再寬敞的大廳，塞進(jìn)十幾條長(zhǎng)桌也會(huì)顯得擁擠。/WWW。qΒ５.ｃOМ//

　　眼前的景象，馬上令系密特聯(lián)想起軍營(yíng)。軍營(yíng)里面軍官們會(huì)場(chǎng)，就和這有些相似。

　　背貼背的兩排長(zhǎng)桌中間，空出一條走廊，那些盛裝的仆人們端著盤于，在長(zhǎng)桌前走來(lái)走去。

　　長(zhǎng)桌上每隔一米，放置著的一盞燭臺(tái)此刻已然點(diǎn)亮，雖然看上去遠(yuǎn)沒有巨大的水晶吊燈那樣明亮和氣派，不過卻別有一番韻味。

　　作為一位公爵的宅邸，自然不可能連吊燈都沒有，但是那昏暗渾濁的玻璃，顯然除了用來(lái)證明這些吊燈的歷史有多么悠久之外，實(shí)在沒有其他用場(chǎng)。

　　燈光透過那些玻璃，投射下一片朦朧的光芒，系密特甚至有些懷疑，這些吊燈或許是前帝國(guó)時(shí)代的產(chǎn)物。

　　他同樣也懷疑，此刻他所坐著的長(zhǎng)桌，是否也是從軍營(yíng)里面借來(lái)。

　　從四周的擺設(shè)可以看得出來(lái)，宅邸的主人并不富有，這顯然令他有些奇怪。

　　雖然葛勒特將軍同樣簡(jiǎn)樸，好像每一個(gè)他曾經(jīng)看到過的軍人都差不了多少，但是以爵位和地位來(lái)說(shuō)，這位公爵大人實(shí)在顯得太過寒酸。

　　“噢…那是安哥芮馬的作品。”旁邊的法恩納利侯爵和塔特尼斯侯爵，正湊在一起聊得起勁。

　　“安哥芮馬？”財(cái)務(wù)大臣瞇著眼晴，仿佛想要將吊掛在大廳一側(cè)的那幅畫看個(gè)清楚，不過對(duì)此絲毫沒有擅長(zhǎng)的他，顯然看不出任何名堂。

　　不過這并非說(shuō)，他對(duì)于繪畫一無(wú)所知，相反在某些方面，這位財(cái)務(wù)大臣擁有著特別的擅長(zhǎng)。

　　“如果是安哥芮馬的真跡，這樣大幅面，我枯價(jià)至少值二十五萬(wàn)。”塔特尼斯侯爵皺著眉頭，思索了一番說(shuō)道。

　　“毫無(wú)疑問那肯定是真跡”詹姆斯七世插嘴說(shuō)道：“在這座宅邸里面，你恐怕找不到多少金幣，不過肯定能夠看到許多珍稀的藝術(shù)品。

　　“這里不僅僅有安哥芮馬，還有索勒、阿格雷恩、桑尼、貝爾德等等許多家的作品。

　　“你們是否注意到院子里面的那幾座雕塑？那原本是布理士安宮廷里面的擺設(shè)，至于門口的那兩座浮雕，更是貝康王朝全時(shí)期，南方土著奉獻(xiàn)給那位寬仁王的禮物。”

　　今天這位至尊的陛下，顯然心情相當(dāng)不錯(cuò)，因此頗為健談。

　　“走廊上面的那些鎧甲，其中有一些也大有來(lái)歷，正對(duì)門口、最顯眼的那件鎧甲，原本的主人正是我的先祖征服者理查德。

　　“幾個(gè)世紀(jì)以前，這個(gè)家族的富有，在拜爾克、乃至整個(gè)丹摩爾都赫赫有。

　　“開疆拓土對(duì)于丹摩爾來(lái)說(shuō)，得到的更為廣闊的天地，和強(qiáng)盛的實(shí)力，對(duì)補(bǔ)這個(gè)家族來(lái)說(shuō)就是巨大的財(cái)富。

　　“所有這一切，除了從被吞并的敵國(guó)繳獲而來(lái)的戰(zhàn)利品之外，還有一部分是我的先祖給予的賞賜。

　　“不僅這些，歷代先王還將拜爾克附近的許多礦山賜予了這個(gè)家族。礦山的收入加上領(lǐng)地的收入，塞根特家族曾經(jīng)富可敵國(guó)。”那位至尊的陛下，微微有些不以為然地說(shuō)道。

　　看著四周的一切，系密特實(shí)在有些難以置信。

　　“大多數(shù)軍人世家想必都是如此。”系密特的那位足智多謀、思緒敏銳的哥哥，馬上說(shuō)道。

　　看到國(guó)王陛下微微地點(diǎn)著頭，他馬上知道自己所說(shuō)的一切，恰好是陛下喜歡的話題。

　　“那么怎么會(huì)變成現(xiàn)在這副模樣？”旁邊的法恩納利侯爵同樣插嘴道，因?yàn)樗�也看出�?lái)，那位至尊的陛下有點(diǎn)借題發(fā)揮的意思。

　　“財(cái)富來(lái)的太過容易，失去的也就輕易。丹摩爾王朝的開拓時(shí)代，確實(shí)令將領(lǐng)們獲得了驚人的財(cái)富，繳獲的戰(zhàn)利品和賞賜的礦山，確實(shí)幾輩人花銷都用不完，但是開拓時(shí)代到今天，這些家族不止經(jīng)歷了幾代而已，幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，子子孫孫、孫孫子子，已然不知道經(jīng)歷了多少代人。

　　“當(dāng)年的財(cái)富，難道還可能留到現(xiàn)在？即便那些礦山，幾個(gè)世紀(jì)開采下來(lái)，也總有乾涸枯竭的時(shí)候。

　　“此刻這個(gè)家族日常的花銷，除了王國(guó)給予每一位公爵的津貼和統(tǒng)帥部的津貼之外，就只剩下領(lǐng)地上的稅收。

　　“不過據(jù)我所知，軍人世家之中，沒有哪個(gè)能夠?qū)⒆约旱念I(lǐng)地經(jīng)營(yíng)得很好。

　　“這倒并非是因?yàn)樗麄兲�過貪婪或者不稱職，而是他們?nèi)�都缺乏�?jīng)營(yíng)頭腦，他們總是喜歡將領(lǐng)地里面的佃戶當(dāng)作是部下和士兵。

