第三章 無利不戰(zhàn)
適才一陣驚亂,流民紛紛后退,只余徐汝愚等人還站在原地。\\wWw.Qb5.com//
褐衣人引弓搭箭,遙指城下五人。
褐衣人身份尊崇,未待旁人下令,城頭的軍士紛紛向手中利簇指向徐汝愚等人,城下百多名兵牟將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
若是城頭萬箭齊發(fā),卻沒有人能替蕭遠(yuǎn)擋下褐衣人的那一箭。
徐汝愚觀他引弓氣勢(shì)與蕭別離相近,想起那日大江之上,蕭別離身后藏著那名箭手,心想:蕭別離果真是投向荀家了?
蕭別離在雍揚(yáng)受阻,讓徐汝愚訛去幫中近三分之一的戰(zhàn)艦。蕭逸之與徐汝愚訂下還艦之誓,因此顧長(zhǎng)淮得以離開東林會(huì),前往清江為徐汝愚主持水利。攻下江寧之后,顧長(zhǎng)淮始司水工,隸屬政事堂。
東林會(huì)表面雖無動(dòng)靜,但是此時(shí)的形勢(shì)已經(jīng)不容他置身事外,投附荀家也不出人意料。
樓慶之初時(shí)替蕭遠(yuǎn)擋下一箭,有著幾日同行的情份,又覺得祁義山、徐汝愚等人對(duì)他頗為看重應(yīng)有別的原因。此時(shí)形勢(shì)又是一變,褐衣人借用北唐守軍的勢(shì)力卻非自己能夠擋下,萬箭齊發(fā)之下,自己尚不能保證萬無一失,哪有能耐分心去擋這一箭?
祁義山見此情形,心中早就打了退堂鼓,只想事后能悄悄從蕭遠(yuǎn)的尸體中搜出書稿來,尋不著寇子蟾本人終是遺憾。
褐衣人見祁、樓兩人蓄息護(hù)持自身,冷笑一聲,指節(jié)彈開,出人意料,那箭疾若流星似的直射徐汝愚的面門。
流民人群中突起一道白光,擊中利箭,鏘然一聲,利箭與白光一齊化為齏粉,除了少數(shù)幾人均不知中利箭是為何物。一齊向人群中望去。
洛伯源振了振白衫,分開眾人走出,望著城樓之上的褐衣人說道:“荀家焉能草菅人命?”昂然站到五人之前,坦坦然站到眾人之前。
徐汝愚回首看見趙景云站在人群之中,知道他的打算。
荀嘉柔已知徐汝愚的身份,他再隨蕭遠(yuǎn)進(jìn)城,難保荀家不暗中做些手腳。
徐汝愚望了一眼褐衣人,見他無意當(dāng)眾揭穿自己的身份,哂然一笑,說道:“貴上的別離弓修好未曾?”
徐汝愚在江水之上趁蕭別離不意間毀去他的別離弓,事情卻沒有傳開,樓慶之聞聽,心想:這人原是東林會(huì)的,這個(gè)李佑與蕭別離有過結(jié),李佑這么說,這人也不便去尋他的麻煩了。
褐衣人笑道:“現(xiàn)今江水的風(fēng)浪險(xiǎn)惡,我主即便能兼程趕來,卻不知你能在此處呆上多久?”
樓慶之暗忖:此人竟能替蕭別離邀戰(zhàn),身份定然不低,想了個(gè)遍,也想不起此人是誰。
君家是東林會(huì)的勁敵,君嘯云在江水歷險(xiǎn)之前尚且不知東林會(huì)有這么一號(hào)人物存在。
東林會(huì)黯然退出雍揚(yáng),平白讓徐汝愚訛去百余艘戰(zhàn)艦,徐汝愚卻不信蕭別離會(huì)忍不下此事。
世人皆知東海陳族與江寧的關(guān)系有所恢復(fù),東林會(huì)在淮水、津水之中尚有莫大的利益,就是此種關(guān)系,也足以讓蕭別離忍下這口惡氣,除非東林會(huì)有把握將徐汝愚留在北唐。
徐汝愚笑了笑,說道:“貴上以為可以,便可以。”掉頭走入流民之中,也不理會(huì)樓慶之、祁義山、蕭遠(yuǎn)等人。
荀嘉柔螓首探出女墻,巧笑嫣然,右手按在墻碟上屈指做了個(gè)奇異的手勢(shì),返身走入城樓之中。祁義山看見荀嘉柔做的這個(gè)手勢(shì),臉色一滯,轉(zhuǎn)瞬又回復(fù)正常。
趙景云藏在人群之中,看見荀嘉柔做的手勢(shì),卻沒看見祁義山臉色的變化,城下熙熙攘攘,也不知道荀嘉柔手勢(shì)做給誰看。
徐汝愚按著趙景云的示意,沿著晉水往上游行去,在旁人眼中信步而走,速度卻疾,離開人群便無顧忌的展開步云術(shù),轉(zhuǎn)瞬之間走到山下,緩下步子,等了一會(huì)兒,趙景云才從后面追上來。
徐汝愚問道:“我走之后,可曾發(fā)生什么事?”
