往南方飛去的魔族飛船，引起了沿路上人們的注意。\WWＷ。qb5。ｃǒМ\\

　　一開始的時候，恐慌在民眾之中迅速散播開來，那些原本就是被魔族從北方驅趕過來的人們，最快作出反應。

　　他們原本就做好了隨時上路的準備，所以在傳聞還未曾完全散布開來之前，他們已然動身上了通往更南方城市的大道。

　　這些逃亡者用自己的行動，將魔族南侵的恐慌迅速傳播了開去，一時之間，大道之上再一次充塞了逃亡的人群和滿載的馬車。

　　但是不久之后，便有一些人掉轉了馬車往回趕。

　　原來有人看到了魔族飛船掉落在地上，更有人看到這些曾經令他們感到恐懼的身影，漫無目的地在四處游蕩。

　　一開始許多人猜測，那是又一波進攻之前的偵察行動，但是隨著越來越多的魔族飛船掉落到地上，這樣的擔心顯得沒有多少說服力。

　　終于眾人開始明白過來，那曾經令他們感到無比恐慌、曾經是他們難以入眠的噩夢的魔族，已然到了分崩離析的境地。

　　有人將這歸功于冬季嚴寒的天氣，但是更多人卻認為是諸神使者的到來，使得戰局發生了轉機。

　　盡管各種各樣的猜測和傳聞散布的到處都是，但是沒有人會愿意為此而爭吵。

　　對他們來說，殺死魔族的，不管是寒冬還是諸神使者的武力，都絲毫不重要，戰爭結束了，他們的生存得到了保障，這才是至關緊要的事情。

　　不會再有什么能夠令他們朝不保夕，隨時擔心著明天是否還能夠活著，更沒有什么能夠令他們背棄生長的土地，拋下財富和辛辛苦苦得到的地位，變成一個一無所有，甚至沒有特定目的地的流浪漢。

　　在接下來的幾個星期之中，丹摩爾的每一個角落，只要那里還有人存在，只要魔族被消滅的傳聞能夠到達那里，那里就如同節日一般。

　　所有人都沉醉于喜悅之中，到處有人在吟唱歌頌人類勝利的樂曲。

　　更有許多詩人、畫家，宣布他們計劃創作描繪人們和魔族英勇抗爭的作品，并且相信這些作品將會不朽。

　　不過更多人與其說是在慶祝，還不如說是一種自我發泄，自從奧爾麥最早傳來魔族入侵的消息以來，幾乎再也沒有聽到過任何好消息。

　　在一個甚至連是否能夠活下去都不敢肯定的日子里，忍受極度的恐慌和巨大的壓力，就成為了生活的主旋律。

　　而此刻這種令人感到壓抑和窒息的日子，一去不復返，這怎么能夠不好好慶祝一番。

　　普通的市民們，可不會在意什么不朽的藝術、美妙的詩篇、精美的繪畫，甚至就連那些樂曲的歌詞，都不是他們所感興趣的內容。

　　他們所能夠想到的慶祝方式，就是掏出口袋里面大部分的錢，買點以往不敢買的食物，再換上身邊能夠找到的最為漂亮的衣服，在大街上和其他人一起熱鬧一下。

　　年輕人成群結隊地跳啊鬧啊，在街頭放聲歌唱，在廣場上盡情舞蹈，不過更多的則是乘機尋找異性。

　　雖然此刻是冬季最為寒冷的日子，但是對于那些壓抑了許久的年輕人來說，春天已然到來。

　　稍微上了一點年紀的人們，則大多在閑聊之中打發日子，正因為如此，酒吧和餐廳成為此刻生意最興隆的行當。

　　特別是在這個令人高興的日子里，時不時有興奮過頭的人站出來，請在場的每一個人喝上一杯，那自然更加收入豐厚。

　　街頭小巷，到處都灑滿了切成一段段的稻梗和干草。

　　既然是歡慶，不能沒有飛灑的紙片和五顏六色的彩帶，但是很可惜，對于現在的人們來說，即便一張紙也顯得極為寶貴。

　　所以就有人想出了那些替代品，不過身上沾滿了干草碎末，并不是一件令人感到高興的事情，幸好在這個時候沒有人會為此而著惱。

　　同樣的慶祝，也在京城拜爾克進行著，不過和其他地方比起來，這里的氣氛遠沒有那么熱鬧。

　　這或許是因為剛剛死去了那么多人，無論是在“平民的暴亂”，還是其后的“清算”，全都令鮮血沾滿了拜爾克的街頭。

　　許多家庭還未曾從親人去世的陰影之中解脫出來，此刻魔族被消滅的消息，雖然讓他們的心情輕松了許多，但是說到慶祝，許多人并沒有那個興致。

　　正因為如此，此刻的拜爾克，或許是整個丹摩爾最為平靜的城市。

　　不過并非所有人都保持平靜，慶祝勝利的人還是有不少，而此刻丹摩爾堪稱最威名顯赫的塔特尼斯家族，無疑是最為熱烈的慶祝者之一。

　　那座曾經被當作是時尚的豪宅，此刻被重新修繕一新，回到宅邸之中的新任內閣總理大臣，恢復了以往的慷慨和熱忱。

　　那座豪宅一下子又變成了拜爾克最為熱鬧的所在，每天都有許多人前來拜訪。

　　從喧鬧的大廳退身出來，塔特尼斯侯爵朝著他的書房走去。

　　和當初在勃爾日的時候不同，現在的他絕對不會去強行規定，哪些房間禁止某一等級的人進入，因為他很清楚，這是一個非常不得人心的做法。

　　正因為如此，這座宅邸之中，除了幾間房間不歡迎不請自入之外，其他地方沒有任何限制。

　　書房，是那幾個不能夠隨意進入的地方之一。

　　不過此刻里面卻擠滿了人，那些人都是這位總理大臣閣下最為重要、同時也是被他看作最大財富的仆人，是那些在來到京城拜爾克的半路上騙來的，擁有一技之長的逃亡者之中的佼佼者。