　　“塞根特家族的領(lǐng)地，恐怕是拜爾克附近經(jīng)營(yíng)的最差的土地之一，真是可惜了那些肥沃的土地。”說(shuō)到這里，那位至尊的陛下長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息了一聲。

　　“陛下，您是否想過，將爵位和領(lǐng)地脫鉤？雖然擁有領(lǐng)地的人，未必會(huì)將領(lǐng)地賣出去，不過至少陛下用不著擔(dān)憂，肥沃的領(lǐng)地被不善經(jīng)營(yíng)的人所占有。

　　“這樣一來(lái)，還可以解決許多問題，事實(shí)上據(jù)我所知，對(duì)于北方領(lǐng)地的那些軍官來(lái)說(shuō)，貴族的頭街足以安撫他們的心。”塔特尼斯侯爵壓低了嗓門，小心翼翼地說(shuō)道。

　　那位至尊的國(guó)王眉頭一皺，毫無(wú)疑問，這是他連想都不敢想的事情。

　　自古以來(lái)，就是這樣封奉貴族，給予一個(gè)頭街的同時(shí)，贈(zèng)與一塊土地。

　　讓那些貴族保有并且經(jīng)營(yíng)各自的領(lǐng)地，這既是他們的收入，同樣也是他們的義務(wù)。

　　可以說(shuō)，無(wú)論是丹摩爾王朝還是以往的那些帝國(guó)和王朝，全都是以這為基礎(chǔ)和磐石。

　　“那不是會(huì)讓貴族的頭銜，突然間暴漲幾百倍？”旁邊的法恩納利侯爵同樣驚詫地問道。

　　“那又有什么關(guān)系？現(xiàn)在子爵一級(jí)的貴族，在丹摩爾難道還少嗎？即便伯爵也數(shù)量眾多，在蒙森特，就至少有兩百多個(gè)伯爵頭銜。

　　“如果我沒有記錯(cuò)的話，在征服者理查德的時(shí)代，封建大吏也只不過是個(gè)子爵，三位帝國(guó)宰最高的，也只是擁有伯爵頭銜。

　　“丹摩爾王朝已維持了一千多年，貴族頭街的泛檻，早已經(jīng)成為了無(wú)庸置疑的事實(shí)，只要看一眼那些等候公職的名單，足以證明眾多的貴族已是王朝最為巨大的累贅。

　　“各地財(cái)政方面的虧空和漏洞，除了人性的貪婪之外，貴族泛濫同樣也是原因之一”大多數(shù)貴族子弟因?yàn)閾碛屑易瀹a(chǎn)業(yè)，這筆產(chǎn)業(yè)雖然并不豐厚，卻能夠令他們維持生機(jī)，所以他們并不擔(dān)心活不下去，以至于將大多數(shù)時(shí)問花費(fèi)在等待公職上面。

　　“而職位缺乏，等待人數(shù)眾多，不可避免就有賄賂收買之類的弊端出現(xiàn)。

　　“底層的腐化，勢(shì)必造成上層的墮落。而每年財(cái)政收入就只有這些，自然就只能夠在帳面上做些又章。

　　“而貴族頭銜一旦和土地不再有所聯(lián)系，只需要把握住伯爵的名額，子爵和男爵頭銜的泛濫，反倒是好事情。

　　“那些能夠獲得這些頭銜的人，自然不會(huì)是泛泛之輩，十有**會(huì)比那些等候公職的世家子弟優(yōu)秀。

　　“把公職給予他們，無(wú)疑能夠用來(lái)補(bǔ)償他們沒有領(lǐng)地的損失。而給予他們公職，毫無(wú)疑問，會(huì)令原本苦苦等候的那些世家子弟耿耿于懷。

　　“正因?yàn)槿绱耍�那些沒有領(lǐng)地的貴族，肯定會(huì)遭到排斥，并且被認(rèn)為是異類，而排斥和歧視，無(wú)疑會(huì)令他們難以融入地方上的政治格局之中。

　　“或許這些矛盾，會(huì)令地方上辦理公務(wù)的效率大大減弱，不過同樣想要再在財(cái)務(wù)帳本上做手腳，也將不那么容易。

　　“只要在這個(gè)基礎(chǔ)上，能夠保證擁有才能的人確實(shí)得到重用，最終那些擁有才能的人將會(huì)占據(jù)在重要位置。

　　“只需要持續(xù)一段時(shí)間，肯定會(huì)有失意的家族將領(lǐng)地出售。

　　“陛下只需要制訂法律，讓出售的家族領(lǐng)地，變成國(guó)有土地，就可以慢慢地將那些被白白占有、卻缺乏管理的領(lǐng)地獲得復(fù)蘇。

　　“同樣這也能夠治好那些世家子弟悠閑懶散的個(gè)性，沒有土地沒有收入，貴族也有可能餓死街頭。”

　　塔特尼斯侯爵小心翼翼地說(shuō)著自己的設(shè)想。

　　那位至尊的陛下始終緊皺著眉頭。

　　毫無(wú)疑問，這是他所聽到過最為大膽的設(shè)想。

　　而那位國(guó)王的寵臣法恩納利侯爵，則睜大了眼晴瞪視著盟友，顯然他絲毫沒有想到，盟友竟然會(huì)擁有如此瘋狂的念頭。

　　“我明白你的意思，你想讓貴族自己養(yǎng)活自己。”詹姆斯七世微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　這一次換成了塔特尼斯家族的兩位成員感到震驚，顯然他們?nèi)�都沒有想到，這位至尊的陛下思緒竟然如此敏銳準(zhǔn)確。

　　“陛下說(shuō)的一點(diǎn)沒錯(cuò)，我確實(shí)是打算讓那些貴族自己養(yǎng)活自己。

　　“您知道每年國(guó)庫(kù)的開銷是多少？你知道其中的幾成被用補(bǔ)支付津貼？

　　“每年稅收的大部分，被用來(lái)養(yǎng)活各級(jí)官員和眾多貴族子弟，而他們還擁有著自己的領(lǐng)地。

　　“特別子爵和男爵，雖然高等爵位的津貼更為豐厚，不過高等爵位畢竟數(shù)量有限，加起來(lái)也及不上這兩等爵位的十分之一。

　　財(cái)務(wù)大臣的話，顯然打動(dòng)了那位至尊的陛下，他稍微思索了一下竟然點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“這樣做，是否會(huì)令政局為之動(dòng)搖？”法恩納利侯爵在一旁憂心忡忡地問道。

