第五十五章 惡賞
第二天,江軒的隊(duì)伍進(jìn)了城,安頓完畢,一個(gè)將官領(lǐng)著萬(wàn)素飛,左拐右拐地進(jìn)了高唐原來(lái)的宮殿,最終到達(dá)一個(gè)大大的庭院。\\Www、qВ5、cOM/
庭院是硬青泥的地面,兩側(cè)各有一排松樹(shù),還站了好些士卒,不知道哪里來(lái)的一股熱浪,隱隱有些襲人。
周榮歪在正中上首的寬大金椅里,瞇著柳葉眼睛,神情頗有些無(wú)賴,看萬(wàn)素飛來(lái),抬手晃晃示意她站到后邊去。
庭前跪的是個(gè)矮墩墩的胖子,絲綢的衣服垂到肚子上,銅錢(qián)花紋都被撐大了一倍。看這陣勢(shì),兩只眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn),冷汗直流,又不敢出聲,心里惴惴地揣測(cè),被一群兵士從鋪?zhàn)永铩罢?qǐng)”來(lái),面對(duì)這黃衣龍袍的男人,到底是福是禍?
“錢(qián)掌柜一向可好?”四周安靜了半晌,周榮抿口茶,接著俯下身去,笑容可掬地遠(yuǎn)遠(yuǎn)向那胖子說(shuō)道,可那語(yǔ)調(diào),怎么聽(tīng)著都有點(diǎn)意味深長(zhǎng)。
胖子額上豆大汗珠滴下來(lái),聽(tīng)這口氣,這天下至尊竟是認(rèn)識(shí)他的?可他為何一點(diǎn)印象都沒(méi)有?一時(shí)間平素做生意的如簧巧舌也打了結(jié),不知如何作答才合適。
“掌柜的不認(rèn)識(shí)朕了?”,周榮看他不語(yǔ),又問(wèn),依然笑得親切。
“皇……皇上貴為天子,萬(wàn)乘至尊,小、小民肉眼凡胎,哪里有福氣見(jiàn)過(guò)……”,胖子不敢一直不應(yīng)。強(qiáng)自回答,結(jié)巴如擠一頭公牛地奶。
“奧”,周榮拉長(zhǎng)聲調(diào),收回上身,靠在椅背上,笑笑,“那大概是沒(méi)見(jiàn)過(guò),朕不過(guò)是聽(tīng)說(shuō)錢(qián)掌柜奉公守法。是這里商戶楷模,想賞賜三百兩銀子罷了。”
胖子松一口氣,原來(lái)是這樣么,燦爛如菊的笑容一瞬間回到了他臉上,連忙連叩了幾個(gè)響頭道,“應(yīng)該的。應(yīng)該的。”
“啊?掌柜的說(shuō)朕賞妳是應(yīng)該的?”
“不敢,不敢……”,胖子嚇得雙手亂搖,“小民是說(shuō),奉公守法那是應(yīng)該的……”
周榮瞇著眼睛笑了半天,也不出聲,看得萬(wàn)素飛心里都有些發(fā)毛。
許久,他轉(zhuǎn)頭向禁衛(wèi)道,“去把三百兩銀子拿來(lái)。”
“謝皇上,謝皇上。皇上的隆恩,小民一定……”
胖子地話突然截?cái)嗔恕I囝^僵在嘴邊,眼睛直勾勾盯著幾個(gè)禁衛(wèi)合力抬來(lái)的東西。整張臉孔呈現(xiàn)豬肝色的痙攣。
那是三百兩銀子,足額足色的三百兩銀子,絲毫不摻假。
只不過(guò),是液態(tài)的而已……
那銀色的漿汁在一口大鍋中不斷翻滾,發(fā)出剝聲音,仿佛真地是普通開(kāi)水一般,抬鍋的八個(gè)衛(wèi)士手上帶著石棉手套,臉都被熱氣烤得通紅。邁著穩(wěn)定的步子一點(diǎn)點(diǎn)地走近胖子。
空氣中突然響起一聲極其尖利的哀嚎,讓周榮抬手半堵上耳朵。“皇上饒命啊!!小民當(dāng)真不知何處得罪了皇上,若真有,皇上也只當(dāng)大人不記小人過(guò),就饒了小的狗命吧!!”
