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第一章:辭官下?lián)P州


  “天下三分明月夜,二分無賴是揚州。\\WwW、qВ5。cOM\\”

  千古名邑揚州地處長江中下游平原東端,江蘇省中部,東近黃海,與南通、鹽城市交界;西通南京,與**、天長縣接壤;南臨長江,與鎮(zhèn)江、無錫市隔江相望;北接淮水,與淮陰市毗鄰;中有京杭大運河縱貫?zāi)媳薄v來是水陸交通樞紐,南北漕運的咽喉,蘇北的重要門戶。

  揚州,作為地域稱謂、《尚書》等古籍均有記載,為華夏九州之一。春秋時期,揚州稱邗。后,吳滅邗,筑邗城,開邗溝,連接長江,淮河。越滅吳,地屬越:楚滅越,地歸楚。楚在邗城舊址上建城,名廣陵。秦統(tǒng)一中國后,設(shè)廣陵縣,屬九江郡。漢代,揚州稱廣陵、江都,長期是王侯的封地。吳王劉濞“即山鑄錢、煮海為鹽”,開鹽河(通揚運河前身),景觀盛極一時,促進了經(jīng)濟的發(fā)展,開始了揚州歷史上的第一次繁華時期。

  為了改善和鞏固民族關(guān)系,西漢元封六年,漢武帝把江都王劉建的女兒劉細君嫁到烏孫國,比王昭君嫁到匈奴還早80多年。三國時期,魏吳之間戰(zhàn)爭不斷,廣陵為江淮一帶的軍事重地。南北朝時期,廣陵屢經(jīng)戰(zhàn)亂,數(shù)次變?yōu)椤笆彸恰薄5捎趽P州人民數(shù)百年辛勤開發(fā),經(jīng)濟地位在恢復(fù)中不斷提高。北周改廣陵為吳州。山東青州,兗州一帶的移民南遷廣陵一帶,促進了揚州的經(jīng)濟發(fā)展。

  到隋朝時,隋文帝改吳州為揚州,置總管府。隋煬帝開大運連接黃河、淮河、長江,揚州成為水運樞紐,不僅便利交通、灌溉,而且對促進黃河、淮河、長河三大流域的經(jīng)濟、文化的發(fā)展和次序起到重要作用,奠定了唐代揚州空前繁榮的基礎(chǔ)。隋煬帝三下江都(即揚州),后,被部下宇文化及所殺,葬于揚州城西北五里吳公臺下。

  揚州自古為煙花之地,唐代大詩人杜牧就有“落魄江湖載酒行,楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢,贏得青樓薄幸名”之名篇,現(xiàn)時值春暖花開之機,揚州城內(nèi)更是繁華景象。自永樂皇帝即位以來,勵精圖治,休養(yǎng)生息,人民安居樂業(yè),揚州作為南方歷來名城,更是經(jīng)濟繁榮,天下太平之象。雖然永樂一十九年,大明朝自應(yīng)天府遷都北京,對揚州的經(jīng)濟造成一定的影響,但是,憑借南方人的精明能干,從事生意商貿(mào),揚州成為南北兩京必經(jīng)之水路,也成為了京杭運河最繁華的地段之一。

  揚州城北外,一艘官船正順水而下,只看官船規(guī)模氣勢,就知是朝中大員南下,不過奇怪的是,雖然是官船,卻不見兵卒把守,只見一群年輕的女子在甲板上輕歌曼舞。

  “淮左名都,竹西佳處,解鞍少駐初程。過春風(fēng)十里,盡薺麥青青。自胡馬窺江去后,廢池喬木,猶厭言兵。漸黃昏,清角吹寒,都在空城。

  杜郎俊賞,算而今、重到須驚。縱豆蔻詞工,青樓夢好,難賦深情。二十四橋仍在,波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥,年年知為誰生?”

