整個白天，他們已經通過最大的努力，在自己完成繁重的營地搭建的工作之余，深入每一家作宣傳、調查、詢問工作。．雖然吳南海準備的糧食不多，還是有許多隊員把配發的干糧：吳南海特制“金華酥餅”“紫菜飯團”給了老百姓，他們這樣做，覺得自己的心里稍微寬慰了一。

    席亞洲踱來踱去，十分愁悶，手扶下頦凝想。要恢復生產，首先要穩定人心。眼下村里內部是衣食匱乏，外部是有惡霸海盜的侵擾，這些都是必須解決的問題。外部問題暫且不論，群眾眼前的饑寒問題卻不大好解決。

    杜雯打破了帳篷里的沉默：“群眾生活很困難，眼看群眾這般情況，我們不能坐視不理！我提議明天開始要救濟，還要發些衣服，這里女人都沒衣服穿――”

    “我們沒多少錢啊。”王洛賓很清楚他們帶來的家底，吳南海只給了他們三十個人一周的口糧，外加一天份的隨身干糧，現在隊員多半把干糧給了群眾，而且這個村眼下還有一百多戶人家，四五百人，就算大家一口糧食不給自己留也不夠這里一天的份。

    杜雯：“向百仞城那邊再申請幾車糧食吧，還有布匹。”

    “糧食，吳南海那里的儲備也不多了。就算能來一又能支撐幾天？人可得天天吃飯。”

    席亞洲頭：“沒錯，我們不能光等上級想辦法。還是要立足自己解決。”他又走了幾步，問：“這個鹽村身自己就不種糧食的，那過去他們靠什么吃飯呢？”

    “當然是靠賣鹽的收入或者直接交換了。”

    “到底，”席亞洲歸納道，“還是這里的生產秩序被破壞了，鹽民們曬鹽得不到正常的收入，連人身安都沒保障，怎么會努力生產？”

    王洛賓：“這么，還是要――”

    “嗯，我們得兩手都要抓，兩手都得硬。”席亞洲，“一、我們得設法籌集糧食，有了糧食，老百姓的情緒能穩定下來，也能對我們產生信任；二、我們要武裝起群眾來。讓他們有對抗惡霸海盜的自衛能力。”他微笑地了頭，“不錯，就這樣！發給群眾生產必需的武器，生產自救，鹽場村完有條件建成一個我們的一個堡壘。”

    “我同意！”杜雯一聽要發動群眾，頓時眉開眼笑，精神煥發。“不過，”她皺起了眉頭“籌集糧食？我們上哪里籌集糧食？”

    “這里是什么地方？鹽場啊！”席亞洲把手一揮，“是人就得吃鹽。這里一天就能出差不多一噸鹽，只要勞動，還愁什么吃穿！地的新谷很快就上市，這個當口，如果能盡快出鹽，不僅村里的吃飯問題可以解決，還能給百仞城籌集一大批糧食。”

    “好，就這么辦！”杜雯興奮的兩眼放光，幻覺中她已經成了電影里土改工作隊的婦女隊長，口氣也象極了。

    “可是，現在鹽民們不敢下場勞動，而且對我們有敵意。”王洛賓提醒他們。

    “我們要盡快了解這個敵意的由來。王工你上次這里的人并不怕我們。”

    “是的，這很奇怪。”王洛賓也覺得古怪，“我上次來，這里的人雖然不見得熱情，但是態度也算正常，這次可真是來了個一百八十度的大轉彎了。”他停了一下，“我就納悶了，抓人是什么狗大戶還是羊大戶，和我們可是一干系也沒有。”

    “會不會是這里的階級敵人散播謠言，就好像過去國民黨**共產共妻？”

    王洛賓笑了起來：“杜你可太有想像力了，第一這里沒階級敵人，二來我們也不是**――”

    席亞洲開始也跟著笑，笑著笑著忽然停了下來，若有所思的：“別，還真有可能。”他想了想，“這事情和茍大戶多半有干系。”

    王洛賓：“我們和這個所謂的茍大戶根沒有一接觸，當時我就堤壩上遠遠得看到他的人馬來村里，他最多也就是知道我們來過。”

    “咳，這個不忙。”席亞洲一擺手，拿起了對講機呼叫護衛隊的人，“快，你們去幾個人，帶上張興教，把那有女扮男裝的那家都給帶來。對，別驚動了其他人，這個用不著我，你們滿在行的。”

    著他放下對講機，把煤油燈的火調大了一些――帶來的風力發電機還沒組裝起來――對著大家：

    “咱們再談談防衛的問題。”他在桌上攤開一張新繪制的鹽場周邊地圖。

    “馬裊鹽場這個地方一馬平川，沒什么可以據守的要，村子身也沒有設防。我們面臨的敵人，有地的地主武裝，土匪和外來的海盜，這三股勢力很有可能彼此還有勾結。我們這個工作組長期駐扎的話，除了武裝當地村民之外，營地身也得有設防。”