　　“親愛的依維，你想想看，如果爵位和土地?zé)o關(guān)，如果能夠增加爵位授予的名額，如果撒調(diào)底層官員，讓沒有土地的貴族獲得那些職位，從中能夠獲得最多好處的會(huì)是些什么人。”說(shuō)到這里，這位財(cái)務(wù)大臣朝著四周瞥了一眼，他的嘴角露出了一絲淡然的微笑。

　　“而此刻魔族就在北方揮眈眈，有人想要反對(duì)，想必那些軍人們正求之不得，只需要稍微進(jìn)行一些軍事調(diào)動(dòng)，讓城墻上看不到一個(gè)士兵，第二天早晨，那些執(zhí)迷不悟的官員就會(huì)妥協(xié)。

　　“至于占據(jù)了那些底層要職，那些人從此之后便是丹摩爾的官員，他們即便和軍隊(duì)仍舊有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，但是真正的利益所在已然不同。

　　“到了那個(gè)時(shí)候，軍隊(duì)只是他們強(qiáng)有力的外援，真正的靠山仍舊是陛下。”

　　塔特尼斯侯爵微笑著說(shuō)道，他顯露出一副胸有成竹的神情。

　　這一次連法恩納利侯爵也沒有什么話好說(shuō)，不過他從心底里感到疑惑。

　　自己的盟友，為什么會(huì)想出這樣的念頭，此時(shí)此刻，他和自己已達(dá)到了人生的頂峰，而那個(gè)建議，卻顯然會(huì)令貴族的頭銜變得不太值錢。

　　那豈不是削弱自己的地位？

　　法恩納利侯爵絕對(duì)不相信，伯爵乃至侯爵的名額，能夠真正受到控制。

　　一旦領(lǐng)地和頭銜互相脫釣，毫無(wú)疑問，大量的頭銜將會(huì)被賜予前線的將士。

　　畢竟像塔特尼斯家族幼子這樣的藉口，并沒有多少。

　　只要那些前線軍官立下卓著的功勛，肯定會(huì)被授予伯爵的頭銜。

　　而各方面的總指揮，如果能夠成功守住各自的防區(qū)，這樣的功勞如果不能夠被晉升為侯爵，顯然難以令眾人臣服。

　　以往領(lǐng)地和頭銜緊密聯(lián)系在一起，還能夠找到一些藉口，但是如果這樣一來(lái)，顯然想要不破壞陛下那慷慨大方的名頭，大量封賞高等爵位，將是一件必然的事情。

