第二十四節(jié)東門市游記
當(dāng)晚?xiàng)钍老榈募已绾苁蔷拢皇侵锌床恢谐缘奈逦逑膊涣ⅹ{仙糖果，高裝擺菜。十二個(gè)碟的下酒菜，外加十道熱菜。地風(fēng)味再混合廣東的官菜做法，別出一格。李洛由雖然淺嘗輒止，倒也覺得別有風(fēng)味。
用過晚飯，又奉上茶果，兩名楊世意奉送的歌伎作陪，唱曲行令，夸克雖然對(duì)此道一竅不通，但是有女人在就是興奮，一個(gè)勁的傻笑叫好。當(dāng)晚居然還舔著臉問掃葉，能不能搞個(gè)女人來陪睡？讓一行人很是鄙夷。
李洛由旅途勞頓，第二天起得很晚，接近中午方才起身。用過午飯，便和來伺候的管事，想在縣城和東門市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便再看看地的名勝。不知道此地地面是否安靜？要帶多少人出去為好？
管事的笑道：“地面安靜的很，老爺們只管游玩便是。”著忙不迭的叫人：“備車”
李洛由在京師做過騾車，當(dāng)時(shí)就差被震得差五臟六腑都翻個(gè)個(gè)，聽要被車眉頭已經(jīng)皺了起來，掃葉趕緊過去，對(duì)管事低語了幾句。
“不礙事，”管事，“這是澳洲馬車，不是北面的大鞍車，坐著比四面不靠的轎子要舒服。”
來得車子自然是紅旗馬車，不過車型又有改進(jìn)：增加了板簧的數(shù)量，輪軸上安裝了滾珠軸承，馬車的內(nèi)飾也做了一定的改進(jìn)。至于車子外觀是從廣東調(diào)來紫珍齋的巧手工匠細(xì)工裝潢的，大方中透著奢華。
因?yàn)轳R匹數(shù)量有限，這種車只造了二輛，平日里不出來，只作禮賓之用。
“這倒和歐洲的馬車很相似。”李洛由坐在車內(nèi)，屁股下是欲拒還迎的彈簧墊子??工廠卷出的彈簧用在制造業(yè)上不大夠格，造沙勉強(qiáng)是能用了。
“比英國的馬車輕便舒服多了。”夸克看著馬車的內(nèi)裝，“里面倒像是我們坐過的涼轎。”臨高天氣比較熱，所以這輛馬車摒棄了第一輛紅旗所用的以絨、緞之類的內(nèi)飾，改為清涼滑爽的竹藤和紗。
車窗用得是玻璃鑲嵌，再罩以綠色的紗窗框，另有細(xì)竹簾供遮陽用。車內(nèi)除了對(duì)坐的兩排椅子之外，側(cè)面另設(shè)矮凳。這是專為大明的國情設(shè)計(jì)的。馬車度快，廝婢女不可能象坐轎子一樣徒步跟隨，若是同坐車，一般的老爺官人怎么肯讓下人和自己比肩而坐，所以特為設(shè)計(jì)了兩個(gè)矮凳。
掃葉就坐在這矮凳上，忽然他眼睛一亮：“老爺，這車上還真是稀奇”
所謂稀奇，是車壁上的暗柜，打開一看，里面是二個(gè)藤殼的瓶??昨天他們?cè)诜块g里就認(rèn)得了，這是熱水瓶，滾燙的開水放在里面過一晚上倒出來還是熱得。
有了這個(gè)東西，走到哪里帶到哪里，隨時(shí)隨地有熱水，掃葉覺得這種澳洲貨比起鏡子之類的東西要實(shí)用多了。
一個(gè)瓶里是開水，另一個(gè)大口瓶卻裝滿了碎冰。除了熱水涼冰，尚有幾玻璃瓶的格瓦斯，用軟木塞封口，還有幾瓶紅彤彤的飲料，不知道是甚。夸克心急，干脆開了一瓶來喝。
“什么滋味？”李洛由打趣他。
“又甜又酸，還有股奇怪的芳香。”夸克砸吧著嘴，“很好喝。”
灌了一瓶紅茶菌下去，夸克又起了酒興，然而柜子里卻沒有朗姆酒。讓這英國人直喊“吝嗇”。
馬車出了縣城，直上大路。這會(huì)天氣晴朗，正是不冷不熱，風(fēng)調(diào)雨順的日子，農(nóng)民都在下田，做工的，行商的，或徒步或推車挑擔(dān)，路上行人紛紛。這部雙馬馬車昂然從街心而過，輪聲鞭影中，不斷有人指指。李洛由視而不見，只是穩(wěn)穩(wěn)地坐著。他心中暗暗懊悔，這樣子出去太招搖了
