果然第二天一早就聽人說江宗主回云夢去了，我坐在妝鏡臺前添口脂，筆下一頓卻也無甚想說，只道是知道了。

        今日是新人敬祖的日子，作為小姑我自然要到場。但我沒想到，江晚吟真的不等他姐姐敬祖完后與他再見一面了走。可轉(zhuǎn)念一想，江厭離已經(jīng)算是金家的人——往后人稱變成了蘭陵金氏的小金夫人，見人也要改稱蘭陵金氏江厭離。這于江晚吟而言，不過是徒增傷感罷了。走了也好，免得讓他看見了又是心里不舒服。

        昨夜與他說了那么多話，倒是讓我又細想了很多事情。今年之前，姨母都很少帶我出席各家宴會，清談會和圍獵更是不曾到場——一來是因為溫家猖狂，二來也有擔憂我太早開竅的緣故。但如今算是不再讓我恪守閨房之禮，帶我面見了各家小姐公子，就證明姨母已經(jīng)有為我擇夫婿的意思，或許也讓我在幾家公子中間看看有沒有同我合得來的。

        方才秋痕來為我挽了尋常的發(fā)髻，只是在前戴了小發(fā)冠，在后用了發(fā)壓，兩側(cè)插了對稱的玉仙鶴長流蘇發(fā)簪——這無疑是個大姑娘的打扮了。唯一不變的是我腦后散下的長發(fā)用絲帶束好，發(fā)尾處墜一枚鏤空芙蓉玉環(huán)——我仍是待字閨中的少女，卻也擋不住歲月滾滾，只能被推著長大。

        半月有余來，我和江晚吟相處不算多，但每次見到他我總是卯足了勁要給他點顏色瞧瞧。總像是有使不完的力氣，耗不盡的精力。就算他一盆又一盆的冷水潑過來，也澆不滅我要整他的心。他這一走，我還真覺得這冒出來的活力無處安放。只能想些之前和他說話時沒想明白的地方，仔細琢磨。

        可每次一細想這些，總能從中嘗到些人生的悲苦。

        就好比我昨夜還嘲笑江晚吟說自己是為了虞茗姬好，今日卻只能望著鏡子，柔腸百轉(zhuǎn)，心思難言——

        “秋姑姑，你是何時開始伺候姨母的？”

        她籠著我頭發(fā)的手停了片刻，輕聲回答道：“比小姐略小一兩歲，如今也有十多年了。小姐怎么想起來問這些？”

        我攆著手中的帕子，想不好到底要怎么和秋痕說——我既怕說的太明顯，她原本不知道卻知道了；又怕說的太含蓄，知道的也聽不明白。

        “小姐是婢子看著長大的，有什么話盡可以說。”

        “那你要替我保密，連姨母也不能說。”

        “好，婢子一定辦到。”

        我想著江晚吟昨夜的樣子，心中反復斟酌著如何表意清晰。但我卻忘了，換而言之的前提是真的懂了其中深意，而非流連于表面，更不要提覺得可笑。秋痕瞧我憋得面色泛紅，笑著順了順我側(cè)前方的額發(fā)。

        “小姐不妨直言，婢子一定把自己知道的悉數(shù)道來。”

        “秋痕，你說一個人一廂情愿地嫁了另一個人，這兩個人能不能日久生情呢？”

        “小姐是聽什么人說過這等故事？”

        秋痕的聲音云淡風輕，但我卻敏銳地感覺到她屏息了片刻。她吐出的氣息吹動我后頸處的碎發(fā)，也撥動我的心——她的確知道些什么。或許，說直白些真的管用。

        “我聽南宮懿昨日提到了‘佳人有意，君子無情’。我是在想，虞姑娘傾心江宗主是仙門百家都知道的。可江宗主看起來卻也是真的不喜歡虞姑娘，但絕不討厭她。你說，他們倆若真的成親——”

        鏡子里秋痕的臉色不好看，我的聲音就卡在了嗓子里，戛然而止。

        “小姐，這話你可斷不能說給江宗主聽，更不能當著外人說。”

