三良市比不上附近縣城的繁華，甚至較之于縣的其他市鎮(zhèn)也不過(guò)是中等的水平。iǎ必去##但是相比內(nèi)地邊陲的一些窮鄉(xiāng)僻壤處的州縣城要繁榮的多。
今天不是集日，打谷場(chǎng)上沒(méi)有商販，只有幾個(gè)閑人在聊天看熱鬧。眼見(jiàn)著這艘船進(jìn)到水塘里，眾人都在竊竊sī語(yǔ)。
這位船上的羅老爺，正在鎮(zhèn)的頭號(hào)縉紳，名叫羅天球。羅天球是萬(wàn)歷末年的舉人，有功名在身不，他家還是地的老戶(hù)，不但族丁人口眾多，秀才舉人頗出過(guò)幾個(gè)，羅老爺?shù)臓敔斠仓羞^(guò)舉人，當(dāng)過(guò)幾任州縣官兒，因而家中積下了萬(wàn)貫錢(qián)財(cái)，蓄養(yǎng)了許多家丁打手，三良市與其是大明的江山，不如是羅家的封土一般。
羅家的轎子車(chē)子已經(jīng)在碼頭等候，羅老爺日里外出回來(lái)，下船之后總要在駁岸上iǎ站片刻，環(huán)顧四周，再跺跺腳松快下筋骨。然而今天他沒(méi)有這般興致，直接鉆入轎子走了。
轎子抬過(guò)牙行街――這條街最早就是的商行就是羅家開(kāi)設(shè)的牙行，羅家當(dāng)年發(fā)跡就是靠著他家祖輩上暴力壟斷這里的席草開(kāi)始的。四代人的功夫，終于從一個(gè)iǎ土棍hún成了地的數(shù)一不二的衣冠人物。
這家牙行的房子還是在羅天球的父親在世的時(shí)候重修過(guò)得。高屋建瓴，很是堂皇。不過(guò)幾十年下來(lái)，上面的金字招牌在陽(yáng)光下有些發(fā)黯，羅天球心中一動(dòng)：該重新鎏金了！
羅家的大宅，在三良市的西北角，烏壓壓的一大片房子，看上去氣象森嚴(yán)。不僅有住宅，還有專(zhuān)n的“倉(cāng)房院”、“租院”、“管事院”和“群房院”。其中倉(cāng)房院專(zhuān)n收存各種貨物日用品。≈≈最新章節(jié)百度搜索：≈≈租院專(zhuān)司收租過(guò)秤，存儲(chǔ)糧食、靛藍(lán)、席草和各種農(nóng)產(chǎn)品；管事院負(fù)責(zé)管理羅宅名下的各種產(chǎn)業(yè)；群房院是供羅宅的家丁、仆役、下人和伙計(jì)們居住的。房屋足足有好幾百間之多。
青磚的n墻，n前有一大片石板鋪設(shè)的空?qǐng)�，此時(shí)站著幾十個(gè)管家、管事的和長(zhǎng)隨之類(lèi)的人物，一個(gè)個(gè)青衣iǎ帽，裝束的整整齊齊。轎子一落，在領(lǐng)頭的管家的一聲：“恭迎老爺回府”的喊聲中，所有執(zhí)事人等一起跪下請(qǐng)安磕頭。
羅天球?qū)ε蛡兊囊笄趩?wèn)候瞧也不瞧一眼。他的面sè有些憔悴，在東莞的三四天，宴飲酬酢，天天聲sè犬馬，還要四處拜客送禮，身子骨還真有些吃不消了。
他上了一內(nèi)宅使用二人肩輿，由轎夫們抬著往內(nèi)宅去了。
羅天球這次去縣里，是為了爭(zhēng)即東莞縣團(tuán)練局的副團(tuán)總之職。團(tuán)練局的正團(tuán)總是縣令，兩個(gè)副團(tuán)總才是實(shí)際上團(tuán)練局的主事人員。而團(tuán)練局的收入讓許多人垂涎三尺：東莞縣從去年開(kāi)始，在田賦上加征每畝三分銀的團(tuán)練經(jīng)費(fèi)�？h幾十萬(wàn)畝的開(kāi)征土地，就是上萬(wàn)的銀子。
出了銀子之外，團(tuán)練局還可以使用辦團(tuán)的名義進(jìn)行“募捐”，實(shí)際和強(qiáng)征硬派沒(méi)有什么兩樣。總而言之：收入豐厚。