　　這些人之中的一些，在京城之中，被他們的同行看作是相當了不起的人物。

　　比如那個設計了這座宅邸的年輕人，塔特尼斯侯爵非常清楚，有人私底下出一萬金幣委托他設計房屋。

　　塔特尼斯侯爵同樣也非常清楚，自己那圣賢一般的名聲，或許能夠瞞得過其他人，瞞得過那些腦子稍微愚笨一些的仆人，但是卻隱瞞不過這些家伙。

　　沒有哪個白癡，能夠在公平競爭之中迅速脫穎而出，此刻能夠站在他面前的，全都是聰明人之中的聰明人。

　　他早就知道，他們之中有不少人心里有所活動，只不過當初簽的契約，令他們無法擺脫自己。

　　當然，另外一個原因是，此刻自己所擁有的地位，這些人即便擁有私心和野心，到底也害怕自己的憤怒將他們徹底毀滅。

　　這件事情必須解決，塔特尼斯侯爵此刻最為關心的，不再是財富和地位，他擁有絕對的自信，在這兩方面，絕對不可能有人能夠對他造成威脅。

　　此刻他真正在意的便是他的名聲，正如那位死去的國王陛下所說的那樣，擁有了一切，甚至遠遠超出了原本的想像之后，他開始考慮起，歷史以及后人對于他的評價來。

　　塔特尼斯侯爵并不擔心過去的經歷、在勃爾日的行徑，被世人所知，那時候的自己，確實膚淺而且短視，不過畢竟沒有留下什么污點。

　　再說那時候的自己，畢竟還未曾站在光輝耀眼的“舞臺”之上，沒有哪個歷史學家會去在意，未曾登上政治舞臺之前的自己的經歷。

　　對他來說，此刻才是最為真實、最為至關緊要，他可不希望從這些仆人們的嘴里，流傳出對于自己的不滿。

　　要知道，自己那圣賢般的名聲，就是從他們的口中傳出去的，別人無論怎么說，都可以被解釋為因為不滿而作出的惡毒誹謗，但是他們嘴里傳出的不滿之辭，卻極為致命和可怕。

　　他倒并不擔心一個、兩個仆人散布他的壞話，那可以被解釋成為人性之中的忘恩負義，所表現出來的結果。

　　但是如果大多數的仆人都那樣說，想要堵住他們的嘴巴，或者其他人的耳朵，就絕無可能。

　　雖然此刻還沒有傳聞傷害到他的名聲，但是這位凡事謹慎的侯爵大人，又怎么可能等到受到了攻擊，才設想應對的方法？

　　走進書房，塔特尼斯侯爵朝著眾人擺了擺手，阻止了眾人的問候和行禮，以往的他絕對不會這樣做。

　　那個時候在他看來，恭順的行禮，是對他的主人的地位表示服從而尊重，不過此刻他已明白，面前的恭順，遠不如背后的敬仰對他更加有益，前者僅僅只能夠滿足一下他的虛榮，而后者卻會給他帶來無盡的好處。

　　在書桌后面的椅子上坐了下來，塔特尼斯侯爵朝著那些仆人們說道：“我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。

　　“雖然到京城的時間并不是很長，但是據我所知，你們都已經小有身家，這相當不錯，足以證明我當初的選擇極為正確，你們之中的每一個人，都是不可多得的人才。

　　“你們盡心竭力地在為我工作，替我和我的家族服務，我非常感謝你們。”

　　看著底下那些仆人們顯得有些不知所措，塔特尼斯侯爵暗自感到滿意，他在為自己感到滿意，這段花費了一晚上時間想出來的開場白，無疑非常成功，同樣他也對這些仆人感到滿意，至少此刻，還看不出對他存在太多不滿的跡象。

　　“不過，現在我有一件事情需要你們的幫忙。”塔特尼斯侯爵用右手托住下巴，靠在書桌邊說道。

　　“聽憑大人吩咐。”

　　“老爺您有什么需要，我們竭盡全力去完成。”

　　“您吩咐好了。”

　　底下那些仆人們紛紛說道，這種混亂的場面，在以往只會令塔特尼斯侯爵感到不悅，但是此刻他的心里有的只是欣喜。

　　以往的他只注重表象，而此刻他更加注重實惠。

　　“我不知道你們是否已然聽到過一些傳聞，傳聞說我進行的那些變革，只是為了讓我的家族，成為丹摩爾最為富有的家族。因為我早已經將家族的利益來源，從領地的出產變成了商業貿易的收入。

　　“我的種種舉措，剝奪了領地，取消了對于領地出產的支配權力，卻并沒有涉及商業貿易，甚至給予了商業貿易極大的優惠，這無疑便是那些人用來攻擊我的論據。

　　“我并不害怕誹謗，但是我擔心這種誹謗，會動搖我所主持的變革，這是我所不能夠容忍的。

　　“不過與其去堵塞別人的口實，不如讓他們沒有攻擊的借口，所以我打算結束我的所有生意。”

