第五十八節(jié) 其實(shí)是子母炮
三人很快就來到了伯格南說的大院子。\\ＷＷｗ.ｑΒ５。cｏМ//
那院中正一字排開三門小型的火炮，標(biāo)準(zhǔn)的野戰(zhàn)型號(hào)，每門小型火炮全都被安裝在一輛一人多高的木制炮車上（車輪最高），炮管黑黝黝的，已經(jīng)非常有正規(guī)軍火炮的感覺。
“這就是你們制造的火炮！”康柏大感吃驚。
匹茲堡要塞本來就有火炮，他當(dāng)然是見識(shí)過火炮的，不過和那幾門直筒型的火炮一比，這幾門前口小，后膛粗大的火炮，不但口徑稍微大了一分，造型也前衛(wèi)了許多。想不到伯格南這個(gè)認(rèn)定的槍械大師，在火槍設(shè)計(jì)上沒什么出色表現(xiàn)，反到在火炮上制造上，一下子就造出了這么好的東西。
“嘿嘿！這可能史上第一門從后膛裝彈yao的火炮了！”不懂行的伯格南得意地將康柏帶到一門火炮前。
“老爺你看，這就是我的獨(dú)特設(shè)計(jì)：單獨(dú)的炮彈發(fā)射管！我們給每門火炮配兩個(gè)發(fā)射管，一個(gè)裝火yao和彈丸，另一個(gè)已經(jīng)裝好的就發(fā)射；發(fā)射完了，就把他換過來。這樣連續(xù)不斷，不但可以加速炮彈的發(fā)射速度，還真正實(shí)現(xiàn)了后膛發(fā)射炮彈。”
康柏笑著重重拍了拍那門大炮。
那架在車上的炮其實(shí)是一根中空的直通炮管，只是炮管的尾部有可以鉚栓的結(jié)構(gòu)，車上還擺著兩個(gè)可以裝火yao和彈丸的粗短炮尾。
這根本不是什么后膛炮，僅僅是單獨(dú)裝yao發(fā)射的前裝火炮而已，從根本意義上講，其實(shí)就是一個(gè)子母炮。唯一的區(qū)別就是，子母炮的子炮，一般都是以炮管尾部的豎截面為結(jié)合點(diǎn)，而這個(gè)火炮的結(jié)合點(diǎn)，卻是一個(gè)橫截面。而實(shí)際上，豎截面要比橫截面要好得多，因?yàn)樨Q截面是把子炮裝進(jìn)母炮炮管的，怎么也不可能把母炮炮管損壞；而橫界面的那個(gè)生鐵鉚栓結(jié)構(gòu)，卻根本無法保證能夠永久使用不壞掉。
而且這也不是世界首創(chuàng)，子母火炮在現(xiàn)在已經(jīng)有了，而且這是一個(gè)傳統(tǒng)的中國名字。還有一個(gè)比較有爭議的名字叫做佛郎機(jī)炮。
最早的子母炮說法，來自《水滸傳》，但那個(gè)本來就是文學(xué)作品，缺乏歷史性。還有一種說法是明朝確實(shí)有這樣的東西了，**十年代在清理北京護(hù)城河時(shí)，就從淤泥里清理出了明朝時(shí)期的佛郎機(jī)炮，不過這個(gè)佛郎機(jī)炮，可不是火炮，而是火槍。有史記載的子母炮，則是康熙年間的戴梓制作，原理和佛郎機(jī)炮相同。后來兩者混雜，這兩個(gè)東西是不是一回事，存在很大爭議。很多人都把這個(gè)子母炮也稱呼作了佛郎機(jī)炮，但認(rèn)為兩者實(shí)際不同，也有人認(rèn)為，兩者相同，子母炮本來就應(yīng)該是佛郎機(jī)炮。
但毫無疑問的一點(diǎn)，就是一七七六年的今天，其實(shí)世界上已經(jīng)出現(xiàn)了子母炮，伯格南的這個(gè)發(fā)明，也并不見得技術(shù)有多先進(jìn)。
