這話一出，李鎮(zhèn)國也就罷了――他以為這不過又是街坊流言，這種流言到處都是，天天都有，好事者咀嚼幾天之后也就自然消散了。然而李子玉卻是一個激靈，他想起昨天巡邏的時候柳嫂子和他過的王寡婦有了野漢子的傳聞。
一個老頭兒：“老崔你這話里有話啊，不知道這王寡婦家的鬼是男鬼還是女鬼？”
老崔瞥了老頭兒一眼：“金爺到底是闖過三關六碼頭的人，一聽就聽出來了!”
這下李子玉愈發(fā)肯定此事和王寡婦的野漢子有關。
眾茶客于是便起哄，讓老崔是怎么回事。老崔微微一笑故作深沉，眾人連催了幾次，這才緩緩開口道：“話昨天晚上……”忽然他像咽了口風似的卡住了，放下茶盞一躍而起，雙手抱拳：“謝爺您老大駕光臨……”
李鎮(zhèn)國順著老崔的視線望去，原來是謝組頭走上樓梯了。這下，不但老崔那副座頭上的茶客都站了起來拱手作揖的，其他座頭上有認識謝組頭的，也紛紛打招呼。謝組頭拱手還禮，很是客氣的敷衍了一番。
李鎮(zhèn)國心想這組頭面子還不咧，大約也是個場面上的人物。
謝組頭一面和人敷衍一面目光轉過來看見了李子玉，頓時一臉驚喜，“李同志，剛才你去過寒舍了？我聽老婆過了，這位是――”
李子玉低聲道：“這位是總局來得刑警，有話和你。”
謝組頭“光棍一就亮”，便知道警察有機密事要談――他一早就被叫到派出所去協(xié)助調查，估計還是一碼事。當下便朝老崔他們擺擺手打了個招呼，和他們一起下樓，叫企堂的安排一個單間出來。
這茶居其實極，并沒有什么專門的雅座單間，但是謝掌柜開了口，企堂當即將他們引到后面的一個院子里，擺上一張桌子，端上茶。
李鎮(zhèn)國問得還是和案情有關的消息，不過比剛才開座談會的時候可就詳細多了，所謂的“啟發(fā)式問話”，常人往往會忽視很多細節(jié)，如果你不專門的提醒一下的話那想不起來的。
雖然沒有尸體不能進行尸檢，然而李鎮(zhèn)國從現場留有大量血跡大概推斷的出死亡時間和拋尸時間相隔很近，不定連半個時辰都沒有，就重詢問入夜到午夜前后他的牌甲里有什么異樣的事情。
謝掌柜他這幾天睡得都挺早，沒什么異樣的事情。管段的人口也沒變動――最近走親訪友的人很少，往往一天都見不到一個陌生人。為了表示他確實認真回答了問題，謝掌柜搜腸刮肚的把什么嬰兒夜啼、兩口子吵架之類家長里短，雞毛蒜皮的事情都了出來。李鎮(zhèn)國也不怕瑣碎，一五一十的都往隨身的子上記。
末了，李鎮(zhèn)國問起王寡婦家鬧鬼的事情，謝組頭竟然根不知道。不過他王寡婦家雖然不在他的牌甲內，相距也不遠。他對王寡婦的事知道的很清楚。王寡婦閨名秀珠，是清遠縣人。王寡婦的男人就是街上的住戶，給人看門打雜為生。因為家里窮，三十好幾還娶不起媳婦，幾年前聽清遠縣鬧災，一斗米就可以換一個大姑娘，便專門去了次清遠，用三斗米換來了這個媳婦。
原一家人日子過得還算穩(wěn)當，誰知去年春天城里鬧疫，她男人、婆婆和孩子都得病死了，就留下她一個。如今在街上為人縫窮織補，給人打雜維生。
至于她家鬧鬼，謝掌柜不太相信，因為他從沒聽過此事，而且王寡婦今天一早出門神色如常，根不象家里鬧鬼的樣子。
便叫人把傳這話的老崔叫來，要他把這事清楚。
老崔一個饒舌好閑話的人，還有出風頭的愛好。他聽澳洲的捕快找他談話了解情況很是高興：眾所周知澳洲警察從不搞過去快班那一套敲詐勒索的把戲，他去談話，不但不會破財，還能增加自己在茶居里聊天的資。
于是便表示他也是大宋的良善百姓，有責任協(xié)助元老院的警察破案。李鎮(zhèn)國對此表示感謝，就請他剛才被謝牌甲打斷了的那段“王寡婦家鬧鬼”的新聞。老崔便洋洋灑灑了起來：
