將她扶了起來(lái)，順手將油布袋子塞到她的手里。
“表嬸，您回去吧，這里人多擁擠。你回去多多保重！”畢德凡著，又添了一句，“莫要尋短見！”
賀熙已經(jīng)不出話來(lái)，只是慘然點(diǎn)了點(diǎn)頭。畢德凡叫來(lái)一個(gè)同事，囑咐把賀熙送出去。
曾卷的心情即興奮又新奇，他沒有擠過(guò)去看絞刑這風(fēng)水寶地也不好找。擠出去了再要找回來(lái)就難了。
正伸著脖子看下一個(gè)要蕩秋千的是誰(shuí)，忽然審判臺(tái)上爬上一個(gè)人來(lái)‰得遠(yuǎn)看不清面目，看衣服象是個(gè)讀書人。
臺(tái)上的警察急得“哎哎”直叫：“你爬上來(lái)做什么？快下去！”
只見這書生不肯下去，卻噗通一聲跪在臺(tái)上，警察還以為他有什么冤屈要伸，道：“你有冤枉去警察局檢舉辦
這書生卻不為所動(dòng)，先砰砰磕了幾個(gè)頭，起身沖著臺(tái)下的群眾大聲道：“不才胡子明書院王秀才的學(xué)友ｕ賢弟屈死泉下不得瞑目。我雖在書院，莫賊的一言一行所知甚詳，不敢發(fā)一言為之鳴不平。今日得遇大宋青天老爺，為王賢弟申冤報(bào)仇，還我朗朗乾坤，今后愿為元老院前驅(qū)，刀山火海，誓死相從！”
罷，從袖子里拔出一把匕首來(lái)，還沒等警察反應(yīng)過(guò)來(lái)，便將發(fā)髻拆開，一刀割下頭發(fā)來(lái)，隨手一拋，縱身跳下臺(tái)去。遲時(shí)歡聲雷動(dòng)。
這一幕太富戲劇性，不但慕敏傻了眼，連恫呆住了。半晌，對(duì)講機(jī)里傳來(lái)了沈睿明的聲音：“丁，這個(gè)人是你們安排的嗎？”
“不是，我們沒安排任何‘托’，”丁了曳，又看了看慕敏，對(duì)方也給了他一個(gè)很明確的否定。
這邊曾卷也看得心搖神曳，這一幕太突然也太驚人了。隨著胡子明瀟灑的拋掉頭發(fā)縱身一躍，曾卷瞬間也有了將頭發(fā)割下來(lái)的沖動(dòng)。
審判還在繼續(xù)，不過(guò)曾卷卻沒時(shí)間看下去了，眼看著太陽(yáng)已經(jīng)漸漸西斜，大約是三點(diǎn)過(guò)后了。他已經(jīng)在外面浪蕩了一個(gè)白天，晚上的生意再不去萬(wàn)勝祿看著，又要被爹娘了⊥是店里的何伯也要絮絮叨叨的些什么“受人之托，忠人于事”的老調(diào)調(diào)。
他擠出會(huì)場(chǎng)，一路跑回萬(wàn)勝祿，里面卻已是滿座了。許多人和他一樣，也是才從會(huì)場(chǎng)出來(lái)的，都在剛才的新鮮事。
曾卷回來(lái)，剛往柜臺(tái)里一坐，何伯便急吼吼的來(lái)問(wèn)他今日公審的事情。
“聽吊死了很多惡棍壞蛋，是不是真得？”
“是真得。”曾卷點(diǎn)頭，了一些被處決的人的名字。
何伯兩眼放光，樂(lè)得嘴都合不攏了，連聲好。
當(dāng)企堂極不容易，天天要應(yīng)付三教九流各色人等，地位又很低，時(shí)常被人欺負(fù)，無(wú)緣無(wú)故遭人毆打也是常事，他們還不能動(dòng)怒不能惱，挨了打還要笑臉相迎。街面上的城狐社鼠，并不敢招惹高堂大門，連稍微有些勢(shì)力的普通百姓也不敢太過(guò)招惹，便拿欺負(fù)企堂店伙作為自己“立威”的手段。何伯過(guò)去沒少受這些人的欺負(fù)。
“大宋來(lái)了就是好，朗朗乾坤！”何伯感慨道，“干起活來(lái)都有勁”
話音未落，外面有人招呼伙計(jì)，何伯趕緊過(guò)去伺候。
曾卷動(dòng)手將賬目理著，忽然聽到有人招呼：“阿卷”
這樣吞吞吐吐的招呼聲，只有阿貴了。曾卷抬頭一看，果然是阿貴。
大約是不值班，他今天穿得是便服，旁邊還帶著個(gè)人，正是消失了很久的袁述之。
曾卷見到他，不由得的吃了一驚。
袁述之這個(gè)人平日里不論冬夏，總是頭戴一頂破了洞的東坡巾，身穿元色綢舊直裰，右邊袖子，同后邊坐處都破了。腳下一雙舊大紅綢鞋，腳趾頭是照例露在。黑瘦面皮，花白胡子。
如今卻衣帽新，連人都胖了一圈，精氣神極好。至于傳幟瘸腿似乎也不見了。
“阿貴，你怎么來(lái)了？”曾卷又驚又喜。阿貴是李子玉的“跟班”，也算是他們這圈子里非正式的一員。而且曾卷如今代理著茶居掌柜，情理上也要有所敷衍。
“來(lái)，先坐吧，”曾卷正要招呼給他們帶個(gè)座，阿貴卻道：“我不是來(lái)飲茶的迂方，我們私下幾句話”
曾卷心道他有什么事情要私下里？還帶著袁述之？當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，我們里面去。”