“伯格南，你這樣的發(fā)射方式，其實(shí)在陸戰(zhàn)中唯一的好處，就是提高了發(fā)射的頻率，后膛炮的優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)不大，反倒因?yàn)槊芊庑杂绊懥擞行涑獭Ｒ沁\(yùn)用在海軍上，優(yōu)勢(shì)到還有一點(diǎn)，可以節(jié)省炮手退炮的動(dòng)作，還算一項(xiàng)非常不錯(cuò)的設(shè)計(jì)。不過我覺得這炮有一個(gè)缺點(diǎn)，就是這橫界面太短小，你看能不能改為豎界面結(jié)合，直接把子炮塞進(jìn)母炮炮管里面。”康柏只能盡量夸獎(jiǎng)伯格南。
“好呀！這樣一來，雖然炮管加工復(fù)雜，但還省了鉚栓的結(jié)構(gòu)的制作，實(shí)際上并沒有增加工作量，完全可以呀。”
“恩，要是能制造出來，以后就造那樣的吧。”康柏點(diǎn)點(diǎn)頭。
雖然心中已經(jīng)認(rèn)定這是子母炮，但反正現(xiàn)在北美確實(shí)沒看到過這樣的子母炮，制造好了賣給軍方也不錯(cuò)，可惜大陸會(huì)議絕對(duì)是世上最吝嗇的機(jī)構(gòu)，讓他們撥款買軍火，困難重重，還不如讓匹茲堡鎮(zhèn)防建設(shè)的時(shí)候，多買幾門這樣的火炮呢。
“其實(shí)…老爺，我有一個(gè)想法，不知道可不可以試驗(yàn)一下。”
“什么想法？你盡管提出來，一般來說，只要花費(fèi)不是特別大，在軍火試驗(yàn)上你盡管直接向格林斯潘報(bào)告。如果格林斯潘覺得項(xiàng)目投資太大了，再來找我。”康柏本來想全部交給伯格南，不過一想到他剛才的表現(xiàn)，就并不放心全部交給他了，干脆由可以信任的格林斯潘負(fù)責(zé)。
“嘿嘿！是這樣，我想用那些鋼，配合一定的熟鐵和生鐵，來制造一門火炮試試。你也看到了，這幾門新式的火炮，因?yàn)楹竺娑嗔艘粋�(gè)炮筒，所以結(jié)合部位自然就加厚了一些，讓火炮整體變重很多，射程也沒有增加。所以我想以澆鑄一門新的火炮，它內(nèi)壁用鋼，中間用熟鐵相村，外面再以生鐵收緊，利用他們不同的張力，加大火炮內(nèi)壁的膛壓，增加射程，同時(shí)也是減輕重量。”伯格南啰里啰唆的說了一大堆。
康柏聽了半天沒弄明白，只是猜測(cè)他想鑄造混合材料制造的火炮。一聽到要用鋼，知道現(xiàn)在鋼價(jià)特別高，又擔(dān)心出現(xiàn)鋼槍類似的毛病，就是性能提升不多，但制造成本卻上升了一大截。
“試驗(yàn)一下沒問題，但千萬別造出像那鋼槍一樣的東西來，稍微得到一點(diǎn)性能改進(jìn)，所花的價(jià)錢卻完全值不回來。”康柏先給伯格南打預(yù)防針。
又怕喪失對(duì)先進(jìn)武器的追求，等他點(diǎn)頭后繼續(xù)補(bǔ)充：
“不過你這樣勇于試驗(yàn)制造新型武器的精神還是非常不錯(cuò)的，一個(gè)優(yōu)秀的設(shè)計(jì)師，就應(yīng)該有你這樣的品質(zhì)。好好努力吧，我期待著你的表現(xiàn)。”
“謝謝你的夸獎(jiǎng)，老爺，那你看我的契約…”伯格南期待的看著康柏。
“放心好了，我會(huì)把你的契約奴時(shí)間減少一半，不過只能等你造出后膛槍，或者是性能更優(yōu)良的雙管來復(fù)槍，我才會(huì)考慮把契約完全還給你。”