        我心里一驚，想著我說都說了，還不得把江晚吟得罪透了。但又一想他昨夜的樣子，卻也不像是真的氣急。一時間，我也難以定奪到底要不要道這個歉。

        原本我以為只有江晚吟忌諱我胡說八道，卻沒想到這是所有人都不能提的禁忌——也怪不得，虞氏雖不如往日，不比現(xiàn)在的四大宗門，但好歹也是百年世家，名望仍在，卻依然不敢對江晚吟施壓。可這之中究竟有什么樣的故事，我今日必定要探聽清楚。

        “虞氏和江氏也算是親戚，既然虞姑娘心悅江宗主，怎么這些年了也不見有人去說親？只因為江宗主不喜嗎？我看軒哥哥之前也不喜江厭離，但如今不也好得很嗎？怎么別人可以他們倆就不行？”

        “我的小姐啊”，秋痕的聲音分外溫柔，也帶著說不出的傷感。她望著鏡子里的我，卻沒在看我。“總盼著你慢些長，別知道那些不該知道的——日日當個小姑娘在夫人膝下，亦或在不凈世的高墻中也好。”

        她笑著搖了搖頭，“夫人說的對，你本就該是九天彩鳳，一座象牙塔如何留得住你。想來，夫人遲早也是要教你的。”

        秋痕把那段陳年往事一一說與我聽，那是上一輩難以說起的傷痛，是結(jié)痂也不能化解的疤。怪不得前任江宗主總說要順孩子們的心意；怪不得虞茗姬雖張揚跋扈，卻也不敢接近分毫，只能隔水望花；怪不得江晚吟就算再不喜也只是遠遠退開，只字不言

        所有人都明白，所有人都緘默。

        是因為前車之鑒，不敢再重蹈覆轍。

        原來，有些故事，在很早以前，就寫好了結(jié)局。

        我心里也開始替江晚吟難過，父母不和、爭吵不斷，一個家風雨飄搖，那他小時候是不是每天都在擔驚受怕？究竟依什么度日呢？無人關(guān)懷、無人矚目，看似光鮮，實則傷痛。

        “所以啊，小姐，有些話在外人面前說不得。不是所有人都會包容你的無心——最怕有人借機生事，到那時就是有口難辯了。”

        如今想來，我昨晚話說的直接，句句都是直搗心窩。明明與我毫不相干，我還非得插上一腳。自以為好玩生事，其實卻是真真?zhèn)�人吧。我低下頭去，決定以后不再拿他的婚事開玩笑了。若有機會，還應該給他道個歉——雖說我當時不知情，但終歸是逾越了界限。我同他，沒有那么深的交情。

        “知道了，多謝姑姑教誨。思琰一定謹記于心。”

        敬祖時，因著我私心里覺得愧對于江晚吟，從而也沒為難江厭離——我總覺得她搶了我哥哥，說到底還是不太開心。

        之后的兩三日我也總算閑散下來，軒哥哥整日同江厭離在一起，姨母遣了秋痕和蕓兒為我打點行裝，她自己時不時會邀大哥單獨談談。兩個人弄得神神秘秘的，也不知道在談些什么。我去問軒哥哥，他只是置之一笑，不肯告訴我。

        我懶得理他，就自己提著鳥籠去找哥哥玩。誰知我們倆正逗鳥逗得來勁，大哥好巧不巧來教導哥哥的刀法，被撞了個正著。大哥不出我們所料的大發(fā)雷霆，聽說半日之內(nèi)都沒人敢靠近哥哥的入云館。因由這是在金家，大哥不好動手罰我們倆——而且，上面又有姨母攔著，左右罰我也罰不到位。他干脆就先放我們倆一馬，說回了不凈世再收拾我們。

        正是我郁悶的時候，哥哥好死不死提起來我欠江晚吟錢的事情。我聽著一愣，怎么他也知道了。我就老實交代了，誰知道哥哥不僅不幫我，還對江晚吟大加贊揚——

        “才要你二百兩？！二百兩？！江宗主可真是太仗義了，這鳥的品相，嘖嘖嘖，他要我一千兩我都給！”

        我差點氣絕，一巴掌拍在他背上，“你有錢你給！白白騙我二百兩算怎么回事！還鬧得我跟著你一起挨罰，回了不凈世又要抄書！”

        “分明是你答應幫我?guī)�鳥雀的，怎么又要反悔！還有啊，我生辰快到了，這不是現(xiàn)成的禮物？怎么能要壽星給錢呢！”

