四十三號(hào)店鋪的一樓光線很暗，有一股濕潤的植物氣味。習(xí)慣了從光線明亮的街道進(jìn)入了店內(nèi)的瞬間黑暗之后，就可以看到鋪面的景。

    鋪面的可憐，甚至連一個(gè)貨架也沒有，方磚地面上迎街方向樹立著木制柜臺(tái)，放著收銀機(jī)。孫尚香已經(jīng)好幾次來過，知道這只是個(gè)收銀的地方，真正的鋪面在收銀臺(tái)旁邊走廊通向的后進(jìn)里――四十三號(hào)是鋪面窄，進(jìn)深大。

    柜臺(tái)旁矗立著兩棵栽在瓷花盆中的中美木棉，也就是所謂的發(fā)財(cái)樹。

    在柜臺(tái)的收銀員認(rèn)識(shí)她，滿面堆笑的過來招呼。

    “尚香，為首長買東西來了？”

    “給自己買。”孫尚香有驕傲的道，“我馬上要去《臨高時(shí)報(bào)》社實(shí)習(xí)了，首長要我準(zhǔn)備些東西。”

    “哎呀，真好。”售貨員一拍手，羨慕的道。她也是女仆培訓(xùn)班淘汰下來的未分派學(xué)員，現(xiàn)在一個(gè)是服務(wù)人的，一個(gè)是被服務(wù)的人，自然對(duì)生活秘書們羨慕嫉妒恨。

    “原來大伙都你去服侍女首長是吃了虧了呢，我就女首長也有女首長的好處，一樣提拔人。你看被我中了吧――現(xiàn)在是正兒八經(jīng)的‘干部’了。再了女首長還能留你一輩子在身邊？將來一樣給你找個(gè)好婆家的。不定還是被哪個(gè)首長明媒正娶的呢。”

    “瞧你得，”孫尚香被她得心里美滋滋的，“不敢想這么多。好好努力工作報(bào)答元老院和首長的恩情才是。”

    孫尚香家里的是官吏，自是耳濡目染的都是自家家人親戚在外面滿口君恩憲德，起這套來毫無違和感。

    “那是。那是。”售貨員連連頭，愈發(fā)感到自慚形愧，到底是首長身邊的人，談吐不比尋常。

    “我進(jìn)去了。”孫尚香不愿意和她多攀談。這個(gè)售貨員她打聽過：出身低微，容貌身材評(píng)級(jí)不高，學(xué)習(xí)專業(yè)成績很差，年齡又偏大。連待選的資格都沒得到就被被直接淘汰出去了。和她多套交情按照孫首長的話來就是“浪費(fèi)時(shí)間和感情”。

    “好，好，您進(jìn)去吧。”

    穿過走廊。后面是長長的鋪面房，后面是別有洞天，天窗上投射下明亮的光線，一沒有狹隘陰暗的感覺。沿著墻壁開架陳列著各種貨物。四十三號(hào)里供應(yīng)的日用品種類繁多。其中最主要的部分是各種衣料。堪稱琳瑯滿目：整整一面墻壁從天花板到地面的展示架上排滿了各種貨樣。按照李梅的指示，紡織品不論是戰(zhàn)利品、進(jìn)口的還是臨高自產(chǎn)的紡織品，只要有庫存的，都要在四十三號(hào)里準(zhǔn)備一份貨樣，供元老挑選。

    這里是也供應(yīng)成衣，不過種類少得可憐，也沒什么可挑選的余地。最主要的供應(yīng)商品是按照現(xiàn)代規(guī)格制造的各種尺碼的內(nèi)衣和襪子。至于外套僅有“男女元老制服”、“男女工作服”和“女仆制服”三種，顏色只有藍(lán)黑灰。要不就是棉布的色白――起來女仆的制服就算是這里最精致的外套了。所以元老和女仆要改換一下形象除了靠服裝庫存就只能自己買料子做衣服了。

    “尚香，今天來買什么？來。先坐下歇口氣。”售貨員招呼很是熱情――這里是特供商店，但是和其他合作社系統(tǒng)商店的店員一樣，售貨員的主要收入來自收獲提成。孫尚香不止一次的來這里為首長挑選購買各種衣料和生活用品，每次的購買額都很高――程詠昕和那些她口中的“不懂生活情趣，三句話不離生活秘書、大洋馬、人種博物館的粗坯男首長”不同，對(duì)生活享受很在意，也舍得揮霍自己的流通券。所以她雖然當(dāng)上生活秘書不久，在四十三號(hào)里已經(jīng)是位頗受歡迎的人物了。

    孫尚香在店堂后面靠近后院的大玻璃窗前落座，早有人端來了茶盞，不用打開蓋子，光空氣中飄來的若有若無的香氣她就知道這是特供元老的洛神花茶――程首長每天都要喝得。酸酸的，很好喝。她上次無意間提了一次，這次就換成了這種茶。

    其實(shí)她并不是特別愛喝茶，心里卻十分熨貼，接過茶還特意了聲：“生受了”。

    “有新到的杭州綢緞，聽是杭州給大明皇帝織得綢子呢，顏色特別少見，你要不要拿出來看一看？”

    “不了，我今天不買衣料。”孫尚香，“我要看看文具。”

    “給首長挑選的？”

    “不，是我自己用得，首長要我去《臨高時(shí)報(bào)》社實(shí)習(xí)，叫我來買需要的東西。”