車行不多會(huì)便停住了，管事的從馭手的位置上下來稟告：已到東門市。
“請(qǐng)老爺示下，是在這里下車進(jìn)入，還是把車直接趕到市里？”
“就在這里下車。”
下得車來，只見一道灰色的堤壩橫貫河面，河水從水壩的部傾斜下來，白色的水汽繚繞，景象頗為壯闊。再望過去不遠(yuǎn)處，河岸邊就是一大片的紅色的房屋，外面環(huán)繞著高高的土壘，上面塔樓林立。
這一堆房屋的中心矗立著一座他從未見過的高大的鐵塔，河對(duì)岸是另外一片紅色的房屋，象鋸齒一樣連綿著，大大高高低低的紅色磚砌的煙囪林立著，向空中噴吐著黑色、黃色和白色的濃煙。李洛由看得幾乎忘了神。這種景象，就算是最詭異的夢(mèng)境中也不曾出現(xiàn)過。
風(fēng)中隱隱約約的傳來有節(jié)奏的轟鳴聲和錘擊敲打聲。一股刺激性的氣味在空氣中飄蕩，隱隱約約似乎有硫磺的氣味。李洛由打了個(gè)寒顫，藍(lán)天下陽光普照，他卻感到了一種地獄的氣味。
夸克不由自主的畫了個(gè)十字。
“幾位老爺，請(qǐng)這里走。”
東門市的繁華很快吸引了他們。這里的繁華當(dāng)然比不上廣州佛山。但是房屋之齊整，道路之平坦，卻是前所未見。市井的氣象更是比廣州佛山好過百倍。路面干干凈凈，不要垃圾，連個(gè)果皮都找不到，街面更是沒有積水。兩旁的行道樹雖然不大，已經(jīng)能提供些許的遮陰了。
讓人不解的是沿街的一個(gè)個(gè)高桿，上面著個(gè)鐵玻璃罩。
“這是何物？”李洛由問。
“是路燈。”管事的回答。
李洛由也猜到是路燈。不過沿著大街這么一字排開，這份氣魄大概只有宮廷里才有??他在京師聽太監(jiān)閑扯的時(shí)候過，宮里的永巷兩旁都有石燈籠，每晚著照亮。
這么個(gè)市鎮(zhèn)上也路燈未免太過奢侈。就算夜市興旺，商家也會(huì)自己燈，何必多此一舉。李洛由不以為然。
漫步街上，路上行人不少，有窮有富，各自奔走忙碌，其中既有地的土著，也有外來的商販，更有穿著藍(lán)、灰、土黃色對(duì)襟褂，留著和尚似的短的澳洲人。粗粗一看，澳洲人的數(shù)量還真不少。只是開出口來的口音卻聽得出他們大多來自兩廣福建。這大約就是所謂的“假髡”了。
真髡多少，無從考證。但是假髡的數(shù)量卻有許多。稍加留心就現(xiàn)，假髡雖然穿得差不多，但是細(xì)節(jié)上還是能看得出具體的從業(yè)。
戴著有檐帽，腰里束著腰帶，掛著短劍的，是士兵之類；戴著藤盔帽，敞胸挽袖的，大約是作坊的工匠；戴草帽，挽起褲腿的，不用是下地的農(nóng)民了。最后一類衣著整潔，穿戴得一絲不茍，多半還挎著個(gè)包的，李洛由看不出是什么來路，便問管事的。
“這是澳洲人的書辦。”管事的，“專替澳洲人辦事施政。”
“就是衙門里的書吏一類人了。”李洛由頭。
“是，也不是。”管事的，“里面復(fù)雜著呢，光這書辦還有三六九等，他們內(nèi)部叫‘干部’。其中還有許多花樣，我們這些外人就鬧不明白了。不過老爺您看，但凡是‘干部’的，上衣就有四個(gè)口袋。若是一般的書辦，只有下面兩個(gè)。”
望過去，果不其然。李洛由頭，忽然又看到了穿著類似衣服的女人。
“怎么？澳洲人還有女書辦？”
“正是。”管事當(dāng)新聞一樣的告訴他，“澳洲人沒有男女之防，女人一樣有當(dāng)官管事的，有些廠子作坊還專招女工做活。有幾個(gè)女書辦也不足為奇。”
繁華市面上常見的乞丐混混兒，這里一概沒有。連跑馬賣解之類的江湖人物都看不到一個(gè)。李洛由看了暗暗納罕：莫不是為著他來特意在這里清肅整頓過？想來自己也沒這么大的面子。