        我甩開他憤憤不平地走了，想著怎么也得在走之前參江晚吟一本——這二百兩我可不白給他！

        忽然間靈光一現(xiàn)，計上心來。我回轉(zhuǎn)過去拉著哥哥的衣袖撒了個嬌，

        “行吧，既然哥哥是壽星，那妹妹我送這個禮。哥哥你開心嗎？”

        他被我膩得抖了一下，伸手把我推遠些，“心領(lǐng)了，但你有事直說。”

        “心領(lǐng)了？那就是東西不要了，鳥我?guī)ё吡恕�—”“誒！別別別，小祖宗，我真的開心、高興、快樂、喜極而泣，你好好說話，把我的鳥放下。”

        我收回要去提鳥籠的手，然后挨著他坐下來。哥哥甩開他從不離身的折扇，意味深長地看著我，“怎么，有心事？”

        “你帶著你的鳥去我那兒下棋吧——咱們好久都沒下過棋了。”

        “就你那個三腳貓棋藝還找我下棋？”

        “你半吊子的修為大哥不照樣帶你練刀？”

        果然，一提大哥他就蔫。收了扇子，站起身來抖了抖袖子，“好好好，咱們兄妹倆沒必要——‘本是同根生，相煎何太急’。你說要下棋，那就下吧。”

        “前幾日姨母說有些日子沒見你了，還有些想你。我等一下叫了她一道來小聚片刻。”

        姨母喜歡江厭離，每每到了午后，江厭離都會去姨母那里喝一盞茶、吃些點心，保不準軒哥哥也在。這個時候剛剛好，請了姨母就等同于請了江厭離。

        回了露華殿，我遣了人去備上好的金駿眉又一些精細糕點，叫錦兒取了我的烏木棋盤和白翠兩色的玉棋子，又命人點了檀香、掛上鳥籠——萬事俱備，只等時機。打發(fā)了人去請姨母，我這一出戲算是序幕拉開。

        哥哥和我下棋永遠都是我先走——更小些的時候他甚至會讓我?guī)撞剑�這一次也不例外。我摩挲著手中的翡翠棋子心中盤算，并不是要如何贏這局棋，而是如何把這“戰(zhàn)線”拖得更久一點。

        “嘖，你這兒茶香、棋美、香沉，只差一點。”哥哥端著茶杯抿了一口，又給自己塞上一塊桂花糕。

        我才懶得管他差什么不差什么——本就不是來下棋的還那么多道道。可我卻忘了，哥哥這個人心思是最為單純的——他不一定看得透我此番用意，來這兒對我也不一定有助益。

        “吃還堵不上你的嘴！錦兒，把他的茶撤了！”

        “誒，你這個人！我跟你說啊聶思琰，你這樣可是嫁不出去的！”

        我沖他挑了挑眉，“嫁不出去那好啊，我就天天在家禍害你唄！”

        “你！不知道打哪兒學的牙尖嘴利。”

        “我這么些年不都跟著你嗎？學也是跟你學的！”

        “行，跟我學的。那現(xiàn)在，跟我學——‘差了哪一點’？”

        看在他愿意陪我來的份上，我配合他一次。舉了舉嘴角，僵硬地問他，“差了哪一點？”

        誰知他微微一笑，一子落盤之間竟叫我全棋命懸。哥哥湊近了身和我對視，那一雙眼睛盯著我，“人靜。”

        我掐捻了片刻，終于找到了他的漏洞——越是兇猛，軟肋越是致命——想來這一招之下他必輸無疑。“不靜又如何？”

        咔噠一聲，棋落成局。

        我趾高氣昂地又拾起一顆棋，得意洋洋地看著他，覺得眉梢都要飛起來。不知道他有沒有讓著我，但這是我少有的贏他的時候。

        “下棋不靜，就是自斷其命。”

        誰想他一子之下竟能撼動乾坤，片刻之間轉(zhuǎn)敗為勝、置之死地而后生。

        我急得恨不得趴在棋盤上找他的錯處，卻是退無可退、無處逢生，只能咬著牙根兒哼了一聲。

        “錯了錯了！悔一步！”

        哥哥忙攔著我的手不讓我動，“你叫我來陪你下棋，你怎么還耍賴！不行！”