　　話音剛落，書房里面馬上響起了一片喧嘩聲，那些仆人們的臉上，全都充滿了憤怒和驚訝。

　　當然，這種憤怒，絕對不可能是針對那位狡詐的、早有預謀的主人的。

　　“我非常清楚，我的那些生意之所以能夠獲得成功，并非是我一個人的功勞，那里面更多是你們的心血。

　　“當初我們剛剛來到這座陌生的城市，你們為了報答我，同樣也為了令未來變得更加美好，幾乎拼盡了全力，我不打算為了自己的私心，而令你們的夢想徹底破滅。

　　“因此，我決定，如果你們之中有誰愿意，可以盤下他正在經營的生意。

　　“塔特尼斯家族將不再在任何一家商鋪占據主導權，事實上，我打算將這變成一項法令，一項對于所有擔任公職的人，以及他所屬的家族的法令。

　　“只要是擔任政府公職，就不能夠擁有任何商鋪的擁有權或者主導權，這完全是為了避免權力和金錢的緊密結合，而造成在經營或者貿易方面擁有特權。

　　“眾所周知，我從來不反對貴族階層，也不反對地位等級的劃分，我所反對的只是特權，任何特權都將是我的敵人。

　　“取消領地是我做出的第一項努力，而那些誹謗我的人，又令我發現了另外一個疏漏，我將從我本人做起。

　　“雖然我從來未曾運用過任何形式的特權，但是我仍舊希望創造出一種制度，來保證特權不可能產生。

　　“從今天起，在你們所經營的商鋪之中，我將最多只占有三分之一的份額，如果你們之中有誰愿意，可以單獨，也可以和人合資盤下其他的股分。

　　“我知道你們每一個人都有些錢，但是卻并不足以買下所有的股分，錢可以從我這里借。

　　“當然，我要按照當前的利率收取利息，你們也可以向別人借錢，向別的商行、向銀行借取。

　　“而既然我將產業盤給你們，你們將不再是我的仆人，當初簽署的契約，你們可以贖回。

　　“契約上有你們贖回的數額，在這件事情上我們公事公辦，我相信這對于我們之中的任何一方，都沒有不公平的地方。

　　“如果有人眷戀我的家族，不想贖回自己的契約，這會令我感到非常高興，不過為了我的變革，我不能夠給任何人以攻擊的把柄。

　　“不贖回契約，也就不能夠盤下他正在經營的產業，那個商鋪將盤給其他人。”塔特尼斯侯爵鄭重其事地說道。

　　看著底下眾人的反應，那位侯爵大人感到相當滿意。

　　那些仆人們顯然并沒有看出自己的意圖，他們對于自己的贊頌和敬意，絲毫看不出虛假的成分。

　　這些人毫無疑問全都是聰明人里面的聰明人，但是卻仍舊沒有自己那樣高明。

　　一幫怨聲載道、背心離德的仆人，即便用契約緊緊約束住他們，也絲毫沒有用處，這是他親身經歷過的事情。

　　當初在勃爾日，塔特尼斯家族的仆人并不少，但是當他決定離開的時候，愿意跟隨著他的，并沒有幾個。

　　而跟他同行的那些仆人之中，反倒大部分都是當初父親在世的時候，歸還了契約的老人。

　　這件事或許是令他感到有所觸動的原因，而之后，在來到京城的半路上的那場表演，或許是他下意識希望有所改變的結果。

　　曾經的經歷令他非常清楚，單單依靠一份契約，并不能夠將別人牢牢綁在自己身邊，父親當初做的那一套，在這方面無疑更加成功，當然這位侯爵大人絕對不會忘記，在給予恩惠的同時，再用利益進行加固。

　　如果說，以前的他絕對不相信善良和忠誠的存在，那么此刻的他，多多少少對此有些信任，不過在信任忠誠的同時，再加上一些一致的利益，忠誠將會變得更加牢固。

　　看著那些畢恭畢敬地朝著他鞠躬行禮、一步步退出書房的仆人們，這位侯爵大人的心中充滿了得意，他已然有一段時間，沒有得到這些仆人的衷心恭敬了。

　　輕輕地靠在座椅的靠背之中，塔特尼斯侯爵開始計算起，即將獲得的利益來。

　　此刻他已獲得了這些仆人們的忠心，想必他們在估算那些產業價值的時候，不會設法壓低價格。

　　只有蠢貨才會做出這種沒有遠見的事情，為了表示忠心，并且為了繼續向自己示好，十有**那些產業還會被高估一些，這一高一低就是一筆不小的收入，從哪里去尋找這樣好的買家？