　　偷偷看了一眼自己的盟友，從財(cái)務(wù)大臣的臉上，法恩納利侯爵絲毫找不到任何提示，這更加令他感到疑惑不解起來(lái)。

　　法恩納利侯爵在那里疑惑不解，那位至尊的陛下雙眉緊鎖正陷入沉思，只有系密特的心里是雪亮的，他已猜到了自己哥哥的意圖。

　　不過對(duì)此，他絲毫不放在心上，家族的榮華，高貴的地位，對(duì)于此刻的他來(lái)說(shuō)，還不如全新的力量更加有吸引力。

　　事實(shí)上，系密特對(duì)于那些鉤心斗角感到有些厭煩。

　　他將大部分注意力全都集中到那些食物上去。

　　不僅僅宅邸的布置風(fēng)格充滿軍人的味道，在系密特看來(lái)，就連端上來(lái)的菜肴也充滿了軍隊(duì)的風(fēng)格。

　　不能夠說(shuō)這場(chǎng)婚宴不夠豐盛，一眼望去，桌子上密密麻麻擺滿了菜肴。

　　有整只燒烤的火雞和羊羔，金黃色的外皮散發(fā)著誘人的香氣。

　　有那肥美的牛排，整整齊齊地堆疊在一起，滋滋地冒著油脂。

　　還有整塊的熏肉，大個(gè)的豬蹄。

　　系密特毫不懷疑這些食物的美味，不過他只是坐在那里看看，就感到有些飽了。

　　顯然這些食物絕對(duì)能夠受到軍人們的歡迎，而系密特更希望看到精細(xì)烹調(diào)的燒烤，滋味鮮美的美味佳肴。

　　山雞和鵪鶉，遠(yuǎn)比火雞羊羔更符合他的胃口。

　　還有那剛剛在蘭頓品嘗到的美味生蠔和巨大的龍蝦，只要一想起它們的滋味，系密特忍不住就要流口水。

　　系密特左顧右盼，最終叉了塊牛排，不知道為什么，以往非常不錯(cuò)的胃口，此刻變得很小。

　　輕輕地拿起右手邊上的酒杯，令系密特感到頭痛的是，里面仍舊是那味道苦辣濃烈的白蘭地。

　　看到四周那些軍官們朝著這里看了一眼，看到他們之中的一些輕輕舉了舉酒杯，系密特感到進(jìn)退兩難。

　　總不能夠不在意別人的好意，再將酒杯放下。系密特只能夠再一次硬著頭皮，將那燒心的酒喝進(jìn)嘴里。

　　突然間，一陣說(shuō)不清楚的暈眩感覺直沖腦門。

　　四周的一切，都變得奇慢無(wú)比。

　　原本嘈雜的大廳，突然間變得安靜了許多，那吱吱喳喳的吵嚷聲，此刻聽起來(lái)就仿佛拖得很長(zhǎng)的牛叫。

　　不過這對(duì)于系密特來(lái)說(shuō)，原本就求之不得，此刻他總算知道，為什么有那么多人喜歡花錢買醉。

　　在那濃濃的醉意之中，確實(shí)能夠逃避許多東西。

　　系密特輕輕地晃了晃自己的腦袋，那種頭重腳輕的感覺，雖然因此稍微消失了一些，不過很快他又感到天地仿佛正在慢慢地旋轉(zhuǎn)。

　　幾個(gè)端著盤子的侍從，朝著這里走了過來(lái)。

　　看著盤子里面那油炸得酥脆的土豆片，系密特很想告訴他們，桌子上已放不下東西了。

　　但是突然間，一切都發(fā)生了改變。

　　一蓬土豆片飛散開來(lái)，就仿佛狂風(fēng)吹落了無(wú)數(shù)金黃色的花瓣。

　　不過系密特卻清清楚楚地看到，飄飛的花瓣之中，夾雜著十幾道閃亮的寒芒。

　　系密特自己最經(jīng)常用的武器就是鋼針，正因?yàn)槿绱耍�他自然最為清楚，這些武器的可怕。

　　幾乎是下意識(shí)地舞動(dòng)手中的刀叉。

　　雖然感覺和用慣了的彎刀，差得很遠(yuǎn)，不過以他所擁有的超越普通圣堂武士的能力，仍舊擊落了那些陰狠毒辣的暗器。

　　看著那漸漸變得驚訝起來(lái)的一張張臉，系密特突然間感覺到自己醉意全消。

　　看著盤子被扔了過來(lái)，看著那無(wú)數(shù)金黃色的土豆條漫天飛舞，看著正面相對(duì)的那兩個(gè)刺客抽出細(xì)長(zhǎng)的匕首。

　　對(duì)于這兩個(gè)刺客，系密特已不太關(guān)注，他更在意的是旁邊的另外一個(gè)侍從。

　　正如他預(yù)料的那樣，突然間又是一蓬寒芒射了過來(lái)，不過這一次角度有些傾料。

　　系密特身體一側(cè)打算前往救援，但是他的眼角余光已看到，自己的哥哥操起了桌旁的那只火雞。

　　僅僅瞥了一眼哥哥的手勢(shì)，系密特就放心地掉轉(zhuǎn)身，對(duì)付另外兩個(gè)刺客。

　　突然間又是一聲輕響，這一次從那擁擠的、還未曾完全反應(yīng)過來(lái)的人群之中傳來(lái)。

　　幾道寒芒從另一側(cè)飛來(lái)，系密特盡管極力格檔，仍舊無(wú)法令緩慢的身體，追上那角度刁鉆的射來(lái)的暗器。

　　亂舞的刀叉，撥開了幾道寒芒。

　　一陣低沉而又緩慢的聲音響起，聲音來(lái)自那漸漸歪倒在地上的法恩納利侯爵。

　　漏掉的暗器有兩支釘在了他的身上，此時(shí)此刻系密特只能夠?yàn)樗�默默祈禱，但愿那些暗器上沒有涂抹毒葯。

　　突然間，一陣洪亮、甚至顯得震耳的聲音從身后響起。

　　一個(gè)高大的身影，高高躍起朝著這里落下。

　　飛舞的刀光，卷起一片白亮的漣漪。那剩下的漏網(wǎng)的暗器，最終消失在了翻卷的刀光之中。

　　所有這一切對(duì)于系密特來(lái)說(shuō)，是如此緩慢，但是對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，卻如同閃電劃過一般快疾。

　　事實(shí)上，大多數(shù)人甚至來(lái)不及做出反應(yīng)，就連法恩納利侯爵也僅僅只是下意識(shí)地閃避，不過他顯然判斷錯(cuò)了閃避的方向，替那位至尊的陛下檔住了射來(lái)的暗器。

　　而那位年邁的國(guó)王，更是愣愣地站在那里。

　　唯一及時(shí)反應(yīng)過來(lái)的，除了系密特和那位身為保鏢的力武士大師，就只有急中生智的財(cái)務(wù)大臣。

　　那些刺客同樣也一時(shí)沒有反應(yīng)過來(lái)，他們?cè)趺匆矝]有想到，刺殺行動(dòng)居然一點(diǎn)收獲都沒有。

　　“為前線陣亡的將士，討一個(gè)公道。”