        我垮下一張臉，隨手把棋子往棋簍里一甩，別過頭撐著臉不看他。氣死我了。

        “你看你，又來了。從小就是，跟我下棋總是輸，輸了就生氣，生氣了要我哄，哄好了還要下。唉，哥哥我真是命苦，攤上你這么個妹妹。”他折扇一甩，坐到我旁邊來。伸手拍著我的肩膀道：“也沒辦法，誰叫你是我妹妹。那，再來一局，我讓你三步？”

        “八步。”

        “你要上天？”

        “不下了。”

        “六步。”

        “成交。你去收拾棋盤。”

        我瞧著哥哥收拾棋盤，心里的不爽也一點點散去了。忽然間想明白了個道理——當你真的愛一個人的時候，不管是輸是贏，你都是輸。就像哥哥和我，總是他一讓再讓。但若你愛的人也愛你，那他或她一定不會讓你一味的委屈。

        我在心里罵自己臨陣心軟，憤憤地咬了一口糕點，“算了算了，你讓我三步得了。”

        “誒，還是我妹妹懂事。你手邊那塊糕點看著挺香的，遞過來我嘗嘗。”

        “你不要蹬鼻子上臉！”我兇巴巴地將糕點戳進他嘴里，“得了便宜還賣乖。”

        門外傳來一陣笑聲，我們兩人一人叼了一塊點心轉(zhuǎn)頭去看——活像兩只蹲在樹上的松鼠。

        “不怪子軒說自己沒把你慣壞”，姨母扶著凝霜的手走進來，后面跟著含笑的江厭離。“原是你跟他學的嘴上厲害些罷了，心里還是懂事的。這般，我也算放心了。”

        “禮就不必行了，見到二公子安好便好了。你們二人繼續(xù)，我和你嫂子也趁機體會一番‘茶香、棋美、香沉、人靜’的意境。”

        錦兒十分乖巧的給她們二人上了一人一盞金駿眉，姨母端起茶杯放在鼻下聞了一回，“你還真是，認準了一種茶便不再換了。再好的雨前龍井、天山寒翠都換不走你這點金駿眉——死心眼。”

        “死心眼有什么不好，從一而終多好啊。好了好了，不說話了，不都說了要‘人靜’嗎？”

        “是了，我們都安靜看你們下棋。”江厭離跟著笑道。

        我看著棋盤，心中涌起一陣難言的激動——魚已經(jīng)在網(wǎng)中，只待我收網(wǎng)的那一刻。這種感覺傳遍了我的全身，叫我的手都微微顫抖起來。哥哥顯然發(fā)覺了我的不對勁，抬眼瞥了我片刻，又低下頭去。

        此時我哪里還有心情管什么下棋不下棋的，只是胡亂擺了三顆子就開始新一輪的搏殺。好在哥哥還算懂我，知道我‘醉翁之意不在酒’——就算他不是真的明白我要干什么，他也樂得幫我。所以，他沒有下什么狠手，只是和我拖拖拉拉地打了幾個假把式。

        我這個哥哥，雖然學習修為不行，看起來整日醉心花鳥之間。但他下棋作畫一類的閑散功夫卻是絕佳，其中下棋尤甚。都說走一步看三步的已然不凡，他卻是知一推十或者更甚——在我心里，他就是棋局諸葛，謀局精妙，料事如神。只是他平日里晃著個扇子不著調(diào)，我和誰說都沒人信。久而久之，我也就不說了。就算每次下棋我都和他生氣，但心里我還是崇拜他的。也有那么點不服氣吧

        香燃了兩刻，茶換了一盞，屋內(nèi)靜得連外面漏刻的滴水聲都聽得見。我和哥哥還戰(zhàn)得“如火如荼”。他一向有耐心，只要不練刀學習，干什么都好。但此時我已經(jīng)按耐不住了，暗地里給阿沐使了個眼色。她十分會意地以一顆極小的石子射出，擊中了那只正在休息的青雀。

        鳥兒受了驚，在籠子里蹦跳著‘啾啾’叫，連帶了籠子里的鈴鐺也跟著一起響了起來，驚擾了這午后的安寧。姨母放下手中的書，抬起頭來循著聲音望過去，皺了皺眉。

        “這是哪兒來的鳥雀。”