店堂里面有一間賬房，曾卷將他們讓進(jìn)來(lái)，放下竹簾。
曾卷這才吞吞吐吐的：知道曾卷正在準(zhǔn)備考公務(wù)員，袁述之也想考，但是他一點(diǎn)“澳學(xué)”也不懂，希望能拜他為師，受些“教導(dǎo)”。
曾卷恍然大悟，原來(lái)阿貴是幫朋友來(lái)了。
原來(lái)這袁述之傷了腿之后，靠著阿貴給他出頭，拿到了一筆賠款⌒留所里見他傷得厲害，還專門請(qǐng)了跌打損傷的大夫給他治療。從拘留所里出來(lái)，傷也好得差不多了。一時(shí)無(wú)處投奔又回到了蝸居的廟里。
他手頭有了錢，和贍?wèi)B(tài)度也不壞。他在廟里舒舒服服的過(guò)了些日子。阿貴有時(shí)候也來(lái)看看他，與和尚一起和他聊幾句。阿貴知道袁述之的學(xué)問(wèn)不能好，但是在這個(gè)普遍是文盲的時(shí)代能識(shí)字就算不錯(cuò)了。便提議老袁去考公務(wù)員。
“澳洲人如今考公要求很低，當(dāng)警察連識(shí)字都用不著。你老人家年紀(jì)大了，當(dāng)警察是不成的，去考個(gè)書辦什么的，不但體面，也不受人欺侮。”
和尚也勸他：“我老袁，你一把年紀(jì)了總不能這樣混下去♀次是阿貴碰巧給你出頭，下次你再被打傷或者打死誰(shuí)來(lái)救你，埋你？估計(jì)是警察局的收尸隊(duì)了想想你這輩子就這樣值得不值得？你識(shí)字又能寫一筆好字，去考個(gè)澳洲的書辦——至少衣食無(wú)憂啊。”
袁述之聽了倆人的話后只是不話，眼珠子轉(zhuǎn)得老快，他冷了多年的功名心又上來(lái)了，他想著反正自己現(xiàn)在也就這樣子，不如搏一把，考個(gè)髡賊的啥公務(wù)員也不錯(cuò)，至于髡賊將來(lái)敗不敗管他呢，總不見得大明打回來(lái)還要追究個(gè)書吏的——大不了棄職潛逃便是。
然而要“考公”，總得有考試內(nèi)容。袁述之考了一輩子童子試，連鄉(xiāng)試是什么樣都不知道，更別這澳洲“考公”了。問(wèn)阿貴，阿貴也不知道——他去考警察靠跑步。
一轉(zhuǎn)念，便想到了曾卷。曾卷正在備考，而且曾卷又是通“髡務(wù)”的，請(qǐng)教他總是沒錯(cuò)的。
阿貴嘀嘀咕咕顛三倒四的了些客氣話，曾卷應(yīng)了幾句，心里暗暗得意：要起來(lái)，廣州城里通髡務(wù)的，除了他們這幾個(gè)兄弟伙，還能有誰(shuí)？！阿貴的眼光倒是不錯(cuò)。如今發(fā)達(dá)了也知道照顧朋友，倒是一個(gè)可交之人！
不過(guò)看了看袁述之，卻犯了難♀老袁的年齡有多大他不知道，可是聽旁人提起，老袁是萬(wàn)歷年生人，如今有五十出頭了。
這個(gè)年齡應(yīng)大明的科舉是沒問(wèn)題的，只要能動(dòng)彈，還記得怎么寫時(shí)文，七老八十照樣進(jìn)考場(chǎng)，還能傳為“美談”。但是曾卷記得澳洲人的公務(wù)員考試報(bào)名要求卻是明確報(bào)名人最高不能超過(guò)4周歲。
“老袁要我?guī)湍爿o導(dǎo)是沒問(wèn)題的，只是你這年紀(jì)”曾卷面露難色。
“老驥伏櫪，志在千里，何況我還不老，正是知天命之年，年富量⌒何不妥？”袁述之起假話來(lái)臉都不紅。
“好吧，”曾卷心想反正澳洲人也沒出查他哪年哪月生的，生辰八字還不是自己報(bào)一個(gè)就算，“只是這大宋公務(wù)員考試和偽明科舉那是兩碼事情，你一肚子舊學(xué)，學(xué)問(wèn)自然不差，可和這澳學(xué)不沾邊。都要從頭學(xué)起。”
袁述之無(wú)奈的笑笑：“大明的科舉我配去考么？我應(yīng)童子試幾十次，連個(gè)增生都沒考上。如今正是因?yàn)槟趋杖伺c大明科舉不同才能讓我等有翻身機(jī)會(huì)啊！”
這話得曾卷頗為觸動(dòng)⊥憑自己在社學(xué)里的“修為”，舉業(yè)亦是毫無(wú)希望的——他又是個(gè)不甘做兄藝的人，多半會(huì)以“舉業(yè)”為借口逃避。等到爹娘過(guò)世，十之**就是落到袁述之的下場(chǎng)！
想到這里，不由的感同身受，很有些同情他。再者他到底多讀多考了幾十年，文章上經(jīng)驗(yàn)豐富，考試的時(shí)候?qū)懮暾摽梢砸嗫山梃b。
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