  琴聲自官船鄰甲板的一個船艙內(nèi)傳出,甲板上的女子就合著琴聲輕唱南宋白石道人所填《揚州慢》。遠遠望去,那十來個女子各個身段妙曼,舞步輕盈,將一闕《揚州慢》演繹的淋漓盡致,彩帶飄逸,蠻腰纖細,均非一般的庸脂俗粉。尤其是領(lǐng)舞的那個少女,更是水袖舞動山水失色,讓人看得如癡如醉。

  待到琴聲消歇,官船兩邊的其他船上始暴發(fā)出如雷的喝彩,此時,船艙中走出一位年近五旬的儒士,站在船舷前拱手示意,卻不做言語。而那些少女們則依序退回艙內(nèi),休息去了。

  船隨水走,轉(zhuǎn)眼間,揚州城門已了然在望。放眼望去,一隊官員正列隊等候,不用說,也知道是等的是那官船上的朝廷大員了。此時,船艙內(nèi)又轉(zhuǎn)出一位年輕公子,身穿一襲黃白長衫,縛手站在儒士的后面,卻也不做言語,只是默默地看著正在城門外等候的揚州官員。

  船剛靠岸,揚州知府姜霖就迎了上去,其他官員干嗎跟在后頭,惟恐落到后面。只見姜知府疾步上前拉著那儒士的衣袖,激動地說:“自聞得世兄這次辭官南下,我是日夜相盼啊,終于把世兄給盼到了。”

  那儒士輕抬衣袖,姜知府也知機放開了手,只見那儒士招過后面的年輕公子,轉(zhuǎn)向姜知府道:“此乃犬子章其,自幼寄養(yǎng)于紹興姑姑家中,前段時間剛好到京城看我,恰好可以隨我辭官還鄉(xiāng)。以后還望姜老弟多加照顧。”

  被稱為章其的年輕公子走上前來,對著姜知府深鞠一躬,語言謙卑有加:“小侄金陵見過世叔。”

  姜知府右手撫上章其的左肩,輕輕地拍了兩下,道:“哎,世侄都怎么大了,我們是不服老都不行了啊!過不了幾年,我也該告老還鄉(xiāng)了。”

  說罷,轉(zhuǎn)過身去,將身后一眾官員一一向儒士介紹。原來,這儒士乃當今大明朝屈指可數(shù)的大儒學(xué)家章默,任吏部員外郎,前段時間才辭官,決定告老還鄉(xiāng)。而這揚州知府與章默是同榜進士,多年同朝為官,關(guān)系一直很好。因此,雖然說章默已經(jīng)辭官不做,但姜霖還是用如此的仗勢來迎接他。當然了,其他官員想得則不是這些,而是更為實際的以后自己的仕途,且不說姜知府是自己的頂頭上司,就憑章默的名望,說一句,也足以影響自己以后的前途。官去名在,此番辭官,皇上也是百般挽留不得而恩準之,還特賜黃金百兩讓章默重修南京老家府邸,衣錦還鄉(xiāng)。

  自永樂皇帝惱方孝儒不肯為己所用,誅其九族后,大明朝就少有大儒,而章默是難得的一個識事務(wù)者。章默原為前皇朱允文舊臣,后歸附當今皇上朱棣,也就是永樂皇帝。這些年,章默一直在吏部走動,后任員外郎,協(xié)助吏部尚書掌管天下官吏的升降和三年一次的科舉考試,然而,近年來卻因為不同意大明遷都而終被皇上疏遠。在章默的眼里,南方才是儒家的根本,南方子弟多讀經(jīng)書,而北京乃蠻野之地,尤其是胡虜經(jīng)常騷擾北方,所以一直不贊成遷都。然而皇帝有自己的眼光,只有遷都,才能夠保證國家安定,才能夠打擊北方胡族,保證南方的繁榮昌盛。

  永樂一十八年,皇帝下令改應(yīng)天府為南京,各部遷至北京,而在南京各部印綬上加上“南京”兩字。第二年初,也就是永樂一十九年,正式遷都北京,改南京為陪都。章默隨皇上遷之北京,但家終在南京,故現(xiàn)辭官南下,是為回南京定居。

