第二百四十一節(jié) 誰是最終贏家
在這些種植園主們,在來賓伯爵城堡之前,就沒有盲康柏這個(gè)議長(zhǎng)有能力顛倒乾坤,讓煙草免于加稅。\\WWW.qВ⑤、c0M\更不相信僅僅憑著三言兩語,就能說服康柏幫忙,所以在游說無果之后,還是乖乖的使出了后招。
又一個(gè)古木盒子被擺在了茶幾上,盒蓋輕輕打開,里面一半是金燦燦的金條,一半是各色寶石,粗略估算一下,價(jià)值就在兩萬英鎊以上。
相對(duì)于剛才的高品質(zhì)煙草,康柏對(duì)這些黃金和寶石,其實(shí)一點(diǎn)不感興趣了。
他現(xiàn)在的財(cái)富,這幾萬英鎊也就是讓喜歡而已,不至于為了這筆錢而動(dòng)搖自己的立場(chǎng)。相反到是那非常珍惜的特等煙絲,讓他更容易動(dòng)心。
如果這些種植園主能夠保證每天提供足夠的這類特等煙絲,并且把它的經(jīng)銷權(quán)交給自己的話,那還說不定有可能動(dòng)心。
不過那個(gè)經(jīng)營(yíng)權(quán)如果真的乖乖被交到了自己手里,那和把種植園也送給自己沒有兩樣。對(duì)面的種植園主們,也不用這樣求自己幫忙了。康柏想想就知道那是不可能的。
淡淡掃了一眼盒子,康柏就把目光收了回來。
那幾個(gè)種植園主很識(shí)趣,主動(dòng)說道:
“議長(zhǎng)閣下,我們也知道想要完全不加稅,基本不大可能。這是我們的一點(diǎn)心意,請(qǐng)你收下,只是希望議長(zhǎng)大人能在定稅率的時(shí)候,幫我們說說話。”
康柏笑了笑,并不置可否。
“我們希望稅率定在百分之十左右。那對(duì)我們的影響就不太大。最高不能超過百分之二十,那樣已經(jīng)讓我們不少人經(jīng)營(yíng)有困難了。您知道,我們南方四州在遭受了最殘忍地黑森軍劫掠后。破壞非常嚴(yán)重,光是恢復(fù)生產(chǎn)就已經(jīng)讓我們花費(fèi)了很多,再額外繳稅,那確實(shí)還不如不種算了。”
說到最后,這位種植園主都已經(jīng)到了近乎哀求的地步。
康柏也有點(diǎn)為他這番發(fā)自內(nèi)心的話所動(dòng)搖!
是呀,這些種植園主們畢竟也是參與了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)地主力。不管是財(cái)力、人力,還是戰(zhàn)場(chǎng)上,南方四州,都在歷史上的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中,占了大頭,所以戰(zhàn)后也能分配得到勝利的最大果實(shí)。現(xiàn)在雖然因?yàn)樽约旱某霈F(xiàn),讓北方的十個(gè)州在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的貢獻(xiàn),絕對(duì)不少于南方地這些種植園主,但畢竟他們的犧牲也足夠龐大。不應(yīng)該被忘卻。
在戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛勝利。大家努力恢復(fù)生產(chǎn)的時(shí)候,就這么過河拆橋,向正著力恢復(fù)家園的他們開征特別稅,那也確實(shí)有點(diǎn)忘恩負(fù)義的感覺。
想到這里,康柏還是心軟的點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“好吧,我盡力幫你們游說。不過我猜超過百分之二十很有可能。甚至也許可能超過百分之三十。我會(huì)盡量幫你們壓一下。盡力而為。能壓多少就壓多少。”
反正只要加征超過百分之十的稅,就已經(jīng)對(duì)南方煙草種植園經(jīng)濟(jì)形成打擊了。特別高的稅率就不需要了。還是慢慢來吧,大不了多花點(diǎn)時(shí)間,也可以避免讓他們受不了,真的重新拿起武器打內(nèi)戰(zhàn)。
“謝謝您,尊敬地議長(zhǎng)大人!”
“您真是一位仁慈地大人!”
