第一二三章 選嗣大典 上
—— 萬素飛弄不清楚周圍到底在發(fā)生著什么，只知道自己又被幾名軍士押著開始走了。\\ｗＷW。ｑΒ５。cｏm/
走出宮殿的前庭，大片壯闊的景色映入眼中，都是她來時(shí)由于蒙眼而不曾看見的：三座白色大理石建造的宮殿排列成馬蹄鐵的形狀，中間圍起一片綠草如茵的廣場，三色花叢中簇?fù)碇⌒偷膰娙c(diǎn)綴在廣場四周，好似一方錦帕上的精美花邊。
再仔細(xì)看去，沿著這條花邊，立著荷甲的軍士，戰(zhàn)槍擦的雪亮，整齊地豎向天空。被這些士兵阻擋住的是黑壓壓的民眾，個(gè)個(gè)踮腳伸頭，希望再靠近一些，不過已經(jīng)算是令人佩服的秩序了，并沒有推擠混亂的狀況。
好像有什么重要事情要發(fā)生的樣子？萬素飛猜測著，又把目光投向廣場的內(nèi)部。
廣場內(nèi)列著兩條長席，呈現(xiàn)有些奇怪的景象，一邊約有四十人，一色的寬大黑袍，正襟危坐，另一側(cè)卻有一百余人，衣著不但尋常而且雜亂，有漁民的短腳褲、織婦的梭子裙，甚至乞丐的百衲衣。
很久之后萬素飛才知道，這是南鮫的上下閣會(huì)，上閣會(huì)是從貴族階層中由帝君選出。下閣會(huì)卻是純?nèi)坏仄矫瘢?dāng)時(shí)他們的裝扮這并非要對大典不敬，反而是突出他們下閣會(huì)存在的意義，便是代表各個(gè)行業(yè)的平民來說話。
正看著，耳邊突然爆發(fā)巨大的祝頌歡呼之聲，果不其然，是金冠黑裳的帝君款款步出，似乎想要登上廣場正中央的一座浮雕蓮花的白玉高臺(tái)。
之所以用“似乎”。是因?yàn)槿f素飛還在繼續(xù)被軍士帶著走，在人群里穿行，場內(nèi)地情景也就不時(shí)被人們的后背遮住，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
直到最后，她被領(lǐng)到一個(gè)位置，不再運(yùn)動(dòng)。她左右環(huán)顧一下，發(fā)現(xiàn)這是現(xiàn)場一個(gè)不太起眼的角落，能看清場內(nèi)的情況，卻不會(huì)有很多人注意到。
她對自己為什么會(huì)出現(xiàn)在這里依然一頭霧水，但總體上心情還算平靜，觀察著事態(tài)的演變。
抬起頭，卻突然有一份驚詫：帝君并未如她所想走上中央的高臺(tái)，而是在偏左地金色椅子上坐著，高臺(tái)上不知何時(shí)站上一位黝黑健壯卻略帶稚氣的少年。
難道即使南鮫的帝君，也不是今天的主角？——
自然。整個(gè)儀式不以萬素飛能否看懂為標(biāo)準(zhǔn)，在照常進(jìn)行著。站在臺(tái)上的少年正是南鮫最小的皇孫瑪瑟，此次選嗣大典的候選人之一。今年剛滿二十歲，不過與五年前的模樣已經(jīng)有了很大差別，若是在路上遇見，連至親之人只怕都要猶豫一下才敢叫出名字。
禮儀官引導(dǎo)完成立誓等一系列程序后，不等別人問，少年已經(jīng)迫不及待地開始大聲講述：
“自從當(dāng)年落輦（開始平民生涯），我就去北丹參加軍隊(duì)。”（照例，南鮫語。為方便用漢語表示）
