起泣位林百戶，生得縣一表人才。但是頗有寡人戶疾呸世襲了家傳的試百戶之后。就有擴大家中姬妾隊伍的傾向，一直致力于搜羅美貌女子，要不是礙于官聲限于財力，大概早就置備下十二三個妾了。即使這樣，到娶妻的時候，家里的妾和通房丫頭已經有了四大金。再娶進一位林夫人來。林銘得意洋洋曰：“這叫五福捧壽。”

    這會，林百戶正端坐在夫人一旁的家主之位上，四個妾在后面半月形排開，一副眾星捧月的模樣。林銘左顧右盼，十分得意。

    正在看戲，忽然有傭人來報：“李家姐來了。”

    林銘皺眉：“哪個李家姐？”

    “江寧百戶所李老爺的千金”著將李永童寫的條子遞上來。

    “哦，是她。”林銘奇怪：李永黃是他老婆的表妹，自從老婆嫁到佛山之后，因為路途遙遠。兩家交往不太多。怎么事先書信都沒來一封，就貿貿然的登門了？

    “誰送她來得？。

    “據姐是個兩個藥商。

    “胡鬧！”林銘低聲罵了一句。

    “相卑何事動怒？”林夫人轉過頭來。

    “你那李家的妹子來了。”林銘把李水黃的手條遞了過去，“十五歲的人了，做事這么荒唐”。

    “來都來了，生氣也沒用。”林夫人到也淡然，“我去接她吧。”著嫣然一笑，這一笑，帶出面頰上兩個深深的酒窩，林百戶當即酥麻了半邊。

    “好吧

    “還有送芊芊來的客商，也得辦桌酒席謝謝人家。畢竟千里迢迢，也算是平安送到了。”

    林銘想了想：“也好。反正廚房里東西都是現成的。”

    林夫人帶著兩個丫鬟出去。問傳話的管事：“表姐現在在哪

    “正在花再上。”

    “帶她去我房里。”

    姐妹見面，自然有一番久別重逢的話。未幾，李永黃：“姐姐，我都快熱死了。讓我先洗洗，換件衣服吧！”

    “好夫人關照丫鬟：“去提幾桶熱水來，再叫張媽到后街上買個新的浴桶來。”

    片刻之間，冷熱水和浴桶都置辦齊了。林夫人先把房門關好，掩緊了窗扉，又把竹簾子都放了下來，屋子里頓時幽黯下來。林夫人上來，為她拔去菩子，解開腰帶，卸掉外衣，又把她纏在胸脯上的布條子一層層的繞開，露出貼肉的肚兜來。林夫人纖指微動，摘掉了掛肚兜的銀鏈子，又軟又滑的軟緞肚兜滑落下去。

    李永量害羞的背過身子。林夫人卻雙手扶著她的腰肢聲在她耳畔道：“芊芊，你的腰肢細了不少呢。””李永董扭了下腰，“難道我以前是水桶腰。”

    “沒有，以前也是蠻腰，只是”林夫人的雙手托起了芊芊胸前兩朵的落蕾，“這里大了許多”

    “姐姐你討厭死了，亂摸！”李永量被她雙手一碰，只覺胸口一陣酥麻，趕緊推開她的手，“我要洗澡了，姐姐叫個丫鬟來服侍我就是了。”

    “丫鬟粗手粗腳的。”林夫人借著竹簾子里的微光，只見一個纖細苗條的身影，細皮白肉的。一頭烏黑的頭發垂在肩上，兩條腿絞緊了，拿著件肚兜在胸前勉強遮擋著。笑道；“你時候來姐姐家，姐姐給你洗澡的事情忘記了？”著走過去，牽住她的手聲道：

    “來吧，姐姐幫你洗澡。”

    李永黃的鼻端飄來一陣姐姐身上的香童氣溫，似靡似蘭，直透心脾，不由得跟了過去。

    洗過一個暢快的澡，林夫人要丫鬟取一份新的梳妝盒子來，幫她重新梳妝打扮整齊，又取了自己的干凈衣服給她換上，才開了房門出來，去見林銘。

    林銘對來個姨子原是無可無不可的，既然老婆愿意收留，就讓老婆去費神好了。再有這樣個賞心悅目又活潑的姨子在，生活也多些樂趣。問起一路上的情形，李永黃自然是一分真話九分假話。是真話不加水的，大約也就是廣州城外上船到佛山這一路上的事情了。自然她偷腰牌、裝故女、下“極樂散”的事情也是不得的。

    林銘頭道：“看來這幾位客商還都是方正君子。這樣到要好好的謝他們了。”

    “也是，至少該備張帖子，才顯得我們禮數不虧。”