　　更何況將產業盤出去之后，并不意味著自己將一無所有，那三分之一的股分，仍舊足以令塔特尼斯家族每年獲得豐厚的利潤。

　　不過，此刻這位侯爵大人，不再將目光放在這些小小的利潤上面，魔族的滅亡，隨之而來的，毫無疑問是北方的漸漸復蘇，而其中，拜爾克將會是復蘇最為迅速的城市。

　　在這種時候，與其將大量的金錢滯塞淤積在財富緩慢的生意上面，還不如拿來進行投機。

　　用于投機，能夠迅速得到大量的回報，而豐厚的利潤，會被看作是奇跡，塔特尼斯這個名字，不正是奇跡的代名辭？

　　只要一想到自己即將再創造出一番令人羨慕、同時又令人垂涎的奇跡，這位侯爵大人便按捺不住想要興奮的歡呼。

　　站起身來，塔特尼斯侯爵朝著房門走去，此刻他要進行下一筆投資，一筆更加龐大的投資。

　　而這一次他要對付的對手，遠沒有剛才那些仆人來得恭順，不過更沒有那些仆人來得聰明，事實上，那根本就是一群目中無人的蠢貨。

　　這位侯爵大人拉開書房的門，他已然有些急不可耐地，想要去收拾那些蠢貨了。

　　一輛馬車停在了統帥部的門前，馬車上的徽章，是一面由玫瑰花瓣組成的盾牌。

　　即使變得再寬容，內閣總理大臣也仍舊對塔特尼斯家族的家徽─那個愚蠢的牛頭，感到非常不滿意。

　　他終于忍不住將自己弟弟的徽章給偷了過來，反正現在那個第一勛爵的頭銜，在拜爾克人的眼中，早就是一個沒有必要提起的笑話了。

　　如果說，塔特尼斯侯爵的飛黃騰達，被世人當作是奇跡，那么塔特尼斯家族幼子的身分變化，早已經超越了奇跡，那是神跡，真正的神跡。

　　沒有什么人還會再一次提到第一勛爵這個頭銜，那簡直就是一種褻瀆，至少在那些教會信徒的眼中，確實如此。

　　更令人感到尷尬的是，無論什么樣的頭銜，哪怕是公爵甚至親王，都拿不出手，這樣一來，那個珍貴的令人垂涎的家徽，自然也失去了意義。

　　對于塔特尼斯侯爵的做法，頗受到不少人的鄙視。

　　但是以塔特尼斯侯爵此刻的地位，再加上這件事情并沒有損害其他人的利益，所以也沒有人站出來反對。

　　在統帥部門前，早已經有一隊軍人站立在那里，為首的正是塞根特元帥，自從重新整肅軍隊之后，在塔特尼斯侯爵的提名之下，原本因為刺殺事件而被冷落的塞根特元帥，再一次被起用。

　　無論是統帥部還是軍隊，對他們來說，塔特尼斯家族從來就不是真正的敵人。

　　這一方面是因為，北方兵團的統帥葛勒特將軍，對于塔特尼斯家族的兩位成員，全都抱有好感。

　　另外一個原因，是自從塔特尼斯侯爵接手國庫之后，軍費開支和各種物資，確實充裕了很多。

　　這和其他那些沒有任何作為、總是千方百計撈取好處、還整天惹麻煩的內閣大臣比起來，實在已經好了許多。

　　當然，也從來沒有哪個軍人，將塔特尼斯侯爵看作是自己人。

　　大部分軍人都相信，塔特尼斯侯爵之所以比其他內閣大臣通情達理，是因為他來自北方領地，因此真正清楚那些魔族的恐怖，以及魔族一旦獲取勝利的可怕，想要活下去，令他和軍方站在同一立場。

　　不過在政治方面，他和軍方卻絕對不可能擁有同樣的利益，正因為如此，塔特尼斯家族只可能在戰場上成為他們的盟友，而此刻魔族被徹底消滅，唯一能夠令他們攜手的原因，已不存在。

　　幾乎在場的每一個軍人都認為，他們和這位侯爵大人馬上就會進行一場戰爭，當初那位以慷慨大方聞名的國王陛下曾經面臨過的難題，此刻再一次出現在了這位總理大臣閣下的面前。

　　雖然沒有哪個軍人敢聲稱，是軍隊令丹摩爾獲得保全，和魔族浴血奮戰正面抗衡的，除了軍隊還有魔法協會、教會和圣堂，后期又增加了那些來自沙漠的咒法師，以及最終決定勝敗的諸神使者。

　　毫無疑問，無論是殺死魔族的數量，還是對于這場戰爭的貢獻，那些魔法師、那些神職人員、那些圣堂武士、那些咒法師，全都更有資格宣稱，是他們抵擋住了魔族的進攻。

　　不過他們并不會在勝利之后提出任何要求，但是軍隊不可能像他們那樣超然。

　　雖然那些軍人們確實感到有些慚愧，不過他們之中的大部分，已然準備和總理大臣好好討價還價一番。

　　要知道就算他們不這樣做，他們的部下，也會因此而對他們產生不滿。

　　走進這座歷史悠久，但卻顯得最為破爛的統帥部大樓，塔特尼斯侯爵從那些軍官們的眼睛里，清楚地看到了一絲仇視。

　　他非常清楚自己從來未曾得罪過這些家伙，之所以對他產生仇視，和他所處的位置有關。

　　任何人坐在這個位置上面，全都會受到這些蠢貨們的仇視，這些除了懂得舞刀弄棒之外〔么都不懂得的白癡，只能夠將自己的性命當作唯一的投資，而戰爭便是他們唯一懂得的經營。

　　偏偏最令人感到討厭的是，這群家伙，就像是那些徹底壟斷某種交易的商人那樣，希望盡可能地獲得利益，因此總是想要任意設定交易的價碼，仿佛一切都操縱在他們手里一般。

　　進入大廳，塔特尼斯侯爵在正中央的那張椅子上坐了下來，他顯得如此氣定神閑，這是他的歷任前任全都做不到的。

　　兩位從圣堂請來保護他安全的大師，站立在房間的角落之中，這同樣是以往的任何一位總理大臣都享受不到的待遇，畢竟自從那位屠夫宰相之后，還未曾有過總理大臣比國王更加重要的時候。