趙景云說道:“北唐閉城不開,伯源隨在蕭遠(yuǎn)身邊,如果要潛入城去,伯源應(yīng)能應(yīng)付一切。”
徐汝愚將商南的事情粗略跟趙景云說了一遍,說道:“城下之時(shí),我有些失神,讓她認(rèn)出我來。那個(gè)褐衣人是東林會(huì)的,曾在江水之上與蕭別離偷襲君嘯云等人,我適逢其會(huì),他也認(rèn)出我來了。”
“既然如此,他為何還要射出那一箭?”趙景云低聲說道,“如果東林會(huì)投了荀家,他只需知會(huì)荀達(dá)就成,他射出這一箭,似乎在警視別的人。伯源雖然及時(shí)擋去這一箭,但是落在有心人的眼里,大人的身份瞞不過多久了。”又將荀嘉柔做出奇怪手勢(shì)的事說出。
徐汝愚說道:“荀嘉柔貴為郡主,但有荀達(dá)在,北唐的事尚輪不到她直接插手。”
“我也這么想,北唐城的細(xì)作不會(huì)直接聽令于她,她做這樣的手勢(shì)可能與另一派的人聯(lián)系,這一派與東林會(huì)無關(guān),又不至于會(huì)是呼蘭或是幽冀蔡家的人。”想了一下,又說道,“荀燭武其人有大材,但是能迅速崛起,他背后定有極強(qiáng)的勢(shì)力在,我聽大人說荀嘉柔與荀燭武暗中茍且,便想,她極可能是聯(lián)系這一勢(shì)力的人!
徐汝愚心念一閃,說道:“且當(dāng)東林會(huì)投靠的是荀燭武,這一切都有一個(gè)合理解釋。荀燭武在北唐募征流民軍,七月違令率流民軍南下,其糧草武備從何處來?十五萬人迅速沿汾水穿插到秦州郡的河?xùn)|府,沿途所耗由誰支援?東林會(huì)發(fā)跡于汾水,勢(shì)力壯大之后,才將重心移到河水、津水、淮水、江水等水系,但是汾水乃是他們的根基所在,汾水兩岸有許多砦寨是東林會(huì)的秘密基地,東林會(huì)極可能是保證荀燭武這次迅速行軍的背后勢(shì)力,尚若派遣人手沿汾水刺探,不難發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡,只是時(shí)不待我啊!
趙景云說道:“荀家施行置縣策以來,威侯荀達(dá)掌北唐軍備,政令卻是出自荀燭武之手。荀燭武雖為荀去泰的義子,荀家對(duì)他還防了一手,不讓他掌握兵力。荀燭武最大的轉(zhuǎn)折就是奉命募征流民軍。荀家組建流民軍,既為消除去民亂的隱患,又可將流民軍遣去三關(guān),以增邊衛(wèi),待局勢(shì)穩(wěn)定之后,再逐步裁減流民軍。皆以為流民軍沒什么戰(zhàn)力可言,誰也未曾料得,流民軍出北唐,半月急進(jìn)八百里,入河?xùn)|府攻城掠寨,無所不克,宛然虎狼師。瑤光殿每能將別家勢(shì)力打探得一清二楚,卻能將自己掩飾得滴水不漏,如果不是瑤光殿在其中謀力,景云想不出還有哪一家勢(shì)力能助荀燭武瞞過荀家一年或者說數(shù)年時(shí)間!
徐汝愚點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“瑤光殿浮出水面,就會(huì)失去其最大的優(yōu)勢(shì),臨到那時(shí)也就不足畏了。你派人盯住祁義山了?”
趙景云暗忖:江寧有邵海棠等人在,也不懼瑤光殿會(huì)有什么針對(duì)江寧的陰謀。
“洛伯源隨在蕭遠(yuǎn)身邊,祁義山、祁義海兩人在,另外一人隨時(shí)可以脫身,我遣了幾名好手綴在他們五人之后,只是祁義山、樓慶之等人修為極高,只怕盯不住他們!
徐汝愚說道:“樓慶之暫不理他,祁義山若是瑤光殿的人,而荀燭武的背后勢(shì)力又真是瑤光殿的話,祁義山多半會(huì)去尋荀嘉柔,讓慕秋去吧,今夜他們會(huì)想辦法進(jìn)城的!币娳w景云面有猶豫色,說道,“你有什么話直接說出來就是!