    “這個廟不錯么，地基都是現成的，可惜屋子都塌了。”他們目前駐扎的就是村口的葛洪廟，這位晉代的道教學者、著名煉丹家、醫藥學家被許多鹽民視為鹽業的祖師爺（注：海南的鹽民是否有這樣的信仰并不清楚，各地鹽民的祖師爺似乎有所不同。）。這座廟年久失修，房屋都塌毀得差不多了，只有寫石頭砌成的臺基和周遭坍塌不齊的一堵圍墻了。工作隊的帳篷就搭建在這些屋基上。

    “修碉堡嗎？”

    “得更大一些，我們還得保護生產出來的鹽。”

    正著話，外面聽到有人話的聲音，席亞洲：“杜雯，去拿糖果和杯子來。”

    “你要吃糖？”杜雯糊涂了。

    “有客人，快！準備的不夠，一會那女孩子你要負責安撫。”

    杜雯走了出去。

    不一會，護衛組的人領進了那一家子，張興教跟在后面。二個老人抖抖簌簌的，中年壯漢似乎心有不甘，故意慢慢騰騰的。那男扮女裝的少女低頭垂目的跟在后面。

    席亞洲忙請他們坐下，又端上了茶。他在部隊多年，又在大企業里當銷售經理多年，臉上馬上就是一幅誠摯可親的笑容。

    經過工作隊一天的宣傳，捐助了些糧食之后，原的恐懼仇視的心態有些緩和了。

    當他們聽到關于穿者是為了“鏟強除惡，保境安民”來鹽村的，臉上多了一層疑惑和不解。那壯漢哼了一聲，嘟噥了幾句。

    席亞洲已經有懂臨高話了，配合他的神情，也大致明白他的意思，便溫言問他：到底穿者們有什么地方做錯了？

    張興教把話翻譯了過去，對方還是時而冷冰冰的，時而譏諷，時而憤慨的回話。不管壯漢如何的態度，席亞洲始終保持著最誠摯的笑容，話十分的客氣。來回了好幾個回合，終于陸陸續續明白了事情的整個原委。

    原來這茍大戶前幾天來鹽村里宣稱，百仞灘的短毛老爺們委托他來收鹽二百引。還威脅村里：短毛老爺們火器厲害，發兵打過來殺個雞犬不留――百仞灘大戰的事情，早就添油加醋的傳到這里。加上前幾天王洛賓的確帶人來過買鹽。此時再被茍大戶這么一，來就喘不過氣來的鹽民們更加絕望，一下就外逃了十多戶，村里一片愁云慘霧的。茍大戶怕人都跑了，干脆把村長和村里的族長長老都抓走了，脅迫他們不許外逃。

    “豈有此理！”王洛賓差拍案而起，“太不要臉了！”在場的所有穿者都吃了一驚：這個僅僅從張興教嘴里知道的土豪劣紳，居然還有這樣的手段！

    “看來這個茍大戶真不簡單呢。”席亞洲笑了一下，他多少有些估計到了，不過這種拉大旗扯虎皮的事，此人還真是看不得。

    席亞洲隨即向他們解釋起根沒這回事，要鹽不假，那也是公買公賣，絕沒有強要的道理。著他一指已經滿面憤懣得張興教：“你問問這個被茍大戶刨了祖墳的人吧！”

    古人最終宗祠墳墓，刨人祖墳可算是深仇大恨了。席亞洲這么一提，張興教已經滿面通紅了，便對著那家子開了，語氣愈來愈激動。眼看著這家子的神情慢慢的轉變過來。

    看來，還是當地人對當地人比較有效。而且張興教是個讀書人，雖然沒功名，不過中國傳統上對有文化的人還是相當尊重的。

    從張興教口中知道，這家人也姓譚，和村長是叔伯兄弟，一個輩份上的：村長叫譚桂瓊，他叫譚桂璜，那個壯漢是他們的兒子，叫譚成晴――鹽民別得不巴望，就巴望天氣晴朗好曬鹽。譚天晴會拳腳功夫，人又耿直，是個敢敢做的直性人，在村里的年輕人中很有些聲望。

    過了大約半個時，席亞洲看火候差不多了，才把話拉回題：“鄉親們，很對不起，這一帶地區我們不熟悉，也不知道茍大戶會用假借我們的名義來勒索威脅。你們的痛苦我們不知道，現在村的男女老少沒吃沒穿，大姑娘沒褲子穿。我們要先想辦法解決，大家共同商量一下，要弄糧，要弄衣服，讓大家衣食無憂。”

    “這辦得到嗎？”這家人一起盯著席亞洲問道。

    “能！”席亞洲肯定地表示，“只要大家齊努力。”

    譚天晴高興地搶先：“只要有辦法，什么力我們也能出。”

    席亞洲為了驅走他們長期以來灰心失望的情緒，加重語氣道：“我們是為了幫助老百姓而來，只要知道大家的苦難，一定會想辦法解決。”

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