他先粗粗翻看一遍奏疏的帖黃，這批大多都是各地和中樞官員關(guān)于登州局勢的奏疏，其中夾雜著大量的彈劾奏疏，其中有相當(dāng)部分是針對周延儒和孫元化的。
周延儒有貪墨受賄的嫌疑，崇禎早就有所懷疑，他也曾經(jīng)關(guān)照東廠悄悄的打探，但是回報(bào)上來的卻是“事出有因，查無實(shí)據(jù)”。這使得秉ìng多疑的皇帝愈發(fā)感到困擾。
最近幾年國事rì漸棘手，他總是希望大臣們能夠?qū)嵭霓k事，然而從堆積如山的奏章里他看到的，除了國事憂艱之外，就是臣子們之間無休止的互相攻訐。
相比之下，周延儒雖然不斷遭到彈劾，在辦事上還能令他稱心。此外，他也隱隱約約的感覺到這次對周延儒的彈劾風(fēng)há背后有人在指使。
“你們一個個都周延儒貪瀆誤國，換了你們就不誤國了？”他內(nèi)心冷笑，卻又十分無奈。朝議也好，奏疏也罷，大多是空談――他何嘗不知道現(xiàn)在的許多做法是頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳，并不解決問題，甚至是在飲鴆止渴，但是不如此又如何辦呢？
周延儒幾次已經(jīng)表示要注籍回避，他都下旨溫慰，但是面對不斷飛來的彈劾奏疏，他又一次的動搖了。
接著又是幾封彈劾的奏疏，卻不是針對周延儒、孫元化的，而是劉宗周彈劾戶部尚書閔洪學(xué)的。
閔洪學(xué)是溫體仁的人。這皇帝自己也很清楚。劉宗周彈劾閔洪學(xué)明顯是針對溫體仁的。
皇帝感到：在最近幾天里，各處來得奏疏內(nèi)容有了微妙的變化。針對溫體仁等人的彈劾明顯增加了，其中大多數(shù)都是東林黨人。他們在奏疏中不厭其煩的提醒皇帝：溫體仁當(dāng)初曾經(jīng)“阿附逆黨”，入閣之后還企圖為“逆黨”和“欽定逆案”翻案，有些奏疏中還羅列了溫體仁和他的同黨們的種種言行。
除了針對溫體仁一黨之外，凡是在登州事變中被牽扯到的各級官員，最近都遭到了猛烈攻擊。吳橋縣令畢自寅因?yàn)榭v容“罷市”，激起兵變已經(jīng)被革職，他的兄長畢自嚴(yán)也遭到了猛烈攻擊。
除此之外，新城王氏的幾位在朝的官員也被指責(zé)要為“激變”負(fù)責(zé)。
“就沒有一個好人！”崇禎不勝憂煩的丟下奏疏。他隱隱約約的感到。登州兵亂已經(jīng)不再是簡單的兵亂，儼然有了朝廷大臣上借此機(jī)會黨爭的契機(jī)。
他托著頭默然不語不愿意再打開一封奏章。周圍的太監(jiān)宮女們一個個噤若寒蟬，不敢多言。
正在發(fā)悶，這時(shí)候值班的秉筆太監(jiān)曹化淳又送來了一疊文書。他看到頭一封就是從山東來得軍情密奏，心中又是一震，簡直不愿意拆封打開：最近從山東來得消息一條壞過一條：
就在半個月前，朝廷討論調(diào)通州兵，讓楊御藩統(tǒng)領(lǐng)。加總制銜，讓他統(tǒng)轄山東各營官兵，又調(diào)天津兵馬，讓總兵王洪統(tǒng)領(lǐng)；又調(diào)保定兵馬讓總兵劉國柱統(tǒng)領(lǐng)。限定時(shí)間前去滅剿。
元月二十五rì，楊御藩率領(lǐng)親兵和鐸營、沂營、青營的官兵前往來到朱橋鎮(zhèn)，傍晚王洪率領(lǐng)的天津兵也趕到了。二十八rì一塊東進(jìn)來到了新城。元月二十九rì叛軍自登州出來應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果天津兵首先潰退，王洪逃走。楊御藩被叛兵包圍，半夜才闖出包圍圈逃到了萊州，手下將兵西散逃走。楊御藩只帶著三百名親兵逃到萊州城下，差被萊州城所拒，好不容易才進(jìn)了城。
現(xiàn)在莫非是萊州也陷落了嗎？一些可怕的猜想同時(shí)涌現(xiàn)心頭，他雖然對打仗不在行，但是這些天來雪片般飛來的關(guān)于登州事變的奏疏中他已經(jīng)了解到萊州的重要ìng，孫元化上奏疏準(zhǔn)備死守萊州。以免叛軍流竄各地，造成“山東境糜爛，禍及直隸”。
幾天前楊御藩率領(lǐng)的天津兵的慘敗似乎已經(jīng)預(yù)示了登州之亂不會輕易的結(jié)束――搞不好還會成為又一股“亂寇”。
“孫元化真該死！”崇禎暗暗道，勉強(qiáng)拿起密奏來拆開。
這時(shí)候他發(fā)現(xiàn)奏折是孫元化發(fā)來得，心情稍稍安定。孫元化眼下已經(jīng)背負(fù)里失陷登州的罪名，萊州再失他斷然沒有再“突圍”的道理，必定是殉城了。
如此來萊州還在！
匆匆看了“事由”二句，不敢相信。重看一遍，嘴角閃出笑意，將文看完，臉上恢復(fù)了血sè。頓時(shí)舒了一口氣，往椅背上一靠閉了閉眼睛。半響他似乎覺得此事還不夠可靠，趕快拆開巡按御史王道純、新任山東巡撫徐從治和總兵楊御的奏報(bào)。