當(dāng)下只在市井漫步游走，只見這里商鋪林立，各種貨色齊。李洛由隨便進(jìn)了幾家看看，并沒有什么出人意料的東西，這里銷售的各種澳洲貨物，廣州也買得到。不過這里的房屋卻給他留下了深刻的印象。
幾乎所有的房子都是二層以上的，三層很普遍。一棟挨著一棟，密密麻麻，式樣也和中原的不同。夸克看了也直搖頭，和歐洲的房子略有神似之處，但是絕不雷同。
很難著房子好看或者不好看，但是這種房屋顯然很節(jié)約土地。李洛由一直百思不得其解，臨高的荒地極多，何必如此的節(jié)約？
眼見前面就是一處五開間門面的大店鋪人進(jìn)人出極熱鬧。漫步過去，只見店門口有幾名穿著藍(lán)布衣裙的女伙計(jì)不時(shí)用各種方言招呼客人，一會(huì)廣東白話一會(huì)客家話一會(huì)雷州話一會(huì)又是福建話……李洛由暗自皺眉，這做買賣還有用女伙計(jì)的？簡(jiǎn)直有以色相招攬之意。
但是走進(jìn)了就現(xiàn)所謂色相招攬是無稽之談。這些女伙計(jì)個(gè)個(gè)都是膀大腰圓之輩，絕無哪個(gè)有婀娜之色，胸前掛著木質(zhì)的名牌。衣服的背上卻有三個(gè)大字：“合作社”。
“這位客官您是第一次來地吧？各種新鮮好賣的貨物，拆零整躉皆可，咱們店里還代客包裝托運(yùn)，量大從優(yōu)”
一個(gè)女伙計(jì)看到李洛由正在駐足觀看，趕緊過來熱情宣傳。李洛由也不推辭，干脆進(jìn)店去看看。
店里規(guī)模極大，中間是直達(dá)屋的中庭，二、三層部是走馬樓。站在屋子中間，那份高曠的氣勢(shì)就壓得人不出話來。
最讓人吃驚的還是屋，用得是明瓦天窗。
明瓦天窗當(dāng)然不算稀罕，有些人家為了采光，屋面上用半透明云母、牛角或是磨薄的大蚌殼做得明瓦。但也不過是一塊而已。
這里卻是玻璃的明瓦，而且是極大的一面??整個(gè)中庭上面是用鐵條搭建的框架，上面鑲嵌的整塊的玻璃。陽光從明瓦上透過，把這三層樓宇里照得極其敞亮，和一般店鋪里黑黝黝的感覺大為不同。
“好大的手筆”李洛由不由得贊了一聲。
三層走馬樓上懸著一塊大匾額，黑底泥金的牌子，上書三個(gè)大字“合作社”。大匾額兩旁，各有一條木抱柱，題著：“質(zhì)優(yōu)價(jià)廉”，“謝絕還價(jià)”。
李洛由問管事的：這合作社是什么意思？
“的也不知道。”管事的，大概是從澳洲帶來的名字。
中庭里設(shè)有一圓形的柜臺(tái)，里面有五六名藍(lán)裙女伙計(jì)，這幾個(gè)人和在外面招呼的伙計(jì)不同，都是二十四五面目清秀的女子。每個(gè)人的面前都有一個(gè)箱子一樣的東西。有顧客過來，女伙計(jì)就在上面不時(shí)的按動(dòng)著什么，接著就會(huì)聽到清脆的“叮當(dāng)”一響，箱子里彈出一只抽屜來。李洛由看得入神，但是沒看明白這是在干什么。
“這是在收錢。”管事的，“錢要收到這個(gè)抽屜里。”
李洛由不知道這樣做得意義何在，問管事的，管事的也不知道。不過澳洲人似乎很喜歡用這個(gè)東西，但凡收錢都用這會(huì)彈出抽屜的箱子。
柜臺(tái)之外，又有女伙計(jì)站在中庭各處，看到有呆立不知如何是好的顧客，便上去招呼，指引顧客購物看貨的方向。
“真是，真是，”顧葆成年輕，哪里見過這樣的陣勢(shì)，臉都紅了，“不是個(gè)正經(jīng)的地方。”
“這也算一種生意經(jīng)。”李洛由倒不這么看，“沒有真金白銀能賺錢的貨色，光用幾個(gè)女人有什么用處？”
“這鋪?zhàn)拥恼剖碌木褪莻�(gè)女澳洲人，所以店里伙計(jì)用女子。”管事的饒有趣味的插話道。
“哦？這倒是位奇女子了。”
