隨著榜山的炮火聲愈來(lái)愈密集，暮色開(kāi)始降臨，他幾乎什么也看不清了，派出去的塘馬很少能再有返回的，能僥幸從江邊泅水回來(lái)的，也只能報(bào)告一些模糊的“正在鏖戰(zhàn)”、“髡賊炮子橫飛，沖不過(guò)去”……之類(lèi)的話語(yǔ)。
遠(yuǎn)處的山坡上，在暮色下他開(kāi)始清楚的看到火炮發(fā)射時(shí)候的火光，不時(shí)的，火箭拖著紅色的尾巴掠過(guò)天空，撞擊在地面上，飛濺出火花來(lái)。
易浩然雖然得不到消息，但是從炮火的密集程度和銃炮發(fā)射的火光漸漸往山上移動(dòng)也可以看出官兵正在步步后退，髡賊的一步步往上攻。
用不了幾個(gè)時(shí)辰，榜山就會(huì)徹底陷落了！易浩然的心沉了下去。蔣鎖和新軍是他在熊文燦幕府里安身立命的最大本錢(qián)。這支本錢(qián)拼光了對(duì)熊督來(lái)說(shuō)當(dāng)然不算什么，但是對(duì)他可就太重要了！
要立刻通知蔣鎖撤兵！
易浩然知道蔣鎖有心結(jié)，上戰(zhàn)場(chǎng)就有求死之心。他很可能會(huì)帶著那些家丁在山上死戰(zhàn)到最后。
三百家丁的死活不要緊，南洋步槍全失也不要緊，只要熊督能在位，就可能繼續(xù)練新軍，買(mǎi)武器，唯獨(dú)這蔣鎖，雖然不過(guò)是區(qū)區(qū)一個(gè)髡賊小校，確實(shí)他手頭最通“髡情”之人，若是死了，等閑照不到第二人來(lái)替補(bǔ)。更難得的是，蔣鎖此人雖是江湖賣(mài)藝出身，卻不貪慕財(cái)色，律己極嚴(yán)，說(shuō)話做事亦有條理，不是等閑的“愚民村夫”。也可以算是他的半個(gè)“知己”。
好在熊文燦許他在榜山戰(zhàn)事上自己拿主意，當(dāng)時(shí)他頗為不以為然，現(xiàn)在看來(lái)，熊督的見(jiàn)識(shí)心思的確遠(yuǎn)在自己之上。
眼見(jiàn)山上炮聲由密轉(zhuǎn)疏，情知山上守軍已經(jīng)力竭，支持不了多久了。他當(dāng)即叫來(lái)兩個(gè)心腹仆役，低聲叫他們立刻過(guò)江，到榜山上的傳令，叫蔣鎖等人立刻撤兵。
這兩個(gè)奴仆都是從遼東就開(kāi)始跟隨他的，多年來(lái)和他一起出生入死。他一聲令下，兩個(gè)仆役便從城樓上下去，往榜山而去了。
他又叫來(lái)一個(gè)奴仆，命他帶人立刻去浮橋：為了接應(yīng)榜山的守軍，在他的主持下事先已經(jīng)在江面上搭建了一座浮橋。并且派有幾百兵丁守衛(wèi)接應(yīng)，這里水淺，又事先堵塞了航道，髡賊的水師即怕擱淺又擔(dān)心城墻上的紅夷大炮，所以浮橋在江面上的安全他并不太擔(dān)心――反倒是怕髡賊從陸路上切斷浮橋。
幾個(gè)奴仆搬出兩個(gè)箱子來(lái)。
“箱子里是一千兩銀子。你到了那邊立刻散發(fā)給守橋軍士，一定要穩(wěn)住他們的人心！”
“是，老爺！”
“快去吧！”
幾個(gè)奴仆領(lǐng)命去了。易浩然又一次眺望榜山，心憂如焚：“蔣鎖，你可不能死了！”
蔣鎖和宋銘已經(jīng)將退到第二道壕溝里的人馬重新集結(jié)整頓起來(lái)。一番亂戰(zhàn)之后剩下的人馬已經(jīng)不多，除了三百新軍，就剩下二百多戰(zhàn)兵了，其他不是死傷便是逃散掉了。火器也已經(jīng)消耗的差不多了。
此刻不論蔣鎖還是宋銘都知道榜山已經(jīng)是危在旦夕。髡賊現(xiàn)在暫時(shí)停火，必是在調(diào)集火炮人馬，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)最后的總攻，一舉拿下榜山。