種植園主紛紛感謝。
這到讓剛剛答應(yīng)就有點(diǎn)后悔的康柏,感到非常不好意思。
想不到還有這么善良、天真的種植園主呀!康柏確實(shí)有點(diǎn)可憐他們。
這些種植園雖然說的可憐,但他們事實(shí)上仍舊非常強(qiáng)大,這一點(diǎn)毋庸置疑。所以過了幾天康柏就發(fā)現(xiàn),他在眾議院還沒開展行動(dòng),就已經(jīng)有不少人在幫南方說話了,這里面就包括不少的北方派系成員。
好在北方工商業(yè)者也有所行動(dòng),馬上出錢出物,給北方和部分容易松動(dòng)立場(chǎng)的南方議員贈(zèng)送“禮物”,康柏同樣受到了部分北方工商人士贈(zèng)送地小小“禮物”。
這么雙方各自游說,讓南北各自地同情者勉強(qiáng)維持在一個(gè)適當(dāng)?shù)乇攘小V皇窃瓉砟切┮粡埧诰鸵俜种畮装俣惵实淖h員,卻已經(jīng)堅(jiān)持不下了。不少北方議員紛紛改口,只要百分之百地國內(nèi)銷售稅,和百分之五十的國外出口稅。
這么一來,雙方的談判至少算是有了契合點(diǎn),康柏也不用提議強(qiáng)行表決了,南北方的代表都坐下來,一個(gè)百分點(diǎn)一個(gè)百分點(diǎn)的互相爭(zhēng)論。
爭(zhēng)議了好幾天,最終勉強(qiáng)得出一個(gè)稅率,南方出產(chǎn)的煙草,在國內(nèi)銷售的部分加征百分之五十特別稅,出口的部分則加征百分之二十五特別稅。
因?yàn)闊煵萃瑯又饕怯糜诔隹冢云骄闫饋恚鋵?shí)加征的最多也只有百分之二十六七左右,這和后世美國平均百分之五十以上的煙草稅相比,還是一個(gè)非常低的數(shù)額。不過現(xiàn)在還是南方已經(jīng)決心將煙草稅轉(zhuǎn)嫁,才勉強(qiáng)接受的結(jié)果。
這個(gè)一稅率得出,最高興的莫過于聯(lián)邦政府和康柏了。
因?yàn)檫@些稅款中,國內(nèi)部分歸各州的消費(fèi)稅,出口部分則完全屬于關(guān)稅。現(xiàn)在美國的關(guān)稅,本來就一直是棉花和煙草在撐腰,這些關(guān)稅中,除了一部分屬各州海關(guān),大部分本來還是屬于聯(lián)邦的納稅機(jī)關(guān)管理。現(xiàn)在關(guān)稅由康柏代征,他和聯(lián)邦政府將會(huì)平分這部分增加的稅收,而康柏在征稅數(shù)額到了后,將會(huì)退出征稅,所以真正最高興的,還是聯(lián)邦政府的那幫官員。
從煙草稅上嘗到甜頭,大量的聯(lián)邦政府官員,也開始對(duì)打擊南方感興趣起來。對(duì)于接下來打破南方地方保護(hù)主義,對(duì)國內(nèi)工商業(yè)實(shí)行貿(mào)易保護(hù),對(duì)原材料出口同樣加征特別稅等等,這寫可都是能給聯(lián)邦政府帶來大量收入的政策,大部分聯(lián)邦官員都表態(tài)支持。
這到是康柏預(yù)料之外地事情。
北方工商業(yè)派系的成員并沒有在
動(dòng)中。得到特別大的好處,付出了不少“禮物”,在一個(gè)百分之二十幾地稅率。這和心目中的要求差了不少。南方的人士更不用說,他們付出了賄賂,卻最終還要多繳稅,真正贏家,只有聯(lián)邦政府和康柏他們這樣的議員而已。
南方的利益代表,其實(shí)也有點(diǎn)看出這里面的奧妙。已經(jīng)想和北方派系說好,以免南北地方勢(shì)力相爭(zhēng),最后讓聯(lián)邦政府得了便宜。只是現(xiàn)在北方正想方設(shè)法在打擊這南方,哪里是這么容易就妥協(xié)地,說了幾次,還讓南北都說出火來,走入近乎決裂的地步。
這里面最難做的,就是身為聯(lián)邦副總統(tǒng)的華盛頓了。
這位老好人身為南方的副總統(tǒng),自然比較傾向于維護(hù)南方利益。但又身在親善北方的聯(lián)邦黨中。也得盡可能的考慮北方利益。在這樣已經(jīng)夠他煩惱的情況下,南北兩方的游說人馬,還不斷地找上門去游說他,讓這位素來愛好和平團(tuán)結(jié)地老先生不勝煩惱,差點(diǎn)就要拉著富蘭克林,一起來國會(huì)辭職了。
面對(duì)這樣的爭(zhēng)端。富蘭克林不得不在不到一年時(shí)間內(nèi)。第二次召開獨(dú)立宮的圓桌會(huì)議。邀請(qǐng)三大黨派領(lǐng)袖一起來和兩位總統(tǒng)協(xié)商解決。
這次康柏沒有遲到,早早的和另外兩位黨派領(lǐng)袖杰弗遜、亞當(dāng)斯在圓桌會(huì)議廳中。等候兩位總統(tǒng)先生的駕臨。
