管家的笑容頓時(shí)有些呆滯，吃吃哎哎道：“這個(gè)……小的也不太清楚……都是拿山貨換鹽……”
尤辭仁知道孫大彪的作為，想來(lái)也問(wèn)不出什么東西來(lái)，便不再問(wèn)下去。
吃罷午飯，尤辭仁關(guān)照照價(jià)付款，管家堅(jiān)決不肯收，雙方又推讓了一番，最后對(duì)方勉強(qiáng)象征性的收了些。不僅如此，又給各人隨身帶的竹水壺灌上了涼茶。殷勤備至。
“趕緊上路吧，”尤辭仁催道。
一行人出了草棚，推上車子便往圩外而去。大崀圩并不算大，一條主街不過(guò)半里地。不多片刻便出了鎮(zhèn)口。尤辭仁一直緊繃著的心才算放下。
下士見他輕輕吁了口氣，笑道：“長(zhǎng)官莫要擔(dān)心，這一帶都是孫大彪的勢(shì)力范圍，一般的小賊沒(méi)人敢在他的地盤上搞事，安全的很。”說(shuō)著他派了下自己的步槍，“其實(shí)帶著這個(gè)都多余�！�
尤辭仁見不止是他，整個(gè)班都有一副慵懶的態(tài)度，不禁搖了搖頭。道：“這些土豪多疑善變，不要太過(guò)輕信……”
他們一邊說(shuō)話，一邊推車，又走出去半里多路，轉(zhuǎn)過(guò)山頭，忽然見到前面又出現(xiàn)個(gè)哨卡，不但安置有拒馬，還有木制的塔樓，十幾個(gè)壯丁手持刀槍，一副戒備森嚴(yán)的模樣。
兩路拒馬中間，只空處一個(gè)單人通過(guò)的路口，十幾個(gè)小商販或者瑤民打扮的人正排隊(duì)逐一通過(guò)�？ǹ谏铣吵橙氯隆�
“這是孫大彪設(shè)的卡子，”下士說(shuō)，“過(guò)了這里，就是瑤區(qū)了�！�
“他們?cè)谒褭z什么？”尤辭仁見每個(gè)人過(guò)卡都隨身物件都要搜檢，連衣服都要敞開。
“鹽�！毕率空f(shuō)道，“孫大彪的最大財(cái)源就是往瑤區(qū)賣鹽�，幟褚埠茫特溡埠茫巺^(qū)去要帶鹽的，都得在他家的鹽店買。買了之后裝個(gè)口袋，上面再蓋個(gè)火漆印，過(guò)卡的時(shí)候火印完好的才能過(guò)，不然就算走私食鹽，抓住了輕則沒(méi)收挨打，重則關(guān)到他家私牢里，要家里人用錢去贖……”
“好大的威風(fēng)！比官府還厲害。”尤辭仁是歸化民，地方豪強(qiáng)橫行霸道，官府形同虛設(shè)的事情見得多了，對(duì)此沒(méi)有元老們那么少見多怪。然而他意識(shí)到這種現(xiàn)象至今存在，是永化瑤民對(duì)縣政府日益不滿的，瑤區(qū)騷動(dòng)的直接原因。
這次王縣長(zhǎng)要自己帶得車隊(duì)里夾帶上幾百斤鹽，其也就是為了安撫下瑤民。
不過(guò)孫大彪這伙人還是要盡快解決，拖下去對(duì)元老院的威信和陽(yáng)山的穩(wěn)定都有不好的影響……
“誰(shuí)說(shuō)不是呢，”下士啐了一口，“我們每回去永化，瑤民都說(shuō)這事。都說(shuō)：‘你們來(lái)的時(shí)候說(shuō)好以后賣給瑤人的鹽和漢人一個(gè)價(jià)，現(xiàn)在還是賣高價(jià)！’”
“也不知道王縣長(zhǎng)打得什么算盤，”一個(gè)士兵接口道，“照這么下去，永化的瑤民又要造反了�！�
……
說(shuō)著話來(lái)到卡口前，下士忽然皺了下眉，低聲道：“有點(diǎn)不對(duì)勁�！�
“什么？”尤辭仁吃了一驚。
“卡口上的人我不認(rèn)識(shí)。”
車到卡口前，卻不見人把拒馬搬開，只迎上來(lái)一個(gè)瘦小的黑漢子，大聲吆喝：“停車！tmd，快停車！”
