林銘回到店里，找到錢掌柜告了個假，要出去逛逛。
既然臨高夜間不宵禁，不如晚上出去轉轉，摸下道路走向，再打探下消息。
“你要出去不用告假。咱們這里鋪子打樣之后可以隨意出門，只要記得大鐘敲十下之前得回來。不然還得讓門房給你留門……”錢掌柜關照著，從抽屜里取出一封手折，“你初到臨高，道路不熟，這是咱們鋪子里印得東門市的地圖，雖然不甚詳細，大致路徑也都明了。你帶著。”
“謝掌柜。”林銘大喜，原他就打算這幾天自己先去“踩盤子”探探路，沒想到居然有現(xiàn)成的地圖！當下接過來拉開一看暗暗稱好，這地圖繪制很是精致，道路商鋪都用極細得字體標記得清清楚楚，看上去一目了然。
這折子地圖雖然是海興號出資印得，天地頭都有海興號的字樣，店鋪位置還用黑圈特意標出。實際地圖用得卻是《東門市交通旅游圖》的公版，真正出自遠程勘探辦公室之手。只不過因為是民用地圖的關系，將一些重要的部門、設施和道路都抹去了。
即使這樣，這地圖的詳盡程度也是當世少有了。林銘將地圖藏在懷中，徑自出了店鋪。
林銘出門前仔細考量了一番，按照一般打聽消息的做法，先找個熱鬧的地方“聽舌漏”――茶館、酒樓，都是四方人士云集嚼舌頭擺龍門陣的好去處，在那里不定能聽到什么有用的消息。
不過他對這個法子并不是太有把握。因為李永薰被抓去臨高已經(jīng)快二年多了，對這里的人來早就沒了新鮮感，未必有人會提及此事。但是他現(xiàn)在別無他法。只能碰碰運氣再。
而且他聽過有些真髡也喜歡出入市井消遣，如果能伺機接近，設法結交的話，可能會得到有用的消息，甚至提供行動的便利。萬一真得無法營救，設法綁架一名真髡迫使對方交換也是個可行的法子。
他原還想找人打聽下哪條街道最為熱鬧，東門市又有哪些出名的酒樓茶社。現(xiàn)在有地圖在手――草草一看。上面對各種場所都有詳細標注，連這番打聽的功夫都省卻了，不覺心中暗喜。
林銘出得門來。按著王家兄妹的所指的路線一路走了過去，他準備看看王錦春所謂的繁榮夜景到底是何摸樣。才轉了一個彎，就發(fā)現(xiàn)在遠處的燈火是更加明亮，雖然還隔著幾個巷子但耳中已經(jīng)傳來了一陣陣的喧鬧聲。不由得加快了腳步往前走。
這里的道路很是好認――東門市的街道房屋都是白地上起造的。沒有迷宮一般的老城區(qū)，因而大街巷都如棋盤一般橫平豎直，四四方方，除了少數(shù)干道有專門的街名之外，支路巷都用“經(jīng)幾緯幾”這樣的編號，一望可知。路口巷尾另有指路牌，十分方便。
林銘一路行來，卻見街道上的人愈來愈多：男男女女。老老少少，有髡賊裝束的。也有留著大明衣冠的。有人行色匆匆，亦有閑庭信步的。林銘看得出這些人雖然穿著打扮各有貴賤，并沒有鶉衣百結極窮苦之人，面容氣色亦好，顯然這里普通百姓的日子很是過得。
走過半條街卻見前面矗立著一座三間四柱石頭牌坊――林銘暗暗詫異，這東門市是髡賊來了才建起來的，原只是文瀾江畔的荒地而已，沒有村落市鎮(zhèn)，哪來得牌坊？更不會有貞節(jié)牌坊或者科名牌坊之類。走進一看才知原來是新建得，最上面的門額鑲嵌著三個宋體大字“東門市”。
走過牌坊，街邊的攤位販驟然多了起來。一個脖子上用布條子掛著個大方盒子的半大子大聲叫賣著：“香煙澳火桂花糖咯！”，又有幾個娃娃抱著一摞紙叫賣：“最新的《船頭紙》！廣州上海馬尼拉，今日最新到岸價啦！”一會又聽一個站在裝著個方盒子手推車旁的漢子在叫：“拉澳片拉澳片啦，最近東京熱啦！是你沒看過的新番啊！”、“新鮮出爐的章魚燒啊，不吃你就不算來過臨高！”、“臨高粉！正宗的臨高粉！”、“大肉包，大肉包，皮白肉多，一咬一兜油！”
至于那些街邊固定攤位的攤販和店鋪門面就更是目不暇接了，這里的商鋪卻不打烊，家家燈火通明，照得街道猶如白晝一般。各種商品貨物琳瑯滿目，有的干脆還在店門口支起攤子擺上貨物叫賣。