“榜山守不住了，趁現(xiàn)在浮橋未斷，你帶著人馬快走。”蔣鎖已經(jīng)決定自己留下來(lái)殿后。
“要跑路還是一起跑。”宋銘道，“豈能我一個(gè)人先走？再說(shuō)我們還可以再搏一博！”這倒不是他裝模作樣，明代的中下級(jí)軍官在戰(zhàn)事不利的時(shí)候往往選擇戰(zhàn)死沙場(chǎng)，以保住自家的世襲功名和土地，
他現(xiàn)在跑路，固然能保住性命，但是蔣鎖是易浩然身邊的“紅人”，易浩然又是熊督的“紅人”。一旦蔣鎖陣亡，新軍全軍覆沒(méi)，他活著也不會(huì)有好果子吃，就算熊督不追究，他也會(huì)淪為“廢將”。這對(duì)武將世家來(lái)說(shuō)不啻于一場(chǎng)災(zāi)難。
然而伏波軍沒(méi)有給太多時(shí)間他們交流。以從鄰近山頭上射來(lái)的幾十枚火箭為前導(dǎo)，接著是山地榴的密集射擊，頃刻便將好不容易整頓起來(lái)的守軍打的亂成一團(tuán)。
隨著象征伏波軍沖擊開(kāi)始的軍號(hào)聲響起，一個(gè)連戰(zhàn)列步兵開(kāi)始白刃突擊，在他們應(yīng)對(duì)這兩個(gè)連的攻擊的時(shí)候，側(cè)翼又遭受到另外一個(gè)連的猛烈打擊。
宋銘此刻不再和蔣鎖爭(zhēng)論誰(shuí)先走誰(shuí)后走了，他毫不猶豫的下令：“全軍下山，過(guò)橋進(jìn)城！”
這一聲令下，猶如雪山山崩一般，周?chē)墓俦Z然而散，只有殘存的新軍還聚集在他們周?chē)?br />
相對(duì)而言新軍的訓(xùn)練水平還是相當(dāng)高的，在宋銘的指揮下有序地且戰(zhàn)且退，而不像其他部隊(duì)那樣立刻就成了潰兵。他見(jiàn)蔣鎖毫無(wú)退意，帶著幾個(gè)親兵不聞不問(wèn)的繼續(xù)裝彈瞄準(zhǔn)射擊，心道：“這家伙不會(huì)是想死在這里了吧？”
為自己考慮，蔣鎖是決計(jì)死不的的
于是宋銘一路退到蔣鎖身邊，大吼：“你不要命啦，這仗贏不了，快撤！”
“宋千總你先撤，我留下殿后。”
“殿后就是個(gè)死，我不知道你為什么想死，但這些家丁和你一起死在這里太可惜了！留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。只要活著，還怕沒(méi)機(jī)會(huì)和髡賊斗么？！”
蔣鎖搖搖頭，道：“我已決議在這里和髡賊作個(gè)了結(jié)”。
宋銘正沒(méi)奈何間，忽然有人來(lái)稟：城里易師爺派人來(lái)了！
士兵將派來(lái)的仆人帶來(lái)，他渾身水淋淋的，身上還掛了花。氣喘如牛。看到蔣鎖顧不得喘口氣，嘶啞著嗓子道：“老爺……叫……你……快……走……”
蔣鎖正要說(shuō)話，仆人又道：“老爺……說(shuō)了，……你一個(gè)人死不要緊，還有新軍的這些弟兄……”
蔣鎖聞言，環(huán)顧四周，心想兩年來(lái)與這些新軍朝夕相處，有了袍澤之情，為了自己的私仇讓他們?yōu)樽约焊八溃Y鎖狠不起心來(lái)。
“撤吧！”蔣鎖下令道。
一行人沿著山坡退下來(lái)，側(cè)翼卻退路已經(jīng)被髡賊的輕步兵包抄過(guò)來(lái)，亂槍齊發(fā)，隊(duì)列里不斷有人倒下。眼看退路就要被切斷。宋銘急中生智，帶著幾個(gè)人從死人堆里推來(lái)一門(mén)裝填彈藥的的佛朗機(jī)炮，點(diǎn)燃火繩，一炮就把輕步兵稀疏的散兵線撕開(kāi)一道口子，這才順勢(shì)沖了出去。
