周士翟在起威鏢局已經干了十一年。．他和他的師兄弟一樣，來自孫可成的家鄉，會一拳棒，又不希望在農田里把自己折磨的半身不遂，就托人進了起威鏢局。
鏢師的生活比農民要好的多，但是周是翟作為一個鏢師讓孫可成很難放心――他卻缺少鏢師應有的沉穩氣質，或者，在為人處世上不夠圓滑。
鏢局是一個游走在黑白兩界的存在，鏢師既要一身正氣，又要善于變通。周士翟雖然知道鏢局“吃得是朋友的飯，穿得是朋友的衣”，卻對“朋友”嗤之以鼻，更受不了“朋友”的厚顏無恥。一言不合就要打。這么一來，鏢路上的差事孫可成是再也不敢派了。于是坐店護宅就成了他的專業。但是干這活也有規矩：遇賊只準送客，不許生擒，店鋪遇到騷擾，只能到為止――鏢局不是官府，護住雇主財產人身安就是，捉拿歹人那是官府的事情。但是周士翟卻屢次破了這個規矩，在江湖上結了不少怨。最后又不得不把他調到騾馬院里當個管事的，免得惹禍上身。
沉悶的日子過了好幾年，這天起威的孫掌柜卻把他叫到了柜房里，上次來過的澳洲海商要在瓊州買房子莊園，要個鏢師去起頭。
所謂起頭的，就是大戶們出于安的考慮，自己常備一支家丁護院隊伍，一般的家丁是老百姓出身，即不會拳腳，又對江湖上的道道所知不多。這就需要專門聘請雇用一位鏢師來當起頭的。負責對家丁進行武術訓練，安排晚間值班巡邏這些保衛任務。在宅邸里相當于客卿的身份。
當起頭的責任很重，但是待遇好，不需要風餐露宿，在鏢局里算是個好差使，但是為人要圓滑，要善于變通。周士翟當過起頭的，后來因為他太樂于抓賊又不善于和主家相處被換下了。這次居然又要他去當起頭的，不由得納罕：這太陽咋從西面出來了？
雖然奇怪，但是干行總比在騾馬院里和牲口打交道來得好。而且最近鏢局得了澳洲海商給了許多業務，成了他們的大金主，原緊巴巴的日子松了一些，死傷弟兄們的撫恤也有了著落，誰的活都可以不接，這澳洲老爺們的活是非接不可的。
當下打好行裝，又帶了二個新進門的徒弟――都是鏢局里殉職鏢師的子侄，照鏢局里的規矩，鏢師殉職的，子侄愿意吃這碗飯的照例得收留一兩個。練武資質太差干不了鏢師的，就安排當雜役或者柜面上支應。這兩個孩子年齡太，才十六七歲，當鏢師太嫩，干脆讓周士翟帶去了繼續教授。孫可成的算盤是還能讓鏢局省伙食開銷－－如今這樣的孩子鏢局里收留的不少了。
聘請鏢師是冉耀的主意。雖然他們有從1世紀帶來的先進理念和裝備，但是論到對這個時空的江湖社會的了解，差不多是一無所知。鏢師恰好是最適合的人選――比起自己就是黑社會的三班衙役來，他們的職業操守更值得信賴。
獨孤求婚雖然名為所長，實際業務都在慕敏的手里。在她的要求下，在東門市工商所配合下開展了一次“治安普查”，對整個東門市的周邊環境、每日人流量、商鋪和攤販的經營作了些了解。
經過調查走訪，大概知道了東門市發生最多的治安案件是扒竊，其次是盜竊，接著是詐騙和斗毆，搶劫和殺人為幾乎沒有，顯然犯罪分子還不大敢在穿者眼皮底下公然行兇。
但是那次大規模的斗毆致死又是怎么回事情呢？慕敏親自帶著當地人的翻譯詢問了不少人，許多人吞吞吐吐，眼神閃爍明這事情有蹊蹺。雖然獨孤求婚高度警覺的認為這是黑社會性質團伙為了爭奪利益的斗毆，但是慕敏卻并不這么看。
緣由自然不是慕敏認為明代沒有黑社會，而是衛生部門在事發當天做的尸檢報告。跡象表明死掉的七個人都是重體力勞動者，在死前不久還在做農田里的活計。另外，根據她的一貫經驗，黑社會打架斗毆雖然不時也會死人，基前提還是流血不死人的，多用砍刀，看起來血肉模糊，但是死亡率比較低，這么拿著烤過的竹搶不分青紅皂白憑借一股蠻力亂刺得，倒有象農村的大規模械斗的模樣。