林銘只覺得雙眼不夠看，原他覺得廣州已經(jīng)夠是天下少有的天下奇珍異貨匯集之所，沒想到和這里相比簡直連個零頭都比不上。光路邊攤位上賣得各式食物吃就有許多他沒見過的，只覺得香氣撲鼻，惹得他不時咽口水――因為囊中羞澀，又不知道下面還會有什么花銷，一分錢也不敢亂用。
卻見街上有許多穿著髡賊款式衣服的年輕女子，三五成群，拿著各種零食吃，一邊吃著，一邊打鬧嬉笑，旁若無人。不由心中暗暗詫異：女子夜里出游已是驚世駭俗，身邊竟然連個男人都沒有，這成何體統(tǒng)？萬一遭人調戲拐騙又當如何？
再看街上，沒有男人相陪的女人卻著實不少，有的甚至是孤身一人在街上行走。林銘暗暗咋舌：不用，這里的治安肯定是極好的了，但是女子這般狂放又算是何等的風俗？即使大宋也不見得如此吧。
“果然是海外蠻夷。”林銘暗暗慨嘆。
“讓一下，借過，借過。”身后有人一疊身的喊著，一個矮結實的漢子拖著一輛車從他身邊擦身而過，車鈴叮當一陣亂響，已經(jīng)跑出十多丈外。
這個時間，街道上裝貨的馬車、騾車已經(jīng)很少，取而代之的是許多“澳洲車”。林銘看來這就是一把圈椅蒙了布面兩側裝上輪子，前面還有兩根長長的把手讓車夫拉著，靠背上還有幾根疊起來的竹骨布面，似乎能撐起個車蓬來。車夫們穿著藍布對襟褂，背后涂著串“大食數(shù)”，在人流中把車拉得飛跑，車上的鈴鐺叮呤當啷的響個不停。
東門市上幾乎沒有一轎子或者滑竿，滿街跑得都是這種“澳洲車”――地喚作“黃包車”。其中有幾輛裝飾精美，不但車座背后有一個碩大的金色五星，車座兩側還各裝一盞不知道什么燈，亮得耀眼。
在這澳洲車的車流里，亦有幾輛雙輪的東風馬車駕著蒙古馬傲然在街上跑而過，身披大氅的車夫卻是站在車后駕車，令林銘嘖嘖稱奇。
漫步街頭，只見整個東門市夜色已深，林銘估摸著，現(xiàn)在大約已經(jīng)過了戌正，街上的熱鬧繁華依舊不減。他知道若是在大明，便是夜晚最熱鬧的花街柳巷，街上的行人此刻也已經(jīng)很少了：來尋芳的客人若不是在行院的深宅院內聽曲宴飲，準備留宿，便已經(jīng)回宅邸去了。
正想著，忽然見前面的十字路口的街邊空地上，停著一輛四輪馬車，兩匹戴著眼罩的蒙古馬矗立在路燈下，吃著胸袋里的料豆。這馬車的車廂甚大，裝飾也很奇特：兩頭涂成黑色，中間卻是白色。車體上還涂著兩個黑色的宋體大字：“警察”。車頭亦有兩盞燈，燈罩是一盞紅，一盞藍。一個頭戴斗笠身穿黑布對襟褂，束著腰帶的澳洲“做公的”站在踏腳板上四處觀望，車廂的部卻露出另外一個“澳洲差人”上半個身子，只見他手持一個望遠鏡，不時拿起來朝著遠處望一望。
林銘順著車上望遠鏡的指向望去，卻見不遠處有一座高高的塔樓，足足有四五層樓那么高。腳下街道燈火通明，這塔樓上卻沒有半燈火，顯得黑黝黝的，十分神秘。林銘再定睛看去，卻見其部有燈光在明滅，長長短短。
他看了片刻，大致已經(jīng)明白，燈光的長短明滅是在傳遞信號。這塔樓之上必然有澳洲人的五城兵馬司的官兒，在那里指揮差人維持秩序，控制街道。
“髡賊倒真有辦法！”林銘正在張望，忽然耳畔飄來斷斷續(xù)續(xù)一句話：“……有人……拒捕……立刻增援……”
林銘身子一顫，這是女人的聲音！而且，這聲音正是他魂牽夢縈數(shù)年的姨子李永薰的！
他趕緊轉過身子望過去，只見馬車已經(jīng)啟動，有人在車上搖動鈴鐺，隨著急促的鈴鐺聲，街上的行人車輛紛紛避讓。
林銘緊走幾步，正要追過去看個究竟，只見街上又跑來七八個戴斗笠穿黑衣的“警察”，有的手持短棍，有的拿著鳥銃紛紛朝著馬車行駛的方向跑去。
看這架勢，此地必然是出了大案。林銘頓時改變了主意，這時候很可能會“城大索”，自己貿然跟過去，搞不好會被扣留盤問，自己雖然套證件齊，但是多一事不如少一事，最好不要和髡賊的官府直接打上交道，免得露出破綻。(未完待續(xù)。。)
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