子母炮毫無疑問比普通的火炮要先進(jìn)，但他也有一些非常不好的缺點(diǎn)，就是比普通的火炮笨重，體積也相對(duì)大一點(diǎn)。把它用在戰(zhàn)艦上可能會(huì)稍微好一點(diǎn)，不過它的子炮裝填占有大量空間，制造又非常復(fù)雜，射程和精度還不見得比常規(guī)火炮好，所以很難說它是一種適合的戰(zhàn)艦炮。
繼續(xù)開發(fā)新的火炮、火槍，這是勢(shì)在必行的。
而隨后參觀的東西，就讓康柏有點(diǎn)苦笑不得了。
他看到一大群男人在一間噼啪亂響的房間中，嘗試用蒸汽機(jī)來帶動(dòng)紡紗機(jī)。
蒸汽機(jī)的研發(fā)也被放置在擁擠的鋼鐵冶煉作坊中，一是因?yàn)檫@兒有比較大的儲(chǔ)煤倉庫，再也是因?yàn)檎羝麢C(jī)的部件直接澆鑄好了搬取方便。而格林斯潘根本沒意識(shí)到蒸汽機(jī)的重要性，也不可能單獨(dú)給他們安排房間，用于研究。
投入不大，不過維埃里作為一個(gè)維修人員，讓他組裝和設(shè)計(jì)蒸汽機(jī)，也實(shí)在為難了他一點(diǎn)。總共就幾個(gè)大部件，十幾個(gè)小部件。但他現(xiàn)在造出來的，就連康柏和格林斯潘他們這些外行，也能看出這蒸汽機(jī)有問題，因?yàn)樗拖窭吓８匾粯樱咭徊骄偷猛Ｒ幌隆６尶蛋睾眯Φ氖牵谷灰呀?jīng)準(zhǔn)備將蒸汽機(jī)應(yīng)用到工業(yè)上了。
“老板！你來了！”維埃里匆忙過來迎接。
康柏?cái)[了擺手，示意他不用過來。只是郁悶的看了看用曲柄帶動(dòng)的紡紗機(jī)。
英國的工業(yè)革命始于紡織工業(yè)，自從珍妮紡紗機(jī)發(fā)明后，各種各樣的紡紗機(jī)被造了出來，其中最先進(jìn)的就是水力帶動(dòng)的紡紗機(jī)。康柏眼前的這紡紗機(jī)器，就是由他從費(fèi)城買回來的水力紡紗機(jī)改裝的，紡紗的動(dòng)力，自然是那個(gè)維埃里制造的老牛蒸汽機(jī)了。
可惜這東西難度比造蒸汽機(jī)還難一點(diǎn)，紡紗機(jī)是改出來了，但效率低不說，紡織還必須用很粗的線，不然機(jī)器一動(dòng)線就斷，就算不斷，出來的布也是松松散散的，不怎么緊密。最后的成品布，也只能當(dāng)成工人們的工作服，很難正常上市。
看到這個(gè)老牛蒸汽機(jī)，還有搞笑的紡紗機(jī)，康柏當(dāng)然只得苦笑著自我安慰：好在匹茲堡女人缺乏，男人都已經(jīng)快到要找動(dòng)物解決生理需要了，布匹自然更是缺乏，這樣的機(jī)器紡織布，雖然質(zhì)量差，成本高，但耐用，而且有市場(chǎng)需求，所以到也不必?fù)?dān)心賣不出去，只是估計(jì)那些買布的人又要罵自己了。
對(duì)于維埃里，只是留了一句話：
“加緊研制可以真正使用的蒸汽機(jī)，研制好了趕緊造明輪船！”
紡織機(jī)和蒸汽機(jī)火車頭雖然也很重要，但相對(duì)康柏來說，最重要的還是明輪船，它不僅不關(guān)系到和東部的商路，還是關(guān)系到另一條打破英軍封鎖的可能商路。
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