　　“我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。”同樣的開場白，從塔特尼斯侯爵的嘴里跳了出來。

　　“雖然到京城的時間并不是很長，不過我卻非常清楚，一直以來，統帥部和內閣之間的關系是多么糟糕。

　　“我同樣也非常清楚其中的原因，事實上，我本人就經歷過同樣的敵視，并且不得不為此而遠離故鄉。

　　“正因為如此，我希望能夠改變這種局面，我曾經和葛勒特將軍合作得非常愉快，所以我對于軍人，并沒有太多的偏見。

　　“毫無疑問，正是軍人們的浴血奮戰，令丹摩爾得到保全，至于誰的功勞更加大一些，在我看來，并沒有什么深究的必要，對于各位為了丹摩爾、為了民眾做出的犧牲，在此，我表示感謝。”

　　這樣的開場白，很顯然大大出乎眾人的預料之外，不過在出乎預料的同時，也令原本充滿著的敵意消減了幾分。

　　“接下來就讓我言歸正傳，我到這里來的目的，并非僅僅是為了表示感謝，大家都非常清楚，此刻真正至關緊要的是，各位在這場魔族入侵的戰爭之中做出的貢獻，應該用多少報酬來進行補償。

　　“我相信這里沒有哪位先生會認為，戰勝魔族主要是因為他的功勞，所以在這里，我再申明一次我的看法，誰的功勞更加大一些，在我看來，并沒有什么深究的必要。

　　“我同樣也相信，沒有哪個軍官會口口聲聲，用為了犧牲的將士討回公道的借口，來為自己謀取利益。”

　　朝著四周掃視了一眼，看到幾個不懷好意的家伙，避開了自己的目光，塔特尼斯侯爵在內心深處，發出了一聲冷笑。

　　“丹摩爾會厚待那些做出了犧牲的將士們，除了按照軍隊的慣例，犧牲者的家屬獲得撫恤金之外，我知道他們之中的很多人，還留下了未曾成年的子女，撫恤金并不足以令那些不幸的孩子，得到應有的成長和教育。

　　“我希望統帥部能夠將這些人列出來，他們的子女將由國家撫養，會有專門的學校，給予他們最好的教育。

　　“其次，我們應該關心那些在戰斗之中傷殘的軍人，據我所知，他們同樣有撫恤金，同樣我也非常清楚，這些撫恤金對于他們的生活來說并不足夠。

　　“至于那些在戰斗中幸存下來的士兵，他們無疑是幸運兒，在這個無數人凄慘死去、北方幾乎變得荒無人煙的時候，他們能夠活到最后，無疑得感謝至高無上的父神的仁慈和關愛。

　　“據我所知，按照以往的慣例，士兵除了一些津貼之外，并沒有什么報酬，這顯然有些說不過去，畢竟他們浴血奮戰為國家出過力。

　　“這場突如其來的災難，再加上之前盤踞于各地的官員之中的蛀蟲，對國家財政的侵吞，已然令國庫消耗一盡，而很快就將到來的重建，更需要大量的金錢。

　　“所以我沒有辦法拿出足夠的金錢，不過現在北方最多的便是空余的土地。太多人在這場災難中死去，毫無疑問，北方將會有許多土地沒有人耕種。

　　“等到稍微穩定下來，逃往南方的人回歸故鄉之后，我將對北方的土地發起清查，這同樣也是為了核查貴族擁有的領地，并且將它們轉變成私有土地。

　　“這恐怕需要用一年的時間，清查出來的空余土地，百分之八十，將會用來對軍隊進行獎勵。

　　“這其中的半數，將會分給曾經在第一線作戰過的士兵，傷殘者獲得普通士兵的三倍，犧牲者獲得普通士兵的五倍。我相信這會是一個說得過去的比例。

　　“另外半數，將會用來獎勵各級軍官，土地將以功勞的大小加以劃分，當然有可能有人會認為取消了領地，土地失去了價值，如果他們認為，貴族頭銜會比土地更加有吸引力的話，也沒有問題。

　　“眾位應該已經知道，經過一番努力，此刻爵位已然不再是關鍵和難題，對于統帥部擬定的晉升者名單，只要沒有太大的出入，我都會認可。

　　“除此之外，還有另外一種選擇，在局勢稍微穩定下來之后，除了清查土地，還有一件事情，我也要做，那便是清查地方財政和官員是否稱職。

　　“在拜爾克、在勃爾日、在伽登曾經發生的那些事情，足以證明這次清查，將會令許多職位空缺出來，和土地以及爵位一樣，這些公職將會被劃分為不同的等級。

　　“不希望得到土地和爵位的軍官，可以申請擔任公職，當然，這種選擇比前兩種選擇需要冒一些風險。

　　“所謂的風險，便是剛剛頒布的法令之中提到的職務考核，這種考核，每隔五年將進行一次，如果被證明不合格，那便意味著一無所有。

　　“這個選擇，是三個選擇之中最具有吸引力，未來最光明遠大的選擇，不過與此同時挑戰性也不小。”