他部看完臉上顯出了笑容。似乎是為了發(fā)泄興奮之情他站起身子在在殿堂內(nèi)來回走了幾步。
這幾個人奏報(bào)的都是同樣的消息，孫元化在黃縣境內(nèi)擊敗叛軍毛承祿部，斬首數(shù)千。斬叛將毛承祿。繼而又在萊州城下重創(chuàng)攻城叛軍，再次斬首數(shù)百。官兵損傷不多。
“想不到孫元化還有幾分任事之能！”他想著幾天有奏疏認(rèn)為孫元化長期經(jīng)營登州，對山東形勢和東江情況比較了解，在遼人中也素有威望，建議讓他戴罪立功。
原他已經(jīng)準(zhǔn)備將孫元化革職拿問，但是現(xiàn)在的局勢又讓他遲疑起來――特別是又有了山東戰(zhàn)場上的第一個勝仗。他雖然惱怒孫元化失陷登州，但是想到他靠著萊州的幾千殘兵敗將總算遏止住里叛軍勢如破竹的勢頭，靠得大約就是在登萊地區(qū)長期擔(dān)任巡撫的余威。幾天前有人密奏山東形勢的時(shí)候就力陳“不可臨陣換帥”。
此刻若將他撤下，新任登萊巡撫不見得就能獲得將士縉紳的擁戴信任－－鬧不好還會激起兵變――皇帝太了解軍隊(duì)了，這幫子丘八自從天啟末年開始就漸漸的變得桀驁不馴起來，凡事先要糧餉，稍有不滿就聚眾嘩變，奈何現(xiàn)在八方走火，四面生煙，到處都要軍隊(duì)來維持……
想到這里，他決定不再撤換孫元化，而是讓他繼續(xù)“戴罪立功”，留在萊州。去年年底他已經(jīng)將其“降三級留任”，這次他決定不再給他敘功。至于楊御藩，因?yàn)榍懊鎰倓偞蛄艘粋�敗仗吃了降級的處分，這次敘功撤銷處分；至于徐從治和萊州知府朱萬年、掖縣縣令等人都有敘功升賞。另在奏疏后面開列有出力的地方縉紳士民，照例也有封賞。皇帝不再細(xì)看，下上諭由禮部酌情辦理。
雖如此，他還是不大放心，最近他對外臣已經(jīng)漸漸的不信任起來，總覺得不及內(nèi)臣可靠。因而他決定選擇二個可靠又“知兵”的太監(jiān)去萊州分別為孫元化和徐從治監(jiān)軍。他正在御馬監(jiān)的太監(jiān)中考慮哪些人比較合適。在他看來最合適的莫過于高起潛。但是高起潛是內(nèi)臣中少見的“知兵”人才。他覺得應(yīng)該將他留在更關(guān)鍵的場合使用：一旦登州進(jìn)剿的安排妥當(dāng)，也要派遣一名太監(jiān)監(jiān)軍。
正在沉思，忽然看到正要退出去的司禮監(jiān)太監(jiān)曹化淳，他心中不由得一動。曹化淳是當(dāng)初信王府服侍過他，天啟年間被魏忠賢排擠被發(fā)配到南京――屬于一起受過難的從龍?zhí)O(jiān)，因而對他非常信任。當(dāng)即問道：
“你在外間，可曾經(jīng)聽過周延儒和溫體仁之間的事情么？”
曹化淳躬身奏道：“奴婢每rì在宮中伺候皇爺，外邊事只是偶有風(fēng)聞，況這是朝廷大事，奴婢如何敢？”
“你只管對朕直。”
曹化淳好些天前已經(jīng)受了楊公公的囑托，收了若干好處，又收到了閑居在家的東林黨人錢謙益送來的銀子和書啟，請他為周延儒話。錢謙益和他的關(guān)系不一樣――曹化淳是出自王安的門下，而錢謙益曾經(jīng)為王安寫過墓志銘――因而早就準(zhǔn)備為周延儒和孫元化開脫。但是平rì里他沒有機(jī)會當(dāng)面議論此事，現(xiàn)在經(jīng)皇上一問，趁機(jī)跪下進(jìn)奏。
奏疏的內(nèi)容他早就考慮過，主要還是從皇帝最為忌諱的黨爭入手，暗示這次對孫元化和周延儒的攻擊有溫體仁和周延儒黨爭的成分在內(nèi)。
這番話果然對崇禎產(chǎn)生里影響。他登基以來，最忌諱的就是朝廷的黨爭，更忌結(jié)黨。他所以東林雖然在他手上得以平反，但是自崇禎一朝，除了崇禎初年一度“諸正在朝”之外，東林黨人始終沒能占據(jù)中樞要地。他長時(shí)間任用被人罵為“閹黨余孽”的溫體仁擔(dān)任首輔，就有反制東林的意圖在內(nèi)。他原就懷疑這其中有黨爭，現(xiàn)在曹化淳這番含沙shè影的話語讓他頓時(shí)jǐng覺起來。
他讓曹化淳退了出去，孫元化他已經(jīng)不打算撤換，這番話更讓他下定了決心，但是就這么饒過孫元化他又有些不甘：登州畢竟是每年八十萬兩耗費(fèi)的軍事重鎮(zhèn)，孫元化喪師失地，就是問成大辟也不過分。他考慮再三，決定將已經(jīng)突圍的原登州官員：監(jiān)軍道王征、登萊道宋光蘭革職，發(fā)配大同衛(wèi)。張燾革職，留萊州軍前效力。其余人員部革職削籍。
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