團(tuán)練銀子正常用途是招募訓(xùn)練團(tuán)勇，購(gòu)買(mǎi)武器，修筑防御工事用得，實(shí)則三分之二都被各級(jí)官吏和負(fù)責(zé)辦團(tuán)的縉紳們侵吞。所以副團(tuán)總之職一直是縣里有力的豪紳們窺覬的對(duì)象。過(guò)去這個(gè)職務(wù)羅家爭(zhēng)不上，現(xiàn)在有一家的家主突然死去，只留下一個(gè)未成年的兒子。這個(gè)空缺立刻引起了許多人的關(guān)注。
羅天球?yàn)榱藸?zhēng)奪這個(gè)職務(wù)，一接到消息就立刻帶了大筆的銀子到縣城去活動(dòng)了。≈≈最新章節(jié)百度搜索：≈≈經(jīng)過(guò)一番sī下應(yīng)酬jiā易，羅天球終于爭(zhēng)上了這個(gè)東莞縣團(tuán)練局的副團(tuán)總。
照理，副團(tuán)總要在縣里統(tǒng)帶招募來(lái)的一千壯勇隨時(shí)準(zhǔn)備打仗，但是羅天球也好，另外一個(gè)副團(tuán)總宋亞泗也好，都是鄉(xiāng)紳出身，別統(tǒng)領(lǐng)鄉(xiāng)勇打仗，就是舞刀nòng槍也力有未逮。他們要爭(zhēng)得不過(guò)權(quán)位而已。再者離開(kāi)老巢去替縣百姓打仗服務(wù)這種概念他們是沒(méi)有的。權(quán)位到手之后，倆人不約而同的都各自派遣了自家的子侄去縣里代行職務(wù)。羅天球準(zhǔn)備派他的一個(gè)族侄羅和英去當(dāng)“代理副團(tuán)總”。
羅天球在縣里三四天，聽(tīng)到了許多不好的消息――原一直在珠江口活動(dòng)的劉香走了，自稱(chēng)澳洲人的髡賊來(lái)了，還在珠江口和另外一伙海匪打了一仗得勝。乘勢(shì)又到了虎n，把虎n的官兵也戰(zhàn)敗了，如今正占著虎n不去，大約是用不了幾天就會(huì)沿江而上四處搶掠了。
海匪江匪在珠江沿岸sā擾搶掠的事情，過(guò)去也發(fā)生過(guò)。所以三良市才會(huì)變得這般戒備森嚴(yán)。但是這一次來(lái)得是船堅(jiān)炮利的“髡賊”，他們的大名在地已經(jīng)是盡人皆知了，到處都在傳他們的船是如何的快如閃電，大炮又是如何的無(wú)堅(jiān)不摧。而攻下虎n更是讓羅天球產(chǎn)生了極大的震撼――東莞縣令樊文才最近擴(kuò)建虎n各炮臺(tái)，三良市也提供了不少的民夫和錢(qián)糧。羅天球親自押送民夫去虎n的時(shí)候，到過(guò)工地看到過(guò)官兵在虎n的種種布置，當(dāng)時(shí)他的認(rèn)為沒(méi)有任何船只能夠從如此密集的紅夷大炮的轟擊下安然無(wú)恙的駛?cè)胫榻?br />
盡管樊文才對(duì)虎n之戰(zhàn)閉口不談，但是從每次一提起髡賊他就會(huì)臉sè發(fā)白就知道當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面有多恐怖。樊文才在縣城里和他談話的時(shí)候明顯心神不寧，他屢次打聽(tīng)三良市的防務(wù)如何？距離珠江主航道近不近？大船能不能靠近三良市等等細(xì)節(jié)問(wèn)題。羅天球想縣令老爺不會(huì)是想棄城逃走吧？髡賊到底是何神圣，能把樊縣令嚇成這樣？
huā了銀子，從樊文才的一個(gè)家仆口中知道髡賊炮火極猛，虎n的幾處炮臺(tái)不用半天時(shí)間就被髡賊的大炮轟得土崩瓦解，二千官兵竟同土jī木狗一般沒(méi)有起到半作用就被潰敗了。