此言一出，四周圍觀的一些年輕人發(fā)出歡呼驚嘆之聲。南鮫、北丹和新沙是這片大陸上相鄰近的三個(gè)國家，其中北丹國最小而貧瘠，民風(fēng)也最獷悍，據(jù)說那里地嬰兒一出生都會(huì)被烈酒所洗浴，只有強(qiáng)壯的才能存活下來，幼兒如此，可以想象成年地訓(xùn)練有多么嚴(yán)酷。而嚴(yán)酷自然有嚴(yán)酷的效果，這讓這個(gè)小國以極其精銳地軍隊(duì)而著稱于世，在大國環(huán)伺之間頑強(qiáng)生存，也成為周邊國家青年心中一種“男兒本自重橫行”的夢想所在。
瑪瑟?dú)v數(shù)著他的功績，跟隨衛(wèi)隊(duì)長去捕捉虎鯊、作為傭兵去剿滅海盜、與新沙的大規(guī)模戰(zhàn)爭，越到后來越氣勢高昂，聽得下面的年輕人滿臉神往。
“殿下，敢問帶了什么‘手信’回來？”，禮官好容易才在他的激揚(yáng)講演中插入一句，將程序繼續(xù)下去。“手信”是大典上的術(shù)語，指皇嗣所認(rèn)為的最值得帶回來地東西，用于證明他們的能力，早年也有帶一捧泥土地，近世卻越來越追求貴重。畢竟口說無憑，這件東西對帝君以及上下閣會(huì)的參考意義才最大。
“自然是有的！”，瑪瑟一笑，從腰間抽取佩刀，噌地一聲出鞘，登時(shí)寒光四射，滿場森然。
他也不回鞘，將那刀用幾層錦緞包裹，遞給禮官。對方接手時(shí)，卻又突然喝一聲“上官小心！”
禮官一個(gè)冷戰(zhàn)，看時(shí)，包覆的錦緞已經(jīng)盡數(shù)裂為兩半，雪片一樣從刀上飄下去，刀鋒如水，只覺一股寒意從后心升上。
“果然是名刀，定是北丹軍中立過二等以上的大功才能被賜予的吧”，寶物被傳閱一圈，最后由驗(yàn)官長躬下身去，雙手呈還，這樣評價(jià)道。
于是健壯的少年露出笑意，抓過刀來啪啪挽了兩朵刀花，三步并兩步地跳回他的位置，高高舉起，長聲大呼，“以此‘碎牙’為證，若我為帝，必將天下，北取丹國，西平新沙，建成前所未有的廣闊帝國，后世難及之偉大功業(yè)！”
全場回蕩著年輕人喔喔呵呵的回應(yīng)聲，上了些年紀(jì)的人卻大多保持沉默，上下閣會(huì)的成員各自在不記名的票箱里給出自己的意見，帝君安靜地坐在原位，臉上掛著不置可否的微笑，讓人猜不透她的內(nèi)心——
“見沒見過這個(gè)女人？”，立有兩匹青銅馬雕像的大邸門前圍著一眾人，先前看見萬素飛背影的周國船員指著一幅畫像問守衛(wèi)的士兵。
點(diǎn)頭。
“那是不是被妳們帶走了？帶去哪里？”
搖頭，不知是否定，還是聽不懂。
“我們是海外來的商人，一定抓錯(cuò)了，讓我們進(jìn)去看一下！”，船員圍著比比劃劃，要往里闖。
銳利的槍尖突然都調(diào)出，形成一片柵欄阻擋。
“妳們隨便把我們的同伴抓走，連個(gè)交代也不給，算怎么回事？！”
沉默，槍尖卻毫不退讓。
船員們七嘴八舌還想再解釋，突然身后卻暴起一聲大喝“都別說了！”
眾人驟然安靜，轉(zhuǎn)過來看著發(fā)話的人。
“媽的，車轱轆話說了三四遍了！這么下去有完沒完！”，陸濤狠狠啐了一口吐沫，指向他那位獨(dú)眼的老部下，“回船上去，搬火藥出來！”
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