遠海天號的環(huán)島航行引起了南澳軍民的極大恐慌，隨著烽燧的報警黑煙的升起，島的各個烽燧一個接一個的燃了。接著，附近島嶼的烽燧，乃至韓江口附近的海岸烽燧也燃起了黑煙。
各處的衛(wèi)所、堡寨紛紛關閉城門，兵丁、鄉(xiāng)勇們副武裝的爬上城墻，惶恐的望著海上髡賊入境的警報已經(jīng)面響了起來。
對于最近突然在廣東崛起的髡賊，無論官兵還是縉紳、百姓都懷懷著異樣的恐懼。自從廣東官軍在瓊州潰敗，幾乎軍覆沒的消息斷斷續(xù)續(xù)的傳開之后，髡賊的恐怖程度已經(jīng)遠遠在最近十幾年來鬧得紛紛擾擾的海盜了。而他們在珠江口一帶作戰(zhàn)的事跡也被人渲染得十分恐怖。
現(xiàn)在，居然有一艘掛著髡賊旗號的澳洲船出現(xiàn)，其心理震動亦就可想而知了。
盡管來船只有一艘，盡管來船還不到二百噸，但是周遭所有的城寨和村落部做好了防御的準備。
但是，沒有一艘官軍的戰(zhàn)船出來迎戰(zhàn)或者攔截。陳廷知道髡賊水師的厲害湯允文在瓊州的海口二次敗北和許廷發(fā)在珠江上的慘敗，陳廷了解的一清二楚，他才不愿意冒這個風險。
何如賓在瓊州戰(zhàn)敗之后，雖然有廣東官場為他竭力遮掩，還是被朝廷追究責任，革去官職，失去了兵權和俸祿，現(xiàn)在閑居在家，淪為“廢將”。至于其他在征瓊戰(zhàn)斗中幸免于難的將領們也受到了大不一的處分。湯允文雖然處分不重，依然當他的瓊州參將，但是聽人他已經(jīng)是足不出海口所城，軍令亦不出海口所城了。
陳廷已經(jīng)和劉香暗中有了互不侵犯的約定…雙方盡管相距甚近，但是彼此相安無事。最近他得到塘報，劉老香的主力已經(jīng)北上福建去和鄭芝龍一爭高下，南澳周圍的局勢相對安靜，在此局面下他更不愿意輕啟戰(zhàn)端再者也毫無勝算。
一根根黑sè的煙柱遠遠近近的升起，讓錢水協(xié)覺得很是興奮這種被人恐懼的滋味很是不錯。可惜此行的目的并不在南澳島，就此滅掉陳廷對元老院來也沒什么意義，官兵從某種意義上來是更為溫和的合作伙伴，他們目前和元老院沒有對立，主觀能動ìng不強…不會消耗力氣來和元老院為敵。留著陳廷所部還是牽制劉香和鄭芝龍集團的一顆閑子。
“不知道劉香躲到哪里去了。”錢水協(xié)有些遺憾——盡管他也知道光靠海天號身根不可能對劉香集團形成致命的打擊，但是內心深處還是很希望在海上干一仗，給伙子們開開葷。三亞分隊到目前為止還沒執(zhí)行過什么像樣的作戰(zhàn)，最多的作戰(zhàn)行動是進入黎區(qū)對當?shù)亍安挥押谩钡睦瓒闭归_懲罰ìng的討伐，基上就是打個伏擊和遠程狙擊之類的戰(zhàn)斗。錢水協(xié)認為這樣的戰(zhàn)斗烈度太低，不能鍛煉隊伍。
李子平看到所過之處船只和百姓紛紛回避，知道明軍不準備出來作戰(zhàn)，當即命令任福將船駛到一處海灣下錨，放下艇送特偵隊和勘探隊上岸進行一次勘探行動。
任福選擇的是南澳島的南部的一個海灣…名叫煙墩灣。這里距北面的明軍駐防地大約有5～6公里。海灣邊有一處村落，海天號一靠近，村里的人就扶老攜幼的紛紛逃走。李子平也不以為意他到這里來不是搞民事宣傳的。
行動身非常的大膽，因為整個登陸隊伍才不過二十個人…島上隨時可以出動的明軍和鄉(xiāng)勇至少也有幾千人。萬一給包了餃子就得靠著火器的威力強行突圍了，很可能會落下幾個傷亡的，但是錢水協(xié)認為這一可能ìng極根據(jù)情報，陳廷無意和澳洲人發(fā)生武裝沖突。
“注意保持聯(lián)系。保持無線電暢通。”李子平叮囑道，又對柳正，“老柳，你帶著隊員在岸邊轉轉吧，深入內地是偵察兵的事……”
“我可是資深驢友…你信不過我的戰(zhàn)斗力？”柳正不滿。他已經(jīng)副武裝，背上了儀器和裝備。把自己的G∪7插入腋下的槍套，拍了拍，“你放心好了，我和我手下這幾個，雖然打槍殺人的事不行，但是走路爬山游泳的事不會比偵察兵差。就算不能當助力，也不至于成為錢水協(xié)的累贅。”
最終勘探隊終于一起出發(fā)了。雙方約定如無意外雙方在第二天上午十在前江灣會和。海天號入夜后不便在沿岸停泊。