        “我聽聞阿琰前幾日為聶公子尋了一只極為罕見的青雀做生辰禮，想必就是這一只了。”

        姨母倚著引枕，緩緩地問道：“就是引得聶宗主大發(fā)雷霆的那一只？”

        我和哥哥對視一眼，十分乖覺地放下手中的棋子湊到一起。

        “是我自作主張給哥哥尋來的，不怪哥哥。”

        姨母的面色柔和了下來，“我亦沒有怪你們二人的意思——是赤峰尊太過急躁了。這青雀倒是好看，從哪里尋來的？”

        “姨母好眼光！”一聽到有人夸他的鳥哥哥就來勁，都不用我提點就自動發(fā)言。“是妹妹托江宗主尋來的。這可是難得一見的寶貝啊，鳥市上得千兩白銀才能求得一只——毛色品相有沒有這么好都不知道呢！”

        一聽這個價錢，姨母的嘴角抿了起來。江厭離的臉上亦是出現(xiàn)了略微尷尬的神色，她趕緊問道：“那，這一只得多少銀子。”

        現(xiàn)在就到了我大展身手的時刻了——

        我低眉順眼地走到姨母身旁坐下，挽著她的手柔聲道：“嫂子莫擔心，江宗主仁義，只算了我二百兩。”

        “二百兩”這個數(shù)一出來，我就聽到江厭離輕輕抽氣的聲音，姨母的眉頭也皺得更緊了。我心里想著，沒想到吧江晚吟，你也有今天。

        看姨母臉色不對，江厭離趕緊解釋，“阿澄不懂事，我替他向聶姑娘告罪，這二百兩我現(xiàn)在就差人去取銀票。阿娘也別和他計較，想是覺得兩個人玩得近些，胡謅來的。”

        “無礙。”

        姨母的語氣雖不快，但我看著卻沒有真的不高興。而她并無阻止江厭離的貼身侍女急匆匆地出去取銀票，更沒阻止她把銀票塞到我手上。

        我心里是想直接接下，但又要顧及面子，就做著樣子推脫一二。江厭離心里明白這事兒不是我說不用就不用——見我不收就交給了錦兒。錦兒用眼神去探姨母的意思，得了準許之后就將銀票收起來了。

        江晚吟又沒說要我立刻還，那這銀子還能拿出去放貸，收回來的利益一年少說也能有二三十兩——只用在年底時收回部分，再加上我平時攢的錢能湊出二百兩，手上還多出來余錢。我心里算盤打得美，卻是忽略了姨母話中的意味已然改變。

        “阿離，這事兒也怪不得江宗主——江家因溫氏而遭飛來橫禍，重建不久又射日之征。如今好不容易安定下來，正是四處要用錢的要緊時候。你弟弟他身為宗主，不能不為宗室弟子們著想。他這般精打細算，也是可以理解。”

        說著，她話鋒一轉(zhuǎn)——只怪我太得意忘形，竟沒聽出這些話中的深意。

        “只是，阿離啊——江家根基深厚，就算遭此橫禍也不該二百兩都出不起啊！這究竟是怎么一回事？”

        我一心想著如何安排這二百兩銀子來多得幾分利——年下我一定要有錢帶著哥哥包了皮影樓的場子，一整天都只準給我們倆演《貓與鼠》！卻未曾察覺到這話題的方向已經(jīng)發(fā)生了偏轉(zhuǎn)，向著我無法控制的方向飛馳而去。

        江厭離放下手中的茶杯，一雙杏眼低垂，一副慚愧又無助的神情，當真是我見猶憐。

        “原本家中是有賬房先生的，但……一遭橫禍后，阿澄為了重振江氏殫精竭力，家中事宜便是我一手操辦。也怪我不精于此道，就算日夜學習也不過爾爾，勉強管家罷了——尤其是重建蓮花塢，萬事重頭來，總是繁瑣細碎，總有想不周到的時候。”

        “我在的時候還好——自打離開，阿澄便有些忙不過來。他有宗主政務在身，又要練劍修習、教導弟子，還要外出夜獵。這宗內(nèi)的繁雜瑣事，怕已是心有余而力不足了。再加上秦嶺以南每每入夏就降雨頗多，易發(fā)洪澇，往年還要加筑堤壩，開挖河道……這今年，南方各家因著糧食銀錢不足，已經(jīng)挪用了修堤開溝的銀兩……所以阿澄才……”