　　突然間，一個(gè)刺客發(fā)瘋般叫嚷著沖了過來(lái)。

　　那顯然是一個(gè)暗號(hào)，其他的刺客隨著那聲喊叫，一起急沖過來(lái)。

　　“當(dāng)”的一聲，盛放火雞的大盤子，被鋒利的匕首輕易洞穿。

　　而系密特則用餐叉別住了那兩柄刺來(lái)的匕首，那劃出的餐刀，割斷了那兩個(gè)刺客的手筋。

　　另外一個(gè)刺客同樣也被圍觀的人之中的一個(gè)，奮力撲了上來(lái)緊緊抱住。

　　不過在系密特看來(lái)，那個(gè)人顯然有些愚蠢。那簡(jiǎn)直就是將身體往匕首上送。

　　此刻他就算是想要救援也已然來(lái)不及，而那位力武士大師顯然同樣也未曾料到會(huì)有這樣的變故。

　　這時(shí)候，四周的那些軍人們才反應(yīng)過來(lái)。

　　不過系密特隱隱約約感到，是那個(gè)愚蠢的撲上來(lái)挨刀的家伙的舉動(dòng)，促使他們有所反應(yīng)。

　　十幾個(gè)人撲上來(lái)，那些刺客刻被撲倒在地上。原本喜氣洋洋的氣氛此刻已然蕩然無(wú)存。

　　那位至尊的國(guó)王，被兩位圣堂武士大師夾在中問。甚至包括系密特在內(nèi)所有的人，都被隔離開來(lái)。

　　刺客全都被按壓在地上，他們的嘴巴被用力捂了起來(lái)。

　　因?yàn)閯偛艔乃麄冏炖镎f(shuō)出來(lái)的全都是“為了前線將士，擁護(hù)塞根特元帥”之類的東西。

　　值得慶幸的是，只有兩個(gè)人在刺殺行動(dòng)之中受傷。

　　其中的一個(gè)是法恩納利侯爵，不幸的他剛剛治愈好雙手，又被暗器刺穿了肩膀。

　　更要命的是，那些暗器之上顯然涂抹了毒葯。

　　不過和另外那個(gè)受傷的人比起來(lái)，這位侯爵大人顯然要幸運(yùn)許多。

　　令系密特意想不到的是，那個(gè)人竟然是參謀總長(zhǎng)，如此有勇無(wú)謀的人，居然是參謀部的最高長(zhǎng)官。

　　但是當(dāng)系密特看清那深深刺入腹部的致命傷口，看到那些軍官們臉上充滿哀傷和憤怒的神情，看到那抓住刺客的軍官們咬牙切齒的模樣——系密特突然間憂然大悟。

　　那位參謀總長(zhǎng)并非是有勇無(wú)謀的蠢貨，相反他的反應(yīng)比任何人都要迅速，思緒也比其他人更加填密。

　　更令系密特感到驚嘆的是，那毫無(wú)畏懼的棲牲精神。

　　現(xiàn)在冷靜下來(lái)想一想，除了挺身而出擋下那致命的一刀，恐怕沒有更好的辦法，來(lái)證明軍方的清白。

　　系密特轉(zhuǎn)過頭，看了一眼那位至尊的陛下。

　　從詹姆斯七世的眼神之中，系密特看到了一絲閃爍游移的目光。

　　那是不信任的眼神，不知道為什么，突然間系密特感到渾身乏力，他只希望能夠坐下來(lái)休息一下。

　　不知不覺拿起了一個(gè)酒杯。系密特連想都沒有想，一口將酒灌了下去。

　　那種醉眩眩的感覺，再一次向他襲來(lái)，但是此刻系密特卻發(fā)現(xiàn)，這種感覺實(shí)在是好極了。

　　看著那些神情凝重的神職人員。

　　看著那陣陣黯淡的白光，籠罩在兩個(gè)受傷者的身上。

　　看著為首的那兩個(gè)祭司頭上，冒出的大顆汗珠。

　　所有的人都保持著沉默。

　　過了一會(huì)兒，其中的一位祭司緩緩地站了起來(lái)，他什么話都沒有說(shuō)，只是緩緩地?fù)u了搖頭。

　　突然間，原本寂靜無(wú)聲的大廳之中，傳來(lái)了一片嗚咽之聲。

　　從軍官們無(wú)比哀傷的神情可以看得出來(lái)，那位參謀長(zhǎng)擁有著眾多的敬重。

　　又過了一會(huì)兒，正在治療法恩納利侯爵的祭司，嘆了口氣說(shuō)道：“毒已然解了，接下來(lái)需要的是休息。”聽到這句話，那位始終沉默著的國(guó)王陛下微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，從他那凝重的神情，看不出任何東西。

　　“給我準(zhǔn)備馬車，我要回宮。”那位至尊的國(guó)王用冰冷的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。

　　突然間他轉(zhuǎn)過頭來(lái)，對(duì)著塔特尼斯家族的兩位成員說(shuō)道：“你們倆跟我來(lái)。”

　　“今天，我能夠平安無(wú)事，全虧了你們兩兄弟。”

　　一路之上始終沉默一言不發(fā)的那位至尊的國(guó)王，直到下了馬車才開口說(shuō)話。

　　“陛下，這是我等的榮幸。”系密特的哥哥，自然是說(shuō)那冠冕堂皇的話。

　　“我沒有想到你的身手也這樣好，那個(gè)火雞耍得不錯(cuò)，看起來(lái)反應(yīng)靈敏身手矯健，同樣也是塔特尼斯家族的天賦特點(diǎn)。

　　說(shuō)到這里，那位至尊的陛下重重的嘆了口氣說(shuō)道：“創(chuàng)造萬(wàn)物的父神，真是特別鍾情于你的家族啊！”

　　聽到這樣的話，系密特的哥哥絲毫沒有因此而感到竊喜，不過國(guó)王陛下心情的好轉(zhuǎn)，讓他放心不少。

　　“你們倆說(shuō)說(shuō)看，對(duì)于剛才那場(chǎng)刺殺行動(dòng)的看法。”那位至尊的國(guó)王，突然間又陰沉下來(lái)說(shuō)道。

　　“這個(gè)。”系密特的哥哥遲疑了一下說(shuō)道：“反正刺客已然被抓到，嚴(yán)刑拷問之下肯定會(huì)有所收獲，即便那樣也不行，請(qǐng)魔法協(xié)會(huì)幫忙，總可以知道那幕后的主使。”

　　聽到這番話，那位至尊的陛下冷冷地?fù)u了搖頭。

　　“對(duì)于行刺和暗殺，你顯然沒有什么了解，事先洗腦，用詛咒在遠(yuǎn)處操縱刺客的性命，事先服下延時(shí)死亡的毒葯，各種各樣的花樣多著呢。”那位至尊用異常冷漠的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。

　　“陛下，怒我愚昧，既然是這樣的話，就只能夠依靠猜測(cè)。不過值得懷疑的對(duì)象實(shí)在是太多了一些。

　　“刺殺行動(dòng)既然選擇在塞根特元帥的府邸，元帥大人首先無(wú)法脫卻嫌疑，雖然參謀長(zhǎng)大人用自己的生命來(lái)洗雪軍方的清白，不過仍舊不足以令塞根特元帥從嫌疑犯的名單之中剔除，畢竟那同樣也有可能是刺殺陰謀的一部分。

　　“除了軍方之外，內(nèi)閣大臣之中恐怕也有人值得懷疑。

　　“據(jù)我所知，為了伽登的那件案子，雖然陛下為了大局考慮，并沒有深究這件事情，不過仍舊有一些人整天擔(dān)驚受怕。

　　“狗急跳墻因此派遣刺客，也并非是毫無(wú)可能，事實(shí)上據(jù)我所知，財(cái)政預(yù)算里面有幾筆花銷，確實(shí)顯得不明不白，有幾筆看上去好像是安家費(fèi)。”

　　聽到這番話，那位國(guó)王陛下猛然間心頭一動(dòng)，他稍微思索了一下，刻說(shuō)道：“不管是否屬實(shí)，也用不著刻意去核實(shí)，你把那些值得懷疑的東西，整理成專門的報(bào)告，我希望能夠盡快看到你的報(bào)告遞交到我面前。你親手交給我，懂了嗎？”

　　得到國(guó)王陛下的旨意，財(cái)務(wù)大臣自然畢恭畢敬地連連點(diǎn)頭。

　　“想必還能夠懷疑的，就只有那些叛逆者和居心叵測(cè)、揮眈眈的敵國(guó)。”