這支不到二十人的遠征隊登上了島嶼…漁村已經(jīng)空dàngdàng的沒有人跡。柳正根據(jù)地圖…認為這里很可能就是澳前“要是趙引弓他們在這里，又要鬮出一則祭皇帝的把戲了。”柳正笑著道…“當年南宋朝廷也在這里待過。”
“真有這回事？”錢水協(xié)對此很有興趣。
“是，我是在準備這次勘探的時候看到的大圖書館的背景資料。”柳正津津有味的道。
76年5月，因元兵進迫，陸秀夫和張世忠等護宋少帝退經(jīng)南澳，曾經(jīng)駐蹕澳前村。據(jù)當時在這里挖掘了供皇帝、大臣和將士兵馬飲用的“龍井”、“虎井”、“馬井”的三口宋井。
他們在澳前村外的海灘上果然發(fā)現(xiàn)了一口石板欄的水井。距離海灘很近。柳正嘗了嘗里面的水ˉ是淡水。應該就是傳中的宋井了。他們在澳前村附近還發(fā)現(xiàn)了一些較大建筑的基礎，很可能是當初“海上行在”的臨時駐蹕之地。據(jù)在澳前村附近還有當初南宋朝廷留下的金銀財寶，不過柳正認為都是無稽之談。
澳前村沒什么特殊之處，偵察分隊很快就離開了這里，開始向島的東北面行進。南澳島的西部是山地，到1世紀還是森林公園，人口和城鎮(zhèn)主要集中在島嶼的東部地區(qū)，副總兵駐地也設在東北部。
偵察隊在島上活動了整整4時，期間幾乎踏遍了島嶼的整個東部地區(qū)，途徑的村寨堡壘的守軍和鄉(xiāng)勇各自閉寨嚴守，并無一人出戰(zhàn)，整個南澳島上呈現(xiàn)出一種前所未有的死寂，幾乎所有的活動都停止了下來。
錢水協(xié)在島上的村落里除了遇到一些老人之外，沒有遇到其他人幾乎所有人都躲到了堡寨里，鄉(xiāng)勇和士兵們枕戈待旦，日夜望。監(jiān)視著墻外的曠野、村鎮(zhèn)和田地。他們中的大部分都沒有見到傳中的髡賊是什么樣。多數(shù)情況下，身穿彩的偵察兵們就算到了他們的眼皮底下，也難以被發(fā)現(xiàn)。
南澳島地處粵東海面，位于高雄－廈門－香港三大港口的中心，瀕臨西太平洋國際主航線。元老院對它有濃厚的興趣，將其列入“珍珠鏈”也就不足為奇了。這里的煙墩灣、長山灣和竹棲肚等多處具備興建深水港，辟建萬噸級碼頭的條件′是個理想的海上航運的中繼站。
此地的風能資源十分豐富，年平均風速達倒854米／秒，有效風速時數(shù)達多時。島上風力發(fā)電總裝機容量可達萬千瓦。在舊時空就有亞洲第一島嶼風電場的頭銜。雖然穿眾現(xiàn)在無力靠風能發(fā)電，但是風能依然是很不錯的利用對象。
偵察兵們一直抵達南澳副總兵的駐地附近，在對營寨。港灣進行了實地測繪和拍攝之后，錢水協(xié)認為這里的駐軍大約有三千人，港灣內和海灘上的戰(zhàn)船有4～5艘，岸上設有炮臺和堅固的城寨。顯然這是官軍在整個潮汕地區(qū)海防的主要支撐。如果他們愿意積極作戰(zhàn)的話，對未來的發(fā)動機行動將會是一個威脅。
不過，錢水協(xié)認為他們對發(fā)動機行動不會有什么阻礙對方顯然沒什么斗志，只求自保。這次陸地偵查簡直成了南澳島上的遠足。特偵隊自始自終也沒有機會打開武器的保險。錢水協(xié)對島上軍民如此的淡定覺得有些難以理解當然，特偵隊也沒干什么天怒人怨的壞事：沒燒房子沒搶雞鴨，更沒調戲fù女。官兵和鄉(xiāng)勇們就這樣目送著他們在島上的巡游，用煙火信號傳遞著他們的行蹤，但是始終沒有人出來應戰(zhàn)。
按照預定的偵查路線行進一番之后，于第二天提前抵達了前江灣，和海天號順利匯合。海天號隨即又對汕尾地區(qū)和潮州地區(qū)的海灣進行了偵查。期間和當?shù)氐陌霛O半匪的漁民發(fā)生了沖突他們的消息相對閉塞，沒聽過澳洲人的厲害，白白的當了海天號的練兵對象。
海天號隨即轉舵前往高雄。從這里往高雄，海路航程不過16海里，海天號的平均航速大約在7節(jié)，4時之后他們就已經(jīng)抵達了“打狗”高雄海域。
高雄在明代以前，還是一個瀉湖，此地居住著所謂的平埔族的分支馬道卡族群。這些“族群”基屬于南島語系，經(jīng)濟文化水平很低。人口亦很少。經(jīng)常受到中國海盜和倭寇的侵擾。！。
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