        她未把話再說下去，江厭離眼中含著兩汪淚水，連聲音都哽咽了起來。

        “喂”，哥哥用手肘推了推我，小聲說道：“江家在之前的風波中遭了重創(chuàng)，但咱們不凈世還好好的，并沒受太大影響。不若這銀票你就還回去算了。”

        哪里還用得著他說，江厭離那一段話就讓我無地自容。我突然覺得手中的銀票重比千金，更是心中有愧，打算還回去。可還未等我開口，姨母便先我一步發(fā)話了。

        “唉，難為江宗主，年紀輕輕便扛起如此重擔——想必每日朝乾夕惕已然很是辛苦，再管宗門瑣事……任誰都是分身乏術(shù)。”

        江厭離點頭稱是，她聲音哀傷，“自家事，自己擔著罷了。我只是心疼阿澄，小小年紀……”

        姨母見她這般，也跟著傷心起來，用手絹抹著眼淚，挨過去安慰江厭離。我和哥哥擠在一起插不上嘴——我是萬萬沒想到，本來只是想?yún)⒔�晚吟一本，誰知道竟是這樣的結(jié)果。沒等來姨母的霹靂手段，反幫他博得了同情。

        姨母拍著江厭離的手，有些嗔怪地看著她，“你這話說的就生分了：什么自家人不自家人的？你我是一家人啊！能幫一把的時候，自然要幫一把。”

        江厭離搭上姨母的手背，感恩卻無奈地笑道：“多謝阿娘關(guān)懷，只是如今我是子軒之妻，又有身孕，著實不便插手江家內(nèi)務。”

        “這有何難？”姨母咂了一口茶，“叫小寶替你去就是了——她本就善于治家，心思又細膩，算賬也算得清楚，又精通些經(jīng)營之道，是個絕佳的人選。”

        這一下可是太刺激了，轉(zhuǎn)彎轉(zhuǎn)得我和哥哥一下子都沒反應過來——只傻愣愣地坐在那里，安靜的像兩個木頭人。

        “這倒是，早聽聞阿琰絕頂聰明，更是攻于數(shù)術(shù)、治家有方——”“那是！我妹妹的數(shù)術(shù)是金光瑤手把手交的！當然精妙！”“只是，終究還得阿琰愿意才行。”

        我的蠢蛋哥哥方才反應不過來——這時候倒反應的快，生怕別人不知道似的。我恨得咬牙切齒，暗地里狠狠一擰他的腰。他更是沒輕沒重地嗷了一聲，最終在姨母的目光中忍痛安靜下來。

        我趕忙陪著笑臉，“姨母和嫂子言重了，阿琰哪里來那樣的本事？不過是照著從前先輩的樣子，照貓畫虎地做罷了。在自家也就算了，外面可是斷不敢胡鬧的——若是弄錯了一星半點，我哪里擔待得起。”

        “阿琰這樣說就是和我見外了”，江厭離溫柔地看著我，“你只把蓮花塢當做自己家。”

        “現(xiàn)在都是一家人，你也不必過謙，去便是了。你若真是擔心，我叫秋痕同你一道去，做事之前都和她商量一番，如此也算是穩(wěn)妥。”

        我看著她們，心里十分想拒絕，但又不知道從哪個角度入手。想了想，只能再對不起江晚吟一次了。

        “嫂子，我并未和你見外。雖說我年紀小，還不曾經(jīng)世，懂得不多，但也愿意在微末處幫些忙。只是，嫂子也知道，江宗主”這話是未說完，可江厭離心里是比誰都明白——大半月前，是誰在夷陵把我嚇得魂不附體？我到要看看，她還能說出些什么理由來。

        “我知道你的顧慮——阿澄他脾氣的確暴躁了些，但心思絕不壞，不會有意為難你的。若你肯幫忙，我自然也會叮囑他。”