“如果荀燭武對(duì)荀家并無異心,荀家或者說荀燭武會(huì)樂得看天下分成四塊,特別大人在東南制衡南平,對(duì)他們的西北的形勢(shì)更為有利。大人身在汾郡,并無大的危險(xiǎn)。此時(shí)幾可肯定,荀燭武自成一系,北方四郡其實(shí)存有五股勢(shì)力,荀家、荀燭武的西略軍、內(nèi)廷、谷家,南平勢(shì)力之強(qiáng),讓北方勢(shì)力也深有所忌。在西北局勢(shì)未定之前,荀燭武與瑤光殿自然希望容雁門的目光停留在南方,只怕對(duì)大人有所不利……”
徐汝愚截?cái)嗨脑,說道:“情形若是危急,我等可速向幽冀轉(zhuǎn)移,從幽冀借道,經(jīng)海路返回江寧。”
趙景云想了想,肅容說道:“雖然是大人私事,但是自從大人北上以來,景云心中便時(shí)時(shí)有疑問,行事之時(shí),頗有手足約束之感,景云怕誤了大人的事情。”
徐汝愚微微一怔,目光停在一莖枯枝上,嘆了一聲,沒有說話。
趙景云見他臉色沉郁神情瞬息黯然失色,心知觸及他的苦處,又怕問了不應(yīng)問的話,忐忑不安起來。
徐汝愚望著遠(yuǎn)處,緩緩說道:“幽冀蔡家是我的母族,我母親乃是原北靜郡王之女,知道此事者,便是在幽冀也不過數(shù)人而已!
別鶴老人,三大宗師外第一人。
徐汝愚竟是北靜王族直系宗族子弟?
趙景云心情劇震,聲音抑不住的微顫,說道:“景云問得猛浪了!
“你問得不錯(cuò)。我為舊事所擾,只怕看不真切,我既然用你為北五郡司主事,這事自然要讓你知道。”雖如此說,神色卻極為慘淡,聲音略有嘶啞,“天機(jī)雪秋原是舊朝容氏家主,新朝初起,與蔡家結(jié)有深仇。我父親原是天機(jī)雪秋的門人,后因傅師點(diǎn)化,自棄一身修為,游歷天才,聲名漸顯,與我娘親在泉州相遇,然而不容于蔡家,我娘親棄家而走,其間多歷坎坷。”
趙景云默然不語:棄家為奔,廷律有言:奔者為妾,蔡家乃幽冀大族,便是沒有天機(jī)雪秋那層關(guān)系,蔡家也會(huì)視此事為奇恥大辱,難怪諱莫如深。又念及徐汝愚甚重情義,行事卻少顧及禮法,原來根源于此。
“我初生之時(shí),有暗疾,經(jīng)脈細(xì)柔,乃夭折之相,娘親強(qiáng)運(yùn)種玉訣為我續(xù)命,自己一身修為卻近乎于廢,雖然如此,我自小身體仍然孱弱得很。我娘親攜我去別鶴山,欲求外祖為我親力施展種玉訣。我娘棄家數(shù)年,外祖心中怨氣未消,也未看出我娘親修為盡損,盛怒失手,娘親損命于范陽,而后父親尋來,攜我離開幽冀,終身游歷天下,卻未曾涉足幽冀!
徐汝愚說罷,轉(zhuǎn)過身去,望著奔騰澗石之上的清泉。
兩岸近水處積雪漸融,有黃綠枯草,有棕褐溪石,林間有枯枝被積雪壓覆的裂響,相和澗聲,卻愈顯清幽。
容雁門的天下布局直指冀蔡家,差乎能聽見呼蘭鐵騎的蹄音,徐汝愚心中承受之重卻非別人能理解。趙景云才真正覺得問得猛浪了,站在徐汝愚身后,也不知說什么好。
過了片晌,徐汝愚稍整心緒,轉(zhuǎn)過身來,說道:“樓慶之若能得到范陽回信,也能知道我的身份,只是我心有所錮,有所拖延,久未能決,你且放手施來,不要太多顧忌。”
趙景云應(yīng)了一聲,又說道:“江寧急信,南平水師在蘄春集結(jié),在蘄春停有大翼艦以上艦種共三百余艘,水軍近兩萬人。”
“哦!毙烊暧拚巯乱恢葜,蹲下在雪上曲折橫向畫了一道長(zhǎng)線,又從中間向左上曲折引出一條線來。
趙景云熟識(shí)地理,自然看出所畫的兩條線代表江水與漢水。徐汝愚在江水與漢水交匯點(diǎn)處,用枯枝點(diǎn)了一筆,代表荊襄重鎮(zhèn)漢口;又在漢水中游點(diǎn)了一筆,是為襄陽,乃霍家根基所在。從漢口沿江水向下,點(diǎn)出蘄春所在,那里距漢口不過三百里水路;向上,徐汝愚連點(diǎn)數(shù)筆,那里便是夷陵、荊州、江陵一帶,容雁門在豫章滅霍家七萬大軍趁霍家收縮防線之際,奪下荊州一帶,成為南平水師在江水水道上的重鎮(zhèn)。
趙景云心想:大人擔(dān)憂蘄春集結(jié)的南平水師會(huì)與荊州兵合擊漢口?