　　詹姆斯七世輕輕地嘆了口氣說(shuō)道：“反倒魔族最顯得清白，它們不會(huì)做出這種卑鄙無(wú)恥的勾當(dāng)。”

　　一陣無(wú)聲的苦笑，令那位至尊陛下顯得異常衰老和蒼涼。

　　“陛下，從某種意義上來(lái)說(shuō)，這也并非不是一件奸事，這場(chǎng)精心策劃的刺殺行動(dòng)，至少能夠令陛下知道，在這特殊的時(shí)刻，對(duì)于您來(lái)說(shuō)，最重要的是保重自身的安危。

　　“這一次完全可以稱得上是僥幸，那些刺客最大的失誤恐怕就是選擇了這場(chǎng)婚禮，在塞根特元帥的府邸，法恩納利侯爵和我們兩兄弟毫無(wú)疑問，是沒有人格理的特殊人物。

　　“如果是在另外一場(chǎng)宴會(huì)之上，至少法恩納利侯爵和我會(huì)離開陛下您的身邊，我們多多少少會(huì)有些交際應(yīng)酬。

　　“那樣的話，即便系密特的武技再嫻熟高超，也絕對(duì)難以格擋下來(lái)自三面的突然襲擊。

　　“而對(duì)于我來(lái)說(shuō)，同樣幸運(yùn)之神始終眷顧與我，說(shuō)實(shí)話，如果那只大火雞離我再遠(yuǎn)一些的話，我就只能夠像依維那樣，用身體來(lái)掩護(hù)陛下您。

　　“最不幸的恐怕就是依維了，腿上的石膏還沒有去掉，折斷的雙臂剛剛疹愈，此刻又不得不接受治療。”塔特尼斯侯爵連忙說(shuō)道。

　　“可憐的依維，看樣子最近他正在走霉運(yùn)。”那位至尊的陛下也故作輕松地說(shuō)道。

　　從王宮出來(lái)，那位財(cái)務(wù)大臣自然急急忙忙前往財(cái)政部。

　　獨(dú)自一人的系密特，只要“想到回到紅鶴旅店，肯定會(huì)被那些滿心焦慮的女人們圍攏成一團(tuán)問個(gè)不停，他就有些興趣索然。

　　因?yàn)橛浀迷绯咳�步一停接受檢查的麻煩，系密特請(qǐng)宮廷總管替他準(zhǔn)備了一輛宮廷專用馬車。

　　當(dāng)他回到那座圣殿的時(shí)候，波索普大魔法師、教宗陛下和大長(zhǎng)老，已在談?wù)搫倓偘l(fā)生的刺殺。

　　“我們的英雄回來(lái)了。”波索普大魔法師打趣著說(shuō)道。

　　“教宗陛下，您知道那些刺客的來(lái)歷嗎？”系密特忍不住問道。

　　“神靈可不會(huì)去管這些世俗之中的事情。”那位教宗陛下淡然說(shuō)道。

　　“系密特，你恐怕還不知道吧，那幾個(gè)刺客全都死了，他們事先就服下了毒葯，被捕之后不久便全部斃命。”

　　波索普大魔法師緩緩說(shuō)道，從他的語(yǔ)氣之中，系密特能夠猜想，眼前這三位或許早已經(jīng)預(yù)料到這樣的結(jié)局。

　　“與其說(shuō)那些刺客，還不如說(shuō)說(shuō)你自己的發(fā)現(xiàn)。”

　　大長(zhǎng)老說(shuō)道，看到系密特的神情有些變化，他馬上補(bǔ)了一句：“這一次我們并沒有監(jiān)視你，是教宗陛下在無(wú)意間有所感。”

　　聽到這樣的解釋，系密特稍稍放下心來(lái)，他聳了聳肩膀，什么也沒有說(shuō)，只是從口袋里面掏出了那幾個(gè)小球。

　　輕輕揮舞起手臂，讓那些小球在掌心和指尖來(lái)回往復(fù)跳躍著。

　　波索普大魔法師、教宗和圣堂大長(zhǎng)老，這三位無(wú)一不是智慧高遠(yuǎn)睿智非凡之人，看到系密特耍的把戲，他們刻就明白了小家伙的意思。

　　“非常有趣的玩具，‘在簡(jiǎn)單中隱藏著真理’，這句話還真說(shuō)得一點(diǎn)都沒有錯(cuò)誤。”大長(zhǎng)老感嘆著說(shuō)道。

　　“是啊，與其讓法珠靜止固定在空中，還不如讓它們?cè)诓煌５剡\(yùn)動(dòng)中保持平衡，這樣控制起來(lái)反而容易。

　　“而且也用不著再費(fèi)腦筋，讓‘大懲罰者’派上用場(chǎng)，只需要再制作一些專門用于攻擊的法珠，所有控制的方式，全都可以弄得一模一樣。”波索普大魔法師連連點(diǎn)頭說(shuō)道。

　　“我還想去掉飛翔的能力。”系密特插嘴說(shuō)道。

　　“噢？你有更好的設(shè)想？”波索普大魔法師顯然來(lái)了興致，他坐直了身體說(shuō)道。

　　“難道不能夠讓‘球’滾起來(lái)，滾動(dòng)肯定比飛行容易做到，也會(huì)比能武士飛得更快。”系密特說(shuō)道。

　　“這倒是有趣的想法，一個(gè)能夠自動(dòng)滾動(dòng)的圓球。”波索普大魔法師皺緊眉頭思索了片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“這不難做到。”

　　系密特一直不太明白，為什么圣堂武士除了自己，幾乎個(gè)個(gè)都擁有著異常魁梧高大的身材，但是偏偏大長(zhǎng)老看上去并不比平常人魁梧多少。

　　看著那隨著陣陣“咯咯”爆響，原本蜷縮著的身軀，突然間如同魔術(shù)一般變得異常高大魁梧的大長(zhǎng)老，系密特此時(shí)此刻才知道，令肌肉超常收縮，并非只是他一個(gè)人的專利。

　　更令系密特感到驚奇的是，大長(zhǎng)老原本顯得皺紋堆壘，那副飽經(jīng)風(fēng)霜的蒼老模樣，令他看上去遠(yuǎn)比波索普大魔法師和教宗陛下更為年長(zhǎng)。