    “夫人的是。”林銘對這老婆可以是言聽計從，當即叫人備了帖子，送到客找去。“聊花給財物他是萬萬不樂意的。吊然當紋個試百戶出息框識不討上頭需要孝敬，過路的同僚得應酬，自己還有一妻四妾要錦衣玉食，外加一堆廝家仆丫鬟老媽子要養活，開銷大得很。朝廷給得俸祿有限，特別是錦衣衛這樣的寄祿官多如牛毛的部門，各類吃財政飯的人有八萬多號。發餉向來不準時。好在他是在地方上當百戶，很有油水的，要不然還真不知道這日子怎么混了。

    若是只宴請一次，禮數上未免太過淡薄，親戚朋友知道了未免要議論。正委決不下，林夫人出主意道：“反正明天你要請他們的。他們既是來佛山鎮做買賣的，不如請幾位地的大商賈作陪？幫他們個忙。”

    “夫人所言極是。”林銘想這也是舉手之勞，不費事不費力，人情上也過得去了。“只是請哪幾位呢？”

    “芊芊：劉老爺是位大夫，楊老爺是藥鋪的掌柜，不如請楊潤開堂的楊大掌柜作陪？他在佛山是這行的翹楚。”

    爾錯。夫想得周。”

    “再請一位李洛由李老爺，他前幾天到佛山。今天也送了壽禮來。他家原是作關外生意的。買賣很大，妾身聽聞不少珍貴藥材都是關外來得。這李老爺雖然避居關內多年了，不定手頭還有存貨”

    李洛由林銘自然是認得的，不光認得，今天他還笑納了一番壽禮之外的“厚禮”談成了一樁事情。他笑了：“夫人你想得太多了。這做買賣的事情。就由他們自己去打算好了。為夫就是把人請來相聚，至于能不能談出什么來，那是他們的事情。”

    “是，相公見教的是。”林夫人微微一笑，“今晚芊芊來了，我們姐妹有些私房話，勞煩相公今天就宿在輕云那里吧。”

    “你一天到晚和姐妹們有私房話話。”林銘怏怏道，“每個月到底是你和輕云、碧波她們睡得多，還是為夫”

    好啦，相公就不要計較了嘛。”林夫人眼波流動，極嫵媚動人，“可也從來沒叫相公獨守空房呀？再這是妾身的表妹，也算是半個娘家人，總要照顧得。”

    林銘對此似乎還有什么意見，林夫人聲道：“明晚妾身和碧波一起伺候相公，”

    李洛由是前幾天到旦佛山，同行的有兩個洋人。一個是在澳門經商多年的英國人舊戲李洛由和其他與他相熟的中國人都開玩笑的給他取了個名字叫夸克窮；一個是耶穌會的傳教士德意志人馬陽春。

    自從自天啟末年奉父命到廣州接管家里的洋莊生意開始，李洛由幾乎每二三個月就要來一次佛山，訂購瓷器、絲綢和藥材。通過夸克窮的渠道出口。

    李家是世代的豪商，又是在天字腳下的北直隸人士，氣派上未免就有些“官氣”一行人從廣州出發，用了三條大船，浩浩蕩蕩沿江而來。一靠碼頭。直投佛山打銅街的“遼海行”的分號。為了接待東家，分號的程掌柜十天以前就預備好一切：轎子一到，李洛由與他的客人，還有他的妻侄名叫顧荷成的，是當年廣寧撤鎮的大潰退里從亂軍中帶回來的，也是妻族的唯一骨血。另外一個幫辦筆墨的師爺，被接入客廳，特為準備的四名伶俐的廝，倒臉水倒茶。忙個不停。李洛由一面享受著廝們的伺候，一面問訊當地的各種消息。

    亂過一陣。各自坐定下來。

    李洛由吩咐人先把兩位紅毛客人送到客房里休息，好生冉候。

    隨身帶來的貼身廝之一的掃葉，捧著水煙袋來為他裝煙，同時悄聲道：“蔣姨太已經安頓下了，問老爺什么時候進去？”

    “到佛山是來陪她玩得么？”話中嫌蔣姨太不懂事，“叫她跪著反省，等我進來再”

    一開口就是責罰，毫無憐香惜玉之情。一眾人屏息凝視，不敢接。

    葉不敢多言，只好進去傳達命令了。暗暗為這倒霉的蔣姨太抱屈。這種冷酷無情的家法，自從李洛由九死一生跑回關內之后就愈演愈烈了。

    “老爺”分號的程掌柜來請示：“晚飯怎么安排？要不要用老爺帶來的廚子做番菜？”李家因為常年和西洋商人打交道，家里常備番菜廚子和各種佐料廚具食材，這次一并帶來了。除了應酬兩名外國客人，還準備請幾家往來客戶開開洋葷。！~！

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