“先生們,看看現(xiàn)在的費(fèi)城,我剛剛過來獨(dú)立宮地時(shí)候,就聽到有人在說什么‘干脆南北分治算了’這樣地話,這到底是怎么了,不就是為了一個(gè)地方保護(hù)主義地事情嗎,弄得著這么到想要國家分裂的地步嗎!”富蘭克林一進(jìn)會(huì)議廳,就拿金頭拐杖敲敲了地面。
聽到富蘭克林地抱怨,杰弗遜的臉色也很不好看。
最近的南北方斗爭(zhēng),北方早有準(zhǔn)備,一開始就占了上風(fēng),雖然南方的實(shí)力也不弱,馬上迎起反擊,但在煙草問題上不小心吃了個(gè)虧,對(duì)南方的實(shí)力和名望形成巨大打擊,在接下來的斗爭(zhēng)中,自然有點(diǎn)扛不住的感覺。
杰弗遜一邊努力幫南方說話,一邊又要安撫那些胡亂說話的南方人,勞心又勞力,好不辛苦。那些要南北分治的話,就出自是一些眼看地方保護(hù)主義不能長(zhǎng)久的南方人之口。其實(shí)這只是他們氣急敗壞之下發(fā)泄自己憤怒,但作為一個(gè)真正擁護(hù)合眾國的人,杰弗遜對(duì)此是深為反對(duì)的。
“總統(tǒng)先生,對(duì)于那些話你不必在意,這個(gè)聯(lián)邦,是三百萬合眾國人一起努力奮斗出來的,我相信,絕對(duì)沒有哪個(gè)人愿意真正放棄。”作為場(chǎng)中唯一真正可以代表南方派系利益的杰弗遜,只能主動(dòng)出來保證。
“唉!那就好!我剛開始聽到這些話的時(shí)候,簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。”富蘭克林慢慢的在自己的座位上坐下。
“那么,先生們,下面讓我們來談?wù)劊撛趺唇鉀Q這次南北方爭(zhēng)論的地方保護(hù)主義問題吧。”
華盛頓也在富蘭克林的一旁坐了下來,默默地看了有點(diǎn)不甘心的杰弗遜一眼,沒有開口說話。
對(duì)于富蘭克林的提議,亞當(dāng)斯馬上響應(yīng)。
“總統(tǒng)先生,這件事情沒有一點(diǎn)疑問。現(xiàn)在南方四州對(duì)其他州實(shí)行地方保護(hù)主義,嚴(yán)重侵害了貿(mào)易自由,沒有兌現(xiàn)當(dāng)初加入合眾國時(shí)的承諾,現(xiàn)在證據(jù)確鑿,聯(lián)邦政府和最高法院,應(yīng)該對(duì)南方進(jìn)行懲罰性措施。”
“亞當(dāng)斯先生,雖然南方在這上面有錯(cuò),但地方保護(hù)畢竟還是為了南方的平民,南方人也是合眾國人,我們不能寒了他們的心,所以只要他們?nèi)∠抠Q(mào)易保護(hù)主義措施,這個(gè)懲戒措施就不必真的去實(shí)施了!”康柏微笑著幫南方說話。
兩人一唱一合,就這么等于把南方貿(mào)易保護(hù)的名頭給定了下來。
富蘭克林和華盛頓聽了康柏的話,感覺比較有道理。
南方的保護(hù)主義,其實(shí)早已眾所周知,只不過以前北方工商業(yè)界實(shí)力不足,對(duì)那些富裕的種植園主們沒有辦法而已。現(xiàn)在有了匹茲堡的工商業(yè)人士帶頭,正式站出來說“不”,加上在如同天賜的煙草事件中,對(duì)南方最有錢的煙草種植園主形成巨大打擊,才讓北方真正有了打破南方地方保護(hù)主義的能力。
不過作為總統(tǒng),富蘭克林和華盛頓,又確實(shí)不希望發(fā)生內(nèi)部互相懲罰、引起彼此長(zhǎng)久對(duì)立的事情。他們都非常有遠(yuǎn)見,知道這次如果北方抓住機(jī)會(huì),狠狠的懲罰了南方種植園主,那最后的可能,絕對(duì)是南北方中下很深的仇恨,將來遲早有一天會(huì)爆發(fā)出來,造成不可挽回的后果。
康柏這樣只要打破地方保護(hù)主義,就不予追究的態(tài)度,深得兩人之心。
“約克說的沒錯(cuò),確實(shí)不應(yīng)該再為過去的事情,進(jìn)行報(bào)復(fù)性的懲罰”華盛頓評(píng)論了一句。
這下可好,等于他這位來自南方的副總統(tǒng),也承認(rèn)此前南方各州的政策是錯(cuò)誤。雖然是幫南方說話,卻做實(shí)南方保護(hù)主義的事實(shí)。
康柏和亞當(dāng)斯相視一笑。
杰弗遜無奈的看了一眼已經(jīng)表態(tài)的華盛頓,想了想最后還是說了一句:
“先生們,我并不想就南方四州是不是存在地方保護(hù)主義這件事情進(jìn)行辯解,有些事情反正是大家都知道的。但是我還是要說一句,南方的保護(hù)主義,是為了保護(hù)南方的種植園主們,是為了維護(hù)南方的經(jīng)濟(jì)繁榮。如果聯(lián)邦政府真的決定打擊南方的地方保護(hù)主義,那么我可以預(yù)言,幾年之后,南方的繁華將會(huì)不再!”
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