        “怎么，你同江宗主的關(guān)系不好嗎？”哥哥突然開口，我卻被問得一愣，十分不解地看向他——我和江晚吟關(guān)系好嗎？我和江晚吟關(guān)系好？！

        不了，我們倆是陽關(guān)道和獨木橋的關(guān)系。只希望井水不犯河水就好。

        想想幾天前我竟然還有點舍不得他走，真是無語——沒人吵架了寂寞，我怕是閑得發(fā)慌。忙起來就都忘了，誰還管他呢？更何況我尚在金麟臺就不占分毫優(yōu)勢，去了蓮花塢那不是自投羅網(wǎng)地送死嗎？我才不去呢！

        “萍水相逢罷了，沒你說得那么好。”

        “是嗎？我還以為你同江宗主很合得來呢。”

        “姨母為什么這么想？”

        聽了姨母的話，我心里一團亂麻——這都是些什么事兒啊！

        姨母不慌不忙地搖著團扇，而我在一旁如坐針氈、心如火燎——片刻不能安定。

        “你來了第一天，連金麟臺都不曾上——在鎮(zhèn)子里碰到了就邀江宗主去‘滕王閣’吃點心。晚上又同江宗主一道來月下閣，合奏更是天衣無縫。中間一段日子雖說不是日日都見，但隔三差五總也能聽到些風聲。昨日你又主動去幫忙擋酒——我以為，你們二人關(guān)系甚好。”

        “是啊，我也以為是這樣。嫂子大婚當日，江宗主還作了一首催妝詩打趣她來著——想是生氣了不肯去。”我哥哥心思單純，許多事情都不聽不出輕重緩急。就像現(xiàn)在是火燒眉毛的時刻，他還無知無覺地不忘火上澆油——抓起我腰間的青玉佩便問道：“你這玉佩哪里來的？昨天還沒見過呢！老實說，是不是江宗主給你賠不是用的？”

        我急忙要去捂哥哥的嘴——‘好事不出門，壞事傳千里’全是憑他這樣沒輕沒重的人！“你不要瞎說！當日江宗主那也不算打趣，你說說站在門內(nèi)的哪個不是他的親戚，怎么就非得是說我呢！”

        這話說出來我卻突然有一種馬失前蹄的感覺——如此就是證實了江晚吟以催妝詩“打趣”我，還打開了哥哥繼續(xù)解釋的話匣子。

        “還能說誰？只有你一個人白醋黃連醉天仙，寫詩作詞一首又一首——可不就是給你寫的。‘行至檻前遇難戚’實在是貼切。”

        一屋子的人都笑起來，江厭離用手絹掩著嘴，姨母更是拉著我笑個不停。

        “想來阿澄也是覺得同你親近幾分才打趣你的——我看著他長大，快二十年了我也甚少見他同誰玩笑。”

        我很想提一提虞茗姬，但一想到之前秋痕的叮囑，就把到嘴邊的話咽回去了。

        “看來江宗主也同我們作同樣的感想，只有你還是拒人千里。”

        我被他們幾個人說的無法辯駁，只能沉默地吃著糕點——江晚吟他當真是這么想的嗎？果真覺得同我親近幾分嗎？

        我想起他前夜里罵我的樣子，覺得實在是不可能。但言語中，多少還是流露出一兩分的關(guān)心吧——比起在夷陵時的狠厲狂躁，他多少是對我緩和了幾分。

        軍心亂，自然難勝大局。

        “這我還得問問大哥的意思。”

        我明明可以咬死了不想去，卻偏要顧及別人的面子一讓再讓。說到底，不過是給自己留些面子、拖延時間而已。

        “去請赤峰尊。”

        我沒想到姨母如此果決，竟直接遣人去問大哥的意思。

        片刻后大哥便帶著霸下來了露華殿，一進門看見那只活蹦亂跳的青雀就來氣。錦兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地給他上了茶，姨母將事情一一說給他聽。我以為依著大哥的性子，一定會回絕——畢竟我還得回家挨罰呢！可他沉思了一會，竟答應了。

        “年歲漸長自然要出門歷練——成日的在家里，我亦不敢重罰，縱得你總是肆意妄為、不知天高地厚——”“我沒有！”

        “你是將笄之年，要學會為人處世、審時度勢——修為本就不行，出言就要懂得三思。”

        “還說我，整個屋子里最不會體察人心的怕就是大哥你！”