原來老崔是個挑夫把頭，南剪子巷是他的地盤。照規(guī)矩這條巷子里的住戶凡是搬運重物，都得在他手里用工做活。不能找外人。外面的挑夫呢，也不能在這里找活――除非是從外面搬運進來。這叫“許進不許出”。當然他們在其他地方也得守這個規(guī)矩，不能在別人的地盤上覓活。如果有挑夫想在這條巷子里覓活，也得上老崔這里掛號，按月繳茶錢。這樣才能進挑夫們聚集的茶棚里等活。不然輕則折斷扁擔杠棒驅趕出境，重則暴打一段，叫你傷筋動骨再也吃不了這碗飯。
老崔雖是把頭，實際上自己也得干活。昨晚上老崔和手下挑夫們接了一個大活，忙到很晚才收工。回到家鐘鼓樓上已經敲過了十一下，按照過去的時辰就是亥時了。老崔回家，王寡婦家門口是必經之路。他還沒走走到門口的時候，忽然聽見一聲輕微的聲響。
聲音來自王寡婦家方向，雖然當晚天色很黑，廣州城里也沒有路燈，可是在夜幕的背景下，他清楚的看到了一個男子輪廓的黑影正攀上王寡婦家的墻頭。此人的動作十分敏捷，上墻，翻墻幾乎一氣呵成――象個練家子。
“鬧鬼那是我胡八道。翻墻頭的肯定是個人�！�
這個訊息立刻引起了李鎮(zhèn)國的興趣，王寡婦家墻頭的黑影，可能是個“練家子”……無不透露出可疑的氣味。而且時間又和他們推斷的作案時間相近。
“既然見人翻墻，你怎么不報告巡警？”李鎮(zhèn)國問道。
老崔笑道：“王寡婦不過是風流罪過，我又不是她夫家什么人，何必做這個惡人？翻墻的大約就是她那野漢子。”
“她有野漢子？”
“有，這條巷子里知道的大約也不止我一個�！崩洗扌Φ溃肮褘D熬不住有啥好奇怪的。她才不過三十，能沒那個心思？”
“是個什么樣的男人？”李鎮(zhèn)國問道。
老崔得和李子玉從柳嫂哪李聽來的并無多少不同。只不過他知道的更詳細一，那就是這個“野漢子”并不象柳嫂得那樣每天天一亮就走，而是常常會在她家過夜。因為有天老崔帶著人去送貨，路過她家門口，手下挑夫渴的受不住，便進去討水喝。好一會她才出來，當時的神色很不對路，而且他還聞到了股酒肉的香氣，不但有酒，還是上好的酒。
“……她一個窮寡婦，平時都是克勤克儉的過日子，恨不得一文錢掰成二半花，怎么突然置辦起酒肉來了。必然是有野漢子在家拿出錢來讓她置辦的�！�
老崔經常帶著挑夫在巷子里走街串巷，自從發(fā)現這事之后出于在茶居里嚼舌頭閑話搜集材料的需要，便注意上了王寡婦家。這一注意還真給他看出門道來了。
他王寡婦最近有很多反常的地方，一是白天經常關著門――她做得縫窮打雜的活，時刻都要預備著有雇主來找，所以總是開著門，自己坐在堂屋地里邊做活邊等活；二是看到她常常外出買菜的量還不――一個人根吃不了，菜也比過去精細。最后，這個平時穿的衣服中件件打補丁，頭上只能插木簪的女人最近不但換上了新的細布衣衫，竟然還插上了一根金簪！
李子玉暗暗吃驚，想不到這個挑夫把頭居然這么有眼力見！自己天天在街上巡邏，王寡婦一天至少看到一兩回，卻從來沒有注意到這些，老師上課的時候得“要做生活的有心人，要注意觀察”，自己雖然記在心上，卻完沒有運用到位。
李鎮(zhèn)國也覺得這是個線索值得追查一下，當即叫謝組頭帶路去王寡婦家實地查勘一下。幾個人剛出門，卻見七八個挑夫簇擁著兩個挑夫正在吵嚷，看到把頭出來，不約而同的迎了過來，都要話。
老崔皺眉道：“有什么事慢慢！當街吵鬧象什么樣子！”
原來有個挑夫今天一早出來到茶棚里等活，卻發(fā)現自己的杠棒不見了。
杠棒是挑夫的吃飯家伙，雖然是不值錢的玩意，對于做一日吃一日賣力氣的人來，重新買一根多少也覺得心疼，何況起碼半天不能干活。
這東西平常人不會偷――一般挑擔用扁擔進行了，只有經常挑重擔的挑夫才用得上。失主便將懷疑的目光放到了一個同行身上。幾句話一，就鬧了起來。
這種糾紛向來是不報官的，照例由段把頭來處理，要是涉及其他段上的人，就由雙方把頭出來吃講茶。
老崔今天心情好，又要在兩位警察面前擺面子，當即拍著胸脯道：“別吵了，這杠棒就算我的了。都回去干活吧�！�(未完待續(xù)。)
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