  *****

  說話一行人浩浩蕩蕩,進揚州城。因為章默打算在揚州小住月半,再行南下,故姜知府將章默一行安排在揚州寄情園內(nèi)。因為章家隨身攜帶著皇上賞賜的黃金百兩,為了確保安全,揚州知府就派了十個兵卒作為護院,保護寄情園。章默早已習(xí)慣了這種走到那里都有地方官員接待,都有官兵保護,對于姜知府的安排,也就接受了,倒是章其還有點不習(xí)慣,在北京也就罷了,現(xiàn)在父親已經(jīng)辭官了,卻還享受著這樣的待遇,更主要的是,他自小寄居紹興姑姑家中,自在慣了,很不習(xí)慣這樣前呼后擁的場面。

  章默在大廳坐下,不見章其,就叫過管家章贛:“章贛,有沒有見到少爺?”

  “回稟老爺,小人沒有看見,裳小姐也在找他呢?”章贛也是年近五旬了,從小是章默的書童,后來章默做了官,也就一直跟在章默身邊,一直都章家忠心耿耿。章家上下也對他十分的敬重,沒有人把他當做下人使喚。可是不知為什么,章贛在章默面前,總是有一種敬畏的感覺,也許因為是章默滿腹經(jīng)綸,卻很少言笑的緣故吧。至于裳小姐,則就是那個在船上領(lǐng)舞的少女,今年才十九歲,是章默妹夫秦石伏的妹妹的女兒,可以說跟他章默的關(guān)系是比較遠的,但是因為章其一直寄居在妹夫秦家,也就跟上官裳認識了。

  上官裳的父親上官非,母親秦可音也就是秦石伏的妹妹。章家是書香門第,而上官家卻是習(xí)武之人。上官非在武林中也算是一號人物,素有“南上官,北歐陽”之譽。“南上官”就是上官非,而北歐陽指的卻是山東聊城的歐陽德。上官非已經(jīng)是年過甲子,他三姨太生上官裳的時候,他已經(jīng)是四十三歲了,上官裳簡直就是他的心肝寶貝啊。因為雖然上官裳已經(jīng)十九歲了,但還沒有把女兒嫁出去,一則是上門提親的人沒有他看上眼的,另一個更主要的是他還真舍不得女兒出嫁。他這個寶貝女人張得漂亮不說,性格更是開朗活潑,生性頑皮,讓他的生活充滿了生趣。本來,上官非作為學(xué)武之人,也是生性豪爽之輩。有女如此,可謂是相映生輝啊。

  “章伯伯,章伯伯,金陵哥哥呢?”正說著上官裳,她就像一只花蝴蝶從后園跑了出來了。金陵是章其的字,光聽上官裳這稱呼,就知道她假如不是不經(jīng)世事的,就是喜歡上了章其。雖然章默不喜歡女孩子家舞刀弄棒的,可他就是對這個裳小姐沉不下面孔來,上官裳太陽光爛漫了,給他的印象也還是不錯的。所以,就算是她喜歡上了自己的兒子,他也覺得還是能夠接受的。

  “我剛剛也在問章贛金陵去哪里了呢?哎,回來的時候,你不是跟他在一起的嗎?”