        哥哥平日里是最怕大哥的，眼下我和大哥正面頂嘴，他在一旁就嚇得肩膀一抖，恨不得趕緊離開了才好。

        這時候，江厭離趕緊出來打圓場。“赤峰尊實力強橫——是剛強御下之道，耿直些也不為過。只是阿琰為女子，本柔弱。自然也要懂得以柔克剛、回還相與。不過阿琰年紀還小，單純些是正常的事，赤峰尊不必如此。”

        “正好出去磨一磨你這脾氣，總也是不知收斂。”

        我氣得眼眶泛紅——這還有外人在呢！大哥怎么什么話都直說！

        “去就去，有什么了不起的！去蓮花塢總好過天天被你罵、被你看不起！”

        我把東西往地上一掀，糕點茶水稀里嘩啦灑了一地。我轉(zhuǎn)身就往外跑——誰要等他來罵我。

        出了門我還聽見屋里的動靜。

        “小金夫人也見識了，她就是這般脾性。這番去蓮花塢，恐怕還得辛苦江宗主了。”

        辛苦江晚吟？怕是得多辛苦辛苦我呢！

        “阿琰是子軒的妹妹，自然也是我妹妹，哪里要這么見外。她去蓮花塢幫忙治家，我和阿澄還得謝謝她。自然也得感謝赤峰尊”

        我走遠了，后面的話聽不清，我也不想再聽——不過都是他們相互寒暄吹捧的話，不聽也罷。

        用袖子抹著眼淚，我漫無目的地在金麟臺閑逛。走著走著，卻是向了軒哥哥的云菲院——

        才進大門就見小池塘里種了滿塘荷花，此時荷葉初出，仍卷著嫩葉。我嘆了口氣，別過頭去不再看。一個人在滿園梨花的簇擁下尋到梧桐樹下的秋千上，

        “進門也不說一聲，大小姐脾氣什么時候能改改？”

        聽到這話，我悶聲不吭，眼淚卻是落了下來。

        軒哥哥見我不答，慢慢地踱過來。一見我掉眼淚卻是慌了神，連忙蹲下抽出帕子給我擦臉。

        “怎么回事？這是在哪兒受氣了？”

        “你是不是也嫌棄我修為不高、天分太差？”

        我別開頭，從秋千上跳下來。軒哥哥跟著我站起來，笑道：“赤峰尊又說你了？”

        “是。”

        “你就當耳旁風聽不見。只是，怎么好端端地突然又說起這個？”

        軒哥哥又把我抱回秋千上，走到我背后輕輕地推著。

        我把事情的前因后果說了一遍，只聽他在后面咋舌。“你啊，真是引火上身——自以為一盤棋布得很好，誰知道卻給人反殺得猝不及防。你差錢就來跟我要，你氣不過就來跟我說——我這邊一摞銀票、一封信就能辦妥的事情，你這大張旗鼓的又是何苦！”

        我耷拉著腦袋，心中愁苦。“那現(xiàn)在怎么辦？我能不能不去？”

        “赤峰尊都答應了，我還能說些什么？只能是多幫你準備些東西而已。你在那邊有事就給我寫信，實在不行我就去接你——江晚吟脾氣差的離譜那是人盡皆知，也就只有阿離才覺得他本性溫和。你去了，別理他就是。若真是氣急了，你罵兩句也不是不可以。”說著抽出幾張傳送符，遞到我手里，“這些你拿著，雖說他無論如何都是不敢對你動手，但還是拿著穩(wěn)妥些。”

        軒哥哥總是對我這么好，我委屈地抹了抹眼睛，小聲地嘟囔著，“你說，我要是姓金該多好啊。如何也關(guān)不著他什么事，罵我也輪不到他——你要是我大哥，那該多好啊。”

        “長兄如父，赤峰尊是聶氏家主，對阿琰你自然要嚴厲些。子軒兄只當你哥哥，當然會寬宏寵溺更多。這兩者，何必比較？”

        一抬頭，剛好看到金光瑤從外面走進來。他對軒哥哥行了禮，兩人又寬慰我一二之后便開始商討后續(xù)的禮數(shù)事宜。我被放在秋千上，軒哥哥有一搭沒一搭地輕輕推著我。

        可是人心偏倚從出生既有，又從何提起“無須比較”一說呢？

        四月之初，細風一吹，梨花紛紛落了滿身。


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