　　但是此刻，如同巨人般站在他眼前的大長(zhǎng)老，原本滿臉密布的皺紋，因?yàn)槠つw徹底張開的緣故，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

　　配上那黑色多于白色的頭發(fā)，怎么看，都像是一個(gè)四十多歲的中年人。

　　“系密特，我非常期望你有朝一日，能夠達(dá)到、甚至超過我此刻的境界。”熟悉的聲音從那顯得有些陌生的大長(zhǎng)老的口中傳了出來(lái)。

　　“是啊，系密特，我們?nèi)齻�(gè)人都對(duì)你抱有特殊的期望。”旁邊的波索普大魔法師也說(shuō)道。

　　“諸神的力量，需要依靠數(shù)量眾多的信徒，才能夠被召喚到人間，單獨(dú)的一個(gè)神職人員的力量非常有限。”而魔法師并沒有所謂最高力量的極限，魔法師最擅長(zhǎng)的是借助外力，而召喚出強(qiáng)大的力量。

　　“不過力量的本質(zhì)是一模一樣的，只是表現(xiàn)出來(lái)的方式有所不同而已。

　　“無(wú)論是神術(shù)，還是魔法，抑或是力武士的武技和能武士的閃電，最終都是精神力的體現(xiàn)。”

　　“神職人員依靠精神力召喚諸神的力量，魔法師同樣也依靠精神力來(lái)調(diào)控魔法元素，或許力武士看上去并不需要精神力的幫助，但是你應(yīng)該非常清楚，敏銳的感覺，招式的變化，對(duì)策的思索，無(wú)一不需要精神力的支撐。

　　“當(dāng)修為到了一定的程度，力量的增長(zhǎng)便達(dá)到了盡頭，這種情況在圣堂武士身上顯示得最為清楚，正因?yàn)槿绱耍�圣堂武士后期的修煉，往往轉(zhuǎn)入對(duì)于精神力的修煉。

　　“我此刻要向你展示的，是力武士在精神力修煉方面有所突破的結(jié)果，從力武士的修煉獲得突破的大長(zhǎng)老，歷代圣堂也將我們稱作為力者，因此，對(duì)于能武士來(lái)說(shuō)，也存在最高的電者。”

　　說(shuō)到這里，那位仿佛巨人一般的大長(zhǎng)老，雙手一圈，手掌相對(duì)抱攏，在那虛懸的雙手掌心之中，仿佛抱著什么東西似的。

　　突然間，大長(zhǎng)老雙手往外一推，那推擊的方向直沖著系密特而來(lái)。

　　但是系密特偏偏什么東西都沒有看到。

　　一陣沉悶的撞擊，將他小小的身體打飛了出去。不過，系密特仍舊不知道自己被什么東西所擊中。

　　那絕對(duì)不是風(fēng)，同樣他也能夠肯定，那不會(huì)是某樣隱形的武器。

　　剛才攻擊他的那東西，感覺起來(lái)根本就沒有實(shí)質(zhì)。

　　有什么比風(fēng)更加虛幻，難以捕捉。

　　還沒有等到系密特思索明白，突然間，他又感到身體被某種無(wú)形的力量抓了起來(lái)。

　　緊接著那股力量，又變成了左右相反的兩股力量，在那無(wú)形卻又巨大無(wú)比的力量夾逼之下，系密特如同陀螺一般旋轉(zhuǎn)了起來(lái)。

　　四周的景物飛快得旋轉(zhuǎn)著，從那稍縱即逝的影像之中，系密特看到遠(yuǎn)處的大長(zhǎng)老雙手輪換循環(huán)推移著。

　　毫無(wú)疑問，所有這一切，都是大長(zhǎng)老的力量運(yùn)用的證明。

　　系密特突然間想起，當(dāng)初他第一次見到大長(zhǎng)老時(shí)候的情景，那一次，大長(zhǎng)老連手都未曾動(dòng)一下，就將他全身上下緊緊地鎖定住。

　　“和你想像的有些出入，當(dāng)初我所運(yùn)用的力量，和此刻并不相同，當(dāng)初用來(lái)鎖固你的力量，是僅僅對(duì)圣堂武士有效的精神攻擊。而此刻，我所運(yùn)用的一切，對(duì)于每一個(gè)人來(lái)說(shuō)都能夠有效。”

　　仿佛為了證明自己所說(shuō)的話的正確性，大長(zhǎng)老雙手齊推。

　　隨著系密特的身體再一次被遠(yuǎn)遠(yuǎn)撞飛，一連串喀嚓巨響聲中，兩旁的樹木突然間雜亂無(wú)章地倒了下來(lái)。

　　系密特偷眼看去，折斷的所在全都破碎不堪，仿佛被用力反復(fù)揉搓過那樣，沒有留下一點(diǎn)整塊。

　　“運(yùn)用你剛剛獲得的全新的戰(zhàn)斗力，讓我見識(shí)一下你最強(qiáng)悍的力量。”大長(zhǎng)老高聲喊道。

　　事實(shí)上，根本用不著大長(zhǎng)老提醒，系密特早已經(jīng)雙手一揮，令無(wú)數(shù)法珠圍繞著他盤旋飛舞。

　　隨著他嘴里吟唱著的那神秘的咒語(yǔ)，那些法珠漸漸發(fā)散出朦朧的藍(lán)光。

　　籠罩上藍(lán)光的法珠，漸漸開始互相排斥起來(lái)，不過這同樣也意味著，藍(lán)光籠罩的范圍越來(lái)越大。

　　“嘶嘶”聲響，偶爾飛起一道電芒在藍(lán)光之中穿梭流淌，那副模樣看上去無(wú)比詭異和神秘。

　　藍(lán)光看起來(lái)，越來(lái)越像是一個(gè)圓球，而系密特則被不知不覺地抬高了一些，他的雙腳二地半米，看上去就仿佛是懸浮在巨大的藍(lán)色圓球中央。