  “是啊,是一起回來的啊,而且半個時辰前,還在一起呢,可是,一轉(zhuǎn)眼,就不見了啊!”上官裳撅起她那可愛的小嘴,“哼,金陵哥哥一定是一個人逛街去了,我讓他帶我去,可他硬說我是個小麻煩,不讓我跟。我偏要找到他,看他怎么辦!章伯伯,我去找金陵哥哥了啊……”

  “裳小姐,你去哪里找啊?”章贛的話還沒有說完,等“啊”字傳來,上官裳人已經(jīng)出了大門了。上官裳是天臺山忘情仙姑倪彩虹的關(guān)門弟子,已經(jīng)得到真?zhèn)鳎绕涫禽p功,更是倪彩虹眾多徒弟中最好的一個了。

  “哎,這裳小姐好象對少爺著了迷了,一點女兒家的身份都不顧,畢竟是學(xué)武的人,跟我們不一樣啊。”章贛不知道是說給章默聽的,還是自言自語地喃喃道。

  “金陵對她的態(tài)度怎么樣?”章默也回過神來,把目光轉(zhuǎn)向章贛。

  “回老爺,我總感覺少爺對裳小姐的感情,更多的是像是對妹妹的關(guān)愛。不過,他們兩人自小相識,青梅竹馬,少爺是喜歡裳小姐的也說不定。”

  “哦,年輕人的事情,就讓他們自己去操心吧。”章默站起身來,向里屋走去,“今天晚上姜知府會宴請我們,出席的還會有本地的有錢紳士,你去準備一下吧。”

  “是,老爺。”章贛正準備走,又被章默叫住了。

  “等一下,待會兒金陵回來了,讓他也去,至于裳小姐,就隨她高興吧。”

  “是,老爺。我也派人去找一下少爺。”

  *****

  上官裳出了門,就直朝瘦西湖奔。“天下西湖,三十有六”,惟揚州的西湖,以其清秀婉麗的風(fēng)姿獨異諸湖,占得一個恰如其分的“瘦”字。“垂楊不斷接殘蕪,雁齒虹橋儼畫圖,也是銷金一鍋子,故應(yīng)喚作瘦西湖。”瘦西湖位于揚州城西北,六朝以來即為風(fēng)景勝地。瘦西湖的美主要在于蜿蜒曲折,與杭州西子湖相比,一個如豐滿秀麗的雍容少婦,一個似修長清麗的窈窕淑女。十里瘦西湖,有長堤、徐園、小金山、吹臺、月觀、五亭橋、白塔等名勝。瘦西湖以“瘦”為特征,湖面時寬時窄,兩岸林木扶疏,園林建筑古樸多姿,行船其間,景色不斷變化,引人入勝。在揚州,章其假如只有一個地方要去,那么一定就是瘦西湖了。自小上官裳就認識章其,雖然她每年很多時間在天臺山跟忘情仙姑學(xué)藝,但只要回家,她就一定去姑姑家找章其玩。她生性好動,活蹦亂跳的,可章其卻好靜,除了游山玩水,書琴棋畫外,就很少有什么喜歡的了。上官裳自己也不知道,是喜歡了她的金陵哥哥呢,還是只是喜歡逗他玩,反正她就是喜歡跟章其在一起,不然也不會不顧父親反對,這次跟著章其進京城了。對于江湖兒女來說,什么女兒家的名聲啊,比一般人來說,就看得淡多了,更何況,她也對感情也不是很懂。

  出了寄情園往西北走上五里路的樣子,就是瘦西湖,不過,既然到了街上,上官裳也不好施展輕功,也免招來路人驚異的目光和不必要的麻煩。尤其是她這樣一個漂亮的姑娘家,假如真的施展輕功,別人還以為她被壞人追呢,誰也不會想到是她去追別人。

  揚州城比起紹興來,那是繁華多了,與京城相比,也是另一番風(fēng)情。京城終是北方,而且遷都尚滿五年,并沒有達到鼎盛時期,而揚州則是江南名城,各類手工玩意兒是琳瑯滿目,讓人目不遐接。上官裳終是女孩子家,見到漂亮的首飾就在一個首飾攤前停了下來,左手拿起這個,右手拿起那個的,比較著不知該做何取舍。