輕步兵繼續(xù)追擊，但是遭到殿后的家丁隊(duì)的拼死抵抗。輕步兵雖然火力有優(yōu)勢(shì)，奈何人少，難以分兵追擊。眼睜睜的看著宋銘等人退到了山下。
“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，敵人已經(jīng)突破了輕步兵的包抄，往東北方逃竄至山腳的浮橋處！我們兵力不足，請(qǐng)求支援！”輕步兵連連長(zhǎng)派來(lái)的傳令兵向楊增報(bào)告道。
“窮寇莫追，就讓他們多活一會(huì)吧。”楊增說(shuō)。
不過(guò)楊增可沒(méi)有放過(guò)明軍的打算，他叫來(lái)傳令兵，問(wèn)：“炮隊(duì)把火炮布置好沒(méi)有？”
“報(bào)告營(yíng)長(zhǎng)，山地榴已經(jīng)布置好了，正在往上面運(yùn)火箭。就等你下命令了。”
“朝浮橋開(kāi)火！”
一時(shí)半會(huì)他還無(wú)法投放兵力去切斷浮橋，但是用炮火攔阻卻是沒(méi)問(wèn)題的。
傳令兵飛似地跑去下達(dá)命令去了。現(xiàn)在占領(lǐng)榜山的任務(wù)已經(jīng)完成，有部分明軍跑了也沒(méi)多大關(guān)系，戰(zhàn)斗進(jìn)入尾聲的時(shí)候，楊增就下令加強(qiáng)給他的炮兵停止射擊，一來(lái)節(jié)約彈藥二來(lái)讓身管冷卻下來(lái)。山頂?shù)膽?zhàn)斗一結(jié)束，炮兵和民夫就開(kāi)始把火炮和火箭向山頂轉(zhuǎn)移。現(xiàn)在明軍正在準(zhǔn)備通過(guò)浮橋渡河，正好是現(xiàn)成的活靶子。
正在丟盔棄甲地往浮橋上狂奔的明軍是不會(huì)知道這些的，逃命中的人沒(méi)心思注意這些――宋銘和蔣鎖也不例外。此時(shí)他倆已經(jīng)順利的奔上了浮橋，一口氣跑到了江心。兩個(gè)人都已經(jīng)氣喘吁吁、筋疲力盡，但他們不敢停下來(lái)休息，生怕澳洲人追擊上來(lái)。
眼看再跑一會(huì)就要達(dá)到對(duì)岸，到了之后把浮橋燒了即可，兩個(gè)人都松了口氣，不由的放慢了腳步。宋銘感嘆了一句：“又是一次死里逃生！”蔣鎖感到有些恍惚，本來(lái)自己就是想戰(zhàn)死在榜山上，好一了百了，可現(xiàn)在自己卻再一次地茍且偷生。
蔣鎖不知道該說(shuō)些什么，只好點(diǎn)頭諾諾。
宋銘以為他還在為失利懊惱，勸慰道：
“打個(gè)敗仗算不了什么，只要有命在就好！所謂留得青山在……”宋銘話音剛落，一顆炮彈呼嘯劃過(guò)半空，落在了距離他們不到二三丈的江面上，飛濺起的水花濺了他們一身。宋銘一怔，又發(fā)足狂奔起來(lái)，臨走就吐出了兩個(gè)字：“快跑！”
隨著這一聲炮響，從榜山上飛來(lái)了更多的炮彈，接著是火箭，十幾枚一組的朝著江面上墜落下來(lái)，雖然準(zhǔn)確性不佳大部分都落到了江水里，但是這火箭一批一批的朝著腦袋上掉下來(lái)的恐怖感使得正在過(guò)橋的潰兵們大亂起來(lái)。人群拼命往前擠，在橋邊十幾個(gè)人猝不及防的頓時(shí)落水，鬼哭狼嚎地在水里掙扎，會(huì)水的拼著命游過(guò)去，不會(huì)水的掙扎幾下就沒(méi)了聲音，慢慢地沉了下去。
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下次更新第七卷－廣州治理篇315節(jié)
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