　　再一次朝著四周掃視了一眼，看到那些軍官們全都顯露出一副若有所思的模樣，塔特尼斯侯爵感到非常滿意。

　　他完全可以猜到，大部分軍官會作出什么樣的選擇。

　　一直以來他都確信，這些粗魯的家伙之中，沒有幾個真正擁有勇氣，毫無疑問，最后的那個選擇會被他們摒棄。

　　就算自己再多說幾遍，那個最后的選擇最有利，只要一個稍微懂得一點算式的家伙，按照魔族入侵之前的地價計算一下，以往會給予一位男爵的領地大小土地的價格。

　　再計算一下在五年時間里，一個四等公職，能夠得到的工資和各種津貼收入，就應該明白，即便在五年之后被認為不稱職，而失去那個公職，也不比擁有土地的人損失多少。

　　更何況用不著多想，清查之后，空出來的公職肯定數量非常多，用普通平民頂上去，十有**，無法壓服得住同僚和部下。

　　即便換上一個閑散貴族，也未必有什么用處，那個時候，擁有軍隊背景的官員，將會是聲音最為響亮的一群人物，只要稍微聰明一些，飛黃騰達并非是什么難事。

　　這位總理大臣十分確信，這些軍人之中，肯定會有人選擇這條充滿挑戰性的道路，不過他們無疑將會是極少數，但是最終這些人將成為令人羨慕，同時也令許多曾經的同伴悔恨不已的榜樣。

　　他需要這樣的人存在，因為這些被看作是幸運兒的家伙，無疑會成為那些失意的軍官們最為注意的目標，與此同時，也將會被用來解釋他們大部分人不得意的原因。

　　朝著旁邊的書記官看了一眼，塔特尼斯侯爵確信，那位書記官已然將剛才自己所說的一切，都記錄下來。

　　這將成為日后令那些軍官啞口無言，并且更加后悔不已的證明，他終于說出了那準備了許久的話。

　　“我知道，你們之中，肯定有許多人對我剛才所說的一切并不以為然，或許在你們看來，那些話全都是空泛之辭，一切都至少要等到一年，或許更久之后才能夠兌現。

　　“為了表明誠意，想要得到獎賞的人，馬上能夠得到兌換，按照各地的報告而作出的預計，整個北方，幾乎三分之二的土地失去了擁有者。

　　“就拿這三分之二的土地當作是獎賞，不過在未曾確認哪塊土地沒有主人之前，要求提前兌現的人，只能夠拿到等量的錢。

　　“我相信以魔族出現之前，去年一年之中交易所得的平均地價，作為即將支付給士兵們的地價，沒有人會站出來反對吧。

　　“統帥部擬定的報告，我已然看過，犧牲人員名單、傷殘者名單，以及各級功勛名單已然擬定，按照這些名單，馬上可以對功勛進行兌現。

　　“想要獲得土地和公職的另外開列，我只能夠對他們說一聲抱歉，得讓他們稍微等待一段時間。

　　“對于爵位的授予馬上便能夠進行，我甚至愿意就在這里簽署爵位授予證書，至于那些希望能夠兌現成現款的，我這里已經擬定兩種選擇。

　　“第一種選擇，便是持有等量的國家債券，內閣已然通過了我的議案，將以國庫的名義，發行兩億建設債券。

　　“債券的利锨一年百分之七，這無疑是一個非常誘人的利率，我希望各位選擇這種方式，這對于大家都是一件好事。

　　“至于第二種選擇，國庫沒有足夠的錢，因此只能夠尋找別人買下這些土地，為了以身作則，我已命令內閣之中的各位大臣，盡自己的可能購買土地，或者以信譽擔保，向資金寬裕的商行借款購買土地。

　　“同樣，我也希望在座的高級將領，也多多少少盡自己的能力，購買一些土地。

　　“我可以向各位做出承諾，我會盡我的全力，讓曾經出過力的人，因為他對國家的再一次貢獻，而得到報償。”

　　說完這些，這位年輕的內閣總理大臣，從座位上站了起來，朝著四周鄭重其事地鞠了幾個躬。

　　兩天之后的中午，一份只有十幾張紙的報告，放在了內閣總理大臣的面前，將那份報告略微掃了兩下，塔特尼斯侯爵的嘴角，浮現出一絲微笑。

　　“統帥部要求獎賞的人員名單？”坐在對面，悠然喝著茶的，塔特尼斯家族最為忠實的盟友，不緊不慢地問道。

　　“差不多，我相信這份名單已將所有愚蠢、短視并且缺乏耐性的人，羅列在上面，這些人將會為他們今天的選擇，而后悔不已。”

　　塔特尼斯侯爵暢快地大笑著說道。

　　“從來不曾有人能夠令這群人感到后悔，你又是怎么做到的？親愛的朋友，你是否介意告訴我真相，最近這段日子以來，我對于你所做的一切，實在有太多不解。”法恩納利侯爵連忙問道。

　　“不解？為了什么？啊！我明白了，肯定是因為我盤出了那些店鋪，或許還有讓那些仆人獲得自由。”塔特尼斯侯爵說道。

　　“還有你給予統帥部有關獎賞的計劃，以及你向十幾家商行商量抵押貸款的事情，你顯然將所有的產業之中的股分，全都抵押了出去，甚至還包括你的這座宅邸，以及在蒙森特的土地，所有這一切都是為了什么？

　　“難道你真的想要用自己的財富，來酬勞那些軍人？如果是這樣的話，毫無疑問，你比國王陛下更加慷慨。”法恩納利侯爵一口氣問道。

　　“我的朋友，你看到過我做賠本生意嗎？我相信，你已經看過我給予那些軍人們的建議，你難道沒有發現，我商量抵押貸款的，全都是遠離京城的商行，你難道以為，我是因為你的介紹而選擇他們？

　　“不，我之所以選擇他們，是因為他們不太有機會看到我給予統帥部的那份建議，要不然，我未必有信心能夠隱瞞得過那些商人精明的眼光。

　　“實際上，這筆交易最大的奧妙，便是土地的價格，我可以告訴你一個秘密，北方領地空閑的土地，十有**并沒有我所說的那樣多，所以等到真正進行土地丈量和清算的時候，帳面上我將是最大的損失者，這是我有意而為。