卻見徐汝愚在蘄春下游向上直引出一條線來,那應(yīng)是津水了。徐汝愚標(biāo)出江津與江寧的所在,又在江寧的北面,標(biāo)出白石來。
趙景云心里一驚,詫然問道:“大人以為容雁門志在白石?”
徐汝愚揮了揮衣袖,輕起微風(fēng),將雪上畫痕吹平,站起身來,說道:“容雁門欲沿江水上溯謀成渝,尚幾處沒有布置周全,在蘄春集結(jié)水軍也是他的一處謀略吧。”
趙景云想了片刻,若有所思的說道:“大人不在江寧,只怕江寧眾人會(huì)為此事起爭(zhēng)執(zhí)?”
徐汝愚望了趙景云一眼,說道:“我欲與容雁門戰(zhàn)之,其勝負(fù)若何?”
趙景云遲緩片刻,說道:“大人居六成。”
“為何?”
“若僅以戰(zhàn)論,景云以為五五之?dāng)?shù)。然而容雁門為南平五督之首,但終非南平之主,調(diào)兵遣將終不及大人得心應(yīng)手!
徐汝愚點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“元氏雖為南平之主,卻遠(yuǎn)不及容家根深蒂固;容雁門復(fù)辟之興是為元氏,仰或?yàn)槿菔希星覂烧f,但是現(xiàn)在容雁門行事,卻有制肘的地方。若是初戰(zhàn),我以為能有七成機(jī)會(huì)。”又問道:“再戰(zhàn),其勝負(fù)如何?”
“初戰(zhàn)若勝,我軍士氣如虹,當(dāng)能繼續(xù)克之。”
徐汝愚又問:“再戰(zhàn)之,其勝負(fù)如何?”
趙景云猶豫起來:“容雁門兩戰(zhàn)受挫,當(dāng)會(huì)避我鋒芒,堅(jiān)壁守之!
“容雁門退避堅(jiān)壁,我攻之不得,退兵則士氣盡泄,將士弱勇,兩戰(zhàn)所得也盡湮滅。既使我與容雁門相爭(zhēng),百戰(zhàn)百勝,然而不能搗其根本,終逃不過一敗……”
“所以不戰(zhàn)……”
徐汝愚點(diǎn)點(diǎn)頭,說道:“爭(zhēng)勇易戰(zhàn),逐利趨和,我則以為無利不戰(zhàn)。”
趙景云若有所思,喃喃似乎自言自語:“若讓容雁門從容布局,又將奈何之?”
“他的棋盤之中,未必沒有我的機(jī)會(huì),卻要有這分耐心才行。景云善謀,須知害敵利己,以利己為要,無利則不戰(zhàn),謀則圖利,戰(zhàn)爭(zhēng)卻是最講究功利的。”
趙景云恍然有悟,暗忖:大人初起之際,屢經(jīng)大戰(zhàn),江寧現(xiàn)在又是百?gòu)U初興,維持戰(zhàn)爭(zhēng)的潛力甚弱,且有普濟(jì)、祝、樊三家制肘,即使百戰(zhàn)百勝,但是將江寧潛力耗盡之時(shí)卻難逃最終的一敗,大人此行亦有避戰(zhàn)之意。大人重歸之日,就是將越郡收入囊中之時(shí),那卻要等南平無暇東顧之時(shí)才行,這便是“他的棋盤之中亦有我的機(jī)會(huì)”。卻對(duì)徐汝愚贊他“善謀”誠(chéng)惶誠(chéng)恐,又覺沒有別人在旁聽見頗為遺憾。
徐汝愚說道:“此信不議,由江寧眾人決之!
徐汝愚不在江寧,江幼黎、邵海堂、梅鐵蕊、宜觀遠(yuǎn)、張仲道等人在決策時(shí)必將變得內(nèi)斂,南平在蘄春集結(jié)水營(yíng)的用意若真在白石,江寧眾人也會(huì)選擇守勢(shì),避開南平的鋒芒。
如果徐汝愚在江寧,以徐汝愚善戰(zhàn)之威名,像叔孫方吾這樣保守的人也大都會(huì)選擇攻勢(shì),即使徐汝愚強(qiáng)抑眾人意愿,卻難保江寧軍民士氣不受損。江寧乃是新辟之地,徐汝愚人在江寧,實(shí)沒有避戰(zhàn)的理由。
趙景云心有所感,萬千人尚看不透某件事情的變化,徐汝愚等人卻以天下為局弈戰(zhàn)。
趙景去又說了幾件事,才沿原路退回。
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