  當她正猶豫著是不是把兩個都買下來的時候,一個公子模樣的人走過來,故意擦了擦她的肩,油腔滑調(diào)地還想用手去摸上官裳的臉蛋。

  “找死!”上官裳一個巴掌扇過去,原以為扇這種紈绔子弟,那是手到擒來,誰知道那人還有那么兩下字,竟然避了開去。

  “哎喲,這小妞兒還挺辣的!我南霸虎南公子最喜歡你這樣的妞了。”那個自稱南霸虎的公子還真有點霸虎的氣勢,剛剛閃過上官裳的巴掌,竟然就張開雙手去抱上官裳。

  “你存心找死,也怪不得我了!今天本小姐不把你宰了,就不叫上官裳!”上官裳見自己沒有扇著南霸虎,開始羞惱起來,一對玉掌就往南霸虎胸前擊去。

  眼看南霸虎變成騎虎難下,假如不理上官裳擊來的雙掌,那么自己肯定是吃不了逗著走,可是假如自己雙手改抱為推,跟上官裳真的對上一掌,自己雖然不怕她的掌勁,但自己的臉面何在啊?急中生智,南霸虎雙手改抱為擒拿,施展“一十八路小擒拿手”,將上官裳的一對玉手捉住,順勢往自己懷里拉。又將她的雙掌左移,自己身體右曲,就這樣化去了上官裳的雙掌,還把她抱了個結(jié)實。

  “哎喲,小妞兒真香啊!”南霸虎得意便宜,嘴上也不閑著,鼻子還使勁地去嗅上官裳的發(fā)香,做出一付陶醉的樣子。

  此時上官裳已是動了真怒,也不顧什么羞恥,抬起左腿,就往南霸虎下陰撞去。南霸虎也算是機警,連忙放開上官裳,飛身向后退開。

  上官裳那肯罷休,自出生以來,她還沒有受到過這般羞辱,見南霸虎放開了自己的雙手,就展開一路“絕情掌”攻了上去。“絕情掌”是忘情仙姑倪彩虹的自創(chuàng)的掌法,出掌狠辣,決不留情。與之相比,“忘情掌”就稍嫌不夠狠辣,適合于跟朋友比試,而“忘我掌”則是忘情仙姑掌法中最精湛的一路掌法,只可惜現(xiàn)在上官裳已經(jīng)是激怒攻心,只想到“絕情掌”,只想把這個南霸虎給劈了解恨。

  南霸虎也不是等閑之輩,竟然施展起那套“一十八路小擒拿手”,以擒拿手對上官裳的掌法,處處克制,使得上官裳無法全力施展。不過,南霸虎為了應(yīng)付上官裳的這套咄咄逼人的掌法,也沒有閑心再去撈嘴上的便宜了,開始后悔不該招惹這朵帶刺的花兒。

  兩個人在大街上,一個是全力進攻,一個兵來將當,斗了旗鼓相當。不過上官裳吃虧在自己交手經(jīng)驗不足,以前跟師兄師姐們過招,那里有過這樣的情況啊,他們不是讓著自己,就是淳淳相導(dǎo),怎舍得她如此狼狽。五十招后,上官裳非但沒有把南霸虎“宰”了,而且還漸漸處到下風(fēng),這更使她激怒攻心,掌法失去了方寸。

  可是南霸虎的情形也不比上官裳好過,這樣下去,他就算能夠打敗上官裳,也肯定要被趕來六扇門人糾纏。南霸虎其實是江湖大盜,這次他也只是路過揚州,見到上官裳也并非真的要怎么調(diào)戲她,只是一時興起,誰知道卻成了這個局面。這次他從山東一路南下,六扇門的人就一直追在后面。所以,他必須擺脫這種局面,不然他的麻煩就不只是惹惱了上官裳這位小姑奶奶了。

  惡向膽邊生,南霸虎突然身體往上躍起,右腳向上官裳臉面踢去,還沒有等上官裳反應(yīng)過來,一柄閃著藍色光芒的飛刀激射向上官裳的咽喉。

  (欲知結(jié)果如何,請關(guān)注下回分解。哈哈,這是我寫的第一章,希望大家喜歡,請多多支持啊!)

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