果然，沒過幾天，就有人來收尸了。這才知道事情原委就是甲村的村民到福利社來買東西，中午在乙村村民擺的茶水攤上喝茶吃干糧，為了些事沖突起來，不巧附近一些攤子都是乙村的村民或者親戚朋友擺得，甲村村民自然是吃了大虧被打得狼狽而逃了。一面是為了報復，一面是為了防備報復，雙方都準備了武器，結果一打起來就成了這副模樣。
“為這么事下手這么狠辣？太愚昧落后！”東門吹雨覺得吃驚。
“械斗的事情我們管不著，也管不了。”慕敏。對她這算不上新聞，農村械斗的習氣，就算到了二十一世紀還在國內不少地方存在著。背后往往又交織著錯綜復雜的經濟、地域、文化、資源上的爭端，經年累月的積怨使得任何一件事都會引發大規模的械斗――何況現在是農閑，更容易鬧出事情來。
“我們要要保證的是不許人在東門市這里鬧事。所以這次的事情不能就這么完了。”
“人都死了，還能怎么辦呢？”
“人死了，尸體不還在么。兩村要領尸體的人都來了？”
“都在客棧里歇著。要帶來見嗎？”
“不見，派人告訴他們，一具尸體付五兩銀子的罰款，棺材算我們奉送的，收個成價一兩。限七天內付清，超期就丟海里去了。”
“啊？”東門和獨孤都瞪大了眼睛，“這個，執委會不是要求我們善待土著嗎？”
“善待是要有底線的。要讓周圍的人看看在我們的地頭上動刀子是什么后果。”慕敏殺氣騰騰。
獨孤求婚興奮的一拍桌子：“早就該這樣了！我早和執委會過，嚴刑峻法才能保平安，照我，以后再抓到偷什么的，就砍掉他的手！看以后還有沒有人敢在老子地頭上偷東西！善待善待，都爬到我們頭上來了！”
“砍手就過了。”慕敏對冉耀，“冉組長，我們遵照什么法律尺度進行執法？”
“就按照治安管理處罰條例好了。這個是現成的。”冉耀就這些問題專門和執委會的人談過，這實際上涉及了立法問題，穿者眼下沒功夫去搞這個，自然就只好先套用現成的法規了。
馬蓬這天下工回來，看到營地門口的布告欄里貼著新的布告，許多工友都圍著在看。張興教在一邊搖頭晃腦的讀著布告上的內容：“招募警察……1人……18～5歲以下……身高16厘米以上，身體健康……包伙食，工資，每天5個工分，大米半公斤，獎金另計……”
到這里一片嘩然。有的勞工：“5個工分。我最忙的一天才拿到15工分，組長只不過拿工分，現在一下就拿5工分！”
“你沒聽嗎，限職工報名。來職工拿得就比我們多！”
“憑什么啊？明明都干一樣的活，為啥他能多拿。”
“你不愿意可以去轉職工么。”
“要干滿1個月吧，要不就是表現特別出色的。”
馬蓬原不是很想去，因為聽這個活就是類似縣衙里的衙役一樣的工作，在市場上管緝拿捕盜的，他一怕死，二來覺得干這活不體面。但是現在老娘和他住一起，雖然短毛老爺按照“有贍養義務”的標準額外發給他每天15工分，但是母親是沒有免費伙食的，這么一來日子就有緊巴巴的了。現在營地里風傳要給職工漲工資，他有些后悔當時為什么聽了符不二的話，不去轉成職工。現在有這樣的機會都得白白錯過了。
不過第二天他還是去公社辦公室應征了。雖然他不是職工，但是冉耀看到他體格還行――找個16厘米以上的男人還真是不容易――就了頭，詢問了一些問題之后，他被叫到后面的一間房子里脫光了衣服，用尺子量，又站到顫悠悠的大地秤上。最后，他獲得了批準，可以參加土著警察隊了。
首先是十天學習格斗技能，包括用最快的辦法拿住別人的關節，用一種特別模樣的短木棍格斗，然后是講授如何發現可疑人物、巡邏放哨、盤問行人，跟蹤追捕，拿繩子捆綁的技術。一個叫李軍的短毛則教授他們怎么樣用盾牌和短木棒列陣，對抗大群的暴民。還讓他們和勞工們搞實戰對抗。這些東西很復雜，馬蓬不識字，學起來更加吃力，好在穿者多用示范教學法，手把手的教，還做了許多模型和圖片來演示。
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