　　“和帳面上正好相反，我并不會有任何損失，相反的，我有信心從中賺取令人想像不到的利益。

　　“我相信你以為在魔族出現之前，丹摩爾的地價肯定最為昂貴，那你就完全弄錯了。

　　“沒有人會出售城市附近的土地，也沒有人會出售最為肥沃的農田、能夠飼養羊群≌入豐厚的草場。

　　“會被賣來賣去的，大部分是出產并不豐厚的土地，更何況，我絕對不相信沒有人在交易之中作手腳。

　　“而這種手腳，絕大部分是豪門壓低價格兼并土地，我在蒙森特，對于這種事情看得實在太多了，”如果不是因為緊挨著的土地，全都是其他豪門所擁有，或許我也會動些手腳也說不定。

　　“一旦交易變得規范起來，土地的價格只會迅速增長，再加上領地的取消，將會拉平土地的價格，前者會大幅度下跌，而后者十有**會上漲。

　　“之所以這樣，是因為那些仍舊幸存下來≈頭比較寬裕的貴族豪門，肯定會為了抵銷領地被取消的損失，而購買一批土地。

　　“恐怕他們會和你擁有著同樣的想法，那便是擁有大量空閑的土地，土地的價格將會顯得極為便宜。

　　“而這又正是我為什么要將土地作為獎賞，分給那些軍人們的原因，同樣，也是我刻意高估空余土地面積的原因，只有土地緊張，才不會令土地真正變得廉價。

　　“我相信此刻沒有要求兌現的軍人，是真正希望擁有土地的人，他們不會和我搶著出售那些土地，所以價格就完全控制在我的手里。

　　“我會慢慢出售一些不太有價值的土地，以便歸還貸款，不過那些真正擁有潛力的土地，我絕對不會出售，至少不會在潛力未曾挖掘出來之前出售。

　　“我相信這樣的地方會非常眾多，特別是一切都由我掌握手中的時候。”塔特尼斯侯爵微笑著說道。

　　“但是你不可能買下如此眾多的土地，即便抵押你所有的財產，也做不到這一點。”法恩納利侯爵馬上充滿疑惑地問道。

　　“我親愛的朋友，從頭到底都不曾有過真正的土地，但是這筆交易已然在進行，也就是說，這些此刻還不存在的土地，無論是那些軍人、我、還是貸款給我的商行，全都承認這些土地的存在。

　　“所以，我同樣也可以用這些還不存在的土地，當作是抵押物品，這樣就能夠令我得到更多的貸款，去購買其他的土地。

　　“你看，實際上我并沒有花費多少金錢，但是只要用這種辦法，就可以將整個丹摩爾全都買下來，在這筆交易之中，我投入的僅僅只是我的信譽。

　　“親愛的朋友，我曾經非常遺憾，自己未曾出生在征服者理查的時代，非常遺憾，和勝利王失之交臂，非常遺憾，錯過了丹摩爾開疆拓土的歲月。

　　“但是現在，我對于那一切已然絲毫不在乎，我甚至為能夠生在這個年代而感到興奮，從來沒有人擁有過像我這樣絕好的機會。

　　“沒有人敢說，我將土地給予那些軍人，是一件錯誤的事情，毫無疑問，用不著我站出來辯解，那些軍人們就可以封住批評者的嘴巴。

　　“古往今來更沒有哪個時代，有如此眾多的人愿意出售土地，你應該非常清楚，那將是多么可觀的數字。

　　“而偏偏整個丹摩爾王朝，只有我是唯一愿意收購這些土地的買家，更美妙的是，價格完全由我來定奪。

　　“最為重要的是，在丹摩爾歷史上，從來就沒有哪個人像此刻的我這樣，擁有絕對的信譽，而且依靠信譽，便能夠借取難以計數的金錢。

　　“當然，這同樣也得歸功于富裕階層的人數眾多，理查王朝之后，丹摩爾變得越來越富有。

　　“之所以國庫和地方財政雖然有著巨大的虧空，卻仍舊能夠支撐下去，就是因為這個原因，而此刻我則依靠我的信譽，讓這些錢全都為我所用。

　　“我將是丹摩爾有史以來最大的地主，而我又擁有著絕對的優勢，能夠將這些土地變成利益，暫時的以及世世代代能夠傳承下去的利益。”

　　法恩納利侯爵馬上插嘴問道：“你打算怎么做？”

　　“很簡單，國庫需要充盈，而進行徹底清查之后，各地財政虧空將紛紛顯露出來，丹摩爾將陷入財政恐慌，最簡單的辦法，無疑便是大量發行貨幣，這樣做的后果，便是貨幣貶值，物價隨之飛漲。

　　“而那些和生存有關的物資，比如糧食、木材和棉花，早已經在國家的掌控之下，也就是說，平民可以熬過這場恐慌，就像度過漫長的魔族之災一樣，而真正會擔憂自己命運的，便是那些稍微有些身家的商人們。

