五十八、聘妻
莫谷在胡掌柜處愈加不順,只離去也難。全//本//小//說//網
君娘卻得唐掌柜照應,諸事順意,偶爾須有應酬,只不得照顧家事。莫谷自認無能養家,方令君娘辛勞,惟有著意疼愛。
這日應酬的卻是唐掌柜一位同門小師弟,中舉后來蘇州漫游,與君娘相談甚歡。那公子本是豪富出身,便著意君娘,三兩日便小宴邀請,水陸珍饌不曾吝,贊美之語不曾惜。
君娘也覺投機,每欲拒絕,便覺身不由己,心道:“其實莫郎心中最中意的乃是云娘,對我不過是退而求其次。這公子卻如此中意我,曲心曲意。”明知玩火,卻偏不舍得被人追求的滋味。
這日公子果然借酒道:“小娘子可得聘人?”
勾起君娘傷心事,嘆道:“未過門夫家郎夭。”
公子道:“不曾再聘?”
君娘躊躇不應,如今老父倔強,與莫谷究不知算不算做夫妻。
那公子只道她待嫁,便道:“不才傾慕小娘子久矣。”
君娘忙道:“不幸人不敢連累公子。”匆匆告辭。
未進家門,卻聽見屋里莫谷與人爭執。
那人乃是莫谷堂兄莫大,自家鄉而來,原來莫家竟欲為莫谷聘妻。
莫谷道:“我已娶妻,何來再聘人去?”
莫大道:“你無媒無妁,算娶的甚么妻。自古道禮聘為妻奔為妾,叔父糊涂,縱容你胡來,宗室卻不容的。便算那家仁慈,不讓你趕走此妾,已是算你運氣。”
君娘在門外聽得明白,淚如泉涌。
莫谷道:“事出偶然,一時草草,講好日后禮聘。大丈夫一諾千金,不能反悔。”
莫大冷笑道:“由不得你。忤逆之罪你可擔得起?”四顧屋里,家徒四壁,散亂不堪,連聲嘲弄。
莫谷也無言以對。君娘掩面而去,買醉街頭。
那公子遇見,便喚車將她載回住處。
莫谷這里生死不從其兄,莫大無奈也只得去了。君娘卻是徹夜未歸,莫谷憂心如焚,一夜跑遍城中尋不見,好容易等到天明,到寶通行尋見君娘,這才將心放定。
君娘道:“你既聘妻,卻來尋我做甚。”
莫谷道:“家里人不知情由,我堅不肯從,還能將我抓回去不成。”
君娘道:“宗法嚴酷,你又如何抗得起?”
莫谷道:“惟死而已,不敢負心于你。”
君娘冷笑道:“假如是我負心呢?”
莫谷一時惘然,繼后笑道:“不要嚇唬我。”
君娘嘆口氣,珠淚雙落。莫谷見她腕上一雙玉鐲,從未見過,想是為人所贈,不由一時心痛難忍。
君娘嘆道:“你我緣盡。愿你早定佳偶。”
莫谷恨道:“你果然負心。”又不忍傷害君娘,傷心而去。
那公子又來邀君娘,到了西湖游船上,君娘道:“公子果中意與我?”
那公子賭誓,又道:“既然送與小娘子玉鐲,便表明心意。”
君娘道:“何時來聘?”
那公子躊躇道:“實不相瞞,家有惡妻。小娘子如果肯從我,便先委屈做妾,待我休了那人,便將你扶正。”
君娘如遭雷擊,掙扎而起,到了船邊,便欲投湖。
那公子急忙攔下,道:“小娘子千萬莫尋死,好生商量,實在不行,待我休妻后再來聘娶,決不負言。”
君娘死意已去,將玉鐲拋還,冷笑著登岸而去。自恨無顏再見莫谷,便回到父親原先的住處,悔恨無著。
這邊莫谷傷心欲絕,借酒澆愁,病倒在床。
胡掌柜唐掌柜處皆得了消息,思量二人鬧別扭了,派人相勸,方知莫谷病倒。
君娘得信,便來看望,道:“是我負你,你本不值得為我如此。”相對而泣。君娘道:“你我本是兄妹情份,此后唯還做兄妹吧。”收拾衣飾,涕泣而去。
君娘去后,莫谷忍過兩日,終究難忍思念,來尋君娘,君娘閉門拒見。
莫谷傷心成狂,魂不守舍,胡掌柜便有怨言。莫谷曉得無法相容,便辭行而去杭州。
那公子這才向唐掌柜處問得君娘的情形,曉得是別人的婦人,便覺了無情趣,離開蘇州到別處漫游,不來相尋了。
還好唐掌柜容留君娘。君娘便欲將所有女子衣服焚燒一空,被唐掌柜攔下道:“何必如此。”
君娘泣道:“君娘已死,今后惟有男兒杜宇。”
唐掌柜道:“莫先生未必死心,只怕你二人緣分未盡。”
君娘黯然道:“天下好女子多著,家中嚴逼,他不多久便會別娶。便算他肯念著我,我也無法做個賢淑的持家女子。”
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