　　嘶嘶飛射的電芒，顯得越來(lái)越密集，越來(lái)越亮麗，最終朦朧的藍(lán)光，變成了灼眼的白光。

　　而系密特的身形，在灼眼的白光之中顯得朦朧黯淡。

　　突然間，從巨大的白色光球之中飛射出一蓬如同螢火蟲、又仿若萬(wàn)點(diǎn)星辰一般的白色亮點(diǎn)。

　　這些亮點(diǎn)有的宛如隨風(fēng)飄舞、輕輕蕩漾的柳葉，有的就像那狂風(fēng)席卷之中飛速盤旋的塵暴，還有的就像是閃電流星，瞬息之間劃過天際。

　　不過越來(lái)越多的亮點(diǎn)，變成了迅疾的流星，這些流星毫不留情地朝著大長(zhǎng)老擊去。

　　“好。”隨著一聲暴喝，系密特看到大長(zhǎng)老雙手連連抓出。

　　仿佛一只無(wú)形的大手，將一把螢火蟲輕輕地抓在了手里。

　　系密特看到，那懸浮在大長(zhǎng)老收攏成拳的手臂前面一米的那團(tuán)白光。

　　看著那在極為狹小的空問里面，不停地以驚人的速度竄來(lái)竄去的白色亮點(diǎn)，系密特一時(shí)之問什么話都說(shuō)不出來(lái)了。

　　“我要進(jìn)攻了，你最好小心。”大長(zhǎng)老輕笑著說(shuō)道。

　　突然間他手掌猛地一張，那緊縮成一團(tuán)的十幾顆法珠，飛速的逃竄了出去。

　　又是手腕一翻，又是剛才一模一樣的雙掌齊推，不過這一次系密特可絕對(duì)不敢再有所怠慢。

　　對(duì)于這種純粹精神力的攻擊，系密特?zé)o從得知周圍的這些法珠組成的防御陣，是否能夠抵檔得住。

　　最好的辦法自然是躲避，系密特飛快地朝后逃去。

　　但是令他感到驚詫的是，大長(zhǎng)老的速度一點(diǎn)都不比他差。

　　在系密特的印象之中，他只有穿著著那加速的鎧甲全力施為的時(shí)候，才能夠擁有這樣的速度。

　　原來(lái)力武士的最高境界，便是那超群的速度。

　　看著大長(zhǎng)老那輕巧的動(dòng)作，系密特知道依靠捷徑得到的東西，畢竟沒有那一點(diǎn)一滴修煉而來(lái)的可靠和靈活。

　　突然間，系密特看到大長(zhǎng)老又凌空虛抓了一把。

　　那稍微靠近一些的攻擊扶珠，又一次落到了他的掌握之中。

　　不過，這一次大長(zhǎng)老絲毫沒有停留，馬上隨手一揮，將那些法珠發(fā)射了出來(lái)。系密特看到那些直沖著自己而來(lái)的法珠，一時(shí)之間有些手忙腳亂起來(lái)。

　　就在這時(shí)，稍微的一點(diǎn)點(diǎn)疏忽，大長(zhǎng)老的身影已然消失在他的眼前。

　　系密特連忙朝兩側(cè)張望，但是就在那一剎那間，又一陣沉悶的撞擊，擊中了他的胸口。

　　巨大的白色圓球，化作灼眼的彗星，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋射了出去，一路之上所有阻檔的樹木全都被折斷并且點(diǎn)燃。

　　旁邊的波索普大魔法師連忙施展起魔法，將樹林籠罩在一片濃霧之中火光映紅了霧氣，不過卻漸漸黯淡了下來(lái)。

　　“感受如何？系密特。”大長(zhǎng)老緩緩說(shuō)道。

　　“這就是力者的能力？那么電者的力量又是怎樣？”系密特徹去了保護(hù)自己的白光問道。

　　“電者可以憑空召喚出閃電的能量，你的防護(hù)罩同樣沒有任何用處。不過和力者比起來(lái)，電者的數(shù)量極為有限。”

　　說(shuō)到這里，大長(zhǎng)老看了一眼遠(yuǎn)處的兩個(gè)同伴。

　　“事實(shí)上通過這次對(duì)戰(zhàn)，我最希望告訴你的一件事情是，在真正的力量面前，你所擁有的能力，恐怕不會(huì)起到多少用處。

　　“并非僅僅只有圣堂能夠做到自由運(yùn)用精神力，事實(shí)上在過往的歲月之中，有些魔法師同樣能夠做到這一點(diǎn)，同樣因?yàn)樾叛龆鴮?duì)精神進(jìn)行磨練，也可能達(dá)到這種境界。我無(wú)從得知那個(gè)魔族的創(chuàng)造者到底是哪一種類型，不過我至少不希望你對(duì)于自己的力量太過自信。”大長(zhǎng)老神情凝重地說(shuō)道。

　　“教宗陛下是否達(dá)到您這樣的境界？”系密特忍不住問道。

　　“他尋求的另外一條道路，純粹的精神力攻擊是力量的頂峰，卻并非是唯一的頂峰。”大長(zhǎng)老微笑著說(shuō)道。

　　“還有很多種強(qiáng)大的力量嗎？”系密特疑惑不解的問道。

　　“這個(gè)問題，你應(yīng)該自己去尋求答案。你要遠(yuǎn)比我們?nèi)齻�(gè)人擁有更多的時(shí)間，隨著時(shí)間的流逝，你或許會(huì)發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多的秘密。

　　“不過有一件事情，我要告訴你，尋求力量顛峰的人，是相當(dāng)寂寞的，需要拋卻很多事情。”

　　聽到大長(zhǎng)老這樣一說(shuō)，系密特感到猶豫不決起來(lái)，他非常清楚，有許多東西是自己絕對(duì)不可能拋棄。

　　事實(shí)上，當(dāng)初令他走上這條尋求力量的道路的原因，正是為了保護(hù)遠(yuǎn)在蒙森特的親人。

　　母親、沙拉小姐、玲娣姑姑和文思頓，對(duì)于這些人的親情，怎么可能割舍。

　　還有格琳絲侯爵夫人，此時(shí)此刻，她在自己的生命之中占有很大一部分意義。

　　這又怎么能夠割舍？

　　只要一想到這些，系密特就越發(fā)感到仿徨。

　　他茫然地看著大長(zhǎng)老。（全本小說(shuō)網(wǎng)）

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