　　“他們手中的金錢，一天天變得不值錢，再加上貿易蕭條，而轉嫁這種損失的唯一辦法，便是將金錢變成能夠保值的實物，黃金和白銀是不錯的選擇，不過土地將是更好的選擇。

　　“我的債務，看上去龐大得令人難以想像，但是這筆債務其實每一天都在減少，而我手中所擁有的土地，則會變得越來越值錢。

　　“那些貸款給我的商行，如果愿意用土地抵兌債務，將是最為聰明的選擇，但是到了那個時候，我反倒未必愿意那樣做。

　　“我之前不是說過，還有那些貴族豪門會將目光投向我手中的土地，他們無疑是最激烈的競爭者。

　　“到了那個時候，完全可以確信，我將擁有除了財務大臣這個官方身分之外，另外一種力量來控制丹摩爾的經濟，我相信只要不出現錯誤的話，半年或者一年的時間，便可以度過難關。

　　“空虛的國庫，爛帳一堆的地方財政，為了救活這個千瘡百孔、病入膏肓的王國，總得有人做出一些犧牲，誰作為犧牲者最為合適？

　　“在我看來，那些軍人不是整天將犧牲掛在嘴邊，他們想必對此沒有什么怨憤，再讓那些整天鉆營利益的商人，和平日里養尊處優的豪門，做出一些貢獻，也是應該的。

　　“而我到時候再拿出一些金錢，來安慰一下那些變得一無所有的商人，乘這個機會，將我那本關于經濟的書出版，我相信無論多少個世紀之后，這本書都將會被世人奉為經典。”

　　塔特尼斯侯爵露出了燦爛的微笑。

　　“名利雙收，創造輝煌，雪夫特，我不得不承認，我對你的頭腦充滿了嫉妒。”法恩納利侯爵羨慕地說道。

　　“噢─我不得不努力一些，我的朋友，告訴你一句實話，我對我的那位神秘的弟弟，同樣存在著你所說的感覺。”

　　塔特尼斯侯爵充滿了無奈和惆悵地嘆道。

　　“對了，你的弟弟系密特怎么樣了？和他同行的那些人，聽說已安全返回，但是并沒有你的弟弟的蹤影。”法恩納利侯爵連忙輕聲問道。

　　稍微猶豫了一下，塔特尼斯侯爵最終決定，將自己所知道的一切，告訴自己的這位盟友。

　　“我打算和你分享一個秘密，那便是我的弟弟已不再是凡人，在見到至高無上的父神，并且從他那里得到啟示的時候，他便注定將成為諸神之中的一員。這是對于他結束了魔族之災的獎賞。”

　　聽到這番話，法恩納利侯爵驚詫地張大了嘴巴。

　　“這個消锨否確定無疑？”他問道。

　　“告訴我這件事情的是波索魯大魔法師，你說是否能夠確信？”塔特尼斯侯爵反問道。

　　“真是令人感到羨慕，能夠成為一位神明，擁有強大的力量以及無限的生命，或許我這樣說會受到諸神的責罰，但我實在是嫉妒極了。”

　　法恩納利侯爵無比感嘆地說道：“對了，你的弟弟系密特現在是什么樣的神明，他掌管哪些神力？我相信以他和你我之間的關系，我的祈禱無疑會比其他人有力得多。”

　　看到盟友興奮無比的樣子，塔特尼斯侯爵微笑著搖了搖頭，說道：“我相信你不會希望自己用得著他的力量。

　　“波索魯大魔法師告訴我，魔族之亂的根源，是那位黑暗女神瑪茲，在奧爾麥森林之中，在魔族的中心，系密特成功地殺死了黑暗女神瑪茲的化身，此刻的他，取代了以往黑暗女神瑪茲所擁有的位置，他所掌管的是詛咒、暗殺、瘟疫和死亡。”

　　聽到這番話，法恩納利侯爵倒吸了一口氣，他的面孔顯得有些僵硬，但是過了一會兒，便又恢復了常態。

　　“這也不錯，在諸神之中，黑暗女神瑪茲無論是力量還是地位，絕對算得上高超，更何況，既然你的弟弟掌管著這些神力，他會保佑我們免受詛咒和暗殺。”

　　“說到黑暗女神，不知道我的弟弟是否繼承了她那管轄生育的能力，我的妻子沙拉終于懷孕了。

　　“或許這正是他擁有了那強大的神力的功勞，而此刻我最希望的便是，他能夠為他的嫂子祝福，此時此刻我什么都不缺，就缺少一個繼承人，我愿意用一半的財產去換一個兒子，一個健康聰明的男孩。”

　　塔特尼斯侯爵繼續說道：“我絕對不是在撒謊，如果我能夠得到一個男孩，我一定捐出一半的財產救濟窮人，無論到了那個時候，那筆財富將有多么驚人，我都會這樣做。”

　　“難道你不喜歡女孩？”

　　法恩納利侯爵搖了搖頭，笑著說道。

　　“不，即便是女孩，我同樣感到高興，但是這樣一來，我只能夠將希望寄托在外孫身上，而這不但更沒有把握，還需要耽擱太長的時間。”塔特尼斯侯爵回答道。

　　“我有些懷疑。”法恩納利侯爵仍舊搖著頭說道。

　　“正好相反，我倒是頗為期待會是一個男孩，因為希望有個小孩卻始終未曾得到的，并非僅僅只有我一個，文思頓也一直在努力卻始終沒有結果，但是就在最近，就在我的妻子確認懷孕不久，玲娣也發現自己懷孕了。

　　“你不能不相信神力的存在，而我更相信，對于沙拉和玲娣，我的那位弟弟，絕對不會吝嗇他所擁有的力量。”

　　說到這里，那位塔特尼斯侯爵已然眉飛色舞，此刻的他看上去，比當初登上內閣總理大臣的寶座，更加喜悅和興奮。（全本小說網）

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