    照例又是一番恭維話。孫尚香保持著矜持的微笑，牢記程首長和娘的教誨：“時(shí)刻要注意自己的身份，不能和下等人太過熱絡(luò)。”

    “我要買筆、筆記還有一些文具，這是單子……”孫尚香從口袋里取出一張紙來。

    “好，包你滿意，我們這里的貨色最，還有許多新出得款式，外面連看都沒看過呢。”售貨員著趕緊一疊聲的招呼著人去拿貨色。

    文具貨架還要再往里走，不過大客戶自然不用勞動(dòng)玉趾，當(dāng)下有人將各種貨樣流水價(jià)一般的送到她面前供她挑選。

    她首先需要幾支筆，程詠昕給她開列的單子有速記的時(shí)候用得鉛筆，也有寫稿時(shí)候用得鋼筆。鉛筆沒什么可的，地只有一種八角形鉛筆可選。至于自來水筆，在時(shí)空發(fā)明權(quán)是屬于鐘博士的，而鐘博士對(duì)鋼筆的銷售策略早就有所考慮，分為高中低三個(gè)檔次。

    售貨員揣摩孫尚香正得寵，低檔的自然是看不上眼的，便將中檔和高檔的各選了幾種送來。

    “你看，這種i代是最新的產(chǎn)品，出水流利，寫起來特別順滑……”著她遞上一個(gè)筆盤，上面陳列著幾種不同筆桿的鋼筆。

    嚴(yán)格起來，由于受限于臨高工業(yè)的材料和工藝能力，中檔和高檔鋼筆之間的性能差異是不存在的：實(shí)際上它們都使用同一種筆芯和筆尖。唯一的差別是外殼和筆帽的材質(zhì)和裝飾。中檔使用的是多為高級(jí)木材、采用漆器和玻璃鑲嵌工藝裝飾，高檔的則集中了各種中國傳統(tǒng)工藝和材料，什么雕漆、鎏金、鑲銀、琺瑯、玳瑁、象牙……堪稱爭(zhēng)奇斗艷。

    由于為手工制造，產(chǎn)量很低，基就是滿足元老的需求，除了四十三號(hào)之外，只有合作社總店有出樣銷售，其他地方是看不見的。

    售貨員先拿出來的是中檔產(chǎn)品，太白i代是鐘利時(shí)專門為歸化民干部設(shè)計(jì)的工作用鋼筆，筆桿筆帽采用的是車制特殊處理過得硬木，配以銅制件，即耐用又大方。在歸化民干部中很流行，在芳草地學(xué)園里，一支太白i代鋼筆是最受學(xué)生們歡迎的獎(jiǎng)品。元老們平日里也經(jīng)常使用。

    然而這種樸實(shí)大方的造型顯然沒有打動(dòng)孫尚香。于是售貨員又拿出了一種：

    “這是金龍i代，連首長都很喜歡用得。”

    陳列在筆盤上的幾支i代分別使用了不同的工藝和材質(zhì)的裝潢，一下子吸引住了孫尚香的目光。

    她知道差不多就是元老們的專用筆，程首長就有一支金龍i代的“典雅版”，是象牙鑲銀嵌珍珠的鋼筆――孫尚香覺得顏色太素凈了――她只見過少數(shù)的歸化民高級(jí)干部和元老的養(yǎng)子女、徒弟有這樣的筆。

    其實(shí)孫尚香并不是一個(gè)喜歡舞文弄墨的人，筆墨這種東西根不是她喜歡的東西。自古“女子無才便是德”，她雖然幼年時(shí)候讀過基書，認(rèn)得字，也不過是為了不做睜眼瞎，將來能主持家計(jì)――可以多資掙條紅裙子罷了，并非一個(gè)“敏而好學(xué)”的女子。在女仆學(xué)校雖然拿到了初同等學(xué)歷，但那是畏懼藤條的結(jié)果，并非心。

    現(xiàn)在她卻被鋼筆強(qiáng)烈的吸引住了，忍不住伸出手去輕輕撫摸。售貨員熟悉這種感覺，并不打攪她，只是微笑著將筆盤傾斜了下，讓她更容易觸摸到，同時(shí)用誘惑人心的聲音低聲道：

    “這些筆每個(gè)款式只有二三十支的量，非常稀罕……”

    最后孫尚香選了一支琺瑯質(zhì)釉里紅的款式，她喜歡這種紅色，讓她想起了娘得的“紅裙”。

    “這顏色真好看。”售貨員恭維她，“尚香妹子你真有眼力見的。氣派很大呢。”

    孫尚香不好意思的低下了頭：“多少錢？”

    “六百九十流通券。”

    孫尚香嚇了一跳：這么貴！不過想到程首長過，不要怕貴，都買最好的，心里才安定下來。

    筆是放在一個(gè)錦緞紙盒里的，盒子里除了鋼筆身，附帶有三個(gè)備用筆尖――一般鋼筆筆尖球是添加多種稀有金屬的合金鋼制造，臨高目前是沒有能力制造的，筆尖的壽命很短，只能采用定期更換的辦法來進(jìn)行維護(hù)。另外盒子里還配有一套精致的鋼筆維護(hù)保養(yǎng)工具。

    相比鋼筆，筆記就沒再精益求精――適可而止她還是懂得。挑紙質(zhì)潔白厚實(shí)的買了一大一二，其他文具也挑著元老常用的檔次買了。照例是記程詠昕的賬。(未完待續(xù)。。)

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