“誰不是”管事的當(dāng)新聞一般，“這位老太太很厲害做買賣的主意一個(gè)勝過一個(gè)，您看這店鋪，從造房子，選伙計(jì)到立店規(guī)……是出自她的手筆。”
“有機(jī)會(huì)倒要見上一見。”李洛由。
店鋪里不設(shè)柜臺(tái)，只有一個(gè)個(gè)的鑲嵌著玻璃的百寶架，上面陳列著各色貨物，看得到，摸不著。每件貨物旁都標(biāo)注著一張硬卡紙，上面寫著價(jià)格，李洛由看了下，一共有三種價(jià)格，零售、整件和整批。最后還有一個(gè)“量大”，寫著“面議”。
各種貨樣琳瑯滿目，讓人眼花繚亂。仔細(xì)看來大多數(shù)是日用百貨和地土產(chǎn)。和李洛由的猜測(cè)一樣：所謂的澳洲貨其實(shí)就是臨高貨。合作社大約是以批為主，
顧客就在這些百寶架前選貨，看中了，女伙計(jì)當(dāng)場(chǎng)開票，顧客拿票到中間的柜臺(tái)上去付錢，換一張票，往后走去，不知是何花樣？
“這里的規(guī)矩是這樣，”管事的為他解釋，“前面看樣付錢開票，到后面憑票取貨。”
夸克問：“只有貨樣，取到的貨色和貨樣不合，怎么辦？”
“這個(gè)絕不可能。這里的貨色最講究貨真價(jià)實(shí)。”管事的：“澳洲貨有一個(gè)最大的好處，就是貨色的成色完一樣，貨樣是什么樣子，貨物就是什么樣的。就算有差別也在毫厘之間。”
他隨后又問了個(gè)問題：“這標(biāo)價(jià)里的‘元’是什么？我見收錢似乎不用銀子和銅錢。”
“用得是流通券。”
聽得管事的了什么是流通券，又看了流通券的實(shí)樣之后，李洛由陷入了沉思。今天的所見所聞給他的驚奇震撼甚多，但是都比不上流通券這種東西。
李洛由不是經(jīng)濟(jì)學(xué)家，不懂什么叫貨幣經(jīng)濟(jì)學(xué)。但是以他商人的頭腦，不會(huì)不理解紙幣的推廣難度和一旦推廣成功之后帶來的巨大好處。
整個(gè)明代對(duì)鑄錢不甚重視，民間苦于錢幣匱乏，流通不便。因此私鑄錢劣錢泛濫，官府也不禁。與流通券類似的代幣也有地方使用，但是沒有用到如此的規(guī)模，而且從管事的口中知道，澳洲人對(duì)流通券的使用兌換都有一套嚴(yán)密的制度，還專設(shè)了一家糧行來管理，這些做法絕非一般的解決錢幣不足的權(quán)宜之計(jì)。
澳洲人費(fèi)盡心機(jī)在這里推廣流通券，這個(gè)手筆哪里是屯居貿(mào)易那么簡(jiǎn)單。李洛由的心中又多了一層疑惑。
合作社的二層還是各種玻璃展示架，三層卻是一個(gè)個(gè)的房間，都關(guān)著門。偶然也有人出入。管事的若是有大買賣，伙計(jì)便會(huì)把人請(qǐng)到這房間里來，奉上煙茶，自然有人和你慢慢細(xì)談。
“……我們掌柜的也在這里做過買賣。”
“楊老爺也在這里進(jìn)貨？”
“不，是賣貨。”
原來這合作社不僅銷售批各種澳洲貨，也從地進(jìn)貨。潤世堂大量制造的“梅蘇丸”、“秘制陳皮”、“荷葉茶”、“枯草茶”、“燉肉香料”之類也有一部分是通過這里銷售出去的。
過去的中藥店里有許多這樣即不算藥又是藥的東西出售，在業(yè)務(wù)中不占大頭。藥店也不圖靠這個(gè)賺錢，主要是為了拉攏與地顧客的關(guān)系。所以價(jià)格不高，百姓居家用著也方便，很受歡迎。劉三對(duì)這塊業(yè)務(wù)相當(dāng)重視，認(rèn)為這些產(chǎn)品在廣大農(nóng)村市場(chǎng)有很大的銷路，所以大量制造，統(tǒng)一包裝賣。這上面賺取的利潤雖然有限，但是在打牌子上卻有奇效。U！~！
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