也許是太害怕,這一串倒喊得順溜,胖子一邊磕頭如搗蒜,一邊掄圓了胳膊,左右開(kāi)弓給自己打耳光,身后噼里撲通地一陣響,離得近的兵士都厭惡地抽了抽鼻子。
兵士架住胖子的四肢,強(qiáng)行捏開(kāi)嘴,把那一鍋銀水湊到他口邊,胖子兩眼變成斗雞,喉嚨中猶自發(fā)出不成聲音的嚎叫。
他到底想干什么?萬(wàn)素飛見(jiàn)周榮一直興致勃勃地看著,心里也不由劃過(guò)一個(gè)問(wèn)號(hào)。
這么殘忍的事情,她是不是應(yīng)該試圖阻止他?
但是,誰(shuí)知道?如果她現(xiàn)在把當(dāng)初設(shè)計(jì)父親的人千刀萬(wàn)剮,別人看見(jiàn),說(shuō)不定也覺(jué)得那人可憐呢。
她這樣想著,決定按兵不動(dòng)。
眼看那沸汁就要灌進(jìn)胖子肚子里,周榮突然抬了手,笑笑,“且慢!”
兵士松手,大鍋也稍稍遠(yuǎn)離,胖子撲到地上,散了瞳地大口喘氣。
“妳當(dāng)真不認(rèn)識(shí)朕了?”
“小民就是吃了熊心豹子膽,再不開(kāi)眼,也不敢得罪皇上啊,皇上一定是誤、誤會(huì)什么了……”,胖子連喘帶著哭腔,鼻涕眼淚橫飛得共長(zhǎng)天一色。
“唉”,周榮眉毛聳成八字,用三指扶住額頭嘆口氣,“也對(duì)哦,朕本來(lái)打算把這鍋銀水都從妳上面灌下去地,既然妳這樣說(shuō),就算了吧。”
“謝皇上隆恩,謝皇上……”胖子得了命一樣叩頭如雞啄米。
正叩著,卻聽(tīng)云淡風(fēng)輕的一句,“現(xiàn)在朕改主意了,決定把它從妳下面灌下去。”
站在后頭地萬(wàn)素飛一口水噴出來(lái)……
軍士于是把胖子衣褲扒去,清理一下,分開(kāi)兩條肥白如饅頭的腿,倒吊起來(lái),胖子在殺豬一樣嚎叫了半天后,突然手腳一沉,不響了。
“啟稟皇上,嚇昏過(guò)去了”,軍士檢查一下鼻息,道。
“是么,真不禁嚇”,周榮眼睛半睜不睜,嘆道,許久又說(shuō),“那把鍋收了吧,大好地銀子,灌豬肚子可惜了。”
然后他站起身來(lái),悠然伸個(gè)懶腰,搭搭萬(wàn)素飛的肩,要往屋里去。
“皇上,他怎么辦?”軍士在身后問(wèn)。
“潑點(diǎn)冷水,醒了打三十板子,送回家去。”
“名目要怎么說(shuō)呢?”
周榮略略回頭,再次燦然一笑,“長(zhǎng)得太丑,破壞市容……”
“妳不問(wèn)我是為什么?”他轉(zhuǎn)回來(lái),眼睛沒(méi)看萬(wàn)素飛,低聲道。
“皇上自然有皇上的原因。”
“很好”,他又笑,“現(xiàn)在我們?nèi)パ缟习桑蠡锒嫉戎亍!?br />
于是萬(wàn)素飛隨他到宏圖殿,這是前高唐國(guó)君典禮用的正殿,殿上已經(jīng)設(shè)下長(zhǎng)席,是慶功宴。
說(shuō)不盡那歌兒舞女,佳釀?wù)漯},眾將按席位坐了,論功封賞,撫恤死難。
此時(shí)大家已盡知西路軍董豪輕敵致敗、江軒力挽狂瀾之事,周榮本要厚賞,但他固辭不受,眾將開(kāi)始以為他虛做推托,沒(méi)想到他竟當(dāng)真呈上書(shū)冊(cè),將麾下眾人功勞一筆筆記錄詳細(xì),清楚明白,正色請(qǐng)周榮賞賜,才知道他是發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)真,于是各個(gè)暗自嘆服。
宴席大約是從中午開(kāi)始,到天微微擦黑,正事差不多安排完了,周榮卻還顯得意猶未盡,又叫搬來(lái)幾壇酒,吆喝著大家一醉方休。
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