“沒(méi)想到髡賊竟然如此猖獗！”羅天球暗暗痛恨道，當(dāng)然，他的心中也十分害怕。三良市雖然也有一道環(huán)繞市鎮(zhèn)的寨墻和二座碉樓，但是防御主要還是靠天然地形：密如宮的河道，不熟悉水路環(huán)境的外來(lái)船只會(huì)路，有時(shí)候甚至?xí)䲠R淺。幾年前他又發(fā)動(dòng)丁壯沿著河岸修筑的竹籬笆－－這種簡(jiǎn)易的設(shè)施能夠有效的防御駕駛iǎ船深入淺水河道的水匪登陸。
這種水平的防御設(shè)施絕對(duì)不是澳洲大炮的對(duì)手。羅天球想，還好三良市有一地利――不但水復(fù)雜，河道水深普遍也很淺，太重太大的船是進(jìn)不來(lái)的。
大船進(jìn)不來(lái)，大炮也進(jìn)不來(lái)。髡賊就算要來(lái)，也只能是iǎ股的散匪坐著舢板iǎ艇。人即不會(huì)多，更不可能攜帶重炮和許多輜重。只要在地打似乎還可以與髡賊一戰(zhàn)。
羅天球這般想著到了上房，丫鬟們伺候他更衣盥洗。他的妻子聽(tīng)他回來(lái)了還沒(méi)有用過(guò)午飯，便親自帶著丫鬟提著食盒來(lái)看他。她見(jiàn)他將仆人打發(fā)出去，面lù疲憊之sè的坐在太師椅中不言聲，有些擔(dān)心，便坐在他的桌邊：
“老爺這次去縣里，事情辦得不順利嗎？五百兩銀子還填不滿(mǎn)樊老爺?shù)奈缚�？�?br />
“事情是很順利，”羅天球道，“樊老爺已經(jīng)委我當(dāng)了團(tuán)練局的副團(tuán)總，剳子不日就下來(lái)。只是如今去了劉香這個(gè)芒刺，又來(lái)了髡賊這根鯁骨！”
大nǎinǎi不知道髡賊是誰(shuí)，：“這海上的盜匪，去一股來(lái)一股。從天啟年開(kāi)始就是這樣了，我們這里離水道遠(yuǎn)，防守嚴(yán)密，又無(wú)人做內(nèi)應(yīng)，海匪們就算進(jìn)得了內(nèi)河也斷然不敢貿(mào)然來(lái)攻打的。只是這日子一直過(guò)得提心吊膽的，一想你要當(dāng)副團(tuán)總?cè)コ霰蛘蹋业男睦锞团碌镁o�！�
“不要緊，打仗的事情還用不著我親自去――打算讓和英這孩子去縣里當(dāng)這個(gè)副團(tuán)總，他是武秀才，去縣里歷練歷練也好，不定就此能博個(gè)出身。”
“和英這孩子倒還好。就是這樣讓他去舞刀nòng槍?zhuān)f(wàn)一出了事情怎么向你九嫂jiā待？”
“既然要一刀一槍的爭(zhēng)富貴，就不能怕死。”羅天球捻須道，“萬(wàn)一髡賊打到三良市這兒來(lái)，丁壯們都要上陣，就算是我這個(gè)家主也不例外，到時(shí)候還不是各憑天命�！�
“唉，要是都能平平安安的就好了�！贝髇ǎinǎi四十多歲，在時(shí)空已經(jīng)是接近暮年了，她過(guò)了一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，所以對(duì)外面來(lái)luàn的世道感到很是擔(dān)憂，“最近幾年一天到晚的鬧水匪海盜的，天候又不好。連佃戶(hù)們也鬧起邪來(lái)了。一個(gè)個(gè)盡是來(lái)訴苦求免得！這日子還怎么過(guò)？不狠狠的收拾一番這伙泥tuǐ子，這日子都沒(méi)法過(guò)了！”
“世道怎么luàn，只要我們把定了這三良市就不礙事――照樣過(guò)日子。”羅天球，“佃戶(hù)們就先讓他們一步，減免些也就是了――開(kāi)起仗來(lái)還指著他們出力賣(mài)命……”
“不肯出力的就hōu他們的地封他們的屋，看這伙泥tuǐ子還有誰(shuí)敢不賣(mài)命的！”
未完待續(xù)）
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