車隊(duì)頓時(shí)停了下來(lái)，下士皺了皺眉，道：“中尉，我上去看看�！彼f(shuō)著對(duì)后面的士兵使了個(gè)眼色。
下士迎上前道：“我們是往永化送補(bǔ)給的，快把拒馬移開！”
“老子管你是什么**后勤隊(duì)，要過(guò)卡的都得檢查！”黑瘦漢子一反他們進(jìn)入大崀圩時(shí)壯丁的態(tài)度，完全是一副囂張跋扈的態(tài)度。
“你聽清楚！我們是縣里來(lái)得國(guó)民軍！往永化送補(bǔ)給品的，你再多話老子一槍斃了你！”下士已經(jīng)多次經(jīng)過(guò)這里，哪里受過(guò)這樣的氣，不由大怒道。
“斃了我？諒你沒(méi)這個(gè)膽！”黑瘦漢子一臉不屑，“這是孫爺?shù)牡乇P，都得按照孫爺?shù)囊?guī)矩辦！凡是要過(guò)卡進(jìn)瑤區(qū)的，都得查有沒(méi)有私鹽，沒(méi)有了才能過(guò)！”
下士這下氣得臉都紅了，把槍從肩膀上摔了下來(lái)一橫，大聲道：“我看哪個(gè)嫌命長(zhǎng)得來(lái)驗(yàn)？！”
這下，整個(gè)卡口都騷動(dòng)起來(lái)，隨隊(duì)的士兵都摘下槍來(lái)，卡口上的壯丁一個(gè)個(gè)亦是刀槍相向，氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)，車隊(duì)的民夫嚇得動(dòng)也不敢動(dòng)，腿肚子直發(fā)抖。
尤辭仁心里一震：這是什么情況？！
從他們剛才一路走過(guò)來(lái)的情況看，孫大彪對(duì)己方的態(tài)度并沒(méi)有變，就算他起了壞水，要對(duì)付他們這支小隊(duì)伍，剛才在茶棚里吃飯的時(shí)候就是最好的機(jī)會(huì)――槍支都卸下來(lái)了――為什么到了瑤區(qū)門口才突然換了嘴臉？
正當(dāng)他還在緊張的思索的時(shí)候，忽然路邊山上轟隆一聲，還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，就從山邊噴射出一排鐵砂石子，如一把大號(hào)的噴水壺，無(wú)差別的朝著整個(gè)車隊(duì)掃了過(guò)去！
“這么說(shuō)，孫大彪是不知道誰(shuí)襲擊了補(bǔ)給車隊(duì)嘍？”
“是！是，孫大彪他對(duì)天發(fā)誓，不是他襲擊的車隊(duì)，”張?zhí)觳ǖ纳碜佣伎鞂?duì)折了，滿頭是汗，“這是有人栽贓陷害！”
王初一接到補(bǔ)給車隊(duì)被襲的消息是第二天上午，從大崀圩來(lái)了一隊(duì)人，帶隊(duì)的是孫大彪的管家，不但送回了車隊(duì)，還把在襲擊中受傷的傷員和死亡的士兵和民夫的尸體送了回來(lái)。
尤辭仁也回來(lái)了，灰頭土臉不說(shuō)，還帶了傷。
管家一見到王初一便噗通一聲跪在地上，連聲喊冤。好不容易，才從他和回來(lái)的傷員口中得到了當(dāng)天遇襲的具體情況。
原來(lái)當(dāng)天下士在卡口上和守卡的壯丁交涉的時(shí)候，從路邊忽然打了一發(fā)荔枝炮過(guò)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)打死了下士和一個(gè)士兵，守卡的壯丁也用刀槍趁亂向小隊(duì)襲擊，民夫猝不及防，死傷很多。士兵奮力戰(zhàn)斗才把敵人擊退。最終一共死亡士兵兩人，民夫七人，另有十多人受傷。車隊(duì)載運(yùn)的物資倒是沒(méi)受損失，只是民夫傷亡慘重，車隊(duì)無(wú)法前進(jìn)，只得又回到了大崀圩。
孫大彪得到消息，急忙趕到尤辭仁面前，又是賭咒又是發(fā)誓，表明這決不是自己干得，說(shuō)哨卡上的人都不是他的人――他派去守卡的人都不見了。
尤辭仁無(wú)心和他辯白，民夫損失太多，還有民夫和士兵的遺體要趕緊送回去――天氣炎熱，擱置不了太久。便要他派出民夫?qū)④囮?duì)全部送回陽(yáng)山縣城去。
孫大彪立刻照辦，還不斷絮絮叨叨的反復(fù)說(shuō)自己是“冤枉的”。要尤辭仁在王縣長(zhǎng)面前“代為辯白”，最后還送了五百兩銀子，說(shuō)是給死傷弟兄的“安置錢”。
車隊(duì)在大崀圩被襲，這完全出乎王初一的預(yù)料。他當(dāng)然知道孫大彪“不老實(shí)”，但是沒(méi)想過(guò)他居然敢對(duì)補(bǔ)給車隊(duì)下手。
“你覺(jué)得孫大彪說(shuō)得是真話還是假話？”王初一問(wèn)尤辭仁。
“不敢肯定，但是真話的概率比較大�！庇绒o仁雖然不喜歡王初一的處置方案，但是他覺(jué)得還是實(shí)話實(shí)說(shuō)比較好，“我想不出孫大彪為什么要這么干――這是往自己腦袋上扣屎盆子。”
“我也這么覺(jué)得。他這么干了，就是公然和我們?yōu)閿�。于他又有什么好處可言？�?br />
“另外，在被襲擊前……”尤辭仁說(shuō)了下士當(dāng)時(shí)說(shuō)得話，“……他是常來(lái)常往的，哨卡上的人多少都面熟，卻說(shuō)都面生，的確有蹊蹺�！�
“你是說(shuō)有人暗中把原來(lái)的守卡人都換過(guò)了�！�
“是這樣的。”尤辭仁認(rèn)可這個(gè)推斷，“不過(guò)我們也不能輕信。孫大彪這個(gè)人是典型的土豪劣紳，魚肉鄉(xiāng)里之輩。除了盤剝瑤區(qū)百姓，手上血債也不少。”
“這和他的血債有什么關(guān)系？我只關(guān)心這事到底是不是他干得！”王初一不耐煩道。
尤辭仁心里很不舒服，然而他沒(méi)說(shuō)什么，只是說(shuō)：“現(xiàn)在我們還要趕緊向永化補(bǔ)給，那邊的存糧不多。這次還是我?guī)ш?duì)去！”
于是便決定第二天再向永化派出補(bǔ)給車隊(duì)。這一回，車隊(duì)平安的抵達(dá)了永化鄉(xiāng)所在地，不但運(yùn)去了糧食，還將一千斤鹽運(yùn)到了當(dāng)?shù)兀蛢r(jià)出售給當(dāng)?shù)匕傩�。尤辭仁回來(lái)報(bào)告說(shuō)，孫大彪一路上殷勤備至，雖然沒(méi)敢進(jìn)入瑤區(qū)，但是派人遠(yuǎn)出十幾里路來(lái)迎接護(hù)送車隊(duì)。
車隊(duì)回來(lái)之后不久，張?zhí)觳ň挖s來(lái)了。
“可是車隊(duì)被襲擊是在他的地盤上――還是通往永化的卡口上�！蓖醭跻灰呀�(jīng)和彭壽安商量過(guò)，不管這次事件的真相如何，要最大限度的“壓榨”一下孫大彪，強(qiáng)迫他表示出更大的“誠(chéng)意”，以達(dá)到“不戰(zhàn)屈人之兵”的意圖。
“是，是，都是孫大彪他無(wú)能！”張?zhí)觳ǖ�，“他亦是痛心疾首，特地�?qǐng)小人來(lái)請(qǐng)縣長(zhǎng)明辨：他雖不算什么正人君子，卻也知道好歹。王縣長(zhǎng)如此待他，他豈能不知？還請(qǐng)縣長(zhǎng)寬宏大量，給他一條活路――縣長(zhǎng)要他做什么，他便做什么，絕無(wú)二言！”
“哦？他真這么說(shuō)？”
“這等大事，小人豈敢撒謊。”張?zhí)觳